— То есть, мы участвуем? — осторожно поинтересовался Даниэль.
— Выбора нет. — пожал плечами лидер. — Мы не столь знамениты. Так просто, лоялисты нас не признают. Можем прикинуться доверенными лицами семьи Фоши.
— Резонно. — согласился Даниэль и свернул карту. — Фоши довольно непримечательны и даже мне не известно их окружение.
— Ребят это безумие... — взмолилась Диана.
Тихонько шебурша под окном, Варвис распаковал новую упаковку струн.
— | | -
Отодвинув кожаную штору, Эрик недовольно поморщил нос и, закрывшись рукой от яркого голубого света, бьющего в глаза, зашёл в тёмное помещение. Громкая музыка, эхом раздавалась со всех концов объятого безумием танцпола. Бескрайнее поле, скачущих на месте потных людских тел стеной преграждало юноше дорогу к лестнице в противоположном конце зала. Пытаясь привыкнуть к буйствующей светомузыке, Эрик прильнул к стене, и кое-как протиснувшись к барной стойке, направился к проходу на второй этаж осторожно шагая вдоль танцующей толпы. Едва заметив демона, охранник возле лестницы отстегнул преграждающую путь цепь и, миновав забитый гуляками танцпол, юноша поднялся в вип зону. Оказавшись на балконе второго этажа, Эрик прошёл через столики гостей и, преодолев ещё одну шторку с парой охранников, зашёл в ложу администратора.
Большую часть администраторской зоны занимал низенький стеклянный столик, загромождённый полупустыми бутылками разнообразной выпивки. Стол окружало несколько кожаных диванов, где, раскуривая сигары вели громкое обсуждение несколько мужчин в строгих костюмах.
— Эрик! — вдруг радостно воскликнул голос, во главе стола. Голос принадлежал деловому, светловолосому мужчине, в бархатной рубахе, который одиноко ютился на дальнем диванчике. Вытерев ладонью щетинистое лицо, тот встал с места и, позабыв о гостях направился к демону. — Братишка! Ну, где вы так долго пропадали? Я уже начал беспокоиться.
— Хаин. — тихо обратился к брату по имени Эрик и робко склонил голову. — Мы нашли ключ.
— Что? — вдруг застыл на месте мужчина. — Вот так новость... — грозно покосившись на загулявших гостей, Хаин ярко сверкнул белоснежными глазами. — Оставьте нас.
Побросав свои дела, люди в смокингах поднялись с мест и, не сказав ни слова спешно удалились с ложи, безоговорочно следуя приказу мужчины.
— Как вы умудрились? — тихо рассмеялся Хаин, усаживая брата на ближайший диван. — Вас ведь послали проверить информатора...
— Информатор оказался ключом. — начал отчитываться Эрик, скромно усевшись на краю софы, чуть ли не соскальзывая с подушек. — Пеш повёз его на склад в глубинке.
Тут за шторой, ведущей в очередную комнату позади ложи, раздался грохот посыпавшихся на пол предметов. Однако громкая клубная музыка вмиг заглушила шум.
— Это ещё зачем? — изумился Хаин, усаживаясь напротив брата. — Вам следовало привезти его в клуб... Слушай братишка, ключ невероятно ценная персона, нельзя оставлять его без присмотра.
— Дело в том, что он не пережил бы заточения в клубе. — начал объяснятся Эрик, косясь на шторку позади, Хаина.
— Это ещё почему?
— Его способность. Он против своей воли, поглощает ощущения окружающих, боль, тепло, холод, кайф...
— Вот так чудо природы! — рассмеялся мужчина, откинувшись на спинку дивана. — Ну что тут сказать... Молодчина Эрик! Видимо Густав таки подучил тебя уму разуму, хотя бы чуть-чуть.
— Я проходил мимо бара... — неловко сменил тему Эрик. — Где Валдис и Ронэ?
— Они на задании. — выпалил Хаин и схватив со стола хрустальный бокал вина, сделал жадный глоток. — Пришла ещё одна наводка. Точно! — вдруг воскликнул мужчина, указав фужером на юношу. — Это ведь та самая!
— Та самая?
