Дроиды поддержки грохотали многоствольными пулеметными очередями даже в замедленном для меня времени. Интересно сколько там сотен снарядов в секунду уходит к цели? Наемники по очереди стреляли энергетическими сетками, но те лишь на доли секунды задерживали чудище и тут же соскальзывали с его бронированного тела.

Три.

Терентатек взревел, нанося удар звуковой волной, но команда в тяжелых штурмовых скафах лишь слегка качнулась назад, не переставая вести огонь. Не зря я за них последние деньги отдал. Медленно, но уверенно полоска очков жизни монстра покатилась к нулевому значению. Однако просто так босс подвала сдаваться не пожелал. Он припал на четыре лапы и прыгнул. Без разбега, как кот. Стремительно и неудержимо терентатек рвался к обидчикам, но вот первой жертвой он выбрал не того, так как приземлился и стал рвать огромными когтями стального дроида. Тот отвечал ему взаимностью, работая встроенными плазменными резаками.

Четыре.

Я подлез под атакуемого и аккуратно снизу стал наносить удары мечом по задним лапам монстра. Босс рычал, разрывая стальную обшивку дроида, но пока не менял цель атаки. Немного осмелев я чуть дальше высунулся из-под днища железной махины и начал сильнее размахивать клинком. Удар — удар — удар!

Пять... Девять.

Всего пять секунд потребовалось терентатеку, чтобы уничтожить боевую единицу группы, но и его жизненная полоска уже показывала лишь две трети от начального значения. Плохо то, что именно я стал следующей целью! Босс прыгнул ко мне и сходу сбив Силовую Сферу и постарался насадить на ядовитые шипы. Рывок в сторону лишь чудом спас от печальной участи. Даже в воздухе мне пришлось дважды изворачиваться, отбивая клинком стремительные лапы чудища.

Десять.

Я оттолкнулся от стены и вторым Рывком стартанул к высокому потолку в надежде закрепиться где-то в вышине. Тщетно! Идеально ровные бронированные потолки не дали и шанса на возможность побыть в безопасности. Оставшийся робот выпустил две ракеты, ударившие в босса, и этим спас мою жизнь. Ракеты сбили ему траекторию полета, точно рассчитанную вражеским ИИ для моего убийства. Босс впечатался в стену, а я живым мячиком покатился за спину наемников. У твари осталось чуть меньше половины очков жизни.

Одиннадцать.

Терентатека снова стали закидывать энергетическими сетками, но добавили распыление какого — то химического вещества. Я сначала не понял зачем, до тех пор, пока один из наемников не перевел свою большую пушку в режим огнемета. Вжу-ух! Огромный шар огня поглотил босса, выпуская наружу лишь рев боли монстра.

Двенадцать.

Тварь в очередной раз вырвалась из смертельной зоны, и в секунду разорвала огнеметчика. Я честно старался вытащить его телекинезом, но похоже, что рядом с этим чудом-юдом эффективность силовых техник просто стремилась к нулю. Может биополе выделяет отрицательное излучение? Странно, что об этом не говорили на лекциях.

Тринадцать.

Две ракеты, успевшего перезарядиться дроида, снова откинули босса на безопасное расстояние от команды наемников, заодно загнав очки жизни противника в красный сектор. Думаю, у него осталось не больше пятнадцати процентов! Продолжил стрелять в монстра с двух рук, в одной из которых был бластер, а на другой боевая перчатка. Целился по глазам, но слишком часто промахивался по резко движущейся мишени.

Четырнадцать.

— Ра-а-азря-а-ад!

Ускорившись, я воспринимал резкие хлесткие команды, как тягучее блеяние да еще и на низкой ноте, что впрочем не мешало мне их выполнять. Обернувшись я увидел, как два бойца, удерживая в четыре руки длинный ствол плазменной пушки, с которой видимо только что прибежали с улицы, активировали оружие. Молодец все же их лидер. Тайлонка не только не впадала в панику, а успела разумно оценить ситуацию и вызвать подмогу из стоявших 'на стреме' групп.

