Беглец

— Хорошо, я согласен но с одним условием. После окончания торгов твои воины помогут моим перегнать тиров и наров в мой клан.

— Нет проблем. Плата будет составлять пять серебрянных монет каждому воину который отправится с вами.

— Идёт. Двадцати воинов будет достаточно, плату они получат после того как прибудут на место.

— Договорились. Думаю все остальные формальности с отбором наров и тиров можно будет закончить на вечернем перевале. Тогда же и проведём расчёт. Кстати я готов приобрести и большее количество Терила если он имеется.

Это высказывание заставило Дарга задуматься. Светиться в Шассаре перед торговцами в качестве вождя клана ящеров Даргу не хотелось. В этом отношении предложение Шалга было не лишено привлекательности. Если сейчас продать Терил, то остальные дела в Шассаре можно будет оставить на помощников, а самому заняться поиском отряда купцов с которыми можно будет потом спокойно перебраться в земли населённые людьми.

— Это возможно. У меня есть ещё один слиток Терила на продажу, но тиры мне больше не нужны — мысленно Дарг провёл небольшой подсчёт посчитав стоимость пяти наров и тридцати тиров на рынках Тёмной империи. Получилось чуть больше шести сотен золотых. Нужно было ещё сделать скидку на то, что в Пустошах эти животные должны стоить дешевле. Подумав Дарг назвал цену:

— Пятьсот золотых империалов будет достаточно.

— Четыреста.

— Четыреста восемьдесят.

— Четыреста пятьдесят.

— Договорились.

— Хорошо, но столько золота у меня пока нет. Нужно будет подождать пока мы доберёмся в Шассар, где я продам тиров.

— Это приемлимо. В Шассаре я не смогу всё время заниматься делами, так что если у меня не получится окончательный расчёт вы можете провести с моими помощниками.

— Договорились, если что я всегда готов рассмотреть любое предложение по покупке Терила, или каких-либо предметов Древних. А теперь рас с делами мы закончили можно и спокойно поговорить. Дарг, если это не тайна расскажи как ты провёл столько времени в Лихоземье.

Ну чтож, особого секрета в своём пребывании в лихоземье Дарг не видел, но и вдаваться в подробности не собирался. В общих чертах он поведал Шалгу о своём пребывании в развалинах хранилища древних умолчав при этом про обнаруженный им териле и разумеется кровь высшего дракона. Шалг тоже оказался неплохим парнем и в свою очередь рассказал несколько забавных историй из своей жизни. Как то так сложилось, что и большую часть остальных дней пока караван шёл к городу Шарг стал проводить в обществе Дарга и его помощников. Потом к ним присоединился и Тал, так что окончание пути в торговый город репторхов прошло намного интереснее чем его начало.

