А жить-то хочется

— Меня гийран Илх отпустил, — тут же начала оправдываться. Еще не хватало, чтобы меня за самоволку выпороли.

Быстрый взгляд на моего гийрана, тот только утвердительно махнул головой, подтверждая мои слова.

— А пошел, то зачем?

— Купаться.

— Опять, тебе одного раза было мало?

— Люблю купаться. Два дня в грязи на полосе препятствий валялся. Вот и пошел соединять полезное с приятным. Постирать вещи и помыться.

— А в крепости этого сделать нельзя?

И так он это язвительно спросил, что меня аж передернуло. Блин, задница еще с прошлого раза вся синяя и болит, неужели опять получу?

— Так в бочке не поплаваешь.

— Ладно, давай дальше.

— Ну вот, после того как постирал и покупался, прилег отдохнуть. Тогда и услышал шаги. Выглянул из кустов и увидел троих. Они шли вдоль берега, оглядываясь по сторонам. Шли в сторону крепости. Подождав, пока они пройдут вперед, быстро оделся и поплыл к крепости, чтобы предупредить.

— Почему поплыл?

— Так по берегу те шли, а я тихо ходить не умею, а если идти в обход, то точно раньше них не успел бы. Вот и набросав в кучу веток, залез под них и поплыл.

При последних словах на меня удивленно посмотрели. Что не думали, что соображу так сделать? Судя по взглядам не думали.

— Опиши тех кого видел.

— Три мужика, лысых, там где должны быть уши только дырки. Кожа с сероватым или зеленоватым оттенком. Челюсти у всех троих немного выдвинуты вперед. Движения очень плавные. Ну так на первый взгляд вроде все. Особо хорошего обзора через кусты не было, а вылезать, что бы их рассмотреть поближе, не хотелось.

Посмотрела на сидящих за столом. Все были хмурые, задумчивые. Похоже моя информация никому радости не доставила. Надеюсь у них нет правила, казнить вестника, за плохое известие.

Дарх положив руку мне на плечо спросил.

— Сможешь по карте показать, где их видел?

Меня подтолкнули ближе к столу. Сверху как раз лежала карта местности. Поняла это, потому что, в середине была изображена наша крепость, ну или очень похожая. Внимательно посмотрела, указать, где именно была не смогла. Особых примет у того куста за которым я пряталась, не было. И определить, где именно он рос, не могла.

— Не уверен, скорее могу рассказать, приблизительно где был.

— Рассказывай.

— Если пройти вдоль берега с пол часа, то окажешься у густого кустарника. Он растет почти у самой воды. В нем и спрятался.

— Почему так далеко ушел от крепости? Что мешало рядом купаться?

Ну и что ему на это ответить. Не скажешь, чтобы никто не увидел, что я девушка. А оправдание должно быть правдоподобным. На пару секунд задумалась, подбирая слова.

— Я здорово получил по голове и хотел тихонько отдохнуть. При этом не хотел встретить кого-то из крепости, желающих показать свое превосходство, на том, кто не сможет дать отпора.

Лаэш внимательно на меня смотрел еще с минуту. Потом все же решил удовлетвориться таким ответом.

— Свободен, иди в казарму. Если понадобишься, вызовем.

Уходя, чувствовала как спину прожигают не очень дружелюбные взгляды. Закрывая дверь услышала распоряжение дарха.

— Верх, бери четверых и в проход. Проверь слова мальчишки. Если увидите тех, о ком он говорил, убей. Сможешь одного привести живым, награжу, но не рискуй понапрасну. Ваши жизни для меня важнее.

Дальше разговор не слышала. Дверь была очень массивная, звук не пропускала. Да и стоять подслушивать не хотелось. Была стопроцентная уверенность, если поймают, долго не проживу. Поэтому побежала в казарму.

