Разделите целое на части

— Мне заплатили за то, чтобы я достал статус ваших научных разработок — неохотно произнёс Су. — Защита у вас неплохая, но я знал, как её вскрыть.

— Откуда? — резко прервал его эльф. Су непроизвольно улыбнулся.

— Я помогал её делать.

Эльф подвигал челюстью, пережёвывая явно неожиданное для него известие.

— И во многих фирмах ты успел поработать?

— Прилично. Всегда нужно думать о будущем.

— Позволь продолжить. Ты создавал виртуальные личности и под их прикрытием устраивался на работу, а затем якобы погибал. Так?

Су кивнул.

— Служба безопасности — ни к чёрту — мрачно произнёс эльф. — Её-то ты как прошёл?

— Служба безопасности у вас хорошая — возразил Хракамоши. — Просто когда мою виртуальную личность проверяли, я подменил пакет данных, шедший из ГСБ, так что заметить это было невозможно, а в результате они сравнивали мои данные с моими же.

Лицо эльфа окончательно стало кислым.

— Даже не хочу спрашивать, как ты это сделал. Похоже, нужно всё менять...

— Не советую — тут же заметил Су. — Лучше не сделаете, а вот новые дыры появятся.

Эльф, подняв бровь, глянул на синеволосую; та кивнула.

— Ладно, вернёмся к нашим баранам. Ты украл статус, а дальше?

— А дальше я смекнул, что на "САМ" можно очень хорошо заработать. Если бы не ваша дурацкая система хранения, вы бы и не узнали о взломе.

— Напомни-ка, что у нас за система? — обратился эльф к синеволосой.

— СХОД, Система Хранения Особых Данных. Хранятся в отдельном помещении на специальных шифрующих носителях, снабжённых маячками. Работа с ними разрешена только на машинах, не подключенных к Сети.

Эльф задумчиво посмотрел на хакера.

— Знаешь, мне начинает казаться, что всё это, как выражался мой дед, лажа. Мне проще поверить в то, что такой разработки вообще не было, чем в то, что одиночка смог преодолеть такие меры безопасности.

— Преодолеть можно любые меры безопасности.

— Хорошо, и как же ты это сделал? Ведь не было даже зарегистрировано перемещение маячков за пределы охраняемой зоны.

— Помните историю с похищением вашего золотого робота-экскурсовода? На нём стоял точно такой же маячок. Потребовалась довольно интересная комбинация: сначала я перехватил контроль над одним из ваших роботов-ремонтников. Затем с его помощью подкорректировал программу золотого. Если бы он не был автономным, всё было бы ещё проще. У этого робота доступ во все помещения, так что он вошёл, взял чип, и вышел. Ремонтник снабдил экскурсовода запасным маячком, который он и поставил на место чипа. А дальше совсем элементарно: экскурсовод покинул территорию и спрятал чип в подготовленный ремонтником экранирующий контейнер, а робота забрал один из авантюристов, которым я слил информацию о возможности сорвать куш. Ваши спецслужбы занялись роботом, и сперва даже не заметили пропажи чипа.

Эльф кивнул.

— Дальше я знаю. Единственно, как ты связался с Эланой Элтон?

— Я с ней впервые встретился в ресторане незадолго до появления вашего человека — проворчал Су. — Хотел провернуть комбинацию, чтобы натравить на Давикова других магов и добраться до яхты.

— Ну, результат получился не совсем тот — хмыкнул эльф.

— Да уж...

— Нет, ты не понял. Сам посмотри.

Под потолком, так, чтобы Су мог видеть, включилось голо.

-...За последние пару часов это уже пятнадцатая схватка. Оборудование Центра наблюдения регистрирует мощные выбросы энергии по всему миру; буквально минуту назад выброс, соответствующий магической дуэли, был зарегистрирован даже в Антарктиде. К сожалению, места схваток оказываются блокированы магией, так что до сих пор у нас нет ни одного репортажа с места событий; однако наш маг-консультант Квай Гун, получивший вызов прямо в эфире, обещал сделать запись.

— Вот так — произнёс эльф, и голо выключилось. — Ева, как там поиски?

