4. Второй контракт*

— Параметры перехода?

— Обычный черный, что странно. И не слишком грамотный. Ирварт даже удивился, что так просто. Встали на направление, подождали... оп и наш клиент пошел на длинный. Вытаскивать было тяжеловато. У него, похоже, изрядно выросла структура.

— Помнишь, мы с тобой Хоря считали?

— Точно. Очень похоже. Но почему он ходит по черному? И так грязно? И для чего ему головы? Он, вроде, на этом не двинут? Но красиво отработал. Деги отдыхают. Серебристая лента со всплесками... и обезглавленные трупы на месте. И хваленые бойцы Хоря пролетели, как дети.

— Чертов имперец, потому что. Информацию снимет с голов... Но наших там не было. Давай поспорим, что встречающая группа удивилась гораздо больше, чем Ирварт?

— Очевидные варианты здесь работать не будут. Да и готов он теперь будет к перехвату.

— Теперь да. Но с черной мамочкой, его крепко поссорили. И погоди, еще Совет пройдет... и Демоны меня заберут, если я не найду ЕГО страх. Вот тогда мы и поговорим с нашим шустрым другом.

* "Арват"

.

— Ты извращенец, Джек.

Собственное отражение в зеркале, кивнуло.

— А что было брать? Ну не перчатки же? Искать цепи или личные предметы, банально некогда. Только голова.

За спиной капитана всплыла визуализация Авиты.

— Капитан, вы не могли бы... не таскать в жилой комплекс эту... дрянь?

— Так я тут специально пластик постелил. Не запачкается. Сейчас, отдышусь немного и заберу в бокс, стримы снимать. Резковато работал, связки болят.

— Проверь свою добычу на вирусы или наноботов. И экранировать надо бы, тебе ведь кроме стримов ничего не надо? Отправь на полную обработку. Маркеры, маячки, модульные импланты... мало ли чего там у них?

Джек застыл на месте. И после короткой паузы кивнул.

— Я не подумал — дурак. Но, похоже, и они не подумали. Правда, я протащил добычу через вакуум. Так что половина проблем отпала. Они сейчас коркой покрылись, некоторое время ничего происходить не будет. Составь, пожалуйста, процедуру для приема такой... добычи. Слу-ушай, а бионов у нас нет? Может, зарядим парочку?

Авита с ответом не торопилась.

— Надо хорошо считать. И считать такие варианты будем. Но пока нет прецедентов, лучше такое самим не делать. В Баронствах слишком изощренная фантазия на подобные вещи. Да и мутации черных, тот еще подарок.

Джек вспомнил некоторые варианты из курса в Лепестках и брезгливо дернулся. Мир становится сложнее. И гораздо менее приятным. Нет. ТАКУЮ войну он первым не начнет.

.

Особых результатов Джек в этом месте не ожидал. И, к сожалению, не получил. Боевики, ноль информации о способах обнаружения, ноль по личностям инициаторов текущей акции. Но. Появилась небольшое число мест в Батрунге и в Центре, где эти бойцы побывали на работе, на тренировках и на отдыхе. Это уже кое-что. Особенности вооружения и подготовки. Слой с методами и применяемыми Хорем устройствами, значительно подрос. Если обратить внимание на практический ноль в начале.

.

Пока расширилась собственная энергетическая структура, Джеку требовалось постоянно грузиться волновыми упражнениями. Иначе все мучения в слое у каменных великанов пойдут коту под хвост. Да и от эртин Джек получил очень перспективные вещи, которые не мешало бы закрепить сразу.

Одна из ненаселенных планет. Не ближайшая к Лагосу и далеко не самая удобная. Около двадцати специальных маркеров, в разных энергетических и природных условиях. Комплекты оборудования и наблюдатели. Несколько серий прыжков, анализ и поправка результата. Еще серия, снова весь цикл просчета.

