Демон. Книга 3. "Изгнанники".

— Вы же только что утверждали, что вся полнота власти — у Курта Роммеля! — ошалело пробормотал Мак-Грегор.

— Официально — да! Но ведь у Билля, которые они подписали, могли быть некие дополнения, правда? Те, которые ПОКА не озвучены! У Конфедерации есть ОСО ВКС, МБ и что-то там еще. Неужели в этих службах не найдется героя, который смог докопаться до истины? И с риском для жизни добыл эти архиважные для торжества справедливости документы?

— Хм... То есть, дополнения, якобы подписанные Фареллом и президентами других систем Окраины?

— Да. А так же файлы, подтверждающие перевод средств этому безымянному хакеру и... инструкции человеку, который инициировал начало этой самой пиар-компании. Ведь должен был кто-то заплатить той несчастной, которую якобы изнасиловали Демоны из Первой Очереди, правда?

— Якобы?

— Да плевать, как там все было на самом деле, сэр! Если окажется, что ноги растут ОТ ФАРЕЛЛА, то никакого отделения Окраины от Конфедерации не произойдет. А о нем вообще можно будет забыть...

— Помнится, вы говорили о том, что засиделись на периферии? — с интересом посмотрев на Сеппо, сказал Председатель.

— Да, сэр...

— Что ж, не могу не согласиться... Считайте, что приказ о назначении вас моим личным помощником уже подписан... На чем мы там остановились?

Еле сдержав торжествующую улыбку, Нюконен бесстрастно произнес:

— На закате карьеры Фарелла, сэр...

Глава 12. Генерал Климов.

...Как ни странно, министр не орал, не топал ногами и не пугал увольнением из МБ. Наоборот, он вел себя так, как будто разноса, устроенного им после прочтения доклада Климова, никогда не было и не могло быть! Поэтому первые пятнадцать минут совещания генерал практически не думал о дурных новостях. А пытался понять, что же заставило его начальника поменять свое мнение о Демонах на диаметрально противоположное. И с пеной у рта заявлять об их исключительности, гуманизме и самоотверженности...

Ответ на этот вопрос озвучил сам министр, в процессе разговора вдруг 'вспомнив' о деле ? 399/182/12:

— Кстати, об уголовном деле... Между нами говоря, на самом верху было принято решение... скажем так, несколько сместить акценты в отношении к героям Конфедерации. В общем, КПС и Министерство Юстиции приложат все силы для того, чтобы маятник общественного мнения качнулся обратно. Туда, где он пребывал первые месяцы после появления Демонов на Лагосе. Естественно, Министерство Безопасности тоже не останется в стороне. Мы должны сделать все, что необходимо для того, чтобы загладить вину модификантов в глазах непросвещенного обывателя. Если я правильно помню, ваше расследование практически доказало наличие злого умысла в действиях тех, кто придумал легенду об изнасиловании этой, как ее... Беллы Каррэ. Помнится, вы утверждали, что ее речь была срежиссирована, а значит, изнасилования могло и не быть...

— Да. Только получить санкцию на полное сканирование ее памяти я так и не смог... — хмуро пробормотал генерал.

— Ну не будьте таким злопамятным, Климов... — министр улыбнулся так, как будто стоял на трибуне и смотрел на лица своих будущих избирателей. — Хотите, я подпишу десять таких санкций?

— Поздно, сэр... Белла Каррэ уже умерла... А ее тело 'по ошибке' кремировали. Причем чуть ли не через десять минут после того, как участковый врач засвидетельствовал ее смерть...

— Странно...

— Ничего странного, сэр! — стараясь не заводиться, фыркнул Климов. — Те, кто пытался оговорить Демонов, прекрасно понимали, что исследование организма 'жертвы' может развалить всю задуманную ими интригу. Именно поэтому убрали и ее врача...

— Как? Участкового? — удивился министр. — Какая-нибудь катастрофа?

— Передозировка наркотиков... — криво усмехнулся генерал. — Этим можно 'объяснить' практически любую его ошибку...

