-Спорить не буду, так как вы лучше знаете местные условия.— "Усатый" задумчиво побарабанил пальцами по столешнице.— Тогда... они планируют нанести десантными подразделениями удар через лес, связав таким образом наши войска, и пользуясь моментом подтянуть тяжёлую технику по открытой местности, прикрывая её сильной группировкой ПВО. Вот тут можно проложить подходящий маршрут с невысокими холмами в округе, на которых очень удобно размещать мобильные комплексы ПВО непосредственного прикрытия и наблюдательные посты.

-А вот это уже реально.— Американец пробежался пальцами по клавиатуре, внося необходимые изменения в интерактивную карту.— А если они ещё повесят над колонной дроны радиолокационного и термометрического дозора, то смогут обнаружить любую предпринятую на них попытку атаки малыми силами, а крупных отрядов просто не будет, так как они все окажутся связаны боем с отрядом ударившим через лес. А ещё, через лес они смогут выйти вот в этот район и заблокировать нам возможность высылки сапёрных групп для постановки минных засад на пути основных сил.

-Всё это так, но мы так и не узнали, как у них обстоит дело с артиллерией: сколько её выгрузили, в каком составе и какие у неё предварительные ТТХ? Нам ничего из этого неизвестно, а потому и планировать оборону можно только примерно.— Старший из русских постучал кончиком карандаша по отметке плацдарма противника.— Они прикрыли контролируемую ими территорию плотной группировкой ПВО, а флот с орбиты мониторит ситуацию. К сожалению, у нас нет достаточного количества "Воронов", поэтому на нашем направлении их задействовать не могут, так что провести аэроразведку не представляется возможным... Или всё-таки есть такая возможность, а, Стив?— Мужчина поднял взгляд на американского коллегу.

-И откуда ты только всё знаешь?

-Есть такие три страшные для любого американца буквы — К. Г. Б.

-Оставь эти шутки для тупого быдла.— Американец понимающе усмехнулся.— Эта контора исчезла вместе с СССР.

-Это не шутки, так как вывеска на ней может висеть какая угодно, но Контора всегда остаётся Конторой. Впрочем, у нас есть и другие не менее забавные наборы букв, от которых у твоих коллег из ваших трёхбуквенных организаций регулярно случаются расслабления сфинктра. Но это нас сейчас не касается.— Русский выпрямился и стало понятно, что он довольно высок, так как макушкой практически упирался в крышу кунга.— Так что по разведчику?

-Есть у меня три разведчика. Командование расщедрилось из последней партии, которую успели доставить прямо перед самым вторжением, так что транспорт еле успел проскочить обратно перед тем, как блокада захлопнулась.

-И?

-Первый, это гиперзвуковой беспилотник "Сокол". Игрушка до безумного дорогая... но это и понятно, любят у нас пилить бабло. Но от этого он не перестаёт быть эффективным при правильном использовании. Два других же, это D-51BS, наследник старого доброго D-21B, выпуск которых вновь наладили после того, как поняли необходимость иметь гиперзвуковые разведчики. Ведь на других планетах может не оказаться космической разведывательной группировки, как на Земле. Программу по "Соколам", кстати, тоже по той же причине запустили заново. Есть правда маленький нюанс. Если Локхиды мы можем запустить самостоятельно, так как они хранятся в контейнерах уже подготовленные к старту, то для запуска "Сокола" нужно будет запрашивать добро у командования, так как он запускается ракетой, а это раскроет стартовую позицию.

-В общем, в теории у нас есть три БПЛА, а реально только два стареньких одноразовых Локхида.— Более молодой русский преувеличено сильно вздохнул.— Всё как всегда. Ничему вас американцев жизнь не учит. Вот что мешало сделать мобильную пусковую, как мы для своих стратегов?

-Вопрос не ко мне.— Американец безразлично пожал плечами.— А к тому, кто пилит на этом деле бабло. Ты бы ещё спросил, зачем на вооружение приняли этот гроб на колёсах под номером М-08, достойного продолжателя "Бредли" в деле оформления похоронок на личный состав.

-Так, отставить.— Первый русский оторвался от карты.— Стив, какого размера контейнер?

-Четырнадцать, на шесть и на три. Перед стартом требуется извлечь объект из контейнера. Контейнер свободно-погрузочного типа без собственного шасси и источников питания.

-Ага, ага. Тогда сделаем так. У нас есть подходящий тягач оборудованный краном. Выделим в прикрытие два "Бумеранга", один в тяжёлой комплектации, а второй в зенитной. Спецы поедут на "Курганце", как более защищённом. Сверху их прикроют летуны, заодно и в случае столкновения смогут по наводке отработать, можно будет даже так любимые вашими зажигалки подвесить на одну — две машины. Координация будет через Ка-152, который будет висеть позади, под прикрытием звена "Акул".— Офицер принялся водить карандашом по экрану электронной карты.— Вот сюда скрытно выдвинутся "Буки" — против возможной атаки дронами этого хватит. Навстречу пробирающимся через лес вражеским десантникам отправим батальон китайцев, они по джунглям бегать привычные...

