Мальчик и Ангелы

Девушка потянулась, разминая затёкшие конечности. Спать и просыпаться в одежде было неприятно, но это мелочи, которые стрелок должен уметь не замечать. К тому-же... Она бросила взгляд на мальчика. Тот спал на диване, обхватив руками подушку и приоткрыв рот. Интересно, что ему снится? Рики надеялась что не те вещи, что снятся ей. У него нервный срыв как раз вполне возможен.

Поколебавшись, она вставила под входную дверь маленький резиновый треугольничек. Простенькая, но очень действенная штучка, теперь без шума никто не войдёт. Скинув кеды и носки, девушка прошла в ванную. Чертыхнувшись в полголоса, вернулась в комнату, и достала из шкафа чистую одежду — не ходить-же перед мальчишкой в одном полотенце! Повесив ремень с кобурами Клыков на ручку ванной комнаты снаружи, она быстро разделась и зашла в душ. Покалывающие струи прохладной воды вернули бодрость, и вместо запланированых пяти минут, Рики простояла под душем целых десять. Ощущение чистоты всегда поднимало её настроение, что в общем-то вполне естественно. Натянув бельё, носки, чёрные брюки, и черную майку-безрукавку с высоким воротом, она открыла дверь ванной.

Рефлексы стработали моментально. Скачком Рики ушла вправо, сокращая дистанцию, и ухватилась за запястье противника. Поворот, и пистолет с глухим стуком упал на дешёвое ковролиновое покрытие пола. Пальцы метнулись к глазам врага, и тут она опомнилась.

— Чёрт возьми, Билли, вот так и умирают! Какого чёрта ты хватаешь мои пистолеты?!

Выдохнув, она опустилась на корточки рядом с шокированным мальчиком, не успевшим даже моргнуть, и подобрала пистолет с пола. Второй Клык висел на месте, там где она его и оставила. Прислушавшись к себе, она с лёгким удовлетворением отметила что пульс почти пришёл в норму. Её лицо оказалось ниже его лица, и чтобы смотреть ему в глаза, девушке приходилось задирать голову. Уилл побледнел, но по крайней мере не ревел.

— Слушай внимательно, Билли. Это — пистолет. Когда ты берёшь его в руки, ты делаешь это только с одной целью. Убить.

Рики позволила обойме соскользнуть ей в ладонь, и большим пальцем выщелкнула один патрон.

— Это — Зиг, девять миллиметров. Когда он выстреливает, вот эта жёлтая округлая штучка пролетает четыреста пятьдесят метров в секунду. Это примерно отсюда до во-он того дома и обратно. За секунду. Она пробивает тело, ломает кости, разрывает ткани, и убивает человека. Ты этого хотел?

— Нет... — прошептал мальчик. — Извини пожалуйста!.. — заспаный, он попытался обнять девушку, но она остановила его рукой.

— Очень важно чтобы ты понял всё это, Билли. Ты можешь трогать пистолеты, ну кроме моих, можешь. Но только когда полностью понимаешь зачем это делаешь. Усёк? И ещё — мои пистолеты трогать нельзя, никогда.

— Я понял, — проговорил Уилл, опустив глаза, — Извини...

Поднявшись, Рики дослала патрон в магазин, а магазин вогнала в рукоятку пистолета. Пристроив ремень с кобурами, проверила что всё в порядке, и только тогда повернулась к мальчишке.

— Я не сержусь, Билли. Просто есть вещи которые ты либо соблюдаешь, либо умираешь. Ладно, — она взьерошила ему волосы, — умывайся, и пойдём перехватим чего-нибудь, я умираю от голода.

Достав из шкафа красную куртку, и всунув ноги в невысокие сапожки она пошла к выходу.

Отыскав забегаловку с более-менее первариваемой на вид пищей, Рики оставила мальчишку есть за столом, а сама подошла к висящему на стене телефону. Разменяв у стоящего за стойкой загорелого мускулистого парня, одарившего её восхищённым взглядом, пригоршню мелочи, она набрала номер "Настоящего Мира". Мимо. Сотовый Спартера тоже не отвечал. Где они все, чёрт побери? Попробовав ещё раз, она в раздражении бросила трубку и вернулась к столику.