Ш-ш-ш-у-у!

Мимо меня прошелестела волна сверкающей плазмы и ударила точно в голову боссу, оставив у него меньше одного процента очков жизни. Очень хотелось красиво закончить бой, проткнув монстра мечом, но я еще не выжил из ума, чтобы делать подобные глупости запланировано. В отчаянном положении, — да, возможно это и имеет смысл, но не когда есть возможность спокойно закончить бой без лишних жертв.

Пятнадцать.

Босс падает на пол, а мне прилетает семь процентов за его убийство. Бегу к трупу в надежде на вкусную плюшку, однако там ничего нет. Совсем ничего! Только мертвое тело босса и все. Хм! Ладно, поглядим тогда, что ты так яростно защищал!

Терентатек обитал в своеобразном тамбуре — переходе к другому складу. За его спиной находилась очередная бронированная дверь, за которой нас ждали контейнеры с украденными в порту товарами. В одном из ящиков были металлические панели, на которые разрезались портовые контейнеры. Бинго! Теперь у меня есть доказательства. После того, как лидер наемников отсканировала все товары и перекинула мне полученную информацию на комлинк, я еще раз обошел все помещения в надежде на скрытые ниши со спрятанным хабаром. Тщетно!

Уйти без лишнего шума не получилось, но благодаря двум засадным командам, прилетевшая группа бандитов из десяти разумных, была наполовину уничтожена еще на подлете, а остальные убиты рядом со входом в подземелье. К сожалению, никакой новой информации от убитых узнать не удалось.

Посмотрим, что скрывается во втором данже.

Вторая точка оказалась аналоговым подземельем, похоже созданным для тех, кто будет искать так, как искала параллельная группа наемников. Абсолютно такой же вход, та же охрана и такой же терентатек. В этот раз мы знали, что ожидать, поэтому были заранее подготовленные ловушки в виде нескольких мин, а в ход сразу пошло тяжелое вооружение. Снова никаких трофеев! Что за жлобство?! С другой стороны, еще несколько таких монстров и пятьдесят первый уровень в кармане.

Нанять может эту группу и пофармить нормальные данжи? Нет уж, сначала закончим с этим делом, а потом, если отряд окупится, можно будет подумать о фарме.

— Была найдена еще одна похожая точка, но она находиться в ресторане 'Лесной Холм'. — Подошла ко мне пожирательница плоти. — Данное заведение известно в первую очередь тем, что в нем собираются преступные элементы высшего порядка.

Тайлонка замерла напротив, ожидая моего решения.

— Какие потери отряда?

— Безвозвратно потеряно трое наемников, два тяжелых отправлены на базу, остальные готовы продолжить операцию, но желателен отдых. Боеприпасы распределены по оставшимся, в этом нет недостатка.

Если НПС говорит об отдыхе, это нельзя игнорировать. Минимальный отдых для разумных в игре — пять часов, значит придется подождать.

— Как считаешь, — все же решился поинтересоваться я, — хватит отряду сил для зачистки ресторанной позиции?

— Успех операции не больше пяти процентов, даже с отдохнувшими бойцами. Преступники успеют отреагировать и подтянуть тяжелую технику, при столкновении с которой обязательно вмешаются органы правопорядка. Даже если нас не индефицируют как агрессора, преступники смогут замести следы во время боя.

— Если нападем прямо сейчас шанс успеха выше?

— Около пятнадцати процентов, — кивнула она.

Негусто! Здорово эти крысы окопались. Хм... крысы? Это идея!

— Есть карта подземных городских коммуникаций?

Уж в чем я поднаторел в этой игре, так это в канализационных войнах.

— На базе. — Тайлонка посмотрела на меня с любопытством. Хотя тут спорно, слишком уж у нас различается физиология головы. — Там полная информация о местности не только крупных городов, но и всех небольших поселениях.

— Значит направляемся туда! — Приказал я.