— Печально... — вздохнул хозяин кабинета. — А я так надеялся, что раскрыть преступление можно будет сегодня-завтра. И начать воздействие на общественное мнение с такой радужной новости... Ладно, прошлого не изменить, поэтому давайте планировать будущее. Итак, ваша главная задача — это перекрыть все каналы поступления новых роликов про Демонов в Галанет. Я понимаю, что это не так просто, но другого выхода у нас нет — до тех пор, пока злоумышленники могут беспрепятственно помещать в Сеть все, что им заблагорассудится, манипулировать общественным мнением так, как нужно нам, не получится...

— И как вы объясните населению необходимость введения института цензуры? — удивился Климов. — Если я не ошибаюсь, то это противоречит основным принци-...

— Сегодня вечером по всей Метрополии будет объявлено военное положение... — перебил его министр. — Поэтому возможностей у нас добавится: мы сможем запретить все, что угодно. Впрочем, не забивайте голову тем, что вас не касается. Лучше сделайте так, чтобы в Галанете больше не появилось ни одной публикации, в которых действия офицеров подразделения 'Демон' освещались бы с отрицательной стороны. А общественным мнением займутся специалисты...

— Думаю, что мы немного опоздали, сэр... — вспомнив про ролик, просмотренный перед совещанием, вздохнул Климов. — Сорок пять минут назад в систему прибыл корабль с Эквинда. Файлы, сброшенные с него в Галанет, уже просмотрело больше четверти населения планеты. И теперь вернуть маятник назад практически нереально...

— Там что, опять что-то про Демонов?! — подскочив на месте, дурным голосом взвыл министр.

— Да. Очередной пакет информации про то, как они 'проводят' свои отпуска...

Хозяин кабинета побледнел, как полотно:

— Что им приписывают на этот раз?

— Изнасилования, похищение, убийства и кучу чего по мелочам... Только вот, боюсь, это уже не 'приписка'... — угрюмо ответил Климов. — Слишком много записей с камер наружного наблюдения... Мы УЖЕ провели экспертизу: вариант с монтажом исключен...

— Изнасиловани-я? Похищени-я? Убийств-а? — подчеркивая множественное число этих существительных, растерянно переспросил министр.

— Да, сэр... — кивнул генерал. — Четыре трупа. Одиннадцать изнасилований. Шестеро похищенных... Почти два десятка людей — в реанимации... На Эквинде уже начался самый настоящий бунт. Население требует смертной казни для ВСЕХ Демонов БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ...

— У вас есть эти записи, генерал? Или мне поискать в Сети?

— Есть сэр... — Климов прикоснулся к сенсору комма и вывесил перед начальством голоэкран...

... В час сорок три ночи компания из шести подвыпивших Демонов высадилась из флаера перед входом в ночной клуб 'Верона'. Проигнорировав требование охраны заплатить за вход, парни с хохотом сорвали с креплений входную дверь, и, проломив ею крышу стоящего неподалеку 'Митсу-Элит', принялись снимать на коммы то, что осталось от роскошной машины. Попытка начальника охраны заведения образумить буянов закончилась небольшим побоищем: расценив его слова как угрозу, один из Демонов мгновенно переключился в боевой режим и сломал ему позвоночник. А потом, при поддержке своих сослуживцев, отправил на больничные койки всех выскочивших из клуба сотрудников охраны. Прибывший на место происшествия наряд, проигнорировав попытку продемонстрировать им ордена и медали, потребовал проследовать в районный департамент Полиции... и мигом оказался на земле: озверевшие от их принципиальности Демоны, двигаясь запредельно быстро, перекалечили стражей порядка за какие-то десять секунд! И сразу после драки, ничуть не испугавшись последствий своего поступка, ввалились в 'Верону', где, добравшись до танцпола, наткнулись на веселящуюся компанию студентов шестого курса Технологического Университета Малькольм-сити. Попытавшись пригласить на танец одну из девушек, и получив отказ, один из офицеров подразделения схватил ее за руку. А потом, заключив в объятия, что-то прошептал ей на ухо. Студентка покраснела, растерянно оглянулась по сторонам, а потом, подумав, залепила ему пощечину. Вернее, попыталась залепить — поднырнув под ее руку, Демон скользнул за ее спину, и, обхватив девушку за талию, полез ей под майку. Попытавшийся заступиться за свою девушку студент мгновенно получил страшный удар в лицо, и, отлетев к ближайшей стене, потерял сознание. Перепуганная девушка попыталась ему помочь, но не тут-то было: заметив на ее лице сочувствие к поверженному им парню, Демон криво улыбнулся, подскочил к находящемуся без сознания юноше и нанес ему добивающий удар каблуком ботинка. В горло. А потом, заткнув ладонью рот забившейся в истерике студентке, поволок ее обратно на танцпол...