В ней было много народа. Обычно, столько только утром видела. Днем же все на тренировках. Но сейчас занятия прекратили и все ждали по казармам распоряжений. Села на свой топчан. Разулась и сняла кольчугу. В мокрой одежде противно было. Но поделать нечего, сухой одежды нет. Так что переодеться не во что. Почти сразу ко мне подсел Дэр.

— Ты где был, тут такое произошло.

— И что же?

— Рядом с крепостью видели арахов — это он мне сказал тихонько, типа по секрету. Хотя какой тут секрет? Все обсуждали эту тему. Мне как раз не мешало бы уточнить, кто это такие и с чего такой переполох.

— А кто это?

У Райдэрома глаза стали как пять копеек и полезли в область лба. Удивила похоже.

— Ты вообще с какого леса вышел?

— Я тебе уже говорил, что из далека.

— Ну ладно слушай. Несколько лет назад, к побережью приплыли потрепанные непогодой и долгим путешествием корабли с арахами. Тогда еще никто не знал, кто это, иначе сразу же бы перебили. А так встретили, предложили кров, ремонт, пообещали провиант на обратную дорогу. Так как еще одну расу, на материке никто не хотел видеть, свободных мест нет. А вот от торговли с другим материком, в будущем, никто бы не отказался. Только они не захотели уплывать. Мало того, оказалось, что они обладают магией. И мало кто им может противостоять.

Вот мне только магии не хватало. Решила уточнить.

— И что у них за магия?

— Они умеют управлять людьми. Достаточно им посмотреть на тебя или сказать что-то и все, человек попадает под их власть. Начинает им служить и их слушаться любого приказа. Так они захватывают селение за селением, крепость за крепостью. Дают приказ, человек проходит во внутрь и открывает им ворота. Сын нападает на отца, брат на брата, воин на своего гийрана или дарха.

Веселенькая картина вырисовывается. От одной мысли, что они могли меня заметить, передернуло. Похоже, мне здорово повезло.

— А когда ни будь арахов брали в плен? — задумчиво поинтересовалась у толстяка.

— Да. Если на них напасть неожиданно и сразу закрыть глаза и рот. Тогда можно схватить. Но допросить могут только эльфы ну или шаманы орков.

Так что мне все же не показалось, тогда в городе действительно был ушастый эльф. Сказки оживают. Только в моем варианте, скорее кошмары.

— А почему только они? — продолжала допытываться у него.

— Так почти все люди подпадают под эту магию. Единицы могут противостоять. И те гады, приказывают таких сразу же убивать. А вот шаманы орков и сами такой силой владеют, только им надо гораздо больше времени чтобы подчинить себе кого-то. Да и не больше одного за раз. А вот некоторые арахи могут небольшую армию держать в повиновении.

— А, эльфы?

— Те сами не обладают такой магией, но все воины и правящие классы не подвержены этой магии. Никто не знает почему. У них от нее может болеть голова. Говорят, некоторые слышат голоса отдающие приказы. Но они могут не подчиняться.

— Понятно. А брали в плен людей, которых они подчинили себе?

— Да. С некоторых удавалось снять чары, но никто ничего не помнили с момента как увидели глаза или услышали речь арахов. Некоторые воины, говорят, могли не долго противостоять голосам в голове, но потом все же подчинялись им как своим хозяевам, отдавая честь и свои жизни.

— И как обычно это происходит?

— Опускаются на одно колено, снимают шлем и наклоняя голову открывая шею. Это знак повиновения и подчинения сильнейшему. Так воин становиться беззащитным и открытым для удара. Тогда хозяин решает взять жизнь воина или разрешить ему одеть шлем назад и остаться служить. Арахи оставляя себе служить, никогда не разрешают одевать шлем. Показывая этим, что в любой момент готовы забрать жизнь.

Какая то неуловимая мысль начала формироваться в голове. Но мне нужно было больше информации.

— А еще какие расы попадают под их влияние?

— Ну слышал, что гномы, как и люди полностью подчиняются. Но только если их поймают сверху. В недрах своих гор, на них магия не действует. Поэтому их горные селения захватить не могут. Вампиры им полностью не подчиняются, но нам то от этого не легче. Мы с ними воюем. Гоблины и гноллы тоже подчиняются. Животные их не слушают, совсем. Честно говоря, я не очень много всего знаю.

