— Вижу... И что?
— Представляешь, идет и кричит на всю Ивановскую, что должен раздать большую милостыню в Земляном городе. Совесть видите ли его заедает! Ладно бы просто кричал — не в первой умалишённых видеть. Так он всем ещё и деньги показывает!
— Согласен. Беспредел! — второй мужчина сразу же недовольно завелся. — Креста на них нет! Что хотят, то и воротят! Басурмане! Куда власти смотрят? Вот просили же у верхов на каждом перекрестке по стрельцу поставить! И где они? А гору мусора на Варварке обещали убрать — так она по-прежнему на месте. А дорогу перед Покровскими воротами — когда расширять будут? Телегам там — сроду не разъехаться!
Бдительный прохожий с удивлением посмотрел на нового товарища по несчастью. Убедился, что тот достойный слушатель. Резким движением стянул шапку с головы. Сжал её в руке и решительно продолжил свое повествование.
— Вот, раньше-то... Задери их за ногу! Раньше — всё было чинно, мирно. Никто порядка не нарушал. А теперь? — Что не день — то новые проказы... Уже зла на этих христопродавцев не хватает!
— Верно... Нехристи! — Снова решительно поддержал его друг по несчастью. И тут же перекрестился — опасался призывать в ночи нечистую силу. — Стращать их некому! Иш, чаво удумали? По ночам с мешками денег бродят. Добрым людям спать не дают. И вообще — я, пожалуй, домой пойду — подальше от греха. А то мало ли, что? — собеседник произнес последнею фразу и решительно пошел дальше по своим делам.
* * *
Начинало смеркаться. Солнце скрылось за длинным, московским забором. Пришелец шел по улице, насвистывая неизвестную мелодию, и спрашивал у неизвестных прохожих как пройти в Земляной город. Он явно не ожидал, что москвичи такие внимательные и отзывчивые люди. Все были местные. Все знали, куда и как пройти. Каждый встречный сосредоточенно выслушивал его вопросы. Вежливо просил повторить. А потом подробно объяснял, как добраться в указанное им место. После долго смотрел в спину, убеждаясь, что приезжий идет верно. А порой даже крестили в след, оберегая от лихих людей. А может быть, просто прощались. Кто их добрых людей из Москвы поймет...
— У них, что? Совсем с бандитами плохо? — всё больше и больше расстраивался путник, наматывая круги по вечерним улицам. — Или сегодня постный день? Может рекламный слоган не удачный? Или кричать нужно громче? — Рязанцев остановился. Огляделся. — Еще полчаса погуляю, и совсем стемнеет. Придется идти домой. Есть уже хочется, да и баиньки пора. — Пришелец сглотнул слюну, вспоминая какие вкусные пироги у Прохора.
Из подворотни внезапно появился одноглазый, крупный разбойник. Он дрожал от возбуждения. Вздрагивала длинная борода, свисавшая с худого лица. — Ну, погана сволочь! — Незнакомец оскалился и хищно "заблестел" желтыми зубами. — Ты, деньги несешь в Земляной город?
— Вы, про этот большой кошелек? С крупными серебреными монетами? — "напуганный ботаник в больших роговых очках" спросил, запинаясь и быстро показал кашель.
— Давай его сюды, — бандит достал большой нож и стал водить им из стороны в сторону перед лицом загнанной жертвы.
— Помогите... Серебро... Деньги... Забирают, — еле слышно прохрипел путник и на дражайших ногах попятился в сторону.
Грабитель засмеялся и резко ткнул ножом в грудь "добычи".
— Да, ну нафик — такие приключения ночью! — Алексей вмиг протрезвел от ужаса. Он увернулся от удара, влепил пощечину "нахалу" и побежал вдоль улицы. Разбойник тяжело дыша последовал за ним.
— Люди! Серебро! Золото! Грабят! — пришелец на бегу вопил во все горло и "пулей" летел по ночному городу.
Дорогу перегородили неизвестные личности. Беглец не стал считать этих пятерых человек прятавших ножи и топоры: На заборе сидело ещё двое. И один с рогатиной стоял, спрятавшись за деревом.