-Вьетнамцев.— Поправил его американец, следящий за условными значками подразделений, информацию по которым выводил на карту второй русский.

-Да без разницы, хоть корейцев.— Отмахнулся "первый".— Можно подумать, что тебе не пофиг и ты их различаешь?.. Нет? Ну и чего тогда перебиваешь? Так вот, выдвигаем навстречу противнику вьетнамцев, усиленных несколькими спецами взрывного дела, задача которых будет поставить минные засады на пути вражеских войск, чтобы обеспечить отход частей отвлечения. В это время наша мобильная группа выдвинется в этот район и запустит БПЛА, после чего уйдёт вот в этот район, где и будет ожидать приземления возвращаемого отсека. Затем последует отход вот этим маршрутом. Для обеспечения беспрепятственного отхода, с незначительным опережением навстречу им, вот по этой дороге, выйдет группа поддержки на БТРах. Все перемещения будут происходить под кронами деревьев и днём, так что из космоса засечь не выйдет, а когда зафиксируют старт, то ничем помешать не смогут.

-А если мин не хватит?— Поинтересовался американец, что-то прикинув.

-А если не хватит, то вот сюда мы подгоним...

* * *

Хиеракс, как и остальные члены его отделения, в ступоре смотрел на цепочку носилок, на которых выносили из эвакотранспортов обожжённые тела десантников. У некоторых из них ткани были сожжены до самых костей, так что зрелище было то ещё. Дежурная смена сортировочно-эвакуационного отделения перемещалась между ранеными и сортировала вновь поступивших, отмечая, кого направить на срочную операцию, кого оперировать во вторую очередь, кого в третью, а кого сразу эвакуировать на орбиту, где уже должно было подойти госпитальное судно, оснащённое лучшей, на данный момент, медицинской аппаратурой. Тут же сновали реаниматологи, которые оказывали неотложную помощь всем, кому требовалось и можно было.

-Чего застыли?— Лантар, командир отделения в котором служил Хиеракс, хлопнул его по спине.— Хватайте носилки и помогайте.

-Есть.— Донеслось от рядовых, которые сбросили наваждение и, бросив благодарный взгляд на непосредственного командира, подхватили раскладывающиеся носилки и кинулись к санитарным бортам, от которых уже махали призывно рукой санитары. Хиеракс бежал вместе со всеми, стараясь отстраниться от происходящего, чтобы лучше выполнить свою задачу.

Подразделение Хиеракса оказалось в третьей волне десанта и тогда это его очень расстроило, так как именно первые две волны десанта должны были нанести первый удар и связывать противника боем, пока высаживаются основные силы, а значит и получить основную славу. Нет, он прекрасно понимал, что в этих подразделениях будет и опасней всего, а кому-то нужно организовать охрану для приземляющихся наземников, но кто из турианцев не желает показать свою доблесть? Поэтому тот факт, что на плечи их подразделения легла обязанность по подготовке посадочной зоны для транспортных челноков и обеспечение её безопасности, вызвала закономерное расстройство.

Когда же пришло сообщение о полном уничтожении обеих волн десанта, он вначале даже не поверил, как и большинство его сослуживцев. Но это оказалось правдой, и пришлось признать, что противник оказался даже опасней чем кроганы, так как с теми таких потерь при десантировании никогда не было, несмотря на применение теми ракет ПВО и ПКО с ядерными зарядами. Сам он пошёл на военную службу не так давно и понятное дело не мог помнить времена "Кроганского восстания", но про те времена оставалось достаточно, как литературы, так и видеоматериалов, довольно подробно освещавших тот период. Так что о событиях того времени многие турианцы, всегда, в большинстве своём, интересовавшихся своей историей, знали достаточно много.

Вначале информацию о потерях он воспринял просто разумом, так как хоть он и был знаком с некоторыми из погибших, но условия боевой операции не располагают к рефлексиям, да и самих трупов он не видел, а такие огромные числа разумный обычно просто не способен осознать. А вот сейчас, когда он увидел последствие атаки десантников этими летательными аппаратами аборигенов, которые залили лес какой-то зажигательной смесью, которая прожигала даже броню тяжёлых дронов сопровождения десанта, сжигая их начинку и выводя из строя, он ощутил всю тяжесть потерь на эмоциональном уровне. Хорошо ещё, что командир отделения был ветераном и ему довелось посмотреть, и на трупы, и на раненых, так что он быстро привёл их в чувства. Да и пребывание в учебке не прошло даром, инструктора туго знали своё дело и сумели вбить в их головы методики самоконтроля, которые и позволили сейчас действовать слажено, выполняя поставленную задачу, и не отвлекаться на происходящее — переживать нужно потом, когда всё закончится, а во время боя нужно действовать.