* * *

Базой отряда оказался трехэтажный особняк на окраине города. Ознакомившись с картой поземных коммуникаций, включая местное метро, я решил назначить встречу на одном из технических уровней. Да здешней канализации далеко до лабиринтов на Корусканте, но тоже есть где побегать. С разрешения Лидера отряда, скачал себе информацию, немного доплатив, разумеется, и отправил одну группу из отряда пошуметь рядом с рестораном, а затем оставить послание для авторитетов местного криминалитета.

Группа отработала на сто процентов, подорвав двери, убили татуированного швейцара и в него засунули послание с приглашением на переговоры. Я, когда смотрел видеоотчет чуть не сблеванул, несмотря на то, что это игра. Иногда начинаю жалеть о нынешнем уровне реализма в игровой индустрии.

Браслет обрадовал тем, что я своим поведением выбрал более сложный сюжет квеста. Мог бы просто доставить нужную информацию в участок полиции и закрыть задание. Теперь квест изменил ранг с редкого на уникальный, награда стала вариативной, а одиночное задание превратилось в цепочку квестов. Самое противное то, что награда оборачивалась огромным штрафом при провале, а денег в карманах не осталось совсем!

Время встречи было назначено через восемь часов, чтобы отряд мог отдохнуть и заблаговременно занять позиции. Я же выскочил из игры, чтобы размяться и приготовиться к продолжению длинной цепочки заданий как физически, так и морально. ВХОД.

На стрелку пришел отряд из десяти гуманоидных разумных, скрывающих свои головы в глубоких капюшонах плащей. Странно, но я четко видел расходящееся от группы зеленоватое свечение. Яд? Мутагены? На всякий случай быстро сделал себе в ногу универсальную инъекцию от большинства легких и распространённых ядов средней тяжести. Позади меня стояли четыре мощных двухметровых паукообразных боевых дроида, коридор так же был заминирован, а по периметру расставлены наемники за мобильными Силовыми Экранами с оружием на изготовку, но несмотря на все приготовления интуиция набатом забила тревогу.

— Приветствую тебя молодой джедай. — Идущий спереди разумный откинул капюшон с лысой головы, оказавшись красивой женщиной расы миралук, а чем свидетельствовала плотная повязка на месте глаз. — Ты просил о встрече и вот я здесь. Поверь, вовсе не обязательно было разрушать помещения и убивать моих слуг, достаточно просто прийти в известный на весь город ресторан, и я с радостью уделила бы немного времени приятной беседе.

— Так надежнее, — ответил я, глядя как ее люди рассредотачиваются по широкому тоннелю. — В ресторане слишком много лишних ушей.

— И что же за секрет ты хочешь мне сообщить? — Она изогнула красивые губы в милой улыбке.

— В первую очередь, я хочу сообщить, что работы в порту, часто влекущие за собой пропажи персонала, должны закончиться.

— С чего бы меня волновали редкие ротозеи? — Удивилась женщина, даже не пытаясь оправдываться. — До всего персонала порта была доведена информация со строгим предупреждением. Они не попадаются на глаза моим людям в ночное время и остаются живы. По — моему, все честно.

— Может мы тебя еще и поблагодарить должны? — Стоявшая чуть позади лидер наемников сделала шаг вперед. — За то, что ты нас убиваешь, кормишь наркотиками и продаешь в рабство?

— Все пожиратели плоти этого славного города, действительно, могут мне поклониться, — кивнула предводительница бандитов. — Благодаря мне, они обеспечены работой, а значит едой, крышей над головой и прочими благами цивилизации.

— Вот только работа у тебя крайне ограничена в профессиях, — оскалилась тайлонка. — Продавцы наркотиков, проститутки, да убийцы с вышибалами долгов.

— А еще служащие муниципалитета, полицейские, работники казино, охрана караванов, продавцы — кассиры в огромной сети магазинов и техники разных сфер услуг в моем секторе. — Индифферентно пожала плечами миралук. — Хотя ты права, большинство аборигенов, действительно, годятся только на черные работы, но тут уж кто на что учился.

