Песнь златовласой сирены

Первым делом в глаза бросились одинаково раздражённые выражения лиц отца и сына. Харнелиус был похож на отца. Только волосы светлее, да блеск серых глаз не стальной. Его Величество окинул меня скептическим и изучающим взглядом. Было такое чувство, что меня просвечивают насквозь. Сразу стало ясно, что моё присутствие не желательно и здесь благодарить меня явно не будут.

— Не буду скрывать, тот факт, что мой сын оказался настолько не предусмотрительным и недальновидным, что взял под опеку неизвестно кого, меня не радует.

От этих слов я сжалась, желая провалиться сквозь землю. Да что это такое?! Мне, например, это тоже не нравится, да кто меня спрашивал! Почему я должна чувствовать свою ничтожность и вину за это? Под влиянием этих мыслей и несправедливых обвинений, во мне поднялось возмущение, которое позволило распрямить плечи и прямо встретить прожигающий меня взгляд.

— Я хочу знать кто ты, откуда ты и твоё полное имя!

Пришлось достать блокнот. Карандаш в моих чуть дрожащих руках замер над девственно чистым листом бумаги. Это катастрофа! Что написать?! Под страхом смерти я не могла признаться и написать о том, что со мной произошло. Нахмурившись, я решительно написала: 'Лоран. Шестнадцать лет. Родных нет и о прошлом вспоминать не хочу...'. На последнем слове карандаш замер, и чуть поколебавшись, я твёрдо дописала: 'и не буду!'. Вырвав лист, я передала его своему опекуну, так как он стоял ближе. Приближаться к Его Светлейшиству я опасалась.

Прочитав мой ответ, принц нахмурился и с укором посмотрел на меня. Я понимала, что это выглядело как прямой вызов Его Величеству, но и у меня выбора не было. Заметив реакцию сына, король подошёл и вырвал листок из его рук. После прочтения он одарил меня таким взглядом, что мне как умертвию захотелось закопаться в землю.

— Видишь! — потряс он листком перед носом сына. Это то, о чём я говорил. Вычислить появление Кайла в охотничьих угодьях во время каникул проще простого. Где гарантия, что вас просто не заманили в ловушку, а потом подстроили встречу с ним, где он как бы вас 'спас'. И что мы имеем? Рядом с тобой человек, о котором мы вообще ничего не знаем! Ты собираешься ввести его в ближний круг. Это всё равно, что пригреть змею на груди. Твоё опекунство это чистой воды безумие!

В первое мгновение я испугалась, а потом меня пронзила надежда. Может, он сейчас быстро избавит меня от опеки и отправит восвояси? Больше всего на свете я хотела оказаться как можно дальше от них всех. Когда Его величество обратил на меня свой презрительный взгляд, он опешил — я с энтузиазмом кивала головой, полностью поддерживая его слова, и протягивала руку с браслетом.

— Что с ним? — рявкнул король сыну.

— Как я и говорил, Лорана моя опека совсем не радует, — нейтральным тоном произнёс Харнелиус и бросил на меня укоряющий взгляд, как будто я его предала и обидела до глубины души.

— Прекратите балаган! — зарычал раздражённо король, и мои руки тут же вытянулись по швам.

Сделав несколько глубоких вдохов, он изучал меня тяжёлым взглядом из-под нахмуренных бровей и мрачно произнёс:

— Боюсь, у меня не остаётся иного выбора..., — он позвонил в звонок и вошёл секретарь. — Лоргуса ко мне!

— Отец, нет! — воскликнул Харн, бросив на меня обеспокоенный взгляд.

— Ничего с ним не случится! — чуть раздражённо и немного устало бросил король. — Если человек не сопротивляется, то это не опасно.

