Избранница дракона: меж двух огней

— Нет, я тебя ждала, — отрицательно покачала головой девушка. — И ты, как я вижу, тоже не готова и не собрана.

— Ага, — вздохнула я. — Сколько у нас осталось времени?

— Час на сборы, — ответила Ирма.

— Успеем! — решительно заявила я и мы, как и полагает девушкам, начали наводить марафет.

— Знала ли ты, что это вечеринка-маскарад? — уточнила у меня тёмная.

— Нет, — я нахмурилась.

— Маска — обязательный атрибут для тебя. Старшие курсы будут в масках, а первые без. Ну, посвящение и всё такое. Готовятся какие-то испытания.

Звучало поистине жутко.

Чтобы собраться, нам хватило даже меньше часа. Эх, теряю сноровку! Раньше меньше, чем два часа никогда не сборы не тратила, всегда опаздывала. Девушка я или кто? Но я тогда другой была совсем, а сейчас чужая даже для самой себя. Стремительные перемены в моей жизни не могли не отразиться на моём восприятии и психике. Иногда мне кажется, что я и вправду сошла с ума, однако в действительности это не так. Волшебницы не сходят с ума, а если бы и сходили, нарушилась бы целостность ауры, как бывает в при болезнях.

Волосы оставила в таком состоянии, в котором они и были, закреплённые в высокую причёску. Сверху надела золотисто-чёрный короткий топ, который немного обнажал живот и полностью открывал плечи и руки. Снизу была белоснежная, сверкающая изнутри блёстками юбка в пол, которая прикрывала этот самый открытый животик. На ноги босоножки на плоской подошве, чтобы не устать за вечер на каблуках. Наряд напоминал чем-то индийский стиль. Юбка и короткий топ, только платок сверху я надевать не стала. Помнится, когда танцевала на празднике от храма тьмы и света, была в подобном одеянии.

— Пошли? — улыбнулась я.

— Ну, пошли, — хмыкнула в ответ Ирма и мы отправились на вечеринку.

Перед тем, как войти в особняк, принадлежавший Скаю, я надела золотую маску на лицо и мы прошли дальше, слыша, как внутри громко играет музыка, как все смеются и разговаривают между собой. Это была типичная студенческая вечеринка, на которой студенты много пили и общались между собой обособленными группками, кто-то уже сильно пьяный, танцевал в самом центре, привлекая неимоверное количество внимания. Благо, на утро ему не будет стыдно, в маске же. Зато те, кто пришёл без маски, были первокурсниками разных факультетов. Казалось, сегодня на вечеринке присутствовала добрая, любящая оторваться половина академии.

Нет, вру. Вечеринка не была типичной, скорее, наоборот. Очень нетипичной! Все девушки в подобных нам нарядах, длинных юбках и топах. Некоторые, конечно, в платьях. Но многие одеты, как одеваются героини индийских фильмов. Ностальгия! Но при этом все в масках, которые скрывают наши истинные личности. Хорошо скрывают, иначе меня сразу же узнали бы, а в любом месте, где я появляюсь, на меня всегда обращают внимание и на это, как вы знаете, есть несколько причин, но связаны эти причины с одной персоной. Принц Скай Гатлин, дракон из династии ледяных драконов, чей дядя правитель Западного королевства, а отец Восточного, а ещё и имеет кровного брата.

— Что-то я себя неуютно чувствую, — призналась Ирма. — Надо выпить немного.

— Завтра на лекции, какой выпить! — буркнула я.

— Чуть-чуть не помешает, — ведьмочка мне подмигнула и направилась к столику с напитками.

Делать нечего. Вздохнув, направилась за ней следом. Тёмная как раз наливала в красный стаканчик что-то белое. По запаху поняла, что это водка. Погодите, она собирается пить водку из стакана!? Кто вообще пьёт водку в таких огромных стаканах?! Так, она хотя бы соком разбивала, но нет, собирается так осушить. Не уверена, что у неё получится. Это только профессиональные алкаши могут выхлебать стакан водки, даже мы с Мирусиком так не умели, хотя водку мы и не пили, предпочитаем ведьмовские настойки или медовуху. Не знаю, как она, но я предпочитала...в прошлом. Сейчас всё иначе.