— Ну как, съедобно? — скептически глянула она на набившего рот Уилла. Тот только кивнул, пробурчав что-то радостное. Оказалось действительно неплохо. Какие-то обжареные в масле шарики, засунутые в лепёшки вперемешку с овощами, и политые странным белым соусом.

За едой пришло решение — надо навестить рыжую Феникс, и узнать кто её отделал. Китаянка не стрелок, но боец явно опытный, а если Спруты боятся сами взяться за дело, значит работал над ней кто-то весьма серьёзный. Тянуть резину в таком случае нельзя. Чёрт с Филином и Спартером, она не будет ждать пока они вежливо попросят азиатку поделиться информацией. Подумав, Рики отложила остатки еды — не хотелось тяжелеть, может быть с Феникс придётся разбираться с помощью пистолетов, — и поднялась из-за стола, оставив на нём деньги.

— Билли, мы уходим.

Мальчик поспешно доел, и выскочил вслед за ней.

До Оранжевой улицы было относительно близко, да и погода стояла не слишком жаркая. Через двадцать минут они уже подходили к свежевыкрашеному белому зданию, окружённому высокими деревьями. Этот аристократический, почти английский уголок выделялся на улицах Домараса не больше пагод китайских заведений, или паскудных улочек марокканских кварталов. И у самого города, и у его жителей нет национальности, хоть многие и цепляются показательно за родные одежду, обычаи и архитектуру. Универсальный язык — деньги и сила. Если ты умеешь на нём говорить, то город станет твоим домом. Если нет — твоим кладбищем, рано или поздно. Владелец клиники на Оранжевой не обладал силой, но умел быть полезен тем, кто ей обладает, и в городе установилось негласное правило — Дока Джо не трогали.

Небольшая аккуратная вывеска перед дверью извещала "Доктор Джонатан Эрнест". Снаружи Док Джо ухитрялся сохранять ощущение стерильности, но Рики знала что он берёт деньги от всех подряд, и сам приплачивает О'Лири, чтобы легавые не проверяли его больных. И девушку это устраивало — Док был не только отличным специалистом в своём деле, но и надёжным укрытием.

Поднявшись по чистым ступенькам, они вошли в тихий прохладный вестибюль. Молодая девушка в светло-зелёной униформе, стоящая за стойкой, приветливо улыбнулась им.

— Добро пожаловать в клинику доктора Эрнеста, чем могу вам помочь?

— Я ищу рыжую китаянку, с парой нестандартных дырок в теле. Вокруг неё скорее всего толпятся азиаты дешёво-уголовного вида.

— А.., мисс Дан Фенг, — улыбка девушки несколько померкла, видимо кто-то из Спрутов уже успел подкатить к ней с предложением.

— Именно. Где она лежит?

Медсестра замялась.

— Извините, но я не могу вам сказать. Вы должно-бы знаете правила нашего учереждения...

Рики подошла вплотную к стойке.

— Давай договоримся так, сестрёнка. Ты проведёшь меня к рыжей, а я сделаю так, чтобы её дружки перестали обращать на тебя внимание. Идёт?

Если она не согласится, придётся приложить её мордашкой о стойку пару раз.

Девушка вскинула глаза и зарделась. Где Док берёт таких воздушных дурочек, чёрт возьми? — искренне удивилась Рики. Стоит при входе в клинику, на лечение в которой денег у законопослушных людей быть не может, халатик еле до середины бёдер достаёт. На что она рассчитывает? Женщины в Домарасе, — городе первобытных нравов, — живут продавая себя за деньги или защиту. Некоторые, как Рики, уплачивают чужими жизнями за свою свободу. Убивая своими или чужими руками, продавая информацию другим убийцам. Но эта простушка похоже ничего этого не знает. Тебя ожидает приятное пробуждение, девочка... Интересно, — промелькнула ленивая мысль, — Док возмёт проценты с "компенсации", которую уплатят медсестричке после того как отдерут её во все дыры?

— Вы правда... вы это сделаете для меня? — в широко распахнутых глазах засветилась надежда.

