Наследник 2

— Пора приступать к практической тренировке... гм, на практике — заметил я. — Браслет, обеспечивай защиту. Зеркало, что насчёт портала по сохранённым координатам?

— Это тоже к браслету — отозвался магтех. — Или воспользуйся портальным амулетом из сокровищницы. Хе, ты начинаешь вести себя, как Бахамут... В юности.

Сам я смогу открывать межмировые переходы — по крайней мере, без риска оказаться одной ногой здесь, а другой там — ещё очень нескоро, но с браслетом вопрос стоял только в энергии. К слову, это был первый раз, когда я ощутил утомление от магического действия; браслет высосал из меня уйму энергии, чтобы переправить на место. Впрочем, даже это было всего лишь лёгким утомлением, а не чем-то серьёзным; сил у меня оставалось ещё больше, чем достаточно, так что я даже не стал тратить время на передышку.

Я оказался на той самой пустоши, устланной выведенными из строя киборгами, откуда и забрал компашку приключенцев. Учитывая, что у их противников имелся биологический компонент, сейчас здесь ощутимо попахивало, так что я поспешил убраться подальше, туда, где вонь не будет отвлекать от выполнения моего 'коварного' плана.

С зеркалом в этот раз я не стал даже советоваться; хотелось сделать всё самому, тем более, план у меня был. Для начала — найти объект... Я сосредоточился.

Это было намного сложнее, чем отыскать Ищейку. Впрочем, я подготовился заранее, попрактиковавшись на близком аналоге, так что минут через двадцать объект был обнаружен и локализован. Чары скрытности я создавал 'по учебнику', пользуясь подсказанными браслетом и учебными пособиями схемами, но всё же сам; защиту тоже сам, но тут браслет меня подстраховывал. Телепорт... Вот тут было сложнее. Телепортироваться в незнакомое место НАМНОГО сложнее, чем в знакомое, к тому же я обнаружил, что в магических мирах это действие вообще даётся мне сложнее, чем на Земле — можно сказать, что фон создаёт помехи. В учебных пособиях, к слову, это упоминалось; скорее как теоретическая особенность, правда. Подобный эффект возникает в случае точных мощных чар на личной энергии, а учитывая, что подавляющее большинство магов для мощных чар пользуется внешней энергией, их это обычно не беспокоит. По большому счёту, меня тоже — я мог бы просто проделать пространственную дыру в свой рост и ввалиться в неё, но не стоит привыкать к грубым методам...

В любом случае, я справился и с этим — микропрокол пространства, сканирующие чары через него, и коррекция точки выхода прекрасно помогают в таких случаях.

Я оказался в неуютном каменном помещении, богатая обстановка которого скорее вызывала раздражение дурным вкусом, чем вызывала какие-то положительные эмоции. В глубоком кресле сидел мужчина средних лет; хмм... Судя по рассказу приключенцев, тот, кто мне нужен, должен бы быть помоложе.

Я аккуратно просканировал сидящего. Ну, пара амулетов, какое-то техномагическое оружие, да и личные магические способности неплохо развиты. Пассивная защита от физического и ментального воздействия присутствует, но я это уже проходил — такая защита мне вполне по силам. Вернее, по знаниям и умениям — голой силой задавить дело нехитрое... Так что важнее постараться не прибить родственничка ненароком.

— Ратас? — осведомился я, проявляясь перед жертвой. Мужчина попытался дёрнуться, затем активировать какие-то чары, затем — один из своих артефактов; всё одинаково безуспешно. Я обездвижил его и блокировал магию. Всё-таки я её неплохо освоил, тем более за такой короткий срок... Контроль домена на столь дальних потомков почти не действует, но в сочетании с чарами эффект неплохой.

— Нет — наконец, ответил он; возможность разговаривать я ему оставил. Ну вот, не врёт... Я вздохнул.

— В таком случае, где он?

Хотя в этом мире осталось считанное количество драконов, перебирать всех по одному может быть слишком долго и нудно, так что упрощу себе работу.

