Все бы ничего, но сложившуюся ситуацию никаким приказом генштаба не изменишь, ведь капитан Т.Т. Трезоров проходил по другому ведомству, не был подчинен генштабу, поэтому его шестиствольный пулемет оставался за спиной Белояра. А Генерал пришлось по мобильнику вызванивать другана маршала ВКС, с которым много дружил, чтобы получить транспортный самолет.

Вскоре, к перелету в Африку было все готово. Оба истребители стояли на стартовой линии взлетно-посадочной полосы, вылизанные механиками и вооруженцами для дальнего перелета.

А я, честно говоря, с этого времени очень зауважал Трезор Трезоровича, иметь такое мелкое звание капитана, но обладать таким влиянием в верхах и запросто посылать Генерала..., не всякая псина сумеет!

???

Перелет в Африку прошел не особенно тяжело, хотя мне и Белояру казалось, что более тринадцати часов болтаться в хвосте у едва передвигающегося транспортного самолета будет трудным занятием. Но время в полете пролетело незаметно, я много спал, а Иррек в это время пилотировал истребитель. Впервые познал, как хорошо быть выспавшимся человеком, а в свободное от сна время думал об опаловых глазах, о маме. Время от времени повторял заклинания, которым меня научила мама, но после того, как на нашем пути и на высоте в десять тысяч метров над уровнем моря внезапно образовался утренний туман с росой на крыльях блинов. Белояр с мольбой и тоской в голосе попросил меня заниматься чем угодно, но только не практиковаться в этой магии. Мы с Белояром теперь, как два единоутробных брата близнеца, он знает о чем, думаю я, а я знаю, о чем думает эта стоеросовая верзила и расстояние в этом нам не помеха. В свое время я ему под черепушку, с его согласия, разумеется, вживил один микрочип, после чего мой друг превратился в опытного телепата. Вот он и уловил, как я зачитываю старинные заклинания, да и к тому же он хорошо знал, что я еще не стал магом, а ученик в магии — это страшное наказание для других людей и вещь в себе, он может такого натворить, что веками не распутаешь. Поэтому Белояр и попросил меня умерить пыл и успокоиться, пришлось прислушаться к совету другу.

Когда наша тройка низринулась с небес и стала заходить на посадку в одном африканском аэропорту, то нас встретили зарева пожарищ, разрушенные здания и строениями, разбросанные по летному полю тела погибших людей. Присмотревшись, я обратил внимание на то, что эти тела имели темную кожу и одеты были в единую зеленую форму. Радары и сканеры Х76 показывали, что в радиусе нескольких километров не наблюдается ни одного летательного аппарата, поэтому мы продолжили заход на посадку.

Принимая во внимание то обстоятельство, что шикарный штабной транспортник Генерала нуждался во взлетно-посадочной полосе для приземления и погашения посадочной скорости, я плюхнул свой Х76 в конце полосы, жерлами бортовых пушек уставившись на заросли манговых джунглей, вплотную подступившими к полосе. Вид моего истребителя и его пушек был настолько страшен и непонятен, что обезьяны замерли на пальмах с бананами в лапах и от испуга боялись пошевелиться, попугаи перестали перелетать с ветки на ветку и орать дурными голосами. Это продолжалось до тех пор, пока транспортник не приземлился и не порулил обратно к паре оставшимся не разрушенными зданиям.

Одним элегантным прыжком-полетом я перетащил свой истребитель к этим зданиям и приземлил его слева от транспортника, который носом уткнулся в стену здания. Белояр посадил свой Х76 справа от генеральского транспортника, таким образом, образовав нечто похожее на любовный треугольник, правда, мы пока не определились, кто из нас будет третьим лишним.