К шестому циклу определились основные закономерности. Седьмой цикл подтвердил найденные условия и ощущения. В восьмом Джек попробовал пройти именно так, как ему хотелось. От гулкого взрыва при появлении, до слабого "шших". После смены конфигурации и изменения расстояний, Джек уложил в карманы несколько кристаллов-накопителей. И повторил серию. Изменения были слишком резкими. Чертова энергетика.

К сожалению, механизировать процесс не удалось. Параметры менялись и... снова менялись. Чертова аналоговая техника, требующая ручной настройки на каждый переход. Сам то он уловил и разницу и закономерности, но без грамотного эмпата, объяснить тонкости ощущения пространства не смог даже Тренну. Не говоря уже о том, чтобы составить расширение для нейросети, просчитывающее прыжки.

Трое суток были потрачены совсем не зря. Часть маркеров была в пустоте, часть под водой. Ощущений Джек получил массу. Действия по компенсации условий точки приема, дошли до автоматизма. Джек с грустью посмотрел на совершенно пустые накопители... и ушел в Рощу с помощью Корней.

.

Сутки блаженного ничегонеделания. Резерв энергии на зеленом луче восстанавливался очень быстро. Зеленая сеть, так вообще, наполнилась моментально. Остальные медленнее, но гораздо быстрее, чем на пустом месте. Джек прокрутил в голове мысль о конвертации различных цветов, оставил пометочки в рабочем слое нейросети и с чувством выполненного долга... уснул.

В перерывах, Джек старательно повторял вариант взгляда на черную сеть, показанный Хозяйкой. Получалось откровенно плохо. Но то, что он видит именно сеть и именно черную, подтвердили несколько несложных экспериментов.

Если это врожденные способности волновых существ... то надо бы поговорить с Авитой. Интересно, какой она видит синюю сеть?

.

"Ролланд".

"Дело или поболтать"?

"В одном флаконе".

"Час. Свяжусь".

Ролланд, несмотря на то, что был зеленым, к Роще отнесся весьма спокойно. Хотя, похоже, что только самому Джеку многие волновые привычки казались странными и необъяснимыми. Вежливо поздоровался с дриадой и прошел за Джеком к первому его жилищу здесь. Небольшой комплекс в пещерах никто, кроме Джека так и не использовал. Накопители с информацией, автономный ВМ. Экранировка и отсутствие сети. Удобные для работы планшеты и масса необходимых материалов.

Гость явно был доволен результатами со стримов Джека. Ему они оказались куда как полезнее, чем самому Джеку. Большинство обнаруженных рабочих точек были в Империи. Да и личности, которые удалось четко снять со стримов, в Цин появиться могли, разве что случайно. Не та специфика. Очень похоже, что у них привязка к местным условиям и администрации области действия.

— То, что ты снял, относится к новой службе безопасности Императора. Ее так называют, но таковой она не является. Императора в этой службе нет. Ни Знаками, ни руководством. И задания у них... тухлые.

Обмен получился относительно равноценным. Ролланд проконсультировал Джека по специфике келон и того места, где эти кошки находились в текущий момент. Дал несколько дельных советов по переходам. И удивил.

— Ну и почему ты колеблешься? На Тройку наплюй. Они сейчас тебя будут привязывать к подготовке официальной процедуры, рассчитывая убрать до того. Результата достигнуть им явно не хочется. Вот собрать всех противников в одно место... пожалуй, что — да. Я занесу твоим людям накопитель. Ключ к нему... отдам дриаде. Хлопотно, но с гарантией. Там описания и характеристики некоторых вещей, которых тебе стоит бояться. И... полная процедура отделения Знака, которая очень желательна всем нам. Дело не в юридических моментах или легитимности. Пройдет очень сильный удар по волновым сетям и служебным. Знаки у руководителей высшего звена трепыхнутся зачетно. А уж как Виктора отколбасит... где бы он не находился, я ему... не завидую. Твоя схема придумана правильно. При отводе на условия, Знак не утратит подчиненные сети. И потеряет внешнее прямое управление сверху. Более того, он должен очистить внесенные в него дополнения до состояния оригинала.