— Яхта не покидала околоземное пространство, но это всё. Идентификационная запись космопорта оказалась двойником.

— Твоя работа? — глянул эльф на Су. Тот неуютно поёжился, насколько позволяла блокировка мышц, но кивнул.

— Космопорт — моя. Остальное — системы скрытности.

— Ни за что не поверю, что ты не предусмотрел для себя способ слежения за яхтой. Ну?

Су стало совсем неуютно: распалённый близостью Элтон и желанием ей угодить, он даже не подумал оставить себе подобную лазейку. Но для эльфа это явно не ответ... Мысли Су лихорадочно забегали. Может...

— Попробуйте засечь коммуникатор Элтон. Система скрытности яхты пропускает его излучение.

— Ева, займись — распорядился эльф. — И приготовь команду перехвата.

— На яхте есть оружие? — не глядя на Су произнесла, как выстрелила, синеволосая.

— После конфискации сняли. Разве что новые владельцы поставили.

— Что-нибудь ещё, что мы должны знать?

Су открыл было рот, чтобы сообщить, что Татьяна — Сосуд Вантары, но что-то его остановило. Во-первых, в это трудно поверить, а во-вторых... Он и сам не был уверен, что во-вторых. В любом случае, вместо этого он произнёс:

— Ничего, о чём я знаю.

Синеволосая вопросительно глянула на шефа; тот кивнул, и она вышла.

— А мы с тобой пока побеседуем — произнёс эльф и стал опускаться, будто желая сесть на воздух.

Не на воздух. Пол вспучился, потемнел, и навстречу ему выросло мягкое коричневое кресло.

— Да и ты присаживайся.

Су почувствовал, что снова может двигаться; он с облегчением встал и обнаружил рядом стул из серого материала, похожего на пластик.

— Нанотех — пояснил эльф, указав на мебель. — То немногое, на что он уже способен.

— Любите хайтек? — подхватил нить беседы Су, присаживаясь. Даже если эльф собирается поиздеваться, снова превратив стул в пыль, сейчас игра идёт по его правилам.

— Положение обязывает — улыбнулся эльф. — ФармаКом — всегда на пике!

— Ваш слоган?

Эльф кивнул.

— Медицина, фармакология, генная инженерия — мы везде первые.

— Симбионтов делаете — кивнул Су.

— Не только — снова усмехнулся его собеседник. — Ты что же, не докопался до проекта "Игрушки"?

— Всё, что я знаю — дословно: "Проект успешно завершён".

— Хочешь узнать ещё одну тайну?

Су отрицательно покачал головой.

— Тайны, особенно чужие, вредны для здоровья.

— Ну, я всё равно расскажу. Проект "Игрушки" — это Ева. Идеальный телохранитель, специальный агент, и шеф службы охраны. Ум, физические данные, и личная преданность. Она неплохо смотрится для своих шести лет, а? Моя лучшая сотрудница.

— Это она была у меня в номере?

Эльф кивнул.

— Она отлично провела операцию по твоему захвату и нейтрализации конкурентов. Скоро и яхта будет у нас в руках. Кстати, тебя ведь взяли при испытаниях препарата? И как он?

— Я успел только начать испытания.

— Знаешь — произнёс эльф, откидываясь на спину (при этом кресло изменилось, став похожим на шезлонг) и глядя в потолок — никто ведь точно не знает, какой будет эффект. Удивляюсь, почему все так стараются его заполучить?

Он пожал плечами, затем снова направил взгляд на Су. — Как ты думаешь, почему я позволил тебе встать?

— Не представляю — честно признался хакер.

— Просто я уже решил, что с тобой делать. Как только Ева обнаружит яхту...уже. Пошли.

Эльф встал и двинулся к стене; ноги Су сами понесли его следом. Долю секунды спустя мебель бесцветной кучкой пыли упала на пол, растеклась по нему, и невидимой плёнкой заскользила за ними.