Оставалось только констатировать, что мы, наконец-то, прибыли на новое место несения своей службы родине и правительству, это место встретило нас не совсем гостеприимно. Ни один человек не появился на летном поле, чтобы поприветствовать нас. Город выглядел вымершим, ни одного человека не было видно на его улицах, по крайней мере, мой прицел, который имел десятикратное увеличение, так и не смог захватить ни одной цели. А база сейчас больше напоминала кладбище с разбросанными повсюду мертвецами в ярко-зеленых мундирах.

Фонари пилотских кабин истребителей поднялись одновременно с открытием двери салона транспортника, откуда на свет божий выполз наш Генерал в обнимку со штурманом транспортного самолета. Сказать, что он был пьян, значило бы ничего не сказать. Такого пьяного командира я никогда не видел, видимо, отрицательно сказалось тринадцать часов ничегонеделания и панибратства с экипажем транспортного самолета. Но экипаж состоял из нескольких офицеров, поэтому время от времени они подменяли друг друга, а наш Генерал был в единственном числе, вот ему и пришлось все принимать на свою грудь. Правда, меня в этот момент интересовал один вопрос, а как это первый пилот сумел разыскать этот аэропорт, ведь штурман был в доску пьян, и ИРа у экипажа не было, и посадить транспортник точно на ВПП?! По всей очевидности, он сделал это, действуя на автопилоте, но не электронном, разумеется. Сколько времени я не ожидал появления первого пилота на людях, так и не дождался. Единственное, что я мог предположить в этой простой ситуации, что долететь-то он смог, но чтобы ходить собственными ногами, это уже извольте! В этот момент Генерал попытался спуститься по трапу, который еще не подали, так как на этой авиабазе базе и не знали, что в мире существуют трапы для выхода пассажиров из салона самолета. Спас его штурман, который потерял ориентацию и решил вернуться обратно в салон самолета, где было прохладно, и к тому же работал кондиционер самолета, а не было так жарко, как за бортом. Машинально и, действуя на биологическом автомате, он утащил за собой и Генерала. Мы с Белояром с облегчением и синхронно выдохнули застоявшийся воздух из груди, Слава богу, Генерал сохранил свою жизнь!

В первый день нашего пребывания в Африке мы мало чего узнали, даже не были уверены в том, что прилетели именно туда, куда нас направил генштаб родного государства. Экипаж транспортного самолета всю ночь отсыпался в салоне самолета с раскрытыми настежь дверьми, откуда разносился мощный храп шести человек с Генералом во главе, а также незабываемый запах родного перегара.

Утром следующего дня, когда мы с Белояром проснулись и высунули головы из своих кабин, то транспортника уже не было, он самостоятельно выбрал себе участь третьего лишнего, из-за чего же огорчился и по-английски незаметно смылся, заранее никого не предупредив о своем решении. Оставив в глубоком секрете название места, куда он нас доставил и где мы в данный момент находились. Мы с Белояром одновременно подумали, а где же наш командир? И снова спокойно выдохнули воздух из груди, когда увидели Генерала, прислонившегося плечом к моему Х76 и поглядывающего на ручные часы.

???

Но что же произошло на базе, почему горели здания и откуда на поле появились трупы? Как позже нам рассказали, что минут за двадцать до нашего появления авиабаза подверглась бомбардировке, которую осуществили четыре бомбардировщика, неустановленной национальности. Персонал базы, переживший бомбардировку, утверждал в последствии, что эти бомбардировщики имели изменяемую геометрию крыла и были построены по технологии "steals", локаторы их не обнаружили при подлете к базе, поэтому и не готовились к отражению нападения противника с неба. Кто-то высказал предположение, что бомбардировщики прилетели из соседнего государства, но тогда возникал вопрос, откуда у другого бедного африканского племени нашлись ультрасовременные бомбардировщики, стоимость каждого из которых составляла трехгодичный бюджет всей ранее объединенной страны в пятьдесят миллионов человек?!