— Кто вы такой? — вместо ответа спросил мужчина.

— Прапрапрапра... и так далее, дедушка. Меня зовут Бахамут, если это вам что-то говорит...

Смотри-ка... Похоже, говорит. Его глаза удивлённо и с недоверием расширились. Безмолвно пошевелив губами, мужчина, наконец, принял решение.

— Лорд Ратас в своих покоях возле тронного зала. Если вы тот, за кого себя выдаёте, вам будет несложно с ним встретиться.

— Угу — кивнул я. — Благодарю за добровольную помощь. Обездвиживающие чары отойдут минут через двадцать.

Кроме допрошенного, в замке новоявленного правителя — определённо недавно построенном — было всего трое драконов, так что долго разыскивать нужного не пришлось. Местный Тёмный Властелин — хотя я бы не был так уверен насчёт его цвета — сидел за столиком в гораздо более скромной и комфортной комнате и читал... эм, если я не ошибаюсь, местный вариант Кама-Сутры. А, нет, не совсем... Наклонившись и взглянув на обложку, я обнаружил, что книга озаглавлена 'Экзотические магические практики'.

— И кому я обязан визитом? — спокойно отозвался парень, настоящий красавчик, к слову, не отрываясь от книги. Интересно... Вблизи чувство родства ощущалось намного сильнее, чем с той же Наей, или с свежедопрошеным драконом. Почти на уровне Аланы, хмм.

— Бахамут — представился я, проявляясь. Парень немного напрягся, но отложил книгу на стол и спокойно произнёс.

— Польщён знакомством. Ратас Гласьер, хотя вы наверняка это знаете...

Я кивнул.

— Позвольте узнать, что заставило вас внезапно возникнуть из небытия и почтить меня личным визитом? — поинтересовался парень. Нет, он мне определённо нравится...

— Просто решил поздравить с успешно идущим завоеванием мира и пригласить на свадьбу — усмехнулся я.

Парень откинулся в кресле и расхохотался. Я терпеливо ждал пока он успокоится; надеюсь, он не испортит первое впечатление...

— Прошу прощения — наконец, произнёс он — просто это было... неожиданно. Особенно после того, что говорили старейшины...

— Предположу, что они запугивали моим гневом — усмехнулся я.

— В точку — кивнул Гласьер, продолжая улыбаться. — Слышали бы они это...

— Они бы просто не поверили, что я настоящий — пожал я плечами. — К слову, вы как-то очень легко поверили.

— О, у меня есть информация о том, что эта дурочка Ния сумела вас призвать — взмахнул рукой мой собеседник. — Полагаю, вы хотите пригласить меня на её свадьбу? С Холистоном?

Я кивнул.

— Ну и глаза у них будут... — снова засмеялся он. — Я не могу это пропустить. И, прежде чем вы спросите — я, по большому счёту, ничего против них не имею. Они, конечно, ставили мне палки в колёса, но больших сложностей не создавали, да и в целом я понимаю их мотивацию... Если нет ума — приходится много бегать.

— Они неплохо потрепали твою армию — заметил я.

— Ерунда — отмахнулся Гласьер, записывая что-то на листе бумаги. — Произвести новых солдат — не проблема. Так когда и как отправляться по вашему приглашению?

— Прямо сейчас, если у тебя нет срочных дел.

— Я так и подумал... Ну, записку я оставил, так что готов.

Я кивнул.

— Хорошо. Браслет, возвращаемся.