* * *

Ящер открыл пасть шире и облизнулся. Открытая, его двухметровая пасть очень походила на пещеру, озаряемую языками огня из огненного горла с жёлтыми, но сверкающими саблями-сталактитами зубов. Индус, похоже, был так же лишён сил, как и я, а мёрз ещё сильнее. Я содрогнулся, и не только от холода: такая пасть если и не проглотит человека целиком, то уж пополам-то раскусит вообще без проблем. Дракон встряхнул Индуса; тот не реагировал. Замёрз... Лапа с телом приблизилась к пасти; дракон бросил тело Индуса в рот, закрыл его, — отчего сразу стало темно — и, судя по звуку, сглотнул. Я мысленно снял шляпу. Великий был маг...

Дракон рыгнул, выбросив из пасти приличных размеров огненный шар, затем уставился на меня. Как-то неуверенно уставился, удивлённо даже.

— Кто из вас ты? — наконец, произнёс он. Я не смог понять, то ли слова были произнесены вслух, то ли переданы мысленно; а уж смысл...

— Я — это я — сумел я ответить сквозь стук зубов. Не знаю уж, насколько этот ответ удовлетворил дракона, но он принялся тщательно обнюхивать меня. Положительной стороной этого процесса являлось то, что меня согревало его горячее дыхание. Наконец воронки ноздрей закончили обнюхивание; ящер бережно поставил меня на землю и... поклонился! Незамедлительно магия вернулась, а вместе с ней — тепло и свет. Я ошеломлённо уставился на него. Насколько я знаю драконов — а я знаю их лучше, чем кто-либо из живущих — поклон для них — вещь немыслимая. Может, это вообще не поклон, а вид разминки между первым и вторым блюдами? Тогда зачем возвращать магию?

— Пора, наконец? — поинтересовался ящер, поднимая голову. — С отдыхом покончено?

— Похоже на то — ответил я, не уверенный, что он имеет в виду. Свой сон, что ли?

— И что с бабулей?

— Пока не знаю.

Здесь что, есть ещё и драконша?

Дракон кивнул, похоже, соглашаясь со мной. Только с чем именно?

— Прости, что не узнал сразу. Я очень долго спал. А ты меня помнишь?

Я отрицательно мотнул головой: если соврать, а он начнёт выяснять, будет ещё хуже.

Дракон вздохнул, обдав меня горячим воздухом.

— Неудивительно. Я был младшим из выводка, к тому же самым тихим. Ладно, я могу тебе чем-то помочь помимо возврата этой части?

Я пожал плечами.

— Пока не знаю.

— Ты кого-нибудь ждёшь?

— Ждать не жду, но может заявиться Немезида.

— Уже заявилась. Она очень скоро будет здесь. Она не так уж сильна, но тебе с ней сейчас не справиться. Я сам ей займусь.

— Спасибо — удивлённо произнёс я.

— Уходи и забери себя.

Я ощутил прилив сил; магическое наследие Индуса, полагаю. Сосредоточился для переноса, но...

— Ты уверен, что справишься с Немезидой? — обратился я к дракону. Он оскалил зубы; кажется, это усмешка.

— Тебе лучше знать. Иди, она уже почти здесь.

Я скривился и завершил перенос, вернее, самопризыв к амулету.

— Ну, как? — поинтересовалась Элана.

— Как в шахматах: е-два.

— То же самое ты говорил про Каргу — скептически заметила моя слишком уверенная подруга.

— В этот раз было, пожалуй, ещё хуже. Если бы не дракон...

— Дракон?!..

Я кивнул.

— Именно. Настоящий, живой дракон. Он съел Индуса.

— ?

— Похоже, он спал там не одну тысячу лет, и слегка тронулся. Говорил странные вещи, поклонился, а когда пожаловала Немезида, заявил, что сам ей займётся.

— Без комментариев — пробормотала Элана. — Есть хочешь?

Я кивнул, внезапно осознав, что и впрямь сильно проголодался.

— Татьяна, сделай.

— Вы за кого меня принимаете? — обиженно отозвалась яхта. — Уже.

— Ой! — удивлённо-обрадованно произнёс я, открыв дверцу синтезатора. — Пельмешки! Откуда ты знала, что я их хочу?

— Считай это небольшим секретом — самодовольно отозвалась Татьяна.

— Ну, в любом случае, это то, что надо.

Я принялся за пельмени. Элана тоже сделала себе тарелку и села за стол рядом со мной.

— По-моему, они вкуснее, чем обычно — заметил я.