Вот только после этой фразы до меня дошло, кто сейчас придёт, и мои ноги стали ватными. Серая Тень нашей империи. Тот, кем пугают не только детей, он наводит ужас и на любого взрослого. Самый сильный менталист, начальник тайной канцелярии. После его допросов оставалось мало людей в здравом уме. Король лукавил, говоря, что со мной ничего не случится. Если добровольно и полностью раскрыть своё сознание, то возможно и не будет необратимых последствий для тебя. Не знаю... Много ли людей согласятся пустить в свою душу чужого человека, делясь сокровенными тайнами и воспоминаниями? То-то же. Подсознательно будешь закрываться, и при этом испытывать адскую боль от того, что твоё сознание взламывают.

Слышала, что его используют для допросов лишь самых опасных преступников. Чаще всего стоило лишь произнести его имя, как человек раскалывался и говорил всё что знает и не знает, лишь бы избежать встречи с Серой Тенью. Я это узнала из подслушанной беседы между наёмниками, что как-то были проездом в наших местах.

За что? За что он так со мной?! Качая головой, я начала пятиться к двери, под ироничным взглядом Его Величества. Распахнувшаяся дверь заставила меня подскочить на месте. Как в кошмаре я медленно оглянулась посмотреть на вошедшего.

Серый Лоргус действительно казался серым. Наверное, вот почему его так называют. Сероватая кожа и пепельные волосы. Радужка глаз как расплавленное серебро, что в сочетании со светлыми ресницами и бровями производило гнетущее впечатление. Крупный заострённый нос и тонкие губы привлекательности ему не добавляли.

— Чем могу служить, Ваше Величество? — спросил он, скользнув по мне взглядом. Вот голос у него оказался приятным и чарующим, как будто принадлежал двум разным людям.

— Надо узнать, кто он и откуда, — кивнул в мою сторону король.

— Почему бы не допросить сначала?

— Он немой.

— Откуда здесь?

— Мой младший притащил. — Это прозвучало так, как будто тот притащил вшивую дворняжку во дворец.

Меня начало потряхивать от страха, а когда взгляд серебристых глаз остановился на мне, то совсем плохо стало.

— Что ж, у меня даже немые разговаривают, — произнёс Серый Лоргус, вкрадчиво приближаясь ко мне. Я качала головой и пятилась от него, пока не упёрлась спиной в стену. Ещё при его приближении я ощутила давление на свои виски и беззвучно закричала. Как только он протянул руки ко мне, желая коснуться висков, я стала сползать по стеночке, в ужасе глядя на него, и из носа у меня потекло что-то тёплое.

Далее два события случились одновременно, у меня на руке нагрелся браслет, и раздался угрожающий рык. Серого Лоргуса отбросило от меня, а передо мной вырос Харн, заслоняя собой. Ускользающим сознанием я отметила, что он как будто материализовался передо мной.

Далее моё сознание воспринимало информацию урывками.

— Я не могу его даже прощупать... Здесь что-то нечисто...

Меня куда-то несут и я лежу на чём-то мягком...

— Ты поклялся в защите?! — яростный вопль короля...

Тихие слова Харна тонут в звоне в ушах. Меня опять пытаются прощупать на расстоянии?!

— Да как он мог тебя защитить, когда трясётся как кленовый лист и сознание теряет как девица?! — рычит король.

— Что поделать, если умертвий он боится меньше, чем прикосновений! — рычит в ответ Харн.

Дальше я плохо слышу, моё сознание уплывает и возвращается, и даже усилие воли не спасает, и я окончательно уплываю во тьму.

ГЛАВА 5

Открыв глаза, упёрлась взглядом в балдахин. Я в спальне?

'Какое счастье, что не в кабинете!', — с облегчением подумала я, а потом меня как током ударило. Если перенесли, то и раздели?! Я судорожно начала ощупывать себя, проверяя, на месте ли одежда.

— Я запретил кому-либо прикасаться к тебе, — услышала я тихий голос Харна, а повернув голову, обнаружила и его самого, сидящего у кровати в кресле, придвинутом практически в плотную. В комнате горели свечи, разгоняя темноту. Я что, так долго без сознания провалялась?!

— Прости, что позволил дойти до всего этого и не защитил, — с раскаянием проговорил он.