...Качество изображения было бесподобным: камеры наблюдения 'Вероны' запечатлели каждое мгновение этого вечера. Причем с десятка разных ракурсов. Судороги умирающих от побоев студентов и слабые попытки студенток, старавшихся избежать насилия; героизм пары посетителей, пытавшихся остановить распоясавшихся офицеров и гибель штурмовавших клуб бойцов спецотряда полиции; приземление уиндера Демонов прямо на стоянку для частных флаеров и процесс 'загрузки' в него особо понравившихся им женщин...

— Они что, окончательно сошли с ума? — остановив воспроизведение ролика, еле слышно прошептал министр. — Это... это... это чудовищно!!!

— Не знаю, сэр... — стараясь не смотреть в глаза начальству, совершенно деморализованному увиденным, пробормотал генерал. — Вполне возможно, что психологические нагрузки, которые они испытали в процессе модификации организмов или на войне, как-то сказались на их психике. И теперь они совершенно неуправляемы...

— Замять это НЕВОЗМОЖНО! — глухо произнес министр. — И... я НЕ БУДУ этого делать... Вы свободны, генерал. Мне надо срочно пообщаться с господином Мак-Грегором...

Глава 13. Ирина Орлова.

...После гибели Ульяны Беловой и ее ребят Вик словно обезумел: уже через минуту наша 'Елочка' ворвалась в ряды Циклопов, атакующих Ключ-три, и устроила там сущий ад. Мы сбивали все, до чего дотягивались наши 'Москиты'. Озверевшие от такой наглости Циклопы тут же забыли про орбитальную крепость и перенесли огонь на нас. Вспышки от сходящих с их оружейных пилонов торпед вдруг напомнили мне голографическое изображение новогодней елки из учебника по истории Старой Земли. Поэтому первую секунду я ими даже залюбовалась. А потом отключила мозги — плотность огня была такой высокой, что на посторонние мысли просто не оставалось времени. И не на посторонние — тоже: работали одни рефлексы, так как количество задач, которые приходилось решать параллельно, было нереально большим. БК-ашка пахала почти на пределе: мне надо было отслеживать каждую торпеду, запущенную в любой из восемнадцати 'Кречетов'; успевать реагировать на ее деление на боевые части; выбирать момент, для того, чтобы резать щитами вышедшие на дистанцию поражения БЧ; успевать убирать защитные поля в момент пуска наших 'Москитов' и 'Мурен'; закрывать корабли от летящих в нас обломков. Поэтому момент, когда Циклопы бросили против нас еще и корветы, я не просекла: по большому счету, после начала их атаки практически ничего не изменилось. Наши истребители двигались по таким же безумным траекториям, что и до того, как нас атаковали вражеские асы. Количество подлетающих к нам торпед стало ненамного больше. А секторов ТВФ в программе визуализации не появилось. Да и для того, чтобы понять, кто именно нас атакует, надо было отвлечься, проанализировать разницу в выхлопе ближайших к нам вражеских кораблей, и уже потом радоваться или печалиться оказанной нам чести. А времени еще и на это у меня как-то не нашлось. Поэтому, услышав восторженный рев кого-то из ребят Шипиловой, я мгновенно начала злиться: на мой взгляд, радоваться чему-то после гибели шести сослуживцев было свинством. Однако воспитывать молодежь в бою мне было некогда, поэтому я, скрипнув зубами, постаралась об этом не думать.

