| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Силуэт его стал истончаться, как ранее это происходило с магом-мышью. Только на этот раз я не хлопал ушами и успел принять нужные меры. Но должен сказать — это было чертовски больно.
* * *
Переть прямо вот так к неизвестному мне Рагосу я не стал. Надо было хоть немного передохнуть после боя. Если я сейчас полезу в бой с демоном неизвестной, но наверняка значительной силы — скорее всего, он меня просто размажет. Тут вон один-единственный храмовник меня едва не уделал и это в Тени. Нет, надо перевести дух, освежить мозги и запастись парочкой тузов в рукаве. А лучше — целой колодой.
Так что я вернулся к Ниаллу и вкратце пересказал ему всё, что со мной приключилось, за парой чашек чая с плюшками. Их вкус я отлично помнил ещё с прошлой жизни и воссоздать их здесь большого труда не составило. Чай и плюшки, надо сказать, моего собеседника поразили куда больше, чем рассказ о приключениях. Даже обидно. Зато выглядел он после них как-то живее, чего я и добивался.
Потом я попробовал провести пару экспериментов. Не сказать, чтобы очень уж удачных, но кое-какие их результаты меня сильно обрадовали. Пожалуй, теперь мои шансы разобраться со здешней демонической шайкой-лейкой стали немного повыше. А дар храмовника был и вовсе неоценим. Только ощутив то пламя внутри, я понял, чего моим огненным заклинаниям не хватало. Огня им не хватало, пардон за каламбур. Я постоянно пытался упихнуть стихию в какие-то жёсткие рамки и получал то, что получал — жалкий пшик. Настоящий огонь не терпит таких ограничений. Он требует свободы. Управлять огненной стихией надо не ставя ей границы, а принимая её и направляя своей волей.
В доказательство я, снова призвав огненный дар, сотворил клубок пламени и швырнул его в притворявшееся кустом местное недоразумение. От того и пепла не осталось. И это без всякого натужного пыхтения и попыток чуть ли не наизнанку вывернуться. Вот бы ещё наяву так же выходило...
Ладно, побоку мечтания, впереди куча дел. Подумав немного, возвращаться на остров Рагоса я пока не стал, решив последовать совету безымянного храмовника и навестить сначала остальные.
После очередного переноса я было подумал, что ошибся и всё-таки вернулся обратно. Но нет — комната хоть и походила на аналогичную с предыдущего острова, однако отличия имелись. Например, отсутствовал перманентный пожар. Хотя по большей части это были всё те же слабые потуги изобразить башню Круга. Вот хоть убей, не могу понять, зачем надо было убирать крышу?
Ещё одно отличие заключалось в аборигенах. Если в прошлый раз на меня наезжали копчёные храмовники, то здесь это были шизанутые маги. В смысле, ещё более шизанутые, чем обычно. Как иначе можно назвать тех, кто, собравшись кружком и договорившись, что доверять никому нельзя, на полном серьёзе предлагает поубивать друг друга, причём все с энтузиазмом такое предложение поддерживают? Вмешиваться и разнимать их я не стал. Боюсь, для них уже поздно что-то делать. Как и для большинства остальных, если быть откровенным. Так что я просто обвешался защитой получше и старался не привлекать внимания.
Совсем уж втихую пройти не удалось — некоторые особо настырные личности всё-таки желали видеть меня в гробу и мне приходилось возвращать их пожелания обратно. Плюс кроме магов попадались ещё и огненные демоны, но они мне серьёзными противниками не были. По крайней мере, в Тени. Пару раз пришлось проходить сквозь огненные барьеры — именно проходить, других обходных путей или не было, или они требовали намного больших усилий. А так я призывал свой огонь и шёл вперёд без всяких проблем — хотя, признаюсь, боязно было до чёртиков. Но стихия охотно пропускала того, кто был её частью.