— Девчонка ключ. Которую увели тебя из-под носа. — на лице демона возникла недобрая улыбка, а хитрый взгляд прильнул к опешившему собеседнику.
— Валдис и Ронэ отправились в Астамор?!
— Ага. — наслаждаясь недоумением брата, Хаин легонько проскользил пальцами по горлышку бокала. — Новость была получена от общего информатора. В Астаморе намечается вечеринка.
— Могу я поехать? — едва сдерживая дрожь в голосе, обратился Эрик.
— Нет, что ты братец. Ты же знаешь Валдиса! Они позаботятся о ключе...
— Но...
— Но? — прервал юношу, мужчина. — Но что? Но совет? Но паладины? Но тот самый Алькор о котором без умолку твердят информаторы? Ты не веришь в моих людей?
— Нет... — виновато, потупил взгляд Эрик. — Я просто...
— Тебе нужно научиться доверию братишка. — сладко затянул Хаин, хлебнув вина. — Ты растерял этот навык. Так нельзя...
И вновь из соседней комнаты раздался грохот пустых банок, посыпавшихся на пол.
— Что-то повара разгулялись. — проворчал юноша, вновь взглянув на штору.
— Повара? — переспросил Хаин. — Ах, нет! Забыл сказать. Сегодня же Таер вернулся. — Заговорчески улыбнулся мужчина, косясь на шум. — плюс явился новенький. Вот Таер и взялся вести собеседование.
Услышав знакомое имя, Эрик испуганно уставился на брата. Выражение лица юноши в корне изменилось, а на лбу проступили капли пота.
— А разве ты не сослал его к Шешалю? — дрожащим голосом поинтересовался Эрик.
— Нет, что ты. — тихо рассмеялся Хаин, всё больше и больше наслаждаясь выражением лица братишки. — Это был простой обмен опытом. Я же говорил тебе, Таер наш лучший боец, так просто я его не отдам.
— Но мы же говорили с тобой... — почти шепотом, возмутился Эрик. — Он не считается с законами. Этот парень безумен.
— Помолчи. — спокойно прервал юношу демон и поставив бокал на стол, кивнул в сторону кухни. — Лучше сходи и поприветствуй его. Как никак, Таер твой старший товарищ.
— Разве ты...
— Я сказал поприветствуй его. — медленно повторил Хаин, одарив юношу ледяным взглядом.
Отведя глаза в сторону, Эрик смиренно встал с дивана и без особого желания прошёл к шторе.
— Не томи братец... Ступай.
Отвернувшись от Хаина, юноша гневно стиснул зубы, но неспособный воспротивится приказу, отодвинул штору и вошёл на кухню.
Кромешная тьма и полный разгром. Некогда ухоженная кухня, превратилась в поле боя. Металлическая посуда была разбросана по полу, вперемешку с побитыми кафельными плитами. Простенькие светильники не функционировали, более того, один из них был вырван из потолка с корнем и ныне покоился в широкой луже крови. Кровь. Эрик только сейчас заметил, что покрытое мраком помещение пестрит алыми разводами, на стенах, на полу и даже потолке. Вглядываясь в темноту, юноша обнаружил одного из бывших поваров Хаина. Бездыханное тело мужчины, лежало на кухонном столе с широкой дырой в груди.
— Кого я вижу... — раздался голос из глубины кухни. — Малыш Эрик!
Повернувшись на зов, юноша увидел Таера — щуплого подопечного брата, в изорванных обносках, с длинными светлыми волосами и на редкость аккуратным острым лицом. Демон возвышался над тихо сопящем мужчиной, которого Таер пригвоздил лицом к испорченной плите. Жертва демона жалобно глядела на Эрика, без успешно пытаясь выскользнуть из-под руки обидчика, но усилия были тщетны. Тяжело сопя тот не мог произнести и слова. Лицо несчастного раздуло от побоев, а челюсть свело в сторону.
— Я скучал... — противным низким голоском затянул Таер. — Мы так давно не виделись...
— Что ты делаешь? — едва сдерживая отвращение, спросил Эрик.
Нависнувший над бедолагой демон сжимал в руке нож, лезвие которого впилось в предплечье замученного узника. Своим приходом, Эрик прервал товарища, не дав тому отпилить руку жертвы до конца.