Я посмотрела на свою руку. Браслет был на месте. Заметив мой взгляд, он произнёс:

— Отец принял мою опеку над тобой. — Видя мой скептический взгляд, он сказал: — Его убедили слова Лоргуса о том, что если бы произошедшее было ловушкой и хотели внедрить в наше окружение своего человека, то мальчика бы подсовывали не мне. — Я нахмурилась и он пояснил: — Было бы логичнее, подсунуть мне девушку.

Я отвела глаза, и мне стало совестно. С другой стороны, уж я-то знаю, что меня никто к нему не посылал и наша встреча случайна.

— Как ты себя чувствуешь? Может прислать целителя? Отец настаивал, чтобы тебя осмотрели в кабинете, но я запретил, так как тебе было бы это неприятно. — Я тут же отрицательно покачала головой, показывая, что со мной всё в порядке. Мои глаза благодарно засияли и Харн криво улыбнулся. Представляю, какой бы ждал всех сюрприз, осмотри меня целитель.

— Завтра мы возвращаемся в поместье Тигуана. Отец не против, если остаток каникул мы проведём на свежем воздухе и под присмотром. Да и тебе не мешает немного веса набрать, тощий до невозможности, — подколол меня он.

— Ладно. Рад, что с тобой всё в порядке. Пойду к себе, а то уже поздно. Вещи в гардеробной, ванная там, — указал он на дверь. — Если захочешь есть, то вызови слуг.

Он ушёл, а я переваривала тот факт, что он всё это время просидел у моей постели, охраняя.

* * *

Меня разбудили звуки перепалки у дверей моей комнаты.

— Лорган, отойди! — властно потребовал женский голос.

— Мама, моему подопечному достаточно встречи с отцом, давай хоть ты не будешь.

— Я хочу видеть того, за кого мой сын собирается рисковать жизнью! Ты хоть понимаешь, насколько это не допустимо?! — повысила голос женщина.

— Если бы не он, то ты бы меня не увидела.

— Не стоит напоминать мне о своей безголовости! Как ты вообще додумался отправиться без охраны?

— Мама, давай обсудим это в другом месте. Моему подопечному вчера досталось, не будем его будить.

— Я должна его увидеть и это не обсуждается!

К этому моменту я уже давно скатилась с кровати и спешно одевалась. Мамочки, мне только встречи с королевой для полного счастья не хватало! К счастью, голоса начали удаляться. Минут через пять, когда я расчесала волосы и умылась холодной водой, ко мне заглянул Харн.

— Проснулся? — спросил он, с удовольствием найдя меня застёгнутым на все пуговицы. — Отлично! Мы приглашены на завтрак к моей матери. — Преувеличено бодро сообщил он.

О, нет! Я замотала головой, всем своим видом показывая, что есть не хочу.

'Да я вообще по утрам не завтракаю!', — безуспешно пыталась доказать ему я. Мой желудок не нашёл лучшего времени, чтоб громко возмутиться, под насмешливым взглядом Харна. А чему удивляться? Я вчера только пообедала. После встречи с монархом аппетит у меня пропал напрочь, и после ухода принца я приняла ванну и тут же свалилась спать. Сейчас у меня разыгрался зверский аппетит, но я бы ни за что не призналась в этом.

— Лоран, извини, но выбора у нас нет. Или мы идём к ней, или она придёт сюда, что значительно хуже, так как она решит, что тебе есть что скрывать, раз ты избегаешь встречи.

Я взглядом передала ему всю гамму чувств, насколько они мне все дороги, чем вызвала его улыбку.

— Не трусь, я с тобой, — хлопнул меня по плечам он, и я тут же отскочила от него на полметра.

— С этим надо что-то делать, — нахмурился он. — Лоран, ты сильный и смелый! — убеждённо произнёс он, вкрадчиво приближаясь ко мне.

Выразив весь свой скептицизм на лице, я начала пятиться от него.

— Ладно, про 'сильный' забудь, но мы это исправим, — остановился он, изучая меня взглядом. — Но ты смелый. Не сбежал от умертвий, не бросил меня и помог с Кайлом...