— Насколько это порежет уже работающие контракты?

— Изменения, если ты понимаешь, относятся совсем не к этому слою управления. Кое-кто из планетарных, уйдет дымком. Кое-кого надо будет дополнительно подтверждать. Те, кто выше... как получится, но ничего хорошего их не ожидает. И всё это — только для Цин, где сам Знак вернется к исходному варианту. Тебе надо собирать тех, кто... подхватит упавшее знамя. Чтобы быстро заменить выбывших толковыми специалистами. Дальнейшее тебя пока беспокоить не должно. Я попрошу подготовить прогноз и рекомендации.

— Волновые дополнения для Кристаллов. С этим что?

— Это направление я, пожалуй, не могу осветить никак. Но с Муоном ты поговоришь и сам. И он, действительно, в этом вопросе лучший консультант. Еще один момент. Я бы на твоем месте, поработал со скафом. Вещь эта тебе скоро покажется совсем не лишней. Не кривись, я знаю, что советую.

— Да ты сам-то, почему сбросил в хлам... такую полезную вещь?

— Насколько тебе сейчас удобно работать с Авитой? Она ведь явно переросла уровень корабельного ВМ? И использовать ее в качестве боевого корабля, уже... как?

Ролланд в который раз оказался прав. "Арват" в качестве боевой единицы, Джек старался не рассматривать. Слишком велик риск.

— Специфика. И в чем специфика твоего скафа?

— В какой-то момент, у меня отпала необходимость раздумывать. Просчитывать и анализировать, находясь в скафандре. Мне потребовалось просто и мощно стукнуть, пару раз. А с этой моделью такие действия... немного неудобны. Я нашел более новый и более мощный костюм с простым управлением. А думать... я и сам научился. Для тебя основная ценность — в тех базах, которые ты сможешь извлечь из скафа. На текущем этапе — это совершенно определенно.

Ролланд ушел, оставив Джека разбираться с оставленной информацией. Сведения были не слишком связными, и пришлось подтягивать материал по каналу с Лагоса. В целом оказалось весьма полезно для сборки общей картины.

.

* Лагос.

После этого было несколько пробежек по базовым точкам. Обсуждение вариантов для отбора и охраны специалистов для основных управляющих должностей Синти и Бастарда. Варианты приведения их к Знаку и определения начальной задачи. Смена координаторов могла потребоваться практически в любой момент. И хорошо бы, чтоб специалисты оказались максимально готовы к новой работе.

Затем, контроль горячих точек. И подготовка к действиям в Бастарде. Эта задача оказалась сложнее. Определение лимита времени для спокойной работы групп Семьи в Бастарде. Определение состава групп, после того как просчитанный Авитой прогноз выдал первые неудовлетворительные результаты. У Семьи пока, для Империи нормальных команд, не было. Пришлось искать бойцов среди команд уже работающих кораблей. Очень хлопотный кусок. Но более или менее быстро всё было сделано. Тхора пришлось вытаскивать из Бастарда. С Синти пришел Ржавый. Он же посоветовал взять пару человек у Бриггса.

От Бриггса к Джеку приехал, точнее, был доставлен Тренном, только один человек.

— О... привет, Бим. И как это Тройка отпустила такого специалиста?

— К сожалению, Тройка Патруля, актуальность утратила. Если ты до сих пор не побывал в Ретаноне, значит, Тройка делает не то, что должна.

— А это к чему? И причем здесь я?

— То, что ты делаешь в Синти, очевидно и эффективно. И, на мой взгляд, у Тройки достаточно ресурсов, чтобы делать то же для Цин. Всего один простой вопрос. У тебя сейчас число ремонтируемых кораблей как разделяется? По областям?

