Мир Терры. Попасть и выжить. Книга 1

Она удивленно посмотрела на Даренса, потом на герцога и только хотела спросить, что случилось с ее драконом, как старший дер Таррен вдруг сказал:

— Брат, прими у нее личную вассальную клятву, от моего имени. Это раз и навсегда защитит ее от подобных происшествий.

Даренс неверяще посмотрел на Алескера:

— Она же женщина!

— Даренс, прими! — жестко прервал его Алескер. — Я настаиваю!

— Что за вассальная клятва? — вмешалась Аня.

— Это даст тебе полную защиту от любого допроса, не одобренного мной.

'Интересно, а кто защитит меня от вас?' — подумала девушка. Становиться чей-то 'вассалкой' ей совершенно не хотелось:

— Но ведь вассальная клятва — это не только защита от допросов? Что она будет означать для меня?

Герцог внимательно рассматривал стоявшую перед ним девушку:

— Буду с тобой откровенен. Ты ничего не помнишь, у тебя нет защиты рода, ты — женщина, поступившая обманом в мужскую Академию. Я правильно понимаю, что ты пытаешься найти свою семью? Я смогу тебе в этом помочь.

Аня ничего на это не ответила, ну не говорить же, что дальше она собирается заниматься только исследованием порталов, а вовсе не поиском своей мифической семьи. Но кивнуть — кивнула.

Герцог меж тем подобрался к важному:

— Для меня же будет интересно получить уникального таланта. Пурпурный оттенок...Надо же! Никогда, кстати, не знал, что цвет дракона может меняться. А специалистов пурпурного цвета доступа не было уже лет десять, и все они рождались до сих пор только в королевских семьях.

Даренс вскинул голову, собираясь что-то сказать.

— Нет, брат, — ответил герцог, — она — не из королевского рода. Я хорошо знаю все девять семейств.

Скорее всего — бастард, но оставим эту тему, — прервал он сам себя, заметив раздражение во взгляде девушки.

— Тебе и дальше лучше остаться в Академии. Ты должна изучить все грани владения своим талантом. И сейчас, в твоей ситуации, это самое надежное место. А самое главное — если ты станешь моим вассалом, я, как твой сюзерен, получу право тебя защитить.

'Самое главное, как твой сюзерен, я получу право тебя использовать', — перевела Аня про себя его предложение.

Заметив отсутствие энтузиазма со стороны девушки, герцог продолжил:

— Для тебя самое разумное — согласиться. Синий дракон — большая редкость, пурпурный -практически уникален. И поверь мне, даже сама твоя жизнь не будет в безопасности, как только это станет известно.

Аня взглянула на Даренса, тот молчал, но было видно, что этот разговор не вызывает у него восторга.

'Согласиться, что ли? А за три года обучения я постараюсь найти способ попасть домой', — подумала Аня, исходя из принципа, что-либо хан, либо ишак, но за три года кто-нибудь точно сдохнет.

— А ничего, что я — девушка?

— Крайне необычно...Если девушки и учатся, то в Академии целителей. Но закона, что ты можешь обучаться только в Академии Феникса, а не Дракона — нет.

— Хорошо, я согласна, — медленно сказала девушка. — Что мне надо сделать?

Герцог довольно улыбнулся. 'Черт, надеюсь, я не поторопилась с этим своим согласием!' — промелькнуло у Анны в голове. Подозрительность так и одолевала ее.

— Поскольку у вас обоих уже есть драконы, то все будет просто, — приложите ваши левые запястья друг к другу и скажи, что ты приносишь вассальную клятву роду дер Тарренов, со всеми вытекающими отсюда правами и обязанностями. Полный текст присяги — у твоего дракона, на глобуле. Прочитай его сейчас. После принесения клятвы у тебя появиться изображение нашего герба, которое ты всегда сможешь вызвать, если понадобится его кому-либо показать.