— Я малость поработала над машинкой — пояснила Татьяна.

— Вкусно — подтвердила Элана. — Как ты думаешь, что этот дракон может сделать Немезос?

— Если сможет повторить то, что уже делал, то всё.

— А что такого он сделал?

— Погасил магию. Полностью. Я едва не замёрз, а Индус замёрз совсем.

— А потом его съел дракон? — уточнила Элана. Я кивнул.

— Но я не думаю, что это сработает против богини.

— Почему?

— Слишком круто.

— Хороший довод — хмыкнула Элана.

— Нет, правда. Я достаточно знаю богов, чтобы понимать — они не потерпят существования чего-либо, что может им угрожать. И я не поверю, что они не знали об этом храме.

— Резонно — признала Элана. — Интересно, зачем вообще они пришли на Землю?

Я пожал плечами.

— Ну, тебе лучше знать.

— Я знаю не больше твоего, если не меньше. Латисса — не лучший источник информации. Я даже не знаю точно, когда это произошло.

— Точно и я не знаю, но около ста лет назад, вскоре после возвращения магии. Видимо, это как-то связано. Вообще о богах известно крайне мало — видимо, всё по той же причине. Даже их точное количество неизвестно. Одни вопросы...

— А ты, я погляжу, увлёкся — заметила Элана. — Пельмени остывают.

Я кивнул и вернулся к еде.

— Не хотела отрывать вас от еды — без обычного энтузиазма произнесла Татьяна — но у нас, по ходу, гости. Хорошо вооружённый катер, замаскированный под патрульный.

Элана скривила край рта.

— Чего-нибудь требуют?

— Чтобы я прилунилась.

— И что ты? — из чистого любопытства спросил я.

— Я и сама пиратствовала, знаю, что к чему. Что делать-то будем? Попробовать вызвать натуральный патруль?

— Только в самом крайнем случае. Ты выведена из-под контроля диспетчерских, так что они заставят нас приземлиться, и Немезида будет тут как тут.

— Так что делать-то?

Элана посмотрела на меня; я всё понял без слов.

— Покажи мне их, расстояние и направление.

— В рубку пройди.

Я выхватил из тарелки последний пельмень, и, жуя его на ходу, поспешил в рубку.

— Вон они — заявила Татьяна, увеличивая изображение на участке голоэкрана так, что стало видно чужой катер.

— Дистанция 898 метров, направление указано стрелкой — повторила Татьяна указанное на экране. Я кивнул.

— Держи дистанцию. Элана, дай амулет призыва. Возле синтезатора лежит запасной.

Она протянула мешочек; я сосредоточился, собирая Силу. Ни Камня Маны, ни даже ауры Земли... Кроха по крохе, из своего тела... Невидимый шарик энергии подрастает... Достаточно. Я поместил амулет внутрь него, и шарик сделал своё дело.

— До скорой встречи — произнёс я и тоже исчез.

В этом помещении находилось три человека: один, темноволосый толстяк, сидел в кресле перед пультом управления, подключившись к нейролинку; второй, невысокий (ха!) азиат, был пристёгнут к креслу спиной ко мне, а третий, здоровенный рыжий детина, чем-то смахивающий на тролля, стоял прямо передо мной, ошеломлённо уставившись на меня. Однако ступор продлился лишь какую-то долю секунды: его правая рука метнулась вперёд, поднимая кисть и обнаруживая какое-то подозрительное устройство, встроенное в запястье. Мой взгляд вонзился в его глаза, проникая в мозг; громила обмяк. В следующий момент толстяк вскочил с кресла, ловко перекатился в сторону, выхватил из-за пояса какое-то оружие и попытался им воспользоваться, но на миг раньше пришёл в движение громила. Он прыгнул вперёд, поднимая руку и закрывая меня своим телом. Мне послышалось что-то вроде слабого сухого треска, и толстяк упал на спину, выронив своё оружие, чем бы оно ни было, а околдованный громила снова обмяк, безвольно опустив руки. Для надёжности я наложил заклятье и на бессознательного толстяка, а затем подошёл к креслу с пленником. И оказался им бессознательный Су Хракамоши, что меня нисколько не удивило.