Фентези 2017.Путь лекаря

Беседы с Трором, прогулки по красивым местам столицы, вкусная еда и напитки, все это беззаботное времяпровождение, казалось, никогда не закончится и не наскучит, но примерно недель через пять Олег почувствовал, что такая жизнь начинает ему приедаться. Местной разновидностью латинского он, к своему немалому удивлению, овладел быстро и в достаточной степени, чтобы понимать и даже разговаривать на бытовые и некоторые политические темы, поэтому занятия прекратились. Так что одним прекрасным утром Гордеев решил, что пора нечто менять в этой рутине.

— Трор, — обратился Олег к вошедшему в перистиль гному, как всегда на ходу что-то ворчащему себе под нос. К этому попаданец уже привык, тем более что одна из служанок, с которой он, если так можно выразиться, "познакомился" поближе, рассказала ему местное присловье о гномах, очень метко отражающее их характерные привычки: "Почему гномы живут под землей? Потому что на земле они вечно всем недовольны".

— Трор, брось ворчать и лучше скажи мне, сколько еще я могу пользоваться замечательным "гостеприимством" уважаемого дона Сэя?

— Сколько? Да пока он отпускает деньги на твое содержание, пользуйся, — проворчал гном.

— Не полощи мне мозги, херн Трор, — язвительно ответил Олег, вызвав у успевшего выучить шутливые русские идиомы гнома приступ веселья. Этого Гордеев и добивался — сочетание самого уважительного обращения на гномьем с самой незатейливой шуткой всегда приводило Трора в хорошее настроение. Отсмеявшись, Трор внимательно посмотрел в глаза Олегу и заметил:

— Соскучился, значит. Проиграл я солид Артуру. Я думал, ты еще недели две протянешь.

— Нет, вы только посмотрите на него. Солидный херн, начальник целой алы секретной службы самого Герцога! И чем занимается? Спорит, как азартный мальчишка, на деньги с простым переводчиком, — делано возмутился Олег, надеясь вызвать собеседника на очередной приступ откровенности.

— Во-первых, не с простым. А во-вторых, мне тоже стало скучно, — ответил, оправдываясь, Трор и тут же перевел разговор: — Ну, раз ты хочешь заняться чем-то, я могу устроить тебе встречу с самим Ольгертом.

— Можешь, это понятно. Вопрос только — а зачем мне с ним встречаться?

— Вот от него и узнаешь, — ушел от ответа гном. — Я сейчас же пошлю ему весточку, а мы пока позавтракаем. Как раз успеем не только поесть, но и спокойно переварить пищу.

Олег давно заметил, что поесть Трор никогда не отказывался и съедал неожиданно много. Но, учитывая его подвижность и мускулатуру, гном, как казалось Гордееву, был еще умерен в потребностях. Кстати, как рассказала та же служанка, при необходимости гномы могли, не слабея, несколько дней обходиться без еды и воды.

На этот раз Олег решил закончить завтрак одним из лучших, на его взгляд, местных вин, привозимых из далекого Кронара. Чая в этом мире не знали, обходясь травяными настоями, пивом, очень, с точки зрения Олега, похожим на российский квас, только с градусами, и разнообразными винами. Зато остальная кухня весьма напоминала обычную земную — такие разнообразные пироги, в том числе и открытые, типа пиццы, вареное и жареное мясо со специями, включая аналогию земных шашлыков, пельмени и манты, каши и даже картошка.

Ольгерт появился, когда Олег и Трор допивали вино. Увидев на столе квадратную бутыль из темного зеленого стекла, Ольгерт бесцеремонно схватил один из стоящих на краю стола кубков, налил себе из бутылки полный бокал и с наслаждением выпил. После чего внимательно-внимательно посмотрел на Трора. Тот, не говоря ни слова, допил вино, преувеличенно аккуратно поставил свой кубок и, поклонившись, вышел из триклиния (то есть, по-русски, столовой). Оставшись тет-а-тет с Олегом, Ольгерт внимательно осмотрелся, словно сканируя помещение, затем что-то прошептал. Гордееву показалось, что уши на секунду забило плотной пробкой.

