План захвата пришел совершенно спонтанно. Он пришел и в то же мгновение был приведен в исполнение. Счетверенный астерианский фрагмент буквально упал на двух правителей, осматривавших канаву. Айвен и Авурр взлетели в воздух, превратившись в огненный шар и соединились с фрагментом на глазах всех, кто был внизу. Через несколько мгновений остальная часть астерианского корабля соединилась с фрагментом и он совершил прыжок.
Прыжок с планеты. А-776 оказалась далеко позади. Корабль выскочил в сотне световых лет от нее, а затем совершил новый прыжок, с изменением поля во время скачка... Теперь никто не смог бы найти место, куда он попал.
Несколько секунд Адель и Тирана не могли прийти в себя. Затем включился свет и перед ними оказалось два существа подобных тому, которых они видели перед уничтожением города.
− Хотите взглянуть на свою пятую планету? − спросил белый зверь. Он не дожидался ответа, а подошел к одной из стен и словно открыл ее. Появилось изображение планеты. А затем...
Планета внезапно превратилась в огненный шар. Все вспыхнуло белым огнем и его струи понеслись в разные стороны. Несколько из них оказались почти у самого корабля и заслонили половину видимого космоса.
− Это только запись. Сейчас мы уже очень далеко от этой системы и нас никто не найдет. Если вообще найдется кому нас искать.
− Вы убийцы! − произнесла Тирана.
− Кто бы это говорил. − ответил второй зверь. − Убийцы вы, а не мы. Мы вам предлагали прекратить войну. А вы не захотели.
Адель взглянул на Тирану и внезапно им все стало ясно. Перед ними были те самые эрты. Галактика Эртов нанесла тенкам и лайинтам сокрушительное поражение, после которого пришлось уносить ноги через весь космос. И вот теперь эрты опять их настигли. Настигли, что бы убить.
− Вы ничего не дождетесь от нас. − Произнес Адель.
− Нам ждать особенно нечего. А вот вы дождетесь. − ответил эрт. Адель никогда раньше не встречал эртов. Было известно только что некоторые из них были подобны лайинтам и могли принять любой вид.
− И чего же? Вы убьете нас? Так чего вы ждете?! − Адель был в бешенстве.
− Приступим, Авурр? − произнес один из зверей, обращаясь ко второму. Адель и Тирана не слышали никакого ответа. Оба зверя куда-то исчезли, а затем исчезло и все вокруг.
Айвен и Авурр сделали то что задумали. Они заставили двух лайинт поверить в то что их планета уничтожена, а затем используя свое поле произвели полное биологическое сканирование пойманных существ. Теперь у лайинт не могло быть тайн от Айвена и Авурр. Они знали все.
Адель и Тирана пришли в себя, находясь на какой-то планете. Вокруг была выжженая пустыня. Светило солнце. Несколько мгновений спустя в небе появилось несколько космилеских кораблей. Они прошли недалеко и стало ясно. Что это корабли тенков и лайинт.
Направленное мысленное послание было принято. Через полчаса они уже были в корабле.
'Кто?' − удивленно переспросила лайинта, когда Адель назвал имена.
'Адель и Тирана. Вы не видите?!' − резко проговорил он.
'Какие-то одичавшие лайинты.' − сказала спрашивавшая другой лайинте.
'Пятая планета уничтожена. Нас забросили сюда...'
'Ну точно. Они бредят.' − ответила ей вторая. − 'Девочки, вы на пятой планете. Кто это вам сказал, что она уничтожена?'
'На пятой?' − удивился Адель. − 'Но...'
'Стой, Адель.' − передала Тирана. − 'Похоже, нас разыграли. Нам показали кино, а мы поверили.'
'На пятой, девочка.' − ответила лайинта, не слышавшая слов Тираны.
'Вы прилетели сюда, обнаружив появление корабля. Так?' − спросила Тирана.
'Так.'
'Сколько времени прошло после уничтожения города Аделя?'
'Два года. Откуда вы свалились?'
'От эртов.' − ответила Тирана. − 'Они захватили нас два года назад.'
'Вы смеетесь? Какие эрты?'
'А кто, по вашему, взорвал город?'
Лайинты переглянулись ничего не говоря. Корабль приземлился около небольшого города и Тирану с Аделем переправили в одну из лабораторий. Еще через несколько минут все лайинты были поражены, когда анализ показал полную идентичность генокода пойманных с генокодом Аделя-Тираны.
Больше вопросов не было. Никому и в голову не пришло каким-то образом пытаться опровергать полученный результат.
Айвен и Авурр высадили Аделя и Тирану на А-776 в пустынной зоне, а затем отправились в город. Корабль растворился в энергетической фазе и Айвен с Авурр вновь оказались в виде двух лайинт на улице. Теперь они имели полное представление и о лайинтах и о тенках. Они знали, что документом и лайинт является генокод. Так же была известна и процедура регистрации. В этой процедуре была огромная брешь, сквозь которую в общество лайинт мог затесаться даже слон.