* * *

Когда от прокладывающих путь через чащу девственного леса десантников поступило сообщение о попытке аборигенов организовать на них очередную засаду, то турианское командование наземными экспедиционными силами отнеслось к этому довольно спокойно, так как подобные попытки те предпринимали неоднократно, но всегда это заканчивалось большими потерями у нападавших, а то и полным уничтожением. Всё-таки подготовка десантников была на уровне, не зря их гоняли в тренировочных лагерях легионов, так что реагировали они всегда молниеносно и выдвинув в зону огневого контакта с противником дроны поддержки и огневого прикрытия, тут же выполняли фланговые обходы, окружая противника и либо уничтожая его, либо обращая в бегство.

Так произошло и в этот раз, с той только разницей, что противник в очередной раз сумел обмануть технические средства обнаружения и, подобравшись достаточно близко, занять выгодные позиции среди деревьев. В результате первого неожиданного удара аборигены сумели нанести некоторый урон личному составу, использовав кроме примитивного ручного стрелкового кинетического оружия, которое несмотря на свою примитивность при правильной координации бойцов вполне уверенно продавливало кинетические щиты и пробивало броню, так же и крупнокалиберные стрелковые кинетические системы, ведущие огонь настоящими снарядами массой около пятидесяти грамм (понятное дело, что турианцы применяют свою систему мер и весов, а тут указан сразу перевод на понятные для людей единицы измерений), которые благодаря этому вообще не замечали личные кинетические щиты и наносили ужасные повреждения, как личному составу, так и дронам. Противостоять им могли только щиты тяжёлой техники и тяжёлых дронов, которые выдерживали и более мощные выстрелы, но такой техники в передней линии не было, так как она не могла свободно маневрировать среди зарослей и завалов. На счастье турианцев густые заросли не позволяли в полном объёме использовать преимущество этого оружия.

Понеся потери десантники перегруппировались и выдвинули вперёд многочисленных дронов, прикрывая их огнём, стараясь втянуть нападавших в длительную позиционную перестрелку. Так же они подтянули на передний край тяжёлых дронов, которые выступили как передвижные укрытия, позволявшие теперь уже турианцам вести безнаказанный огонь по противнику. В это же время их товарищи начали фланговый охват, но нарвались на минную засаду, в которых аборигены оказались настоящими мастерами, минируя всё и везде. Как только раздались первые же взрывы, атаковавшие тут же начали отход, стремясь оторваться от вцепившихся в них десантников. Обозлённые турианцы рванулись следом, стараясь не отпустить противника, а выполнявшие фланговый обход отряды не стали преодолевать заминированную область, а сместились ещё больше в сторону и просто обошли минные объёмы.

Противник очень хорошо ориентировался в лесу и довольно долго десантникам никак не удавалось связать отступающего противника боем, но левофланговой группе удалось обогнать врага и зайти ему в тыл, отрезая путь к отступлению. Попав в кольцо, противник тут же занял оборону среди огромных деревьев и принялся ожесточённо отстреливаться. Службой связи был засечён выход противником в эфир, с передачей череды цифр, после чего над лесом появились летающие машины аборигенов, которые сбросили на наступающие порядки турианцев баки с зажигательной смесью. Смесь оказалась очень липкой и обладающей очень высокой температурой горения, благодаря чему была способной прожигать даже броню дронов. Сами же аборигены, воспользовавшись тем, что с тыла и флангов их прикрыла огненная стена, нанесли удар по перекрывшим им путь к отступлению турианским десантникам. Яростная схватка, разгоревшаяся между турианскими десантниками и стремящимися прорваться через их ряды аборигенами, закончилась однозначной победой аборигенов, так как в тыл турианцам ударили одетые в тяжёлые экзоскелеты десантники местных, которые были сброшены со специализированных транспортно-десантных вертолётов(турианцы используют другое слово для обозначения встреченных у землян машин, но мы будем использовать "перевод").

Начавшийся лесной пожар надёжно отрезал турианцам возможность, как продолжить преследование противника, так и прийти на помощь попавшим в окружение десантникам по земле, а добраться до них на атмосферных летательных аппаратах тоже не представлялось возможным, так как над лесом по-прежнему крутились летательные аппараты местных. Да и не до преследования в тот момент было, ведь требовалось вытаскивать попавших под "огненный дождь" десантников и организовывать их эвакуацию в мобильный госпиталь. К счастью, вскоре пошёл дождь и не дал пожару разрастись, так что не пришлось решать ещё и эту проблему. Когда же до места огневого контакта всё же сумели добраться, то застали только множественные следы боя, в виде пробитых стволов деревьев, оторванных веток и многочисленные следы крови, но ни одной единицы вооружения или тела кого-то из сражающихся найдено не было.

* * *

-Сколько мне ещё ждать, Актус? Из-за того, что вы никак не обеспечите высадку нужного количества техники и личного состава я не могу организовать наступление.— Турианский генерал раздражённо смотрел на изображение своего колеги на мониторе.