Еще раз оглядев триклиний, Ольгерт поднялся и подошел вплотную к Олегу и, внимательно осмотрев его с ног до головы, спросил:

— Готов к обучению? Не испугаешься трудностей?

— Нет, — твердо ответил Олег, вставая.

— Надеюсь, ты понимаешь, во что готов вляпаться. Но раз ты согласен, — Ольгерт на секунду задумался, — я должен сказать тебе, что наставника по твоей специализации у нас в Новоромании нет. Придется договариваться со склавенами. Предварительные переговоры я провел, но есть одна сложность... — Маг замолчал, глядя прямо в глаза Олегу.

— Говори, — не выдержал попаданец, — все равно, я понимаю, другого выхода нет.

— Да, — не стал плести словесные кружева маг, — мы просто не можем позволить такую роскошь — потерять потенциального мага-целителя, к тому же... — Он опять замолчал, словно раздумывая, стоит ли продолжать. — Судя по твоей аурограмме, у тебя задатки не просто мага, а выдающегося мага. Даже не первого ранга, — вздохнул он, — внерангового, высшего. Понимаешь? У нас же в герцогстве всего два мага первого и пять второго ранга. Из них всего трое имеют военные навыки. В самом слабом из наших стран княжестве Коннот около сотни магов, из них в армии полсотни. Понимаешь? Они просто задавят нас мощью. Я уже молчу о Великом Герцогстве Алайском, в котором магов за пять сотен, и Империи, у которой их тысячи, и из них не менее десятка высших.

— Я понял, вам нужны гарантии моего возвращения.

— Не только возвращения, но и лояльности к нашей стране. Ромея не может позволи...

— Все ясно. Но как вы этого добьетесь? Учтите, что калечить себя любым способом я не соглашусь никогда.

— Олег, зачем же думать о нас так плохо. Мы что — изверги какие-нибудь? Если бы не государственные интересы...

— Знаешь, дон, — не выдержал Олег, — в свое время, в моей стране, посылая меня на смерть, мне тоже много рассказывали о государственных интересах. Теперь я хорошо знаю, что как только начинаются разговоры о государственных интересах, жди подвоха.

— Дон Олег, — перешел на официальный тон Ольгерт, — мне поручено передать вам, что решено позволить вам покинуть нашу страну для обучения в сегежском училище ведовства при условии заключения договора о поступлении на службу Его Высочеству Герцогу и его Дому. В качестве гарантии выполнения договора вам будет предложено надеть "Браслет Локи".

— А это что за гадость? — спросил удивленно Олег.

— "Браслет Локи" гарантирует соблюдение данного обещания. При попытке нарушить слово он убивает нарушителя.

— Ни фига себе! — вскочив, Олег выругался, но, немного успокоившись, спросил: — Альтернатива есть?

— Есть. Тебя пожизненно поселят на такой же вилле, но в другом месте. И никогда не выпустят из такой золотой клетки с охраной и отделкой двимагитом. Герцог никогда не станет рисковать возможным переходом высшего мага к его врагам. Понимаешь? Тяжелое международное положение...

— Опять? Ну не надо мне пудрить мозги, дон Ольгерт. Давайте прямо — ты и твой Герцог ставите мне ультиматум. Если я его не принимаю, вы меня сажаете пожизненно. Если принимаю — вы меня пожизненно вербуете.

— Не пожизненно. Всего на двадцать пять лет.

— Чеегоо? Нет, понятно, это как-то полегче, чем пожизненно. Всего-то полжизни.

— Почему полжизни? Средний маг может продлить свою жизнь до ста — ста пятидесяти лет. Высший — как минимум до двухсот. Так что двадцать пять лет — это фактически ничтожный срок.

— Тогда почему так мало?

— Помнишь историю, рассказанную Трором? Про мудреца и императора? Через десять лет или мудрец умрет, или козел, или император. Так что двадцать пять лет — вполне нормальный срок, чтобы сегодняшние проблемы исчезли любым способом. Понял?