— Ничего, спасибо и на этом. Давай походим послушаем, что другие о них рассказывают.

Всунув ноги в мокрую обувь начала переходить от одной группы к другой, вслушиваясь в рассказы об арахаг. Оказывается, глаза у них змеиные и язык, раздвоенный. У некоторых на головах есть наросты вроде полукруга от одного ушного отверстия по затылку к другому. Чем больше он размером, тем сильнее сила магии и больше народа этот тип может себе подчинить. Питаются они только мясом, при этом не брезгуют другими разумными существами. Могли заставить мать, приготовить им своего ребенка, а потом давали ей прийти в себя и понять, что же она сделала. Говорят, их очень веселило, как убитая горем мать накладывала на себя руки. Чем больше о них слушала, тем больше ненавидела и радовалась, что меня они не заметили. А еще пришла к выводу, что никакая это ни магия, а гипноз. В голове все крутилась какая-то мысль, но никак не могла сформироваться. Надо отвлечься на что-то, тогда смогу ее ухватить. У меня часто бывала, что, когда думаешь об одном, интересные идеи приходили совершенно о другой теме.

И тут меня вызвали к лаэшу. Идти к нему было страшно. Что ему еще надо? Я все рассказала. Добавить нечего. А если место где я купалась не нашли? Да и вообще никого не обнаружили и сейчас меня обвинят во лжи. Тогда, одной поркой не обойдется.

Меня подвели к центральной башне. Только в этот раз повели не в верх, а вниз, в подвал. И чем ниже мы спускались, тем страшнее становилось. И вот мы уже не спускаемся, а идем по коридору вдоль запертых дверей. Одна из них приоткрытая, меня пропускают вперед и заводят в камеру. Глаза упираются в стол, на котором лежат два тела. Возле них стоит несколько человек, среди которых и дарх. Увидев меня все замолчали.

  — Вик, иди сюда.

  Честно говоря не хочется, не люблю я мертвецов. С одной стороны, они мне уже ничего сделать не могут, но все равно, все внутри от страха холодеет и сжимается. Но делать то нечего. Подхожу.

 — Посмотри, это те кого ты видел?

  Перевожу взгляд на лежащих на столе. Лысые трупы. Одежда вроде похожа. Цвет кожи уже не поймешь какой. Помимо нескольких стрел, торчащих из груди еще и горло у обоих перерезаны. Меня начинает мутить. Поворачиваюсь к дарху.

  — Вроде они, только я не уверен, что смог бы отличить этих от других таких же.

  — Понятно, пошли со мной.

  Меня повели в соседнюю камеру. А там к стене был прикован третий арах. Камера была хорошо освещена. Так что ничего не мешало его рассмотреть. Он еще был жив, судя по еле заметному движению грудной клетки. Во рту кляп, а глазницы зияют кровавыми провалами. Если до этого я еще держалась, то последнее зрелище мой желудок не выдержал. Все что смогла, отскочить в угол и меня начало рвать. Как только попустило, не оборачивая вышла в коридор. Дарх вышел за мной. Не дожидаясь его вопроса сразу сказала.

  — Похож, но не могу утверждать, что видел его. Они для меня на одно лица. А у этого теперь еще и такой вид... Можно мне уйти?

  — Иди. Будь в казарме. Возможно ты еще понадобишься.

  И зачем я еще могу понадобиться? Но в слух ничего не сказав пошатываясь пошла наверх. Для девушки двадцать первого века — это зрелище было чересчур. У меня начали появляется сомнения, что смогу продержаться месяц. Да и что потом? Будет ли у меня возможность в будущем избежать таких зрелищ? Что меня в этом мире вообще ждет? Будет ли у меня будущее? Я поняла, что начинается истерика. Это реакция на увиденное. В казарму нельзя. Надо где-то отсидеться, что бы сначала попустило.