Но вот наконец настал день, когда на горизонте показались дома древнего города история которого насчитывала несколько тысячелетий. Здесь Дарг решил покинуть своих спутников и в рамках придуманной легенды двигаться дальше самому. К составлению своей легенды появления в Шассаре Дарг подошёл очень вдумчиво. Появление человека в городе ящеров возникшего из ниоткуда могло привлечь к его персоне слишком много внимания, что разумеется Даргу было никак не нужно. Для того чтоб не привлекать к себе лишнего внимания Дарг решил изобразить из себя охранника каравана отставшего от своих. Купцов в это время в Шассаре собиралось не мало, причём купцов из многих стран запада, так что эта версия вполне могла проскочить. На протяжении целого месяца в Шассар ежедневно прибывали и убывали торговые караваны что делало версию Даргу хоть немного походившей на правду. Причиной своего отставания от отряда Дарг решил назвать слишком малое жалование выданное охранникам каравана. Конечно причина была не ахти какая, но лучше Даргу придумать не удалось. Причина по получению ранения не выдерживала критики, охранники своих не бросают; пьянство тоже ничего хорошего не сулило, кому нужен охранник занимающийся пьянством, вот и оставалось полагаться на эту. Свою подготовку к началу внедрения в караван купцов Дарг начал с посещения таверн где пока шли торги отдыхали охранники караванов. Дарг запоминал всё, откуда прибывали караваны, какую плату получали охранники, что именно привозили купцы. Кстати здесь были полные непонятки. Караваны везли в пустошь в основном оружие, ну это в принципе понятно, хотя неплохое оружие и доспехи могли производить и сами репторхи; затем всякие украшения в виде бус и ожерелий за которые заламывали огромные деньги, ткани и одежду. Нет споров эти вещи тоже нужны были репторхам, но гораздо больший интерес у ящеров вызвали бы повозки с зерном и прочим продовольствием, дерево и просто слитки с выплавленной рудой. За эти вещи репторхи бы ничего н пожалели, а так ящеры всё больше ходили по рынкам да обменивались между собой. Конечно одежда и оружие всё же пользовались кое каким спросом, но позволить его себе мог далеко не каждый репторх, из-за чего торговля шла не слишком бойко. Не забывал Дарг встречатся и со своими спутниками находя для этого время между скитаниями по тавернам. Они уже закупили пять телег, на которые сейчас собирали товар. Шал нагрузил целую телегу с различным металическим хламом который предстояло отправить на переплавку. Просто железной руды достать удалось слишком мало, всего с пол телеги. Помимо этого кузнец купил у торговцев заготовки для стрел и копий, а Лаас у оружейников два десятка луков. Ещё одну повозку нагрузили всякой необходимой мелочью вроде ниток, иголок, предметов домашней утвари и прочего. Весь этот товар обошёлся в восемьдесят золотых. Ещё двадцать золотых из казны клана взял Дарг оставив в распоряжение своих помошников оставшиеся три сотни. На какое то время этих денег клану должно было хватить, а на будущее Дарг пока не загадывал, сначала нужно было просто определится что делать дальше, а для этого прежде всего нужно было выбраться из Пустошей.

Наконец на четвёртый день хождения по тавернам Даргу улыбнулась удача. В таверну где он уже второй час спокойно попивал пиво завалилась тройка охранников, по видимому старых знакомых, но встретившихся в Шассаре. Сначала они вели себя как и прочие посетители, заказали пиво и шумно обменивались новостями, но потом Дарга заинтересовал их разговор:

— ... напали на нас сразу же свалив стрелами четверых. На каждого нашего приходилось трое бандитов и если бы не Мариус нам всем пришёл бы конец. Мариус жахнул по ним каким-то заклинанием и разбойники сразу же наложили в штаны и разбежались. В той битве мы потеряли пятерых и завалили почти дюжину бандитов, вон Клаус тебе подтвердит.

— Именно так всё и было. Потом ещё и Ральфа пришлось оставить в одной деревне, до тех пор пока мы не станем возвращаться. Вот и считай осталось нас всего восемь, так что горбатится приходилось считай за двоих.

Кажется это было то что нужно. Дарг поднялся со своего места и подойдя к трактирщику заказал у него кувшин пива, после чего направился к столику приятелей. Поставив кувшин на стол Дарг присел на свободное место и сказал:

— Высокого неба, меня зовут Дарг, надеюсь вы позволите нам присоединится?

— Кому это нам? — настороженно спросил тот охранник которого называли Клаус.

— Мне и этому кувшину с превосходным пивом разумеется.

— О, это уже другое дело — оживились приятели Клауса — наливай. Ты вообще к нам как, просто отдохнуть в хорошей компании или по делу?

— По делу. Так вышло что я ищу караван которому нужны охранники. А у вас как я случайно услышал сейчас их явный недобор.

— Что есть то есть, меня кстати зовут Рик — представился приятель Клауса — а это Клаус и Дон. Мы с Клаусом сейчас работаем на Барна Реймхарма это торговец из вольного города Брил. Ты можешь поговорить с ним на постоялом дворе 'Клык гаруза', там остановился наш караван, ну а дальше как договоритесь. Мы с Клаусом например получаем по пять сребрушек в неделю, плюс пропитание.

— Да, можешь попробовать ещё поговорить с почтенным купцом Гаришом Фуяром из Брегора — сказал тот кого назвали Доном — на него я работаю уже третий сезон. Платят неплохо, но у нас уже слаженная группа и Гариш вряд ли возьмёт к нам человека со стороны. Мы остановились у одного из местных на улице Клинков. Это большой дом с о статуями тиров на входе. Он один такой так что не ошибёшся.