— Теперь понял. — Олег задумался. С одной стороны, обучение и возможность прожить двести лет, с другой — пожизненное заключение и еще неизвестно, сколько он проживет. "Что мешает этому Сэю отдать приказ его отравить или зарезать? Ничего! И сразу получается хорошая экономия затрат на его содержание. Вот ведь, из огня да в полымя. И о наших с Трором разговорах наверху все известно. Сам гном докладывал или обслуга? Черт, не о том думаешь, дурак!"

— Согласен, — неожиданно для себя сказал Олег, подумав, что рано или поздно выход все равно найдется. Выход из любого положения есть у всех, кроме мертвецов.

— Я всегда знал, что ты достаточно благоразумен. Многие вообще считали, что ты откажешься. И предлагали действовать на тебя рассказами или, — ухмыльнулся Ольгерт, — женщиной. Но магия показывает, что на тебя это не действует. Слова ты пропускаешь мимо ушей, чужие страдания на тебя воздействуют не слишком сильно. Привык у себя на родине? — дождавшись утвердительного кивка Олега, он продолжил: — Можно было попробовать тебя влюбить. Но герцог посчитал это слишком ненадежной привязкой. И приказал действовать прямо и грубо. Не волнуйся ты так, любая служба тяжела только первые двадцать пять лет. Потом привыкаешь. — И Ольгерт разлил остатки вина по кубкам. Протянув один Олегу, он отсалютовал ему своим и залпом выпил.

— Смеешься? — отпив половину, спросил Олег. — Лучше расскажи, чего дальше ждать.

— А ничего, — ответил Ольгерт, дождавшись, пока Олег допьет кубок. — Сейчас я надену тебе браслет. Пару дней поживешь здесь, пока мы окончательно договоримся о твоем поступлении и подготовим все необходимое к путешествию. Поедешь с Трором и еще одним телохранителем, который будет играть роль слуги.

— Поеду? Не телепортом?

— Нет. Телепорты через границу не работают. Серый Орден запретил. Только на своей территории и только стационарные.

— Орден запретил, и все слушаются?

— А куда деваться? Нарушителей Орден уничтожает беспощадно. Да, — маг на мгновенье задумался, словно решая говорить или нет. — Есть сведения, что тебя тоже серые разыскивали. Телепорт в районе Тенистого леса открывал ты?

— Не помню я никакого телепорта! — занервничал Олег.

— Не помнишь так не помнишь, — примиряющим тоном согласился маг. — Нам все равно, мы тебя не подозреваем и ничего Ордену сообщать не будем. Успокойся и давай-ка завершим наш договор. — Ольгерт откуда-то достал неширокий металлический браслет и, взяв Олега за правую руку, надел его на запястье.

— Эй, а контракт? — опешил Гордеев.

— Твоего слова достаточно. Браслет его зафиксировал. Теперь он всегда будет с тобой. Не бойся, никто посторонний его не заметит. Он не снимается, но и не мешает.

— В бане тоже не помешает?

— Конечно. Он не нагревается, не остывает. К тому же перерубить его невозможно. Небольшая дополнительная защита руки, так сказать.

Ольгерт отошел от попаданца и отвернулся. Олег опять почувствовал воздушную пробку в ушах. Едва это ощущение прошло, в триклиний вошли Трор и несколько слуг. Слуги приступили к уборке, а Трор, посмотрев на правую руку Олега, захохотал и, вытирая выступившие на глазах слезы, заметил:

— Артур получил свой солид, а теперь вернет мне три.

Ученье — свет

Во французской стороне, на чужой планете,

Предстоит учиться мне в университете.

Из вагантов

Сборы заняли немного больше обещанных Ольгертом трех дней. Прошла почти неделя, пока Олег, Трор и Макс, он же Гней Понтий Максимус, телохранитель, заняли места на борту речной барки, отправлявшейся из столицы герцогства, Города (да, столицу герцогства так называли — Урбс, то есть по-латыни просто "город") вниз по Серебряной реке к Порту Эблана, крупнейшим морским воротам Новоромании. Барка была обычная, из тех, что ходили вверх и вниз по реке каждый день, и плыли на ней самые обычные пассажиры. Но, несмотря на это, спутники Гордеева держались настороже, готовые к любым неприятностям. Трор категорически запретил Олегу бродить по палубе, на которой разместились пассажиры попроще.