— Не для тебя, будь спокойна, — усмехнулась Рики. — Это услуга за информацию. Кроме того, я думаю что получу от этого удовольствие. А это — самое важное.

— Комната тридцать два, третий этаж, налево. Пожалуйста, будте осторожны!.. — перегнувшись через стойку воскликнула медсестра в спину девушке и мальчику, направившимся к лифту.

"Не мне нужно бояться, сестрёнка". Рики зло улыбнулась, расстегнув молнию на короткой куртке. Теперь красные углы одежды остро смотрели вперёд, открывая доступ к Клыкам. Убедившись что патроны досланы в патронники, Рики вернула пистолеты обратно и нажала на кнопку третьего этажа.

Лифт мелодично известил о прибытии, дверь отползла в сторону. Застёжка молнии тихонько потренькивала в такт шагам девушки, когда она шла по пустому светлому коридору, держа Уилла за руку. Чтобы найти комнату Фенг, проверять номерки на дверях не потребовалось. Двое серьёзно выглядящих азиатов расположились у входа, развалясь на стульях. Увидев приближающуюся к ним фигуру они напряглись, но разглядев что это женщина с ребёнком, снова расслабились. Рики мысленно улыбнулась — отличный приём, надо будет запомнить.

Остановившись на безопасном расстоянии от пары бандитов, Рики прикинула возможные направления рикошета, и подвинула Уилла в сторонку. Азиаты не обращали на неё никакого внимания. Один — широкоплечий, с брюшком, листал глянцевый порножурнал, лениво почёсывая в промежности. Второй — жилистый, низкорослый и резкий на вид, внимательно следил за лезвием ножа, подбрасывая и ловя оружие рукой.

— Вот сделка. Сейчас я пройду внутрь, поговорю с рыжей, и уйду. Если вы мне помешаете, я вас покалечу. Если вы обидите мальчика, пока я буду внутри, я прострелю вам колени, и заставлю ползать по коридору, прежде чем убить.

Нож завершил свой полёт, и лёг в руку владельца. Спруты подняли глаза и внимательно оглядели девушку. Внешне мужчины различались почти всем, от комплекции до выражений лиц, но сквозь эти декорации Рики хорошо видела их одинаковые взгляды, предугадывала их мысли. Серьёзна-ли она, или нет? Будет стрелять? Как вооружена, где стоит, насколько быстро доберётся до оружия? С безразличным лицом, Рики продолжала стоять не двигаясь, продоставляя им решать. Она имела ввиду каждое произнесённое слово, и если эти азиаты заставят её схватиться за Клыки — она будет стрелять. Такие угрозы произносят только тогда, когда готовы их немедленно исполнить, иначе это пустой трёп, и тебе нет цены. То-же самое с оружием — ты не машешь пистолетом как волшебной палочкой, расчитывая что один его вид заставит всех тебя слушать. У оружия только одна цель, и если ты достаёшь его — то выполняешь работу. Девушка чуть повернула голову, карие глаза продолжали следить за двумя мужчинами.

— Билли, помнишь что я тебе говорила про пистолет, и когда его можно брать в руки?

Мальчик кивнул.

— Я не трогаю пистолеты, Билли, заметь.

Спруты переглянулись, потом низкий молча кивнул, и подвинул стул вбок, освобождая проход в палату. Когда Рики проходила мимо, он не поворачиваясь поднял вверх руку. Между вытянутых пальцев была зажата пластинка жевательной резинки. Подержав её перед девушкой, он показательно плавно бросил яркий прямоугольник Уиллу.

В просторной и светлой комнате стояла кровать, несколько приглашающе удобных кресел, и пару стульев у столика. Лежавшая на кровати Фенг смотрела телевизор, откинувшись на подушки. Красные волосы кричащим пятном выделялись на фоне белого и бежевого цветов, окружавших всё вокруг. Солнечный свет проходил сквозь листву раскидистых деревьев, прежде чем попасть в комнату, и окрашивал воздух в мягко зелёный. Увидев посетительницу, китаянка села повыше, подоткнув подушки за спину левой рукой. Рики заметила что перебинтованую правую Фенг держала осторожно. Взяв стул, девушка развернула его и уселась наоборот, расставив ноги.