— Спасибо друзья. Тогда давайте допьём этот кувшин пива, не проподать же добру, а уже вечером я наведуюсь и поговорю с купцами.

На том и порешили. Дарг посидел с приятелями ещё пару часов, после чего покинул их компанию и направился на встречу с Лаасом и остальными. У них тоже дела шли хорошо. Как раз сегодня удалось докупить всего за семь золотых целую телегу железного лома. Рассазав им о своём первом успехе Дарг предупредил своих, что времени, если его возьмут в команду охранников, чтобы продолжать встречаться с ними у него просто может не быть. А вечером Дарг направился на постоялый двор 'Клык гаруза'. Едва войдя в обеденную залу Дарг увидел своих сегодняшних знакомых которые сидели за одним из столиков лицом к двери и при появлении Дарга приглашающе махнули ему рукой. Помимо Рика и Клауса за столом сидел ещё один человек. И этот человек был опасен. Хмурое лицо ветерана с рассечённой бровью наводило на мысль о том, что его обладатель побывал не в одной битве. С оружием он тоже не расставался. Только мимоходом бросив взгляд дарг увидел меч из явно очень хорошей стали и два кинжала. Наверняка ещё пара ножей у него было припрятано в укромных местах, и это не говоря о том что от него так и фонило магией. Два амулета на шее, перстень на руке и пряжка пояса были явно заколдованы. В общем если сложить всё это вместе то за столом сидел и ждал Дарга опытный и очень опасный воин.

— Присаживайся Дарг — сказал он когда Дарг подошёл к их столику — я Грол, начальник охраны купца Барна Реймхарма. Рик и Лукас рассказали мне о вашем разгаворе в таверне и я решил лично поговорить с тобой. В делах подбора бойцов Барн мне полностью доверяет, так что если мы договоримся, тосчитай ты принят в отряд.

— Рад знакомству Грол — сказал Дарг присаживаясь напротив него.

— Вот и хорошо. Теперь я задам тебе несколько вопросов от которых многое будет зависеть. Прежде всего объясни мне как ты оказался в Шассаре совершенно один.

— Я пришёл с караваном из Версана. Это был мой первый поход в качестве охранника каравана и хозяин каравана не получив той прибыли которую планировал решил сэкономить на жаловании. Со всех более опытных охранников удержали четверть обещанной суммы, ну а с меня почему то решили взять половину. Вот я и вспылил и покинул отряд.

— Понятно. Такие придурки ещё встречаются, несмотря на то что гильдия периодически вправляет им мозги. В гильдии охранников караванов как я понимаю ты не состоишь?

— Нет.

— Вот и понятно что он решил на тебе нагреться, что поделать, бывает и такое особенно с новичками. Мой совет попробуй поскорей вступить в гильдию, тогда тебя уже ни один купец с жалованием обмануть даже не попытается. А если попытается то узнает что такое гнев гильдии. Хорошо в главном мы разобрались, ну а теперь скажи мне как ты владеешь оружием?

— С мечом неплохо, умею сражаться в строю, ещё метательные ножи могу метать.

— А что насчёт лука?

— Это у меня получается похуже, но с луком и арбалетом общаться умею.

— Это хорошо. Давай сейчас выйдем на задний двор и опробуем твои навыки обращения с оружием. Если они меня устроят то считай ты принят.

— А как же купец?

— В таких делах он привык доверять мне, так что если я скажу что ты принят, то ты принят.

С этими словами Грол встал и повёл Дарга за собой. Клаус и Рик тут же увязались следом. Выйдя на задний двор постоялого двора Дарг первым делом осмотрелся. Двор был обнесён добротной стеной из деревянных брёвен отгораживающих его от города. Помимо самого постоялого двора на задний двор выходили и другие хозяйственные постройки: конюшня, сеновал и большая поленница дров.

— Давай для начала посмотрим как ты метаешь ножи. Вон видиш вон ту чурку, в пятнадцати шагах. Вот она и будет целью, начинай метать ножи, а мы пока посмотрим.