— Хах. — громко усмехнулся демон, выпрямившись во весь рост. — Это же очевидно. Наш новый друг провалил собеседование, и я собрался перекусить.
— Он ведь один из нас! — вдруг сорвался Эрик, уставившись на пленника. — Ты обезумел! Твое мышление под стать протестантам!
— Эй, эй! — зачастил Таер, отпустив жертву. — Рики, дружище что с тобой?
— Я говорил не называть меня так!
— Тише, тише... — убаюкивающим голоском зашептал демон. — Не кипятись ты так! Дай руку.
— Что?
— Да не кипишуй! Сто лет не виделись, давай хоть поздороваемся. — спокойно пропел Таер, протянув ладонь.
Немного помешкав Эрик отвернулся, но всё же согласился спустить конфликт на тормозах, и неуверенно протянул руку товарищу.
Звон вонзившегося в кафель метала, в один миг нарушил робкую тишину на кухне. Широкий кухонный нож для резки мяса, без труда вонзился в ладонь Эрика и пригвоздил руку юноши к стене. Не успев понять, что же сейчас произошло юноша вскрикнул от боли, но увы, крик застрял камнем в горле.
Длинные пальцы Таера, гневно впились в шею Эрика, едва не сломав ту пополам.
— Я уже не раз говорил тебе поумерить свою дерзость щенок. — крохотные белоснежные зрачки Траера, впились в юношу, а спокойное лицо исказила кривая ухмылка, морщины от которой расползлись по всему лицу. — Бла, бла, бла — протестанты. Бла, бла, бла — владыка теней. Бла, бла, бла — Таер псих! — стерев улыбку с лица, демон с бешеной силой впечатал Эрика в стену и размахнувшись, ударил того лбом в переносицу сломав юноше нос. — Сколько раз тебе повторять сопляк? Ты мне не указ. Твой владыка мне не указ. Протестанты мне не указ.
— Так какого хрена... — хрипло зашипел Эрик. — Ты член... Легиона теней... Свалил бы уже... Бродяжничать...
— Как же ты меня бесишь. — буркнул Таер и дёрнув нож в стене, разрезал ладонь юноши. — А все кто меня бесят умирают... Как бы вдолбить это в твою пустую голову? Понимаешь ли... Мне уже давно известно, что ты желаешь от меня избавиться... И жив ты лишь потому, что твой брат Хаин... Но увы, моё терпение уже на пределе... Ещё чуть-чуть и я сорвусь. Вот тогда и опробуем вкус твоего мяса.
Отпустив шею Эрика, демон швырнуло того к выходу.
— Пошёл вон. — хихикнул Таер, и отвернувшись от гостя побрёл обратно к жертве. — И помни. Рано или поздно, но ты окажешься на моём обеденном столе. Всё равно, с репутацией твоей семейки, тебе просто не куда податься кроме нашего взвода.
— Больной выродок... — едва слышно прошептал Эрик, держась за сломанный нос.
* * *
Глава 3. Распродажа.
23 октября 2015 года.
Лениво постукивая пальцами по столу, второй рукой Лент без особого энтузиазма собирал стеклянную головоломку — пирамидку. Из-за дня в день не находя себе занятия блондин маялся от скуки то прогуливаясь по офису, то играясь в видеоигры, а порой и просто плевал в потолок валясь на диване. Окружающий юношу мир стал необыкновенно скучен. Ранее, Лент довольствовался операциями по устранению демонов, где сталкиваясь с врагом лицом к лицу кровь закипала, а тело охватывала дрожь, но ныне... Ныне от этого чувства не осталось и следа. Некогда будоражащее развлечение превратилось в рутину. Демоны, что вставали на пути юноши должны были вселять ужас в людские сердца, однако их вид и способности не вызывали не чего кроме жалости. Скука... Бесконечная и беспросветная... В силу того, что любимое занятие не приносило удовольствия, Лент то и дело искал себе хобби, но пока что поиски были безуспешны. Отложив головоломку в сторону, юноша схватился за мобильный телефон на столе, и потарабанив пальцем по экрану, принялся писать сообщение:
" Умираю со скуки. Пошли, в клуб, или в паб! "
Отправив смс блондин бросил телефон на столешницу и сползая по спинке кресла включил телевизор, висевший на стене в противоположном конце комнаты. Тихонько пискнув экран телевизора вспыхнул и на нём возникла картинка молодой репортёрши на фоне обугленного здания.