Аня сильно подозревала, что новоявленное изображение может нести еще какие-нибудь функции, потому что все, что касалось этих драконов, простотой не отличалось.

Она посмотрела на изображение шара на руке. Там появился текст:

'Я клянусь в моей верности быть преданным с этого мгновения герцогу Д'Арнийскому и его роду, и хранить ему перед всеми и полностью свое почтение по совести и без обмана'.

Даренс подошел к Ане и очень сдержанно протянул ей левую руку со своим красным драконом.

Девушка совместила запястья и сказала:

— Принимаю род дер Тарренов как моих сюзеренов, со всеми вытекающими отсюда моими правами и их обязанностями, то есть, вообще — правами и обязанностями, — быстро поправилась она, заметив недобрый взгляд старшего дер Таррена, — и подтверждаю текст стандартной вассальной клятвы.

Меж тем, драконы окутались красным и пурпурным облаками, потом эти облака перемешались и, когда Аня повернула руку, чтобы взглянуть, что же получилось, то увидела в шаре изображение какой-то зверюги, стоявшей на задних лапах и держащей звезду.

Даренс тоже бросил мимолетный взгляд на своего дракона, затем резко повернулся к брату и показал тому свое запястье:

— Что это?

Аня увидела, что на запястье младшего дер Таррена тоже появилось дополнение — сверкающий пурпуром меч, воткнувшийся в голубой шар, напоминающий стилизованное изображение планеты.

— Интересно, — протянул герцог, рассматривая свое запястье с точно таким же рисунком. — Союз домов. Любопытно... Но такого герба я не знаю.

Аня тут помочь ничем не могла, поскольку сама была в шоке от того, что у нее, оказывается, тоже имеется герб. Зато она знала, что, какие-бы не были у герцога на ее счет планы, теперь она сможет рассчитывать на его защиту — как своего сюзерена. Раз существует институт сюзеренитета — вассалитета, значит такие отношения должны быть широко распространены, да и Алескер дер Таррен предложил ей принести ему самую стандартную клятву. Сам герцог тоже, наверняка, является вассалом короля. Нет, размышляла Аня, пусть сама идея 'завассалиться' и не показалась ей сначала такой уж симпатичной, но этот статус дает ей железную защиту. Дескать, ничего не знаю, отвечаю только перед герцогом Д'Арнийским.

Но самое главное, теперь никакой местный охотник за головами, то бишь Магистр Поиска, не сможет попытаться загнать ее свободу местным любителям уникальных драконо-татушек. Нашелся ведь на ее голову — отведет-де он меня в приемную семью и продаст им мою шкурку за небольшое вознаграждение! Страшно подумать!

Вообще-то, когда Аня думала о недавней сцене в кабинете у ректора, у нее аж пальцы на руках леденели от воспоминаний о том, как легко этот самый ректор был готов отдать одного из своих студентов тому сыщику. Нет, она не питала никаких иллюзий, что дер Норрен стал бы хоть в мелочах рисковать своим положением ради никому неизвестного курсанта, даже если у курсанта — редкий талант. Ректор произвел на нее впечатление умного политика, дорожащего своим местом и, соответственно, не желающего нарушать какие-либо законы. Да ему по-другому и нельзя, наверное. Но все-таки... Так хотелось бы, чтобы ректор повел себя по-другому, как этакий отец-командир. Но — увы! Не в сказку попала.

Вообще, Аня очень опасалась, что, если кто-нибудь узнает, что за ней не стоит ни приёмной семьи в Кардизе, ни родственников в каком-нибудь другом королевстве, и при этом — у нее редкий талант, то найдутся желающие ее просто 'приватизировать'. Она еще не поняла, есть ли в этом мире рабство, но ведь то же самое рабство бывает в разных формах. А если при этом узнают, что она — женщина? Да еще без единого документа? Воображение рисовало картины, одну страшнее другой. И сильно не хотелось проверять все это на практике.