— Ирмочка, умоляю, скажи, что ты умеешь пить? — полюбопытствовала я.

— Не-а, — хихикнула тёмная чародейка. — А ты?

— Скажем так, опыт имеется, — поморщилась я. — Ты не осилишь, а если осилишь, потеряешь сознание от такого крепкого напитка, как водка! Разбавь соком и обязательно закусывай, иначе потом всю ночь будет обниматься с унитазом.

— Да-а? — протянула Ирма. — Ну, ладно, — и последовала моему совету.

Я же, напротив, пить не стала. Даже лёгкий, фруктовый коктейль с минимальным количеством спиртного, потому что мне вовсе не хотелось с утра мучиться от похмелья и головной боли на лекциях. Мне вообще больше никогда не хотелось пить. Раньше баловались, но не злоупотребили с Мирославой. Сейчас настало время вырасти. Вместо алкоголя выпила стакан воды. Странно, но на студенческой вечеринке оказалась вода, обычно это совсем не так. Говорю же, нетипичная вечеринка!

— Пойдёмте танцевать! — к нам подбежали две девушки и, схватив за руки, утянули в большую группу, которая собиралась зажечь в центре зала.

Так вышло, что мы с Ирмой оказались впереди всех, а остальные на несколько шагов позади нас и получалось, мы с тёмной должны были вести всех за собой в танце. Мы с Ирмой переглянулись, пожали плечами и как только заиграла музыка, начали танцевать. Маски скрывали наши личности, поэтому о стеснительности или неловкости не было и речи. Я чувствовала себя словно защищённой, даже тогда, конца танцевала и была под пристальным вниманием остальных студентов. Они меня не знают. Сейчас и здесь я незнакомка в маске.

Видимо, Ирма испытывала те же ощущения, что и я. Её движения не были смущёнными, а наоборот дерзкими и страстными. Мы повторяли друг за другом, а остальные танцующие позади нас девушки повторяли за нами. Сколько нас было в группе? Я насчитала примерно двадцать чародеек, включая и нас с Ирмой, то есть для коллективного танца нас было достаточно, чтобы не стеснять движений друг друга и танцевать свободно.

Дальше мы решили бросить вызов парням и зал поделился на две группы танцующих. Остальные отошли в сторону, наблюдая за противостоянием студентов и студенток. Группа парней тоже составляла примерно двадцать человек и двое вышли вперёд. Точно так же, как и мы с Ирмой. Переглянувшись, на их губах заиграла усмешка и танец продолжился.

Не знаю, кто из всех нас: девушек или парней танцевал лучше, но все выкладывались на полную, это однозначно. Мы подпевали словам в песни на языке, который лично я и Ирма не знали совсем, но подпели и продолжали танцевать. Юбки, как продолжения наших тел, кружились вместе с нами и наша группа была самой яркой, затмевая мужскую. Не зря ведь женщин называют прекрасным полом.

Мы с Ирмой, двигая бёрдами, приблизить в танце к двум лидером мужской группы, кокетливо усмехнулись, передёрнув плечиками, и отступили назад, начав танцев с ещё большей страстью и отдачей. Получалось, что каждая девушка позади нас противостояла в танце одному из группы парней, стоящих сзади выбранных лидеров, которые, кстати, танцевали шикарно, чувствуя мелодию так же хорошо, как и мы.

Как только музыка прекратилась, мы все разом остановились и по рядам прошёлся взмах руками, а потом с лиц были сняты маски. Хорошо, что я не затормозила и успела снять маску, когда пришёл мой черед. Получалось, по окончанию танца наши группы должны были показать свои лица друг другу, так сказать, увидеть "противников" в лицо. Кстати, мы с Ирмой сняли маски одновременно, поскольку были лидерами в нашей группы, так же поступили и лидеры группы парней.

Я так и замерла, судорожно вздохнув, когда прямо напротив себя увидела Ская. Он был одним из тех двух парней, которые танцевали в центре так же, как и мы с Ирмой. Но, как оказалась, дыхание перехватило не только у меня. Когда маски были сняты, все студенты разом вздохнули, уставившись на меня и Ская. Вот так всегда. Когда мы рядом, все смотрят исключительно на нас. Вторым парнем оказался...Данил и стоял он напротив Ирмы. Это, казалось, вообще странным, что из всех парней, именно Скай и Данил танцевали впереди мужской группы, противостоя нам — женской группе.