Тройка путешественников плыла "первым классом" — расположенными на корме своеобразными кабинками вроде тех, что делают в ресторанах. Олега удивило, что на барке нет кают для пассажиров. Макс, понимающе кивнув, пояснил, что на реке такие каюты невыгодны — трюм занят грузами, а надстройку высокой не сделаешь — слишком большая получится осадка. Зато прикрытые от солнца натянутым над ними навесом, рассчитанные на трех-четырех человек, отделенные от соседей невысоким, по грудь среднего роста человеку, заборчиком, кабинки предоставляли путешественникам максимально возможный комфорт. Мягкие сиденья, столик, прохладные напитки на нем, фрукты. Как объяснил Макс, сиденья можно было разложить, превратив в единое мягкое ложе. Это было весьма кстати, так как плыть предстояло двое суток.

— Трор, объясни мне, что происходит? — спросил Олег, после того как барка выплыла за пределы столицы, миновав стены и перегораживающую реку толстую цепь. Сейчас, днем, цепь была опущена и по речной глади плыли десятки больших и малых суденышек, лодок и просто плотов. Конечно, прежде чем задать вопрос, Олег убедился, что ближайшие к их "каюте" отсеки никем не заняты. Трор, который видел его действия, тем не менее помолчал, потом достал небольшой, поблескивающий металлом, артефакт и потер его. Знакомые ощущения кратковременного перепада давления в ушах подсказали будущему магу, что вокруг установлен "плащ тишины", заклинание, защищающее от подслушивания и подглядывания. "Значит, разговор должен быть весьма серьезным", — сообразил Олег.

— Знаешь, Олег, я смотрю на тебя и удивляюсь. Неужели в вашем княжестве так все спокойно, что вы все так беспечны? — делано-удивленным тоном заметил Трор, потом улыбнулся и продолжил: — Ну, кое-что ты усвоил. Действительно, лучшего места, чем река, для обсуждения накопившихся у тебя вопросов не подберешь. Водные эманации затрудняют магическую локацию и определение примененных заклинаний, а подсылам и лазутчикам очень трудно подобраться к пассажирам, — он еще раз улыбнулся, на этот раз его улыбка напоминала оскал, — особенно когда их ловит лучший маг-телепат герцогства. Благодаря тебе мы уже выловили двух лазутчиков, одного имперского и одного алайского, а также вышли на сеть орденских осведомителей. — Трор отпил глоток пива, закусил большим куском сыра и продолжил: — Твое загадочное появление и то, что тебя разыскивает Серый Орден, известно, как я предполагаю, тайным службам всех стран Средиземья. А Орден тебя разыскивает. Весьма целеустремленно, надо заметить, разыскивает. Если бы не прикрытие Ольгерта, тебя давно бы ждали секретные орденские застенки или смерть. — Трор посмотрел в глаза на внимательно слушающего Олега и перешел на шепот: — Ты думаешь, почему Ливия у тебя не появлялась несколько последних дней? Ее нашли только перед самым нашим отъездом, в одном лупанарии, в виде зомби. Из нее выкачали все, что она знала. Превратили ее, в сущности, в куклу, в безмозглый овощ...

— Кто? — прервал Олег гнома. Он сказал это так, что и Трор, и Макс невольно вздрогнули. Перед ними сидел не тихий и спокойный попаданец, а воин, готовый отомстить врагам, несмотря ни на что. Воин, видевший кровь и смерть и сам пахнущий смертью. Спутники попаданца только переглянулись.

— Орден, возможно. У других стран, как говорят, таких технологий нет, — вместо Трора ответил Макс.

"Непростого телохранителя ко мне приставили, ой непростого". — Олег по-прежнему смотрел на сидящих напротив со злостью. Ливия, мягкая и добрая девчонка, не способная обидеть даже муху, скрасившая ему самые трудные дни привыкания к новому миру, и не только в постели... Он обязательно найдет того, кто превратил ее в живого мертвеца, и отомстит ему, поклялся про себя попаданец.