Подбежав к "темным личностям", Рязанцев взволновано пробубнил... — Помогите! Люди добрые! У меня золото и драгоценности забирают. Вон, тот нехороший человек! — Он показал на одноглазого разбойника, бежавшего за ним.
— У меня есть большой и тяжелый кошелек. Ещё два — спрятано дома. А он всё желает отнять. — С этими словами несчастный приблизился к спрятавшемуся за деревом главарю. Показал ему деньги и нанес подлый удар промеж ног. Естественно, что после этого чистосердечного поступка "подлый прохожий" помчался со всех ног от "добрых людей".
— Держи его! — крикнули за спиной беглеца. — Уйдет собака!
— Братцы, хватай супостата!... Лови его — ужо окаянного! Робята, давай — догоняй! — поддержали другие, и вся группа бросилась в погоню. — Не давай пощады!
Несанкционированная эстафета по улицам ночной Москвы стартовала.
Алексей бежал не быстро. Надо было не только жизнь спасать, но и заниматься рекламой, пиаром, промоушном. Всем известно, что в те далекие времена прожить без этого было невозможно.
— Помогите! — звучало в ночи очень громко.
— Золото! Драгоценности! — об этом кричали гораздо тише.
— Забирают... — совсем тихо — несчастный наверно поперхнулся или запыхался от быстрого бега.
Концерт по заявкам ночных зрителей удавался. Ночной гуляка бежал, сломя голову не зная куда. Он по дороге извещал всех, что несет деньги, золото и дорогие украшения. С каждым выкриком количество драгоценностей увеличивалось. Бежать с таким небывалым грузом становилось всё тяжелее и тяжелее.
Незнакомые улицы, переулки мелькали во время забега... Изредка "страдалец" останавливался и громко стучал в ворота. Иногда запрыгивал на забор и призывно кричал вдаль.... Естественно, что это совершалось не просто так, а специально — в целях популяризации ночного бега, пропаганды и анонсирования здорового образа жизни среди населения.
Вопли несчастного беглеца во время забега помимо собак, которые поддерживали и направляли его своим лаем, привлекли ещё одну группу людей. Странник пробегая мимо них, случайно заехал кулаком важному, бородатому мужику. Затем оттолкнул второго. Пнул ниже спины третьего и бросился бежать дальше. Вежливый "спортсмен" обернулся и крикнул уважаемым прохожим, чтобы они не обижались, так как он сильно торопится по важному делу и несет большие деньги.
Наверное, эти добропорядочные граждане не поняли Рязанцева. И конечно, они не стали принимать участие в погоне.
На финише забега путник очутился в каком-то темном тупике. За время, на которое отстали от него преследователи, он успел осмотреть место, где находился, оценить его особенности и даже немного с тоскою посмотреть на луну.
Первым из преследователей как не странно добежал одноглазый. Он даже успел достать нож. Рванулся вперед и споткнулся о ногу беглеца, одновременно получив удар по голове. Через минуту прибежали ещё трое. Им бы посидеть, отдохнуть после забега. Дыхание восстановить. А они сразу полезли драться. Вояжеру пришлось достать свое секретное оружие и начать разговор по серьезному. Нунчаки запели свою песню. Алексей бил не сильно, но аккуратно. В общем, вороги полегли аккуратненько рядом с одноглазым. Пока победитель забега выкладывал равнобедренный треугольник, (Примечание автора. Нужно же было ему чем-то заняться в свободное время) подбежала основная масса разбойников. Их было много. Они были злые. Все сразу бросились на Рязанцева. Переулок был узкий. Нападавшим пришлось выстроиться в очередь. Через две минуты вокруг его ног лежала без памяти или стонала серая масса людей. Он добавил для контроля особо активным, после чего приступил к задуманному действию.
Рязанцев открыл портал. Поднял одноглазого. — Вот, он наш чемпион! Он заслужил награду стать первым подопытным кроликом. Лети мой голубь мира... — Странник прицелился и толкнул бандита в портал.
— А это, второй доброволец. Он свеж и юн и полн бравады, — Алексей начал цитировать стихи любимого поэта. Он выбрал из кучи разбойника помоложе и волоком втащил его на кухню.
* * *
— Я снова у себя в квартире. Испытуемые живы и по-прежнему находятся без сознания.
Странник взял веревку, связал ночных гостей из прