Арен Ноар

Кусты за спиной зашуршали и из них выскочили двое воинов. Девушка могла бы запустить огненный шар в них, но после такого потрясения не могла сконцентрироваться, а когда увидела, что это защитники каравана расслабилась.

— Я была не с разбойниками, — подняв руки, сказала она.

— Мы знаем, — ответил один из воинов и ее повели к каравану.

Воины каравана уже разбирали завал, который образовали разбойники на их пути. А маги избавлялись от трупов бандитов и лечили раненых.

Девушку подвели к одному из магов. Одет он был в дорожный плащ и ничем не отличался от обычных путников. Но по исходящей от него силе, девушка сразу смогла определить, что он маг. В это время он прижигал раны воинов и помогал остальным.

— Так это ты нам помогла? — удивился молодой девушке старый маг.

— Да, — смутилась девушка от его взгляда.

— Почему ты решила нам помочь?

— Я смогла отвлечь их на себя, а вы в это время получили передышку. Если честно это было спонтанное решение, — ответила девушка.

— Где ты изучила огненные плетения?

— Я самоучка, — решила придерживаться такой легенды девушка.

— Интересно, — ответил он. Но было видно, что это не убедило мага.

— Фиор, не приставай к нашей спасительнице, — молодой воин подошел к девушке и магу.

— Как вам будет угодно, — маг кивнул и пошел к воинам, которым что-то требовалось от мага.

— Агер лэ Ракши, глава этого каравана, — представился молодой дворянин. — Спасибо за помощь.

— Не за что, льер, — девушка присела в реверансе. — Я лишь хотела помочь.

— Давай только без официальности, я лишь командую здесь, — отмахнулся воин. — Да и я не на много старше тебя. Мне всего лишь двадцать три года.

— А как тогда молодой дворянин получил командование над торговым караваном?

— Это все мой отец, — вздохнул Агер. — Он считает, что мне уже пора самому учиться торговать. Да только сегодняшний путь мог стать для меня последним. Если бы не ты разбойники нас бы уже убили. Так ты маг огня?

— Нет, я лишь самоучка, — засмущавшись, ответила Тиннат.

— Очень талантливая самоучка, — вклинился в разговор, услышав слова девушки, Фиор. — Не думал, что в свободном доступе есть плетение огненных стрел, а чтобы его изменить надо знать, как это делать.

— Фиор, не нападайте на девушку, — заступился за нее парень. — Без ее помощи все мы были бы уже мертвы. Даже вам, квалифицированному магу, нужно время чтобы создать плетение, а его вам просто бы не дали.

— Я знаю это! Но доверять первой встречной...

— Она спасла наши жизни и нам это все! Я глава каравана и я нанял вас. Если что-то не нравиться можете вернуть аванс. Я здесь никого против воли не держу.

— Все в порядке, — сдерживая злость, процедил маг.

— Не стоило с ним ссориться, — сказала Тиннат, когда маг отошел на достаточное расстояние. — Маги бывают очень злопамятны.

— Ничего страшного. Фиор постоянно работает с моим отцом и ему очень не нравиться, что в этот раз караван веду я. Жаль, что у такого сильного мага, такой плохой характер, — успокоил ее дворянин. Он оценивающе осмотрел девушку, и вещи, что она несла с собой. — Так ты путешествуешь одна?

— Да, — улыбнувшись, девушка стала рассказывать свою легенду: — В Шилоте есть мои знакомые и вот я направляюсь к ним в гости. Ну а то, что я могу постоять за себя, думаю понятно, — сказав это, девушка создала в руке огненный шар и, слегка подбросив его, поймала другой рукой и, сжав кулак, потушила.

— Я бы побоялся против тебя выходить, — от души улыбнулся глава каравана. — Может, тогда присоединишься к каравану? Мы как раз движемся по пути в Шилот. Ты поможешь нам с организацией защиты, а я бесплатно дам тебе место в караване. А также постараюсь сделать твой путь в город веселее. Да и мне будет не так скучно.