Эти бомбардировщики в течение нескольких минут подавили зенитно-ракетную оборону базы, которая, правда, в основном состояла из малокалиберных зениток "Бофорс" позапрошлых веков. В пух и прах разнесли аэродромные ангары, которые в данный момент пустовали, мы еще не прилетели, служебные строения и жилые казармы, в которых размещался батальон охраны базы. А затем экипажи бомбардировщиков немного развлеклись, низко пролетали над летным полем, пушечно-пулеметным огнем уничтожали чернокожих солдат, оказавшихся вне укрытий и траншей. Гонялись за отдельными солдатами, так как их ярко-зеленое обмундирование было хорошо заметно на фоне серого асфальта. Причем, ни одна бомба не упала на городок, на окраине которого и находилась авиабаза, поэтому не было пострадавших людей в гражданской одежде.

К слову сказать, дом и казарма, в которых по прибытию должна была разместиться наша группа, также остались не тронутыми. Капитан Т.Т. Трезоров тут же разгадал гнусные замысла неизвестного пока врага, предположив что, если мы заселимся именно в эти строения, то над авиабазой снова появятся современные бомбардировщики и напрочь разнесут эти хилые строения мощными авиабомбами. Мы, я, Генерал и Белояр, еще раз удивились этому тонкому чутью нашего собрата, сердечно поблагодарили его за очередное карканье и поинтересовались, что он мог бы нам предложить в качестве безопасного и комфортного жилья. Трезор Трезорович уселся на пятую точку со значимым видом и глубоко задумался, видимо, запрашивал информацию у своей агентуры. Затем радостно по щенячьи тявкнул и лапой ткнул в сторону двухэтажного строения, выполненного в стиле колониальной архитектуры. Мне это здание понравилось с первого взгляда.

Генерал стоял и покачивался с мыска на пятку, словно пьяный болванчик на ветру, но он уже не был пьяным, каким был вчера. Ночь в тропическом климате, когда тело из-за окружающего пекла покрыто не потом, а настоящей испариной, которая ручейками вместе с алкоголем истекала из множества пор человеческого тела. Поэтому уже утром командир проснулся очень голодным, но совершенно не пьяным человеком. А сейчас он стоял и рассматривал здание, предложенное для расселения нашей секретной группы. Оно находилось не на территории авиабазы, а практически на окраине города. Дом был выстроен в стиле древнего примитивизма, имел простую и незатейливую архитектуру в общих чертах, повторяющую романскую и готическую, но в упрощенном и огрубленном виде архитектуру. Прослеживалась массивность, некоторая грубость этой архитектуры, которая одновременно сочеталась с яркими красками и насыщенностью декора.

Только мы собрались осмотреть изнутри этот пример древней колониальной архитектуры, как вокруг начали собираться чернокожие мальчишки лет шестнадцати и семнадцати, одетые в ярко-зеленую униформу без каких-либо знаков различия или погон на плечах. Поэтому мы ошибочно приняли этих ребят за городскую шпану, они не просто вежливо стояли и глазели на нас, но еще умудрялись невежливо пальцами тыкать в нашу сторону. Даже капитан Т.Т. Трезоров не выдержал этой невежливости и злобно оскалился. Моему четвероногому другу в этом тропическом пекле приходилось особенно тяжело, повышенная лохматость, да еще мундир капитана на шерстяной шкуре делали его пребывание в Африке особо невыносимым. Мы с Белояром в этом климате просто потели, ну а Генералу после ночи испарины все было нипочем. Видимо, вместе с алкоголем из него вытек какой-то специфический химический реагент, и теперь он мог при полном в мундире и, не потея, переносить любую жару.

Генерал слыл у нас знатоком многих иностранных языков, вот сейчас он стоял и пытался объяснить этой шпане, что он генерал и хотел бы встретиться с их генералом. Я аж затылок почесал, пытаясь догадаться, что Генерал конкретно имел в ввиду под словом "их", а вдруг мы не туда попали, что тогда "они" с нами будут делать. Но решил не морочить голову и посмотреть, как Генералу удастся договориться с чернокожей молодежью. Иногда они его понимали, тогда чернокожий парнишка срывался с места и бежал "за своим генералом" в задние ряды этой толпы. Но мы, разумеется, не видели, а что этот парнишка делал дальше, сейчас для нас они были все на одно лицо.