Тайлонка негромко зарычала, что указывало на крайнюю степень раздражения, но осталась стоять на месте, заставив себя зайти на новый виток словесных обвинений.

— Почему же никто из моих соотечественников, из тех что должны тебе поклоны бить, не доживают до зрелого возраста? Где хоть один сумевший обогатиться на столь любезно предоставленном рабочем месте? Отчего крематории работают круглосуточно, сжигая в печах сотни тайлонцев в сутки?

— Потому что вы дохнете как мухи, — ухмыльнулась миралук, — наверное, Тайлону надоела ваша раса и прародина сочла вас слишком тупыми паразитами, чтобы позволить жить.

Пришлось положить руку на плечо наемницы, и направить ее себе за спину, чтобы продолжить диалог.

Я активировал навык 'Чувство Жизни' и кроме десяти бойцов, спустившихся с женщиной, увидел не меньше полусотни искр живых над головой. А еще вокруг стоявших передо мной бандитов проявилось темное силовое поле вроде моей сферы. Неужели?

— У местного темного культа довольно длинные руки, — заметил я. — Это многое меняет.

— Теперь ты не будешь убеждать меня расстаться с преступным миром, встать на светлую сторону и покарать виновных? — Весело рассмеялась женщина, слегка склонив голову к плечу.

— Нет.

— Ты довольно смел, и неплохо показал себя в бою с терентатеками, — задумчиво произнесла лысая женщина. — Хочешь просить о вступлении в нашу дружную семью?

— Криминальный мир меня не интересует, — покачал головой я. — А вот знания темной стороны совсем другое дело.

— Для того, чтобы получить доступ к таким знаниям недостаточно убить пару безмозглых тварей и разнести двери в забегаловку.

— Возможно здесь сможет помочь мое обаяние? — Я сложил за спиной левую руку в условленный знак 'готовность'. — Или решает кто-то другой из твоей прекрасной свиты?

— Нет, — улыбка женщины слегка поблекла. Неужели что — то заметила? — Здесь и сейчас решаю только я.

— И что решила? — спросил я, семафоря пальцами, что именно собеседница должна стать первой целью атаки.

— Что вы умрете. — Улыбка превратилась в оскал. — Здесь и сейчас. Разом.

Ее слова стали тем стартовым выстрелом, после которого события понеслись вскачь с удивительной быстротой.

В первую же секунду боя произошли следующие события:

Черной молнией из-за боевых дроидов выскочила гончая и, уклонившись от двух выстрелов из лазерной винтовки, бросилась на главную преступницу.

Вся бригада бандитов неожиданно длинными и высокими прыжками рассредоточились по стенам, полу и потолку, прижавшись всеми конечностями к поверхностям и плюнули в нашу сторону зелеными водянистыми сгустками, ядовитыми даже на вид.

Роботизированная часть моей команды открыла шквальный огонь из плазменных ускорителей по указанной единичной цели, заливая площадь широкого туннеля огнем, потому что миралук не стала покорно дожидаться смерти, а активно телепортировалась короткими перемещениями по туннелю, уходя от атак.

Наемники за моей спиной тоже не застыли соляными столбами. Некоторые из них одним нажатием активировали технические девайсы на поясах, включая личные Силовые Защитные Сферы. Остальные окутывались такими же сферами без помощи костылей прогресса, что указывало на хорошую подготовку 'магической' стороны дела.

Ядовитые слюни испарились, натолкнувшись на растянутый Силовой экран, но это отнюдь не остудило пыл недоящериц. Почему недоящерицы? Потому что у многих слетели капюшоны и несмотря на зеленоватый цвет и проявившуюся в некоторых местах чешую, все разумные принадлежали разным расам. Очередной эксперимент Темной Стороны? Почему бы и нет. Не удивлюсь, если и отсюда торчат уши одной хитроумной крысы.