— С радостью соглашусь на твое предложение, — также улыбнувшись, ответила девушка и они пошли к началу каравана, где уже ждали Агера.

Глава 6

Земли орков, вблизи Реарохода — крупной западной крепости.

Шум потревожил разум и тут же на одних рефлексах молодой воин резко проснулся и потянул руку к поясу, но не нашел на месте привычного кинжала. Только после этого до него дошло, что только что произошло. Он выжил. Но как он смог пережить атаку духов, он был пока не в состоянии понять.

— Значит, я сделал правильно, что разоружил тебя, — сказал темноволосый мужчина, внимательно наблюдая за парнем. — А то бы еще наломал дров.

Напротив юноши сидел еще не старый воин. На что в первую очередь обратил внимание Сейтар, так это экипировка незнакомца. Мужчина носил на себе целый арсенал оружия, а рядом с ним в кучку было сложено снаряжение лучника. Но до него было слишком далеко, чтобы пытаться достать до своего оружия. Мужчина внимательно проследил за взглядом парня, но ничего не сказал и лишь усмехнулся.

Только сейчас парень почувствовал, что его левую руку и плечо стягиваю бинты и раны, полученные во время битвы, были тщательно обработаны и перевязаны чистыми бинтами.

— Кто вы? И почему я еще жив? — задал интересующие вопросы Сейтар.

— Хорошие вопросы, — подвел им итог мужчина. — Видимо, что не все так плохо оказалось, как я думал.

— О чем вы?

— А я о том! — распаляясь, начал выкрикивать мужчина. — Что это, каким надо быть идиотом, чтобы выйти против полностью готовых к атаке кругу шаманов орков. И при этом повести за собой весь отряд на такой самоубийственный поступок! Ты думал, что тебя кто-то после этого похвалит?!

— Н-н-нет, — отчего-то запнулся Сейтар. — Я думал, что мы все равно бы не выжили...

— Мальчишка... — бросил мужчина. — Глупый мальчишка... Если бы все подумали головой, а не лезли на острие ножа, то многие из вас выжили. Да хотя бы, если часть из вас под прикрытием атаки оставшихся воинов ушла подальше от зоны сражения они уже одним этим заставили орков разделить свои силы. А устроить засаду в пустыне хоть и сложно, но вполне реально. Мне одно интересно, кто же послал вас на убой?

— Как на убой? О чем это вы?

Последние слова мужчины заставили взволноваться Сейтара. Он сам подозревал о таком варианте, но до последнего отказывался верить. Парень не мог признать того, что их могли так легко предать и бросить.

— А тебе не показалось странным само задание и что вас оставили без прикрытия и какой-либо поддержки. Только какие цели преследовало ваше начальство? — задумался мужчина. — Может, ты знаешь?

— Нет. Я не был командующим группы и мне не известна вся информация.

Осведомленность постороннего человека пугала, но лучник пока не придал этому значения, полностью погрузившись в тревожащие его мысли, которые он силился отогнать.

— Плохо, без дополнительной информации мне не понятна цель этого мероприятия, — воин подкинул дров в костер. — Тебе еще повезло, что твои способности активировались при смертельной опасности.

— Хватит уже говорить загадками! — возмутился парень, яростно посмотрев на мужчину.

Сначала незнакомец говорил, что его товарищи погибли из-за предательства, а теперь говорит о каких-то способностях. Сейтару все это надело, и он жаждал услышать ответы на свои вопросы. Но следующего вопроса парень не ожидал.

— Кто твои родители? — зачем-то спросил незнакомец.

— Я сирота и всю жизнь провел в боевых лагерях, — легко ответил парень, не видя в этом ни какой тайны.

— Тогда я тебе раскрою тебе не большой секрет — в тебе течет кровь древнего рода. Парень, ты — Ноар, — торжественно произнес мужчина последние слова.

— Да вы бредите! — расхохотался на эти слова Сейтар. — Чтобы обычный человек был легендарным воином Ноар?! Да быть такого не может.