Как бы ни так: секунд через двадцать ребята заорали снова. А потом — еще и еще... Резанув штук двадцать БЧ и высвободив себе почти две секунды для процесса вправления мозгов, я набрала в грудь воздуха, подключилась к общему каналу мыслесвязи, и, случайно бросив взгляд на тактический экран, онемела. Из восьми меток кораблей вражеских асов на нем отображалось только три! И те почему-то улепетывали по направлению к группировке, висящей в секторе подхода Ключа-четыре!

— Ты что, успел сбить пять корветов? — обалдело поинтересовалась я у Вика.

— Угу... — злобно буркнул он. — Не отвлекайся: видишь, в нас стреляют...

— Вижу... Плевать... Ты монстр!

— Сама такая... — вздохнул Вик. — Я, например, не понимаю, как в нас до сих пор не попали... О, черт!!! Ира!!!

...Как мы пережили одновременную атаку двух с лишним сотен торпед, я так и не поняла. Ведь порезать все боевые части я просто не успевала, и в какой-то момент даже решила, что Басов — все. Отлетался. И выставила около его машины три свободных щита. Автоматически. Однако продавить их боевым частям, прорвавшимся сквозь остальные, не удалось. Не хватило каких-то семи с половиной процентов мощности. Счастливый всхлип Михаила показался мне райской музыкой. Только вот насладиться ею я не смогла: уже через секунду очередная партия торпед атаковала машину Линды, и я снова отключила соображалку...

...Как потом оказалось, мы не вылезали из атакующего ордера Циклопов тридцать две минуты. И за это время умудрились сбить восемьдесят один корабль. Еще девятнадцать достали комендоры орбитальной крепости, а два — нарвались на взрывы БЧ собственных торпед. Благодаря тому, что основная масса Циклопов атаковала нас, Ключ-три потерял всего около двадцати процентов эмиттеров защитных полей, порядка трети оружейных башен и четверть эффекторов ГПИ. Поэтому, как только здорово поредевшая группировка Циклопов развернулась к нему дюзами и дала тягу на маршевые движки, в эфире раздался многоголосый вопль:

— Отступают!!! Демонам — ура!!!

— Мы тоже... Уходим на перезарядку и ремонт... — выйдя в эфир, буркнул Вик. — Рано радуетесь: сейчас они перегруппируются и продолжат...

За одиннадцать минут, потребовавшихся для того, чтобы пополнить запасы торпед и МОВ-ов, я успела стянуть с себя скафандр, принять душ, и натянуть его обратно: ощущение, что я мокрая, как мышь, здорово действовало на нервы. И хотя разумом я понимала, что при исправной системе жизнеобеспечения 'Стража' капельки пота на спине — это глюк, но из душевой кабинки выходила, как заново родившаяся...

...Три МЗ-шки, посланные генералом Роммелем к сектору подхода Ключа-три, вывесив весь боекомплект, восстановили только семь процентов от прежних минных полей. И на крейсерской скорости ушли к транспортнику, висящему на низкой орбите. Проводив взглядом уродливые, похожие на каракатиц, корабли, я тяжело вздохнула: сделать второй рейс они все равно не успевали. Значит, МОВ-ы должны были задержать возвращающуюся к сектору подхода вражескую группировку от силы минут на двадцать пять. А этого было слишком мало для того, чтобы ремроботы поврежденной орбитальной крепости успели починить хотя бы эмиттеры защитных полей...

— Большой Демон! Я — Лидер-Один. Работаем вариант семнадцать...

'Ротация...' — обрадовалась я: Роммель решил прикрыть порядком потрепанный Ключ-три кораблями Шестого флота. Перекинув их от какого-то другого Ключа. Чтобы заставить Циклопов атаковать неповрежденную крепость через не протраленное минное поле в другом секторе подхода.