Чем дальше я заходил, тем безумнее становилась обстановка. Если поначалу мебель просто парила в воздухе, то под конец она выгибалась и скручивалась самым немыслимым образом. Над головой планировали ковры-самолёты, а на них, обращённые к полу, стояли столы и стулья. Книги, лениво дрейфуя, сами перебирались из одного шкафа в другой, попутно перелистывая друг друга и словно общаясь с тихим, наводящим нервную дрожь бумажным шорохом. Среди этого сумасшествия ненормальные маги смотрелись практически уместно. Только я выделялся, как отвратительно чёткая фигура на абстрактной картине. Или как айсберг в море лавы. Хотя нет, дурацкое сравнение, учитывая то, что я передвигался, окружённый облаком пламени.
Впрочем, рано или поздно всё заканчивается. Поднявшись по очередной лестнице, я наткнулся на, как мне поначалу показалось, ещё одну безумную вечеринку. Только на этой почему-то присутствовали по большей части церковные жрецы, окружившие мага, и пара големов, взявшихся неизвестно откуда. Просто пройти мимо не удалось — едва завидев меня, маг завопил "На помощь!", чем, разумеется, немедленно привлёк ко мне всё внимание. Скотина.
Жрецы, хоть и были безумнее мартовских зайцев, особой боеспособностью не отличались. А вот с големами пришлось попотеть. Огонь их брал плохо, холод тоже, молнии — чуть лучше, но недостаточно для того, чтобы прибить прежде, чем ходячая каменная громадина успела бы добраться до маленького ушастого мага. Пришлось снова проявлять фантазию — поначалу я швырялся в них предметами обстановки, а потом, кое-что сообразив, поднял в воздух одного голема и со всей силы запустил им в другого. Грохоту было...
Маг оказался очередным полуживым пленником здешнего демона. Он получил дар превращения в голема, который с радостью сбагрил мне и незамедлительно свалил в туман. Почему он не использовал его сам — осталось непонятным. Может, смелости не хватило?
Я же, испытав эту трансформацию в деле, был впечатлён. Ощущение себя чем-то могучим и почти неуязвимым, этакой ходячей скалой — это было действительно круто. Пол при каждом моём шаге заметно сотрясался, желание что-нибудь крушить и ломать буквально переполняло, а уж крушить и ломать я действительно мог — двери, ведущей на выход из комнаты, хватило одного пинка, чтобы разлететься в щепки. Крутотень и расслабуха.
На этот раз я поворачивать обратно не стал. Вы что? Заполучив такую силищу? За дверью меня поджидали жрецы и големы, до которых, видимо, местный демон был большой охотник. Но до меня им было далеко, потому что я был не просто големом, а суперголемом. Вообразив на себе красный развевающийся плащ, я гулко расхохотался, заорал "Рагна-рок-энд-ролл!" и горной лавиной понёсся вперёд, окружённый облаком испепеляющего пламени. Навредить жрецам я не боялся — в Ферелдене, как и в большинстве других стран, Церкви служили женщины, а значит, присутствующие здесь были или демонами, или кем-то вроде. Ну а набить каменные рожи големов было одно удовольствие. Разумеется, мне доставалось тоже, но им — куда больше. Камень трескался под ударами громадных каменных же кулаков и нестерпимым жаром яростного, ревущего пламени. Расшвыряв врагов, я окатывал их волной запредельного холода, сталкивал телекинезом и обрушивал на них град материализованных валунов... а потом снова бил морды, пока они вдруг не закончились.
Наверное, я всё-таки маньяк.
Нет, точно маньяк. Потому что, обернувшись обратно в возбуждённого, но при этом жутко усталого и довольного эльфа — такое вот странное сочетание — я осознал, что как-то незаметно для себя прикончил заодно с остальными ещё и местного демона. Почему я так решил? Ну... он выглядел, как демон, действовал, как демон, и кроме того, передо мной материализовалось местное средство быстрого передвижения. Теневой пьедестал, то есть. Насколько я понимаю, это как раз и означало мою победу.