— Таких как ты называют повелителями ветра, — продолжил как в ни в чем не бывало мужчина. — Ты должен был заметить, что, не прикладывая много усилий и только сконцентрировавшись, ты всегда попадаешь в цель. Недаром ты выбрал лук своим основным оружием. Не ошибусь, если скажу, что ты был лучшим стрелком в своем отряде. И именно ветер укрыл тебя от удара шаманов орков, спасая тем самым тебя от смерти.

По мере того как незнакомец говорил лицо Сейтара стремительно менялось от недоверчивого, отчужденного, до осознающего и понимающего. Но от такого знания не становилось легче. Парень просто не понимал, что это значит и как пробудившиеся способности еще повлияют на его судьбу.

— И что мне теперь делать с этим?

— Решать тебе, — пожал плеча воин. — Я лишь могу обучить тебя основам — все остальное будет зависеть от тебя.

— Но как я мог получить такие способности?

— Они передались тебе по наследству. Кто-то из твоих родителей был Ноар. А способности рода проявляются в каждом из нас рано или поздно, — незнакомец взял несколько веток, что лежали рядом с ним, и бросил их в костер, который тут же ярко разгорелся.

— Откуда вы столько знаете и как можете быть в этом уверены? — все также недоверчиво Сейтар смотрел на мужчину.

— Я сам Ноар, — улыбнувшись, ответил мужчина. — Я был неподалеку, когда ты активировал свои способности. Вскоре я был на месте схватки и смог тебя вытащить из под трупов.

— Значит, никто кроме меня не выжил? — вопрос повис воздухе, но ответа не последовало. Ему ответ был понятен и так, но никто не захотел произносить его вслух.

— В общем — ложись спать, а я пока посторожу, — мужчина резко встал и удалился от освещенного круга, давая возможность Сейтару побыть в одиночестве.

Поселение Реколь, Эльфийские Леса, вблизи границ Алдорской Империи.

— Вот оказывается, какие тайны скрываются под кронами деревьев, — разрушил тишину, наступившую после разговора с Рикиэлем Арен. — Подведя итоги можно сказать, что Ноар хоть и были малочисленны, но, по сути, участвовали во всех сколь либо значимых событиях Эрела. Наглядный тому пример твоя мать, Мериар. Она являлась одним из лидеров рода. А сколько она создала заклинаний и не пересчитать, — на этих словах Арен мечтательно закрыл глаза. — Вот бы найти все ее записи... Хм, что-то я отвлекся... Но самое ее главное достижения это то, что она создала наверное единственный в своем роде учебник по магии, которой владели все Ноар. И то, что я нашел в местной библиотеке только часть фолианта.

— Кэриаэль всегда была горазда на такие выдумки, — подтвердил его слова Рикиэль. — И это она смогла провернуть, так что я даже ничего не заподозрил...

— Не вините себя, — перебил его Арен. — Насколько я знаю, еще основатели рода приказали не распространяться о принадлежности к Ноар, так что даже семьи до самого конца не знали, кем является родной им человек, лишь после смерти разрешалось извещать родственников об этой тайне. В этом долгое время и был успех рода — никто не знал Ноар в лицо и при этом любой встречный мог оказаться воином рода. Также никому не была известна их численность, что тоже добавляло большей путаницы.

— Но почему они исчезли? И что произошло с моей женой?! — вдруг выкрикнул до того мирно сидевший эльф.

— К сожалению, я этого не знаю. Лишь мой наставник мог бы пролить свет на эту тайну, но он ничего мне не говорил, — Арен отвернулся ни в силах больше смотреть на старого эльфа, который снова переживал потерю любимой. — Ну, мы, пожалуй, пойдем.

Арен встал и, схватив за плечо Мериара, уволок того из кабинета. Сейчас надо было оставить Рикиэля одного, слишком многое из уже почти забытого напомнило о себе.

Эльф и человек поспешно выскользнули из дома, и некоторое время молча шли под тенью деревьев.