Вот не надо об этом сейчас напоминать. Я считаю это не смелостью, а самой большой глупостью в своей жизни! Харн уловил мои чувства и улыбнулся, а потом посерьёзнел и произнёс:

— Лоран, нельзя показывать свой страх. Люди могут использовать это против тебя. Лучше демонстрировать высокомерие, исключающее панибратство и давать в зубы при нарушении личного пространства.

Я заинтересовано прислушалась к его словам, а он начал медленно приближаться:

— Сейчас я положу руку на твоё плечо, а ты должен продемонстрировать всё что угодно, но не страх.

'Что?!', — отвисла у меня челюсть от его наглости, и я сжала кулаки, всем своим видом показывая, что думаю о его предложении.

— Уже неплохо! — похвалил он, подойдя ко мне. — Удержи на лице это выражение.

Его рука медленно легла мне на плечи, и всё моё тело тут же окаменело. От возмущения я готова была взорваться! Легко ему сказать: 'Дай в зубы'. Можно подумать я каждый день зуботычины принцам раздаю.

Я не нашла ничего лучшего, чем со всей силы двинуть его локтем в живот, от чего он охнул, и шагнуть в сторону, стряхивая с себя его руку.

— Уже лучше! — похвалил меня он, потирая живот. — Будем тренироваться, — заявил он, от чего я тут же захотела заехать ему в зубы.

— Удар у тебя слабый! А ты что подумал? — издевательски хохотнул он. У меня просто руки зачесались начать отрабатывать удары. На нём.

— Молодец! — одобрил он моё зверское выражение лица. — Пойдём завтракать.

* * *

Королева изучала меня обескураженным взглядом и пауза затягивалась. Как только мы вошли, и Харн представил меня, она не отрывала взгляда от моего лица и её брови удивлённо поднимались вверх.

— Не думала, что отважным спасителем моего сына окажется юный и угловатый подросток, — вырвалось у неё.

— Мама! — возмутился Харн, присаживаясь за стол и кивнув мне, чтобы я тоже садилась. — Ты бы видела его, когда под его взглядом по земле прошла волна и все умертвия начало затягивать в землю.

На лице королевы появилась гримаса, и я её понимаю. Это не та тема, которую стоит обсуждать за завтраком. Перед ней стояла нетронутая каша с тостами и чай. Харн скривился, оценив меню, и лицо приняло мученическое выражение.

— Я не могла знать ваших родителей? — задумчиво спросила она меня, чем окончательно поставила в тупик. — У вас очень необычайный цвет глаз. Мне кажется, я такие уже где-то видела.

Я бросила растерянный взгляд на Харна, а тот на меня. 'Могла или нет?', — взглядом спрашивал он. 'Думаешь, я знаю?! Сомневаюсь', — ответила я, и он указал взглядом на мой блокнот, что я взяла с собой.

'Искренне сомневаюсь, что ваши пути могли пересечься', — написала я и оторвала листок. Харн забрал его у меня, с каменным лицом перечитал и отдал матери. Прочитав, она отложила его в сторону и посмотрела на меня внимательным взглядом, а я в этот момент дала себе подзатыльник, так как забыла дописать 'Ваше Величество'. Хорошо, что в этот момент подошла служанка, которая сначала наполнила тарелку с кашей Харну, а потом мне. Чуть склонив голову, я спряталась за занавесью волос, уделив преувеличенное внимание содержимому тарелки.

Чувствуя моё смущение, Харн начал уводить внимание от моей персоны, расспрашивая мать о разных мелочах и придворных. Когда мы доели кашу, вернее доела королева, а мы с Харном поковыряли в тарелках, так как в этой компании мне и кусок в горло не лез, и стали пить чай, Её Величество обратила опять своё внимание на меня.

— Лоран, вас ведь так кажется зовут? — обратилась она ко мне. — А как вы оказались в тех местах? Вы там живёте или были в гостях?

На мне скрестились две пары глаз, и я медленно потянулась к блокноту. 'Я путешествовал. С Его Высочеством встретился случайно, когда услышал в лесу звуки сражения, и отправился туда посмотреть', — написала я и передала записку.