Обратиться к тен Лигуру? Ане, вообще-то, очень нравился ее штурм-командир, но идти к нему за помощью... Он все равно будет обязан все доложить начальству, то есть — ректору, а вариант с дер Норреном она уже оценила, как бесперспективный. Да и приставка к имени у Лигура была не 'дер', а 'тен', что, как она выяснила, указывало на происхождение штурм-командир из простонародья. А значит, и возможностей у него было куда меньше, чем у того же брата герцога. Ставить же хорошего мужика в ситуацию, когда помочь он точно не сможет и, скорее всего, будет мучатся из-за этого угрызениями совести, Ане не хотелось.

Да и подтверждением правильности того, чтобы выбрать Даренса, было именно то, как тот отнесся к ее просьбе о поручительстве. Слово чести для него, видно, многое значило.

Пока Аня отвлеклась на свои размышления, братья закончили разговор, и герцог обратился к Анне:

— Анна дер Лаврен... Ну что же, Анна, я свяжусь с дер Норреном, мы решим, как лучше обставить твое пребывание в Академии, и я попрошу его добавить тебе занятий для обучения таланту пурпурного уровня.

— Дар, — герцог перевел взгляд на брата, — ты помнишь наш разговор перед вашим с Лорэлом поступлением в Академию?

Даренс бросил косой взгляд на девушку и кивнул головой.

— Учти, моя просьба стала теперь еще важнее. Выполни ее!

— Хорошо, Кер, я помню.

Герцог посмотрел на Аню и продолжил:

— Научи ее, как связаться со мной в случае нужды. Да, Анна, я установлю тебе небольшую стипендию, Дар скажет, как и когда получать деньги.

— Спасибо! Но как я буду их отдавать?

— Службой, конечно, — пожал плечами герцог. — Не сейчас, после выпуска из Академии.

Аня кивнула. Ну что же, пока все неплохо. Интересно, что скажет ректор?

Глава 6

На последнюю лекцию Даренс и Аня не успели, до наряда в музее еще оставалось примерно пять циклов, поэтому они решили пойти в вожделенную для девушки библиотеку. Кстати, Даренс сказал, что пока они не поговорят с ректором, не стоит ничего менять и продолжал звать ее Анном. Правда, в его поведении с ней теперь чувствовалась скованность и некоторая растерянность.

У Ани были определенные представления того, как должно выглядеть 'хранилище знаний', но она совсем не ожидала увидеть привычно выглядевшие ряды книг. Это так поразило ее, что она невольно воскликнула:

— И это — все?

Даренс оглянулся:

— Нет, есть универсы, но там нужен другой уровень допуска. Хотя... — тут глаза у парня загорелись и он, впервые после разговора с братом, ожил, — давай попробуем? У тебя же уровень пурпура!

— А мы ничего не нарушим?

— Совершенно ничего. Ты просто не сможешь получить доступ, если твоего таланта будет недостаточно. Ну или там нужен преподавательский код.

Высказывание про талант в данном контексте было не совсем понятным, но Аня решила, что в местной магической терминологии так называется уровень админа.

Даренс повел ее в сторону небольшой группы отдельно стоящих, почти что анатомических на вид, кресел, и вежливо предложил сесть в одно из них. Аня машинально отметила, что его отношение к ней все-таки значительно изменилось. Одним их явных преимуществ было то, что теперь ее хотя бы не хлопали беспрестанно по плечу. О недостатках она решила подумать потом.

Сидеть в кресле оказалось очень удобно. Даренс велел ей положить левую руку так, чтобы совместить дракона с матовой черной поверхностью на подлокотнике:

— Это — универс. Садись, и попробуй попросить показать тебе каталог библиотеки.

— Откуда ты знаешь, как этим универсом пользоваться?

— Отец научил. У нас в замке есть такой же — правда, только для красного уровня.