— ... оставшиеся двадцать человек — мертвы. "Восточный конфликт", между Ольвинской империей и Коалицией Карсис никак не стихает, а лишь напротив — набирает обороты. Напоминаем вам, что на днях данный конфликт официально был объявлен войной. Так же, согласно последнему совету восточного содружества всё больше государств поддерживают Коалицию Карсиса, а также Вильвудская федерация открыто приняла сторону Коалиции и согласно заявлению президента, намерена ввязаться в войну если конфликты не...
Вдруг, телефон на столе истошно зажужжал и отвлёкшись от новостей Лент схватил трубку.
" 23/10/2015 12:43 — Отправитель: Раверсаль.
Извини не могу! Занимаюсь подготовкой операции. Тревор пилит как никогда. + Загрузил работой с опер группами :( "
— Да блин... — грустно проворчал юноша, отложив телефон. — Что там готовить...
Не успел Лент вновь уставиться в телевизор как его внимание привлёк лёгкий стук в дверь.
— Открыто.
Тихо заскрипев, дверь немного распахнулась и из проёма выглянула Кэшь.
— Привет Лент... — кротко поприветствовала товарища девушка. — Есть минутка?
— Да хоть часик... — жалостливо протянул блондин и сполз ещё ниже под стол. — Дай угадаю ты тоже слишком занята для прогулок по клубам?
— Я хотела... — потупив взгляд начала Кэшь. — Стоп каким ещё клубам?
— Обычным клубам. Ну знаешь там... Послушать музыку, выпить коктейлей, подцепить пару девчонок.
— Эм... — промямлила девушка, застыв в недоумении. — Нет, я не горю желанием цеплять девчонок...
— А зря... — выдохнул Лент и схватив пульт, выключил телевизор. — Может в бильярд?
— Извини не могу... Нам приказано оставаться в офисе, так как планируется совещание.
— Как уже достали все эти совещания... — завыл блондин, рухнув подбородком на стол. — Планы, планы, планы... Ещё чуть-чуть и соберу всех офицеров, да отправлюсь с ними кутить в самоволку, на недельку другую...
— Это тоже вряд ли... — тихо буркнула Кэшь пожав плечами. — После твоей последней выходки, всем сотрудникам настрого запретили покидать рабочее место в твоей компании.
— Вот ведь... — цокнул языком Лент и не отрывая подбородка от столешницы, уставился на собеседницу. — Ну, так с чем пришла?
— Ах да... — сложив руки в замок за спиной замямлила девушка. — Я хотела спросить совета...
— Угу, слушаю.
— Ну... Знаешь... В общем Феликс...
— Блин! — вдруг громко взвыл Лент. — Не томи!
— Феликс предложил мне место у нулевых! — испуганно отрапортовала Кэшь.
— Ого! — оторвав голову от стола, блондин в мгновение ока оживился и улыбнулся. — Вот это сюрприз. Мои поздравления!
— Да, спасибо... — покраснев, робко ответила девушка и вновь потупила взор. — Так вот, я хотела спросить совета...
— Стоит ли принимать предложения Феликса? — прервал её Лент.
— Да...
— А причём тут я? — почесав подбородок поинтересовался юноша. — Извини конечно, но тут я ничем не могу помочь. В данном вопросе тебе придётся принять решение самой.
— Дело в том, что я не знаю, как поступить... С одной стороны, тринадцатое подразделение мне как дом родной... С другой стороны... Перспективы и возможности...
— Перспективы? — переспросил Лент. В один миг, лицо юноши исказила хитрая улыбка. — Вот оно что...
— Ну понимаешь...
— Ты уж прости, но что-то ты не похожа на человека жаждущего власти. — вновь прервал собеседницу Лент. — Может просто хочешь насолить Тревору?
— Что? С чего ты...
— Ой, да прекрати! — усмехнулся блондин, крутанувшись на кресле. — Нужно быть законченным кретином, чтобы не заметить, как ты его недолюбливаешь.