Используя это и предельно четкие знания законов лайинт Айвен и Авурр получили то что хотели. Все подделывалось под изменение генокода, которое не редко возникало при колонизации новых планет. Придя на пункт проверки, они объявили, что должны сделать очередной тест генокода. Через несколько минут им было объвлено, что их код не обнаружен в банке данных и Айвен как ни в чем не бывало начал ругаться с Авурр, обвиняя ее в том что она влезла в какую-то грязь, что из-за нее им теперь придется пересдавать все экзамены, что им придется искать новую работу, потому что на старой их никто не примет.
'Хватит ругаться, девочки.' − сказала одна из лайинт. − 'Если вам это так хочется, идите на улицу.'
Начались новые времена. Айвен и Авурр без труда сдали квалификационные экзамены. Их специализацией было управление космическими кораблями и навигация. Кроме этого у них были обширные знания в области охраны порядка, как у полицейских лайинт.
'Вас по этому списку хоть прямо сейчас сажай на место Тираны.' − сказала лайинта, выдавая квалификационный документ. − 'Что же вы с таким опытом, да во что-то влезли, что изменило генокод?'
'Разве угадаешь что его изменит, а что нет?' − ответила Авурр.
Айвен и Авурр оказались на бирже труда и на следующий же день оказались на одном из космических кораблей флота Аделя. Теперь стояла задача изучить корабли и найти в них все слабые места. Их было не так много, но вполне достаточно, что бы использовать в бою.
Войны в этот момент не было. Служба была очень простой и через некоторое время Айвен оказался на месте командира одного из кораблей. Затем он вместе с Авурр оказался на новом корабле. Это был мощный боевой корабль. Его оружие было способно взорвать планету. Корабль готовился к новым завоевательным походам.
Продвижение по службе продолжалось. В один из моментов на корабле появился Адель. Он не мог и представить, что двое молодых лайинт, отличившихся в последних учениях были теми самыми зверями, которые захватили его около трех лет назад. Адель сам наградил их и вскоре Айвен с Авурр оказались на его корабле. Прислуживание Аделю не входило в планы и Айвен с Авурр показали свой характер, после чего были переведены на небольшой патрульный корабль.
То что на этом корабле командиром была Тирана, оказалось сюрпризом. Жесткие слова двух молодых лайинт в ее адрес и в адрес Аделя воспринимались ею совсем иначе. Айвен и Авурр знали что ее характер резко отличается от характера Аделя. Она иначе воспринимала войну. Иногда в ней возникали сомнения по поводу необходимости уничтожения жизни на колонизируемых мирах, но она всегда их прятала в себя и старалась не думать об этом.
Разговоры же новичков буквально выдернули ее из этого забытья и заставили вновь смотреть правде в глаза.
− Вы хорошие офицеры, но мне кажется, что вы неверно воспринимаете события. − Сказала как-то Тирана после очередного доклада Айвена о выполненном задании.
− Вы имеете в виду космические завоевания? − Спросил Мак. Он знал, что она спрашивает именно об этом.
− Да. Вы осуждаете тенков и лайинт, не понимая что произойдет сделай мы иначе.
− Мне кажется, вы сами не понимаете то что делаете. − Ответил Мак. − Посмотрите на город. В нем живут тенки и лайинты. Законы запрещаэт убийства. И не только убийства. Но космос, галактика − это тот же город, в котором живет множество разных видов. И цивилизация тенков и лайинт ведет в нем себя как самый последний бандит. Вы не можете этого отрицать. Тенки и лайинты − убийцы цивилизаций. И пусть нас назовут предателями. Пусть считают кем угодно. Мы никогда не станем воевать против мира.
− Значит вы не станете защищаться, когда на вас нападут?
− Кто на вас напал?! Уничтожены цивилизации, которые не могли даже оказать сопротивления! Это нападение? Надо быть самой последней дурой, что бы считать это таковым!
− Не забывайтесь!
− Вы можете нас уволить! − ответил Мак. − Ваши слова говорят только о том, что вам нечего ответить. Вы самые настоящие преступники.
− Вы забыли кто вы?!
− Да, мы тоже убийцы. Но пока существуют те кто отдает приказы убивать, мы останемся убийцами. А теперь, ответьте. Только честно. Вы считаете правильным уничтожение других цивилизаций?
− Нет. − с каким-то скрежетом выговорила Тирана.
− Нет? Тогда чего вы молчите? Почему закрываете глаза на самое ужасное преступление? Или вам все равно? А если найдется другая цивилизация, которая решит стереть тенков и лайинт из жизни? Вы хотите этого? Отвечайте.
− Нет. − снова произнесла Тирана. Она была подавлена этими вопросами. В ней боролось два начала. Политика, проводимая в процессе завоевания космоса терпела настоящий крах. Она действительно была преступна.
− Нам подать заявление об уходе самим? Или вы нас вышвырнете?
− Я не подпишу никакого заявления об уходе. И не собираюсь никого вышвыривать. − ответила Тирана. − Если, конечно, вы не нарушите мой приказ.
− Мы дали клятву служить справедливости. − ответил Айвен. − И я не поставлю и пяти секунд за жизнь цивилизации тенков и лайинт, если начнется настоящая война.
− Вы боитесь эртов?
− Ваш вопрос смешон.