Свадьба прошла весело. По крайней мере, нам с Гласьером всё понравилось. Холистон, к слову, всё время порывался набить ему морду после того, как он вручил молодожёнам подарок — я даже не заметил, когда он успел его захватить с собой — и я сообщил, кто это, собственно, такой. Ния-то сразу его узнала, но не стала поднимать шум... К слову, в конечном итоге я предоставил им возможность подраться — в тренажёре это возможно даже в полную силу. Собственно, я даже записал их схватку и добавил запись к подаркам. Тем более, это действительно было довольно зрелищно... Поначалу Холистон недооценивал противника, а вот тот, хотя выглядел расслабленно, делая вид, что не придаёт этой схватке большого значения, внимательно следил за противником и готовил чары. Интересно... Насколько я мог судить, его чары напоминали то, чем пользовался Келеа, хотя применял их дракон иначе. К слову, пистолет Холистона тоже оказался магическим, но в отличие от 'спеллгана' пушистика, стрелявшего натурально чарами, причём разнообразными, по выбору пользователя, имел лишь один режим атаки. Зато меч парня был многофункциональным, как вскоре выяснилось...

Холистон начал схватку с того, что открыл огонь — на бегу, двигаясь к противнику. С поразительной точностью... но все выстрелы прошли мимо: его оппонент минимумом движений уклонился от всех энергоснарядов, позволяя им пройти рядом с телом. Видимо, они не горячие...

За какие-то пару секунд парень оказался рядом с Гласьером, взмахивая мечом... некое мельтешение, и оба поединщика оказались на расстоянии друг от друга.

В замедленном воспроизведении картина прояснилась. В тот миг, когда Холистон начал взмах, растянутая Гласьером по полю боя силовая паутина напряглась, отбрасывая мага назад, на безопасное расстояние. Одновременно ещё несколько нитей хлестнули мечника под разными углами. Однако с клинка сорвался энергетический серп вроде того, что парень использовал против киборгов, только поменьше, а сам клинок смерчем закружился вокруг Холистона, рассекая атакующие его нити. Гласьер, впрочем, уклонился и от дистанционной атаки, сохраняя невозмутимость.

Какую-то секунду они смотрели друг на друга, а затем схватка продолжилась. С поднятой руки Гласьера ударил конический взрыв пламени, направленный в Холистона, однако тот... разрубил огонь. Пламя разошлось по сторонам, образовав вертикальный проход, в который мечник и бросился, ведя непрерывный огонь из пистолета. Не по Гласьеру; вместо этого парень расстреливал напоминающие бутоны утолщения на концах части нитей дракона, ставших видимыми нормальному взгляду. Гласьер непрерывно отступал, швыряясь в Холистона простейшими боевыми чарами вроде молний и огненных шаров, которые человек отбивал мечом столь же легко, как сам дракон уклонялся от его выстрелов.

Однако отступление было нужно завоевателю мира лишь для того, чтобы выиграть несколько секунд времени. Пока часть его нитей помогала отступать, а другая служила мишенью для пистолета Холистона, ещё одна часть бесчисленного множества выростов ауры дракона сплеталась в огромный узор под ногами мечника. И в какой-то момент плетение активировалось.

Холистон исчез в столбе света нескольких метров в диаметре; я услышал, как старик-маг присвистнул.

Однако и это Холистона не остановило. Не успело сияние угаснуть, как он вылетел из столба света, защищённый генерируемым мечом бесцветным пузырём защиты, исчезнувшей, стоило парню выйти из зоны поражения. Похоже, это далось ему нелегко — меч определённо черпал часть сил из владельца — но парень всё ещё был полон энергии и решимости продолжать. Более того, его нападение оказалось для Гласьера неожиданностью, и он едва успел уклониться от выпада мечника; причём на этот раз не полностью, на его шее возникла красная линия.

Впрочем, развить моментальный успех человеку не удалось: Гласьер мгновенно оправился и контратаковал, сбивая сопернику темп наступления. Затем несколько резких рывков — движение дракона выглядело почти как телепортация — и беловолосый завоеватель мира оказался в сотне метров за спиной своего противника. Однако вместо того, чтобы снова атаковать из удобного положения, он воспользовался секундной паузой для другого.