— Почему ребята тебя пропустили? — неприязненно спросила Фенг, выключив телевизор и смотря в сторону.

— Иногда они думают головой, хотя по их виду этого не скажешь, — серьёзно ответила Рики. — Сильно он тебя?

— Пришла посмеяться? — вспылила китаянка.

— Будь серьёзной, — фыркнула девушка. — Мне до тебя дела нет, и ты прекрасно это знаешь. Зато у меня на руках мальчишка, и я хочу знать кто будет в меня стрелять из-за этого в следующий раз.

— В следующий раз? На вас уже наехали?

Рики кивнула.

— М4, к счастью исполнитель не серёзный. Не чета твоему новому приятелю. Короче, кто это был?

Китаянка посмотрела на неё, в чёрных глазах заплясали нехорошие огоньки.

— Почему я должна тебе говорить? — её глаза сощурились в предвкушении.

Этого стоило ожидать. Жадная сучка, как впрочем и все живущие в Домарасе. Даже если это ничего ей не стоит, она не будет делиться информацией за просто так. Какая-то прибыль должна быть получена, это нерушимое правило. Рики вздохнула.

— Су важен этот мальчик. Поможешь мне — поможешь Су. Я сообщу ему об этом. Сама знаешь что хорошие отношения с ним очень полезны.

Фенг расплылась в улыбке.

— Слабенько, Мангуста. Попробуй ещё раз.

Шлюха трахнутая... Рики ненавидела эти дурацкие игры. Почему она не подождала Спартера? Такие ужимки по его части...

— Хорошо, как насчёт мести? Расскажи мне про него, и я проделаю в нём по дырке на каждое твое слово.

— Ах, — Фенг фальшиво вздохнула. — Чем дольше ждёшь, тем слаще месть. Я готова подождать пару недель, а потом найти его сама.

— Чёрт возьми, чего тебе надо?

Чёрные глаза встретились с карьими.

— Проси.

— Ты шутишь, — неуверенно усмехнулась Рики, но китаянка была абсолютно серьёзна.

— Попросишь красиво, и я может быть соглашусь...

— О-о — кей, — протянула девушка, кивая, — Капитан Феникс, пожалуйста расскажи мне о человеке, который тебя от... который напал на тебя. Я буду очень благодарна. Хорошо?

Рыжая презрительно поморщилась.

— Это ты называешь "красиво"? Американка, чего от вас ещё ожидать... Ладно, последний шанс. Сделаешь для меня одну вещь, и получишь свою информацию.

Он её похоже трахнутыми гранатами глушил — настолько она контуженная, подумалось девушке. Закатив глаза, она неопределённо махнула рукой.

— Валяй, быстрее только.

— Я хочу... — Фенг сладко заулыбалась, но глаза оставались холодными, два сверкающих кусочка обсидиана, — Чтобы ты разделась до белья. Я позову парней, и ты потанцуешь им.

Глаза Рики распахнулись.

Рука выхватывает пистолет, толчок в ладони, грохот, рыжая голова откидывается назад, окрашивая стену кровью и ошмётками мозга. Дверь распахивается, и врывающиеся пираты попадают под шквал пуль из двух стволов.

Сценарий прокрутился в голове за доли секунды, Рики чуть отклонилась назад, освобождая руке путь до кобуры. И тут из коридора послышался детский смех. Уилл смеялся чему-то, сказаному одним из бандитов. Если сейчас она убьёт Фенг, неизвестный охотник ударит снова, и скорее всего достанет мальчика. Она стрелок, не телохранитель, и остановить профессионального ликвидатора у неё практически нет шансов. Спруты будут искать мести, и почти наверняка убьют её, Филина и Спартера.

С другой стороны, она может сейчас скинуть одежду, покрутиться перед этими уродами, умереть от стыда и ярости, но получить право первого хода. Охотник умрёт, уродские Спруты будут довольны. Су тоже. Будь он проклят, грёбаный китаец, втянувший их в это дело!

Решай, Мангуста. Стоит-ли твоё достоинство жизни мальчишки? Рики закрыла глаза.

— Тик-так, тик-так, — донёсся до неё голос китаянки. — Покрути попкой, или крысёныш умрёт.