* * *
— Минус один демон, — сообщил я Ниаллу, телепортировавшись обратно к нему. Перед следующим заходом стоило сделать передышку и освежить мозги.
— Я почувствовал, как дрогнула земля... хотя это, конечно, не земля, — пробормотал маг. — Но как тебе удалось? Я думал, это вообще невозможно.
— Всё возможно, если очень захотеть, — сообщил я ему прописную истину. А про себя добавил: "Или если чуть-чуть сойти с ума".
— Если демон погиб, должен открыться какой-то путь, — задумчиво сказал Ниалл и, подойдя к пьедесталу, принялся его рассматривать. — Может быть... может быть, теперь всё встанет на место.
Я, с неохотой поднявшись с места, присоединился к нему. Рисунок на пьедестале действительно поменялся — узел, означавший остров, с которого я только что вернулся, посветлел и на его фоне стал виден какой-то знак. Линии, ведущие от него к центральному узлу и к нескольким другим помельче, тоже посветлели. Но попытки куда-то перейти с их помощью провалились — одного освобождённого острова явно было маловато.
Интересно, а есть какой-нибудь способ прибить демона с концами? Потому что именно это мне захотелось сделать, когда я осознал предстоящий, так сказать, фронт работ. А время-то не стоит на месте...
— Вперёд, на подвиги, — буркнул я сам себе. Но отправляться геройствовать пока не спешил, а вместо этого присел чуток подумать.
Я пока что побывал на двух островах. На одном демона прижучил, на втором — пока нет. Стоит ли вернуться и довести дело до конца? Тот пылающий храмовник произвёл на меня серьёзное впечатление, а демон, по логике вещей, должен быть ещё сильнее. С другой стороны, это, скорее всего, демон гнева, а они считаются одними из слабейших. Впрочем, как я успел убедиться, доверять этой классификации особо не стоит — демоны страсти по ней стоят выше демонов лени, тем не менее, главный тут именно "лентяй", а в здешней части периметра ему прислуживает фиолетовая демоница. Кстати... я вспомнил свои примечания по поводу удобной точки обстрела. Действительно, с какой стати мне действовать исключительно по правилам? Я ведь могу провести разведку и тогда уже решить, готов я драться с Рагосом или нет. Пожалуй, так и сделаю.
Возвращение на остров огненного демона много времени не заняло. Добравшись до памятной комнатки, я наполовину запрыгнул, наполовину взлетел на стену и убедился, что, в отличие от ведущего к комнате лабиринта, порталов дальше по пути вроде бы не наблюдается. Драться лишний раз и привлекать этим к себе внимание не хотелось, так что я так и пошёл дальше поверху стены. И правильно сделал — после короткого коридора обнаружился большой зал, полный огня и горячих поклонников, то есть храмовников. Уж не знаю, были ли они так же сильны, как тот, предыдущий, но даже если нет — ну их лесом. А лучше болотом.
Рагос оказался в следующем зале. Второго выхода там не имелось, торчал он посередине один-одинёшенек и буквально напрашивался на неприятности. Это действительно был демон гнева и, надо сказать, особо грозного впечатления он не производил. Ну а раз право первого хода за мной, стоило опробовать на нём Ледяную Сферу, которая один раз уже успела неплохо себя зарекомендовать.
Спрятавшись за колонной и не спеша, я вырастил заклинание до размеров хорошего такого надувного мяча — здесь это было куда легче сделать — и, тщательно прицелившись, благо с места вражина не двигалась, запустил снаряд в демона.
Раздался дикий полувопль-полурык, а мгновением позже во все стороны полетели ледяные осколки и облако пара. Я, ни секунды не медля, вслепую зашвырнул в облако пару молний помощнее и снова спрятался за колонной. Секунда, другая... пар медленно рассеивался, но никаких действий со стороны демона так и не следовало.