Оторвав взгляд от Ская, я случайно повернула голову в нашу девичью группу и увидела Мирославу с округлившимися глазами, которая неотрывно смотрела только на меня. Оказалось, она тоже танцевала в нашей группе. Но дальше хуже. Посмотрев в другую сторону, я наткнулась на взгляд чёрных глаз Полины, которая...тоже танцевала! Не так я планировала встретиться с лучшими подругами, чтобы объяснить им о своём возвращении.

Кивнув Ирме, я быстрым движением надела маску обратно и слилась с толпой. Только после, когда скрылась, меня кто-то схватил за локоть и затащил в какую-то комнату. Это были мои подруги, которые упёрли руки в бока, сощурили глаза и гневно дышали, смотря на меня. Оглянулась на дверь, но попытку на моё спасение блокировала некромантка, заслонив выход собой. Теперь мне придётся объясняться.

— Мы, значит, ищем тебя в России, а она на вечеринке танцует! — вспылила Мира.

— Давай просто отпинаем её хорошенько, чтобы всю дурь из черепушки выбить! — предложила Поля.

Как мило с её стороны! Но да, они правы. Я заслужила хорошей взбучки от двух близких подруг.

— Алекс, вот скажи, за что ты нас так ненавидишь?! Мы тебя чем-то обидели? — не выдержав, всхлипнула Мирусик.

— Девочки, — тихо произнесла я, опустив глаза в пол. — Дело не в вас. Вы самые лучшие подруги на свете! Дело во мне было и...есть. Я собиралась сказать вам, что вернулась, только очень боялась, что вы будете постоянно говорить о его смерти. Может, и не вслух, но в глазах правды не скроешь, а я была не готова возвращаться к этому. А потом оказалось, что Скай жив и тогда мне стало ещё хуже, ведь он не помнит меня. Мне необходимо было немного времени перед встречей с вами. С мамой я увиделась только сегодня.

— Да, но где ты была всё это время? — готесса ошарашенно выдохнула. — Я искала тебя везде! В моргах, на кладбищах. И в мире живых, и в мире мёртвых. Твоя мама чувствовала, что ты жива, но мы даже понятия не имели и не имеем, где ты находилась.

— А я искала тебя по всей России! Обошла всех наших знакомых, — подключилась Мира.

— Я знаю... Я... Мне жаль, — настроение упало окончательно.

— Ей жаль! — съязвила Поля и опустила руки, а потом вздохнула. — И почему же ты пряталась? Нет, я догадываюсь, почему. Неужели, было настолько паршиво, что не хотелось видеть даже нас?

— Мне не хотелось видеть даже саму себя, — я подняла голову, глядя им в глаза. — Время шло, мне не становилось легче и тогда я решила вернуться, чтобы не справляться с внутреннем дерьмом в одиночку. Представьте, что со мной было, когда я узнала, что дракон, которого люблю большей собственной жизни, не мёртв, а жив! Шок, это был шок! И каждый день с тех пор, как я узнала, что Скай жив, я просыпаюсь в страхе, что это всего лишь мой сумасшедший, безумный сон! Это не оправдание перед вами за то, что не объявлялась долгое время. Это моя боль, которой я делюсь, потому что вы близкие для меня люди. А знаете, чего я боюсь ещё сильнее? Что он полюбит другую. Искренне полюбит, а я для него останусь неизвестной незнакомкой, которая когда была частью его прошлого. Прошлого, которое он не помнит или прошлого, которое было для всех, кроме него.

— Алекс... — вздохнула Мирослава.

— Нет, — но я оборвала её. — Поэтому, если хотите, можете ругаться на меня, кричать, но что сделано, то сделано. Прошлое не изменить, а я так долго бежала от него. От всех мыслей о Скае. Всё напомнило мне о нём! Небо, светловолосый прохожий, изображения драконов и пламя, которое я отвергала в себе. Меня не существовало словно. Казалось, вместе с ним умерло что-то и внутри меня. Я не прошу понять, я прошу принять это и не задавать вопросов, на которые не смогу ответить. Пойму, если вы перестанете общаться со мной.