  Пошла к колодцу. Умылась. Меня начало всю трусить. Зубы стучали. Ноги не держали. Села и расплакалась. Я хочу домой. Я не могу больше. Меня не должно быть здесь. Божичка, пожалуйста, отправь меня домой. Я же никому ничего плохого не делала. За что ты со мной так?

  С пол часа я плакала и причитала. Потом наступила апатия. Встала, опять умылась. Все. Вроде попустило. Можно возвращаться.

  Не успела сесть на свою кровать, как рядом оказался Дэр.

  — Куда тебя водили? Где ты был?

  — Я их видел?

  — Кого?

  — Арахов. Они в подвале. Двоих убили, а одного приковали к стене и выкололи глаза.

  — Ого. А я никогда их не видел ни живыми, ни мертвыми. Повезло тебе.

  — Повезло, — мой крик резанул мне самой по ушам, а Дэр вообще отскочил перепуганный от меня. — Я бы с удовольствием эти везением с тобой поменялся.

  Похоже истерика возвращается. Вздох, выдох, вздох, выдох. Успокоится. А то на нас начинают коситься остальные. Отвернулась.

 — Извини, не подумав сказал. Слышь, а чего тебя вызвали на них смотреть?

 — Потому что я о них сообщил. Вот и спросили, те ли это которых видел. Только как на меня они все на одно лицо. А теперь дай мне немного отдохнуть. Хорошо?

 — Да, конечно. Отдыхай.

  Не думала, что после всего того что видела, смогу заснуть. Но вырубилась почти молниеносно. И мозг, и организм были измучены. Проснулась от поднявшегося шума. Хотела развернуться на другой бок и дальше спать, но обратила внимание, что народ, как можно быстрее старается выйти из казармы. Возможно был какой-то приказ, а я его проспала? Надо подниматься и идти со всеми.

  Вышла. Оглянулась вокруг. Все что-то высматривают в небе. Придерживая кепку руками, сама подняла голову и начала искать взглядом, что всех так заинтересовало. Что они там такого интересного увидели?

  На фоне кроваво-красноватого заката, к нам по небу приближались какие то черные точки. А я нормально поспала. Раз уже солнце садится.

  Через несколько минут точки превратились в птиц. Но я ошиблась, это были не птицы. Увидев кто это, я просто перестала дышать. Это были пегасы. Да, именно, крылатые кони. И они подлетают к нашей крепости. Делают круг и опускаются. Очень хотелось подойти и потрогать их руками, погладить и убедиться, что они настоящие. Но нельзя. Возможно позже получиться заскочить в конюшню, посмотреть на них поближе.

  Всадники соскочив с них, бросили поводья конюху и пошли в центральную башню. У дверей их встретил лаэш. Они приветствовали друг друга легкими кивками головы и вошли во внутрь. А нам приказали разойтись по казармам.

  Теперь уже сама начинаю глазами искать Райдэра. Нашла и пошла к его топчану.

  — Дэр, а ты не знаешь кто это прилетел?

  — Эльфы. Ты же сам сказал, что в подвале живой арах. Вот их и вызвали провести допрос. Я же тебе говорил, они не подпадают под влияние магии этих гадов.

  — Понятно, а вот те кони на которых они прилетели, как называются?

  — О, это вингеры. Никогда раньше не видел?

  Я отрицательно покачала головой.

  — Они чудесны. Их разводят только эльфы. В природе они встречаются очень редко. И стоят баснословных денег. Поэтому мало кто их может позволить себе купить. Да и содержание дорого.

  — Как думаешь, получиться пробраться на конюшню , что бы на них поближе посмотреть? — тут же задала интересующий меня вопрос.

  — Забудь,— шепотом, озираясь по сторонам, предостерег парень.— Если решат, что ты хотел им что-то сделать. Убьют на месте. Даже не будет спрашивать кто и что хотел. Не знаешь, нас ужином сегодня кормить будут?