Но армия она и в Африке армия, а армейская дисциплина и дедовщина вечна и неуничтожима! Нашлось двое чернокожих дедов, которые неожиданно вынырнули из-за угла здания и грозным голосом пророкотали какие-то приказания на языке, очень похожим на ненаш, и армейская чернокожая шпана ринулась рысью исполнять приказания. Дедам потребовалась минута, чтобы разобраться в нашей ситуации, они долго пожимали руку Генералу, который и представился им, как генерал, а затем всех салаг услали по разным направлениям. Белояр очнулся от своих мыслей и даже предположил, что салаг деды разослали на поиски своего генерала.

Чернокожие салаги не долго искали своего генерала, только они вместе со своими дедами исчезли за углом дома, как оттуда вышел настоящий генерал, но с белой кожей лица и рук. От генерала за километр несло тройным одеколоном "Красная заря", мундир был выглажен, брюки с красными лампасами имели идеальную стрелку, а на воротник кителя был нашит идеально чистый белый подворотничок. На первый взгляд, этот белокожий генерал выглядел симпатичным человеком и лично на меня произвел благоприятное впечатление, как и на Белояра. Только капитан Т.Т. Трезоров по должности отнесся к нему с высочайшим подозрением. А то, что вышедший из-за угла белокожий человек был генералом, все мы догадались сразу и одновременно, на этом человеке были брюки галифе с красными лампасами и то, что от него несло тройным одеколоном. И только тогда, когда взгляд наш глаз поднялся на уровень его плеч, мы разглядели четыре больших звезды, выстроенные в один ряд, на его погонах.

Местный генерал профессионально небрежно бросил правую руку к голове, на которой помимо рыжей шевелюры ничего не было, чтобы поприветствовать нашего Генерала, и быстро сказал что-то на ненашем языке. По глазам нашего командира и его сумбурным мыслям в этот момент, я понял, что он ничего не понял из сказанного. Поэтому мысленно добрался до микрочипа, который нам с Белояром все-таки удалось ему вживить ему в голову, и быстренько там кое-что подкорректировал. В тот же момент глаза нашего Генерала блеснули пониманием и оба генерала на безукоризненном ненашем языке стали обсуждать интересующую их тему, небрежно швыряя друг в друга аристократически точеные фразы. Мы с Белояром залюбовались генералами и вдвоем сдерживали бешеные порывы капитана Т.Т. Трезорова, который рвался вмешаться в разговор командиров и заставить их изъясняться на нормальном языке, другие языки он просто не знал, а начальство ему информировать же надо.

Разговор генералов продолжался недолго, по его завершению наш Генерал поманил меня и Белояра к себе пальцем руки и спросил:

— Какую бомбовую нагрузку ваши истребители способны поднять, и имеется ли бомбовой запас и боезапас на ваших Х76?

Белокожий генерал с вниманием осмотрел нас с головы до ног и что-то буркнул на ненашем языке.

— Этот генерал считает, что вы, ребята, слишком молоды и не справитесь с заданием. Он предлагает послать на него своих пилотов, которые имеют черную кожу, но уже не раз вылетали по боевой тревоге, но сейчас у них нет самолетов, поэтому его ребята могли бы слетать на ваших машинах. — Перевел наш Генерал, а мы синхронно с Белояром и отрицательно закачали головой, и продолжил перевод. — Городок, куда мы прилетели и где расположена наша база, был атакован десятком вражеских танков и десантом пехоты. Силы защитников города на исходе и только отдельные и разрозненные подразделения отбивают атаки противника, их фронт прорван в нескольких местах и сейчас сопротивление носит очаговый характер. В этой связи необходимо атаковать и задержать прорвавшиеся танки и отбросить десант противника от города.