Тирана ничего больше не ответила и Айвен с Авурр ушли.
'Я думаю, Адель, они правы.' − сказала Тирана.
'Боже, кого ты слушаешь, Тирана! Пойди им навстречу, они и тараканов запретят убивать.'
'Речь не о тараканах. Это целые миры. И если они тараканы, то мы пауки.'
'Забудь об этом, Тирана.' − ответил Адель. − 'И мой совет, выгони их подальше.'
'Глупо убегать от правды. Я не стану их выгонять. Извини, Адель, но я давно заметила, что ты стал другим.'
'Я всегда был таким.'
'Может быть стала другой я.'
Служба продолжалась. Тирана и не подумала выгонять Айвена и Авурр. Наоборот, она встречалась с ними больше и уже не говорила о том что они ее подчиненные.
− Почему вы здесь? − спросила однажды Тирана. Ее вопрос был предельно ясен. Это был не конкретный, а общий вопрос. Она поняла что двое молодых лайинт вовсе не были лайинтами.
− Потому что мы хотим понять. − ответил Мак. − Почему вы убили их? У вас нормальные законы. Мы видели как живут тенки и лайнты. Мы знаем их желание жить. Но мы не можем понять. Почему надо было убивать?
− Я долго сомневалась. И теперь у меня нет никаких сомнений, что вы не лайинты. Я не выдам вас.
− А Адель? Он нас тоже не выдаст?
− Я уговорю его.
− Не выйдет. Ты, видимо, так и не научилась понимать его. А он уже давно зол на тебя.
− Я знаю.
− И он не оставит нас в покое. Мы надеялись, что он тоже что-то поймет, но как видно, это бесполезно.
'Нет, Адель!' − вдруг возник вопль Тираны.
'Вернись, Тирана!' − послышалась мысленная передача Аделя.
'Ты убьешь и меня!' − ответила она.
Айвен и Авурр впервые слышали эти переговоры. Они и раньше могли их услышать, но считали это излишним.
На экране перед Тираной возник огромный корабль Аделя.
'Вер...' − Связь была оборвана. Вокруг корабля Тираны образовалась сфера полевой защиты. Затем пришел радиосигнал от Аделя. Он предупреждал об уничтожении и требовал от Тираны возвращения.
Она была тверда как камень.
И в ней возникла совершенно дикая ярость, когда от корабля Аделя отделилось несколько ракет и понеслись к ее кораблю.
Тирана не смотрела ни на кого. Ее взгляд бы устремлен в экран на приближающиеся ракеты.
Неизвестно откуда возникли перехватчики и в одно мгновение ракеты оказались взорваны.
− Что?! − воскликнула Тирана. − Кто это?
Перед кораблем взник новый объект. Он напоминал ястреба. Корабль-ястреб двигался курсом на Аделя, а затем из его крыльев вылетели красные лучи.
− Адель! − вскрикнула Тирана. Корабль Аделя покрылся сетью красных лучей, которые вошли в обшивку и весь корабль начал разваливаться на глазах Тираны, Аделя и Авурр. Тирана выключила полевую защиту и попыталась вызвать Аделя, но было уже поздно.
Корабль Аделя пылал красным огнем, на фоне которого находился ястреб. Он развернулся и пошел на корабль Тираны.
− Кто это? − спросил Айвен.
− Вы не знаете? Это ваш корабль!
− У нас нет таких кораблей. − Айвен и Авурр четко видели отличия ястреба от астерианца или другого корабля.
− Оставайтесь на месте. − послышался радиосигнал. Голос говорил на языке тенков и лайинт.
− О, боже! Это эрты! Они убьют нас всех! − воскликнула Тирана.
Красные нити протянулись к планете от ястреба и она вся покрылась сетью, подобно кораблю Аделя.
− О, нет!
Тирана в бешенстве начала нажимать клавиши на пульте и послала несколько ракет в корабль эртов. Тот словно отмахнулся от них, сбив красной нитью.
Нить потянулась к кораблю Тираны.
− Прыгай, черт возьми! − Воскликнул Мак.
Через несколько мгновений Тирана включила прыжок и отскочила в сторону от нити. Планета, окутанная красным огнем уходила в небытие.
− Эти дьяволы вообще ее уничтожили! − воскликнула Авурр. − Айв!
Айвен и Авурр выскочили в космос и в следующее мгновение там появился астерианский корабль.
Через несколько мгновений появился еще один ястреб. Его красные лучи потянулись к астерианскому кораблю. Айвен и Авурр произвели прыжок и Ударили по нападавшему. Лазерный луч отразился и ушел в космос. Нейтронный пучок явно не подействовал и следующим шагом стал полевой луч реакции распада.
Корабль резко среагировал и совершил прыжок к астерианцу. Его красная петля оказалась на корабле Айвена и Авурр. Через несколько мгновений корабль распался на несколько десятков частей, высвободившись от захвата, после чего один из фрагментов мгновенно ускорившись протаранил противника. Яркая вспышка озарила все пространство вокруг. Полевые сканеры всбесились, показывая полное окружение. Вокруг были сотни кораблей подобных уничтоженному.