Дарг пожал плечами, задание было очень простым и он практически не метясь запустил руки в приобретённую недавно перевязь с четвёркой метательных ножей и метнул сразу все четыре в указанную цель, затем немного подумал и метнул им вдогонку кинжал. Разумеется все ножи и кинжал угодили в цель образовав четырёх угольник в центре которого торчал кинжал.

— Неплохо — похвалил Дарга Грол — Рик дай Даргу свой лук, посмотрим как он умеет обращатся с ним.

— Сейчас принесу — ответил на это Рик и скрылся внутри постоялого двора, а Дарг пока он ходил за луком собрал и повесил на место все свои ножи и кинжал.

Вскоре Рик вернулся и протянул Даргу свой лук и колчан стрел. Принёс Рик и большую круглую мишень.

— Рик закрепи мишень на стене, а мы пока отойдём.

С этими словами Грол повёл Дарга в противоположную от мишени сторну на максимально возможное в данных условиях расстояние.

— Стрелять будеш отсюда, твоя задача очень проста, ты должен попасть в мишень как можно ближе к центру. Приступай.

Расстояние до цели было всего то шагов двадцать пять — тридцать так что вскоре Дарг особо не напрягаясь всадил все десять стрел в мишень ближе к центру. Пусть Дарг и говорил что стреляет не очень хорошо, но с такого расстояния промахнуться было просто невозможно. Пусть рыцарей отчаянья и тренируют больше для рукопашного боя как верхом, так и в пешем строю, однако и такое оружие как луки и арбалеты им изучать приходилось под присмотром эльфийских наставников. Так что посредственным лучником Дарг был лишь по меркам Тёмной империи, где значительную часть лучников составляли тёмные эльфы.

— Э, да ты парень по моему явно приуменьшал когда говорил что луком владеешь плохо — сказал Грол рассматривая кучу стрел застывших пусть и в разброс, но в центре мишени. — Ну считай ты принят, даже если мечём умеешь махать как дубиной, хотя и это стоит проверить. Сейчас Клаус принесёт пару деревянных мечей и посмотрим на что ты годишся с мечом в руках.

— Зачем деревянные, если можно и так — возразил Дарг.

— И вправду, ну чтож тогда приступим.

Грол тут же не откладывая дела прошёл в центр дворика и лёгким движением обнажил свой меч приглашая Дарга к поединку. А меч был не плох, определил Дарг обнажая свой меч, знаменитую гномью сталь Дарг мог отличить от любой другой, впрочем и как голубую сталь и дымчатую. Между тем Грол продолжал стоять приглашая Дарга атаковать первым. Дарг и атаковал как учили. Никакого позёрства, которое так любят Дарсанские рыцари, а лишь точные и скупые удары в наиболее уязвимые части тела противника. Такой прыти от Дарга Грол явно не ожидал и вынужден был передти в глухую защиту. Мечём Грол владел очень даже неплохо, и Даргу применив несколько комбинированных атак так и не удалось пробить его защиту. Затем Дарг решил немного сбавить темп и дать начальнику охраны каравана шанс самому перейти в атаку. Тот тут же этим воспользовался и мгновенно перешёл в нападение, теперь уже заставляя Дарга перейти в защиту. Его школа боя на мечах была пожалуй не хуже чем в училище рыцарей отчаянья. Правда в отличии от скупых и точно выверенных движений Дарга, расчитанных на максимальную эффективность движения Грола были пожалуй более изящны, но не менее эффективны. Единственным недостатком такой школы боя было множество лишних движений, которые заставляли Грола тратить больше сил чем Дарг что в продолжительном поединке конечно сказалось бы на его результате. Впрочем Дарг сейчас работал не вполную силу, его вампирские способности которые за минувшие пол года сильно развились и позволяли в случае нужды заметно ускорить скорость движений за счёт внутренней энергии организма. Этот способ требовал значительных затрат жизненной силы после которого Даргу потребовался бы длительный отдых, или срочное кормление кровью. Разумеется сейчас это Даргу было не нужно и выкладываться полностью он не собирался. Обмен ударами продолжался всего пару минут после чего Грол разорвал дистанцию и опустил меч, давая знак к концу поединка.