— Не говори так, — всхлипнула Мира.

Полина тяжело вздохнула и подошла ко мне.

— Мы понимаем, — кивнула она.

Этих слов было достаточно, чтобы почувствовать поддержку и тепло в груди и сердце, которое медленно, но начинало оттаивать. Девочки крепко обняли меня и не отпускали.

— Почему тьма поступила так с тобой? — со вздохом спросила Мируся.

Я и сама мучилась этим вопросом. Что я сделала тьме, что мне приходится испытывать такую боль? Что тьме сделал Скай, которому пришлось отдать жизнь, чтобы проклятье не забрало мою жизнь. Чем тьме помешала наша с ним любовь? Неужели, мы не заслужили быть счастливыми? Почему все остальные в мире продолжают жить так, как будто ничего и не было, но я помню каждое мгновение, связанное с прошлым. Тем прошлым, когда хотелось выть от боли, сидя в углу и причинять себе боль, заглушив тем самые паршивое чувство внутри себя, не дающее покоя даже во снах.

Я горько усмехнулась.

— Если увидишь, пожалуйста, спроси у неё. Мне тоже интересно.

— Мы надерём задницу тьме за тебя, — хмыкнула Поля.

— Она же богиня, — напомнила я.

— Ага, и тьма, но есть ещё свет и судьба, и природа. Ни одной тьме подвластны судьбы. Людям вообще покровительствует сам бог. Говорят, хороший чувак, — рассмеялась Мира.

— А вообще, как говорят, каждый сам строит свою судьбу, — поддержала готесса.

— Скай жив и это главное, — мягко приговаривала Мируся. — Со всем остальным справимся, как бы тяжело не было. Просто знай, что мы всегда рядом, чтобы помочь.

* * *

Позже меня нашла Ирма и сказала:

— Тебя ищет какой-то парень. Ну, с которым ты на площади столкнулась и который тебя переместил куда-то, — она имела в виду Данила.

Я нахмурилась.

— Этот парень сказал, что хочет от меня?

— Я спросила, на что услышала "тебя это не касается", — Ирма закатила глаза от досады. — Но настроен был решительно, а я ответила то же самое, что и он "тебя это не касается".

Блин! Вовсе мне не хотелось сейчас общаться с Данилом, потому что я знала итог нашего разговора заранее, мы опять повздорим, а я у меня только настроение обратно повысилось. Но пришедшая на ум идея казалось гениальной.

— Ирмочка, давай махнёмся нарядами, — я сложила руки в умоляющем жесте.

— Эм-м... Ну, давай, — согласилась подруга.

Спустя несколько минут я стояла в её наряде, а она в моём. Длинная, белая, но обтягивающая юбка с небольшим разрезом, топ с длинными рукавами на пуговичках под цвет юбки и совершенно другая маска, которую я изменила с помощью колдовства и сразу же надела её на себя. Теперь Ирма выглядела, как я, однако огненные волосы и лицо без маски раскрывали её личность, зато меня было не узнать! В общем, Данил найти не сможет и уже лучше, я пока не готова портить себе настроение его постоянными намёками. Прекрасно знает, что люблю Ская, к чему все эти попытки? Зачем вообще причинять себе боль целенаправленно, мучаясь, но заранее зная ответ?

Я отвела Ирму к Мирославе и Полине, чтобы они познакомились. Почему-то мне хотелось, что эти трое получше узнали друг друга. Ведь Мира и Поля тоже поначалу не были знакомы. Они познакомились, когда мы удирали от поклонниц Данила и прятались на кладбище, где тогда работала некромантка. Ирма не была застенчива, но внимательно приглядывалась к моим подругам, изучая их. Для той, что привыкла жить, как кошка, это естественная реакция. Ирма говорила мне, что никогда не общалась ни с кем так близко, как общается со мной, она всегда искала одиночества и уединения. Таков её характер. Характер настоящей кошки, у которой не может быть хозяев, которая сама себе хозяйка.