— Число... получается вот такая картинка, Бим. Половина мощностей — область Синти. Двадцать, на текущий момент — обновление состава для Бастарда, они станут щитом от боевых групп Баронств. Маршруты патрулирования сместятся на соседние области, тут уже Бренн с Денакром договариваются. Двадцать процентов работает на Семью, она возьмет контроль Фронтира. Десять — корабли из областей Империи, работавшие и работающие над Черной Волной. Думаю, что те, кто потерял свои корабли в боях, останутся у нас. И получат вполне приличные из ремонта и восстановления.

— Ну и где здесь интерес Ретанона? Или у них нет денег и ресурсов? Или у них нет разбитых кораблей и сброшенных на планеты экипажей? Может, их не интересует восстановление числа активных боевых единиц?

— Это — да. Но ведь и мощности они вполне могут развернуть сами.

— Нет таких мощностей. И движения нет. Некоторым капитанам запретили выходить в Синти на замену кораблей. И вот здесь есть вопрос. Почему? Ведь эти корабли ОНИ сами будут использовать, после возвращения.

Джек серьезно задумался.

— Ну, ты думай. А я пока пойду с Тхором поговорю.

— Вы знакомы?

— Как ты говорил? Планета, вещь круглая. Разумные друг с другом на ней встречаются часто. А в нашей специфике эта планета, еще и маленькая до безобразия.

Полный ответ на такой, с виду не самый сложный, вопрос Бима, Джеку сразу не дался. Поскольку не был особо актуальным, то отправился в желтый сектор рабочего слоя. Дополняться фактами.

.

"Арват" ремонтировался медленно. Причина была проста. Появились новые узлы, изготовленные на собственных мощностях. Корпус линкора избавлялся от старья глобально и неторопливо.

"Джек, получается всё очень красиво. Только один вопрос".

"Реакторов новых пока нет. И взять неоткуда. Извини, Авита, но реактор ты будешь ожидать".

"Буду. Тебе корабль не горит. Вся команда в работе. Торопиться ни к чему".

Сети области постоянно доводились до оптимального состояния. Уже на текущий момент, канал связи с Синти и с Белым, прямо с Лагоса, был на максимуме теоретических возможностей сети. Ожидался выход на полный канал Мозга с Вината. Куам уже подключился и исправно поставлял и собирал данные по самым различным вопросам.

.

Но вот промежуточные результаты были достигнуты. К огромному удивлению Джека, в укомплектованных группах он нашел одного из зеленых адептов, прибывших с магистром Руоллом. И в каждой группе оказался черный транспортник из людей Тренна.

Тхор, Сеайн и... Бим. Джек не то, чтобы удивился последнему, но кое-какие мысли у него появились.

— Итак. Похоже, что мои изначальные выкладки не актуальны. Но вероятность нападения всё еще есть. Это — второе. Первое. У вас на руках информация о личностях, работающих в Батрунге под патронажем Хоря. Бим... я так понимаю, что ты более-менее в курсе?

Кивок.

— Три группы. Двадцать два человека. Это первая волна. У них прогнозируемое время засветки самое длительное. Все жили в Империи. Связи, обстановка. Сбор информации. Никаких резких движений. При обнаружении требуемых личностей — доклад. Судя по материалам, которые у вас уже есть, наши цели особо не скрываются, поскольку работают со службой безопасности Хоря. Легально. После завершения моей части, посмотрим, что есть и что мы можем сделать. По команде группы подтянут оружие и дополнительный состав, собственными силами. Еще три группы — силовая поддержка с опытом работы по имперскому вооружению. В готовности, находятся на Лагосе. Бим. Закончишь здесь, пойдешь на Синти. Готовимся к приему группы адептов из Империи. Ржавый уже там и всё что требуется ему известно.

После недолгого молчания, Тхор кивнул, а Сеайн задал вопрос.

— Как будем собирать бойцов под Знак? Здесь не совсем обычная боевая задача.

— Задание "экстра" под личный Знак Смотрителя. Пройдет без вопросов. Соответствие действий, законам Империи, есть.