Он сменил ипостась. Чувство родства не зря было с ним куда сильнее, чем с той же Мией... Не только его амбиции не соответствовали тому застойному болоту, в которое превратился вымирающий клан драконов; он и сам оказался аномалией, обладающей полноценными способностями своего... моего рода.

Впрочем, об этом я рассуждал позже, а на тот момент просто хмыкнул и продолжил наблюдать за боем.

Дракон — тёмно-серый, четырёх или пяти метров в высоту — взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух. Однако прежде чем он успел набрать высоту, Холистон снова взмахнул мечом, бросая энергетический 'серп'.

Увеличенная масса уменьшила способность Гласьера к скоростному перемещению рывками силовых линий; 'серп' краем задел крыло. Брызнула кровь, однако в тот же момент, как атака Холистона была активирована, дракон выдохнул поток пламени, куда более мощный, чем то, что Гласьер выдавал в человеческой ипостаси. Мечник попытался уклониться, но пламя шло не узкой струёй, а широким потоком, к тому же дракон не держал его в одном положении, а направлял в цель. Какой-то миг сквозь пламя можно было разглядеть силуэт Холистона, окружённый защитой, но затем магическая сфера исчезла, а следом за ней — и человек. Ния вздрогнула.

— Победа за Гласьером — констатировал я, когда пламя угасло, оставив за собой лишь меч Холистона, сохранивший всё ту же изначальную чистоту.

— Это была напряжённая схватка — заметил дракон, выходя из тренажёра. — Если бы вы были вчетвером, я мог бы не справиться.

— И советую об этом не забывать — заметил я. — Если правление будет слишком жёстким или слишком слабым, на их место придут другие. И, возможно, более сильные.

Гласьер кивнул.

Больше ничего особо примечательного не произошло. Холистон немного порасстраивался из-за поражения — не вслух, конечно — но супруга его быстро успокоила. К слову, с Аланой она немного пообщалась, но Ищейка к новоявленной родственнице особой симпатии не выказывала, хотя нельзя сказать, чтобы отнеслась к ней негативно — скорее, безразлично.

Оставив новобрачных в саду рядом с выделенными им на ближайшее время, пока не решу, что с ними делать, комнатами, я заговорил с Гласьером.

— Если хочешь, можешь тоже немного задержаться. Или у тебя есть срочные дела дома?

— Не то, чтобы особо срочные, но и злоупотреблять вашим гостеприимством было бы неразумно — отозвался он. Я кивнул.

— Хорошо, тогда я верну тебя обратно. Надеюсь, правитель из тебя получится хороший... Возможно, я это ещё проверю.

На этом мы и расстались. Признаться, была у меня мыслишка напоследок тоже провести с ним поединок... но я быстро от неё отказался. Для меня в этом мало ценности, да и воссоздать его тренажёр сможет в любое время, а выделываться... В чём смысл? Он имелся бы, если бы мне было что-то нужно от Гласьера. Но сейчас мне от него ничего не нужно, а если что-то понадобится, тогда и можно будет позапугивать... Если получится. Свои и его возможности мне опять-таки поможет оценить тренажёр, если это понадобится, так что риска нет.

К слову, у меня было подозрение, что Гласьер не стал задерживаться в основном из-за неудачной попытки ухаживания за Аланой. Ищейка ясно дала ему понять, что он её не интересует. Вообще, по тому, как она его отшила, девочку можно было счесть мужененавистницей...

(Эльфийку, напротив, дракон заинтересовал, но лишь как собеседник; точно так же она беседовала и со старым магом из компашки Холистона).

На следующий день я задумался, что мне всё-таки делать с этой четвёркой. Старого мага-то можно отправить помощником — а заодно присмотром — к сектанту или КГБшнику, а вот с остальными сложнее... Впрочем, ещё несколько дней можно подумать — маг и мугл изучали информацию о мире, в котором оказались, а молодожёны... Ну, можно сказать, что у них был медовый месяц. Благо, по моему дворцу вполне можно совершать свадебное путешествие... Да и напутешествовались они уже, по собственному признанию.