Я осторожно выглянул снова. Никого. То есть вообще. Пустое помещение, посреди которого торчит чёрная загогулина пьедестала. И это всё? Это и был предположительно офигеть какой крутой демон? Да я куда больше сил затратил, сюда добираясь. Хотя на что я жалуюсь? Тем лучше. Пусть и с остальными так же будет.
Телепортировавшись обратно, я едва не столкнулся с Ниаллом лоб в лоб. Маг ходил вокруг пьедестала, что-то высчитывая на пальцах и не замечая ничего вокруг. Ну, почти ничего. Не заметить меня оказалось сложновато.
— Ты убил ещё одного демона, так? — и не дожидаясь ответа, ткнул пальцем в узор. — Смотри!
Действительно, светящихся линий на рисунке прибавилось, и вторичные узлы, к которым они тянулись, тоже посветлели. Центральный, разумеется, оставался закрытым. Мда, халявы не будет.
— Наверняка это острова, где находятся пленники фантазий, вроде тех, из которых выбрались мы с тобой, — заявил Ниалл. Хм... это "мы" уже ободряет. А то принялся, понимаешь, сопли развешивать... может, теперь удастся уговорить его со мной пойти?
Ага, как же. Маг мялся, отводил глаза и что-то там бухтел, но идти не соглашался. Странно — трусом он не выглядел. Такое впечатление, будто его тут цепями приковали, а ему стыдно было в этом признаться. Блин. Ладно, пройдусь по новым направлениям, может, там кого отыщу.
Первые пару заходов прошли безрезультатно. Сначала я оказался в каком-то кабаке, где было полно вдрызг упившихся личностей. Какая из этих личностей требовала спасения и требовала ли вообще — определить возможным не представлялось. Кажется, они меня даже не замечали. Мечта алкоголика, одно слово. Второй прыжок был не намного успешнее — заметить меня заметили, да ещё как. Полоумный храмовник, размахивая мечом, с воплями о магии крови попытался лишить меня головы. Я разумеется, позволять ему этого не собирался, для чего принял форму каменного голема. Наверное, не самая удачная была идея — меч заскрежетал по камню, а вопли только усилились. Попытки мягко вдолбить ходячей консерве, что он дрыхнет и всё вокруг нереально, успеха не возымели. Да я особо и не старался, если честно. Так что, стукнув его напоследок в лоб, я отправился по следующему адресу. И обнаружил там Винн. Плачущую Винн. А вокруг неё валялись трупы магов и учеников, причём некоторых из них я, кажется, даже узнал.
— Винн? — позвал я, подходя поближе. — Что тут происходит?
— Да простит меня Создатель, — прошептала чародейка. Сейчас она выглядела как никогда старой. — Я подвела их всех. Они погибли, и я не сумела это предотвратить.
— Гм... извини, что вмешиваюсь, но почему ты думаешь, что не смогла их спасти?
— Разве ты не видишь? — горько сказала Винн. — Смерть. Она окружает нас. Зачем я выжила, если не смогла им помочь? Что проку в моей жизни, если я провалила возложенное на меня дело? Лучше оставь меня одну. Хотя нет...
Она наконец подняла на меня взгляд.
— Лучше скажи, где был ты, когда всё это произошло? Я полагалась на твою помощь, а тебя нигде не было!
— Винн, — я несколько опасливо сделал шаг назад. — Остановись на секунду и подумай. Вспомни, что ты маг. И внимательно посмотри вокруг. Всё это, — я обвёл рукой трупы, — нереально. Это Тень.
— Тень? — целительница, уже поднявшая было посох, остановилась. — Я... я не подумала об этом. Я всегда питала симпатию к Тени и считала, что смогу распознать её.
Выражение её лица стало неуверенным. Я перевёл дыхание.
— Ну, зелёное небо может служить неплохим ориентиром. Хотя я и не знаю, почему оно тут везде зелёное.
Винн подняла глаза к небу и нахмурилась.
— Так трудно сосредоточиться, — пробормотала она. — Как будто всё время что-то мешает. Отвлекает. Никогда не было так сложно...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