— А, понятно, — Аня горела желанием наконец-то получить доступ к знаниям. — А как я смогу выбрать книгу? Я бы хотела посмотреть что-нибудь из краткого обзора по истории.

— Не знаю, получится ли у тебя сразу. Я довольно долго учился пользоваться каталогом — ты его там увидишь. Но, в принципе, если ты сможешь погрузиться, дальше поможет твой дракон.

Аня немного волновалась. Сейчас! У нее точно должно получиться — она чувствовала, как ее дракон буквально сучил лапами от нетерпения. Сейчас она наконец-то поймет, что это за мир. А потом можно будет подыскать что-нибудь вроде учебника 'Магия для чайников'. Пусть это было каким-то сильно детским желанием, но Ане очень хотелось сделать хоть какой-нибудь завалящий фаербол. А то получается, что дракон у нее круче всех крутых, а она даже свечку зажечь не может. Вчера девушка посвятила некоторое время безуспешным попыткам заставить свою магию заработать. В ее комнате, помимо магических светильников, было еще несколько обычных свечей, но она не нашла ничего напоминающего спички. Аня решила попрактиковаться именно на этих свечах и потратила примерно с полчаса, напрягаясь почти до апоплексического покраснения лица и пытаясь усилием воли зажечь фитилек. Но тот загораться упорно отказывался. Пришлось с огорчением констатировать, что огненного мага из нее не получится. Наверное, сфера применения ее магического таланта была в чем-то другом. Или надо было сначала научиться чувствовать свою магию. Подход 'погружения в языковую среду', то есть в магическую, увы — не сработал.

Но теперь! Сейчас она должна суметь! Главное — вера в успех!

Аня положила руку на подлокотник и сконцентрировала мысли на своем драконе:

— Открыть доступ к общему каталогу!

* * *

Когда, через два часа, Аня поднялась с кресла, она уже знала, что фаербол ей зажечь не суждено.

История Терры сводилась к тому, что современное общество жило на останках некогда развитой цивилизации. Пользовалось 'артефактами' времен расцвета их науки, сохранило многое из материальной базы, но потеряла доступ к огромному количеству как знаний, так и приборов— 'артефактов'. Что за катастрофа и что были за причины, ее вызвавшие, Аня, на данный момент, не смогла полностью разобраться. Вроде, как пытались найти какую-то то ли энергию, то ли создать какое-то поле, воздействие которым на организм позволило бы достичь практического бессмертия. Что-то вышло из-под контроля, вырвавшееся поле накрыло всю планету, что привело к изменению характеристик полей самой планеты, а большая часть населения погибла буквально за несколько дней. Оставшиеся люди почти утратили способность управлять приборами, потому что их 'талант' — уровень доступа к разным приборам, а вовсе не магия, — с сожалением перевела для себя Аня, — просто перестал соответствовать нужным параметрам. Приборы перестали взаимодействовать с персональными интерфейсами, являвшимися единым способом обмена информации. Базы данных стали практически недоступны по все той же причине, восстанавливать знания потом пришлось с большим трудом, пользуясь обычными носителями, а не привычной загрузкой через личный интерфейс. Много было просто утеряно.

Заодно Аня поняла, что ее дракон и есть не что иное, как этот самый интерфейс, совмещающий функции личного помощника.

Когда истекли запрошенные два часа, этот личный помощник просто отключил ее от информативного обзора.

Девушка потрясла головой. Перед глазами все еще стояли видения из краткой исторической справки, больше похожей на фантастический фильм катастроф.

Во все это было почему-то поверить еще труднее, чем если бы она попала в магический мир.

Посмотрела вокруг, нашла Даренса. Тот сидел за одним из столов и что-то внимательно читал.

Аня подошла, дотронулась до его плеча:

— Мы должны идти к ректору или сразу в наряд?

— К ректору нас вызовут. Так что пока — просто к себе. Встретим там ребят, потом — в музей. Вечернее построение пропускаем. Штурм-командир уже предупрежден.