— Знаешь, наверное, зря я все это рассказал. Надо было молчать, и тогда я бы не разворошил прошлое твоего отца, — печально сказал Арен, обращаясь к Мериару.

— Нет, ты правильно сделал, — успокоил его эльф. — Тем более это касалась не только отца, но и меня...

Эльф немного вырвался вперед и удивленно посмотрел на отставшего спутника. Глаза Арена вновь преобразились.

— Арен, что-то случилось? — в голосе эльфа сквозит не поддельная тревога.

— Вызывай отца, на селение сейчас нападут.

— О чем ты? — не успел эльф задать вопрос, как увидел, что Арен оседает на землю и из его носа начала течь кровь.

— Нет времени на объяснения. Прошу доверься мне, — попросил он его, когда эльф подбежал, чтобы помочь встать человеку. — Я еще некоторое время смогу контролировать возмущения, но не долго. Не с моим малым запасом энергии блокировать открытие порталов...

Мериар решил довериться этому странному человеку, что разворошил одним своим появлением до того мирную жизнь в селении. Уже через миг из домов стали выскакивать воины и маги спеша занять привычные для них позиции для отражения нападения.

— Арен, можешь хотя бы сказать, чего нам ждать? — эльф порывался присоединиться к воинам, но не мог оставить человека одного.

— Прорыва из нижнего мира и скорее всего нескольких темных магов, — сплевывая кровь, ответил он. — Я блокировал первую ментальную атаку, что должна была, как я предполагаю, вывести из строя дозоры. И еще немного смогу вносить помехи, что будут мешать открытию порталов.

— Но как? — эльф, в который раз потрясенно уставился на Арена.

— Все благодаря Кэриаэль, — через боль улыбнулся он. — В ее записях были подходящие плетения.

— Мериар, вы в порядке? — к ним подбежал Рикиэль, зорко осматривая окрестности в поисках опасности.

— Я да, а вот Арен, скорее всего, перенапрягся, давая нам возможность ответить на нападение.

— Вот как? — Рикиэль как-то по-другому посмотрел на парня и щелчком пальцев сжег кровь, что была пролита на землю. — Запомни, юный Ноар — всегда уничтожай свою кровь, если она не в твоем теле. Ваша кровь слишком опасна и не предсказуема.

— Вы бы не мне нотации читали, а следили за фоном! Сейчас же начнется прорыв! — последние слова Арен произнес уже шепотом, вновь сплевывая кровь на землю.

— Мои воины и так за этим следят, а тебя надо увести от сюда, — Рикиэль хотел подозвать свободных эльфов, но в этот момент начался прорыв пространства.

Из пространства, где за миг до этого никого не было стали появляться жуткие монстры, что населяли нижний мир. Почувствовав живых рядом с собой, твари бросились на эльфов. По всему поселению эльфов завязался бой.

Рикиэль забыв про человека, стал отдавать команды эльфам и побежал туда, где он в данный момент больше всего требовался. Атака пришла не со стороны леса, где ее все ждали, она началась прямо в селении, и чтобы противодействовать ей в такой суматохе нужно было время, которого сейчас катастрофически не хватало.

Арен пытался прийти в себя после отражения ментальной атаки и блокирования открытия порталов, он даже порывался встать, но перед глазами тут же забегали цветные круги и он вновь упал на землю. Бой уже шел рядом с ним. Было слышно, как Мериар одновременно пытался помочь Арену и в то же время отражал атаки различных тварей, которые на него наседали со всех сторон. Последних до ужаса было много — кто-то не поскупился на затраты и опустошил несколько крупных накопителей, чтобы обеспечить такое количество призванных.

Крики боли и яростного сражения разносились по всему селению. Хорошо еще, что Рикиэль сразу же отдал распоряжения и женщин с детьми надежно укрыли, иначе твари прорвались бы в дома и устроили кровавую резню. Так что теперь они не могли пострадать и воинам селения не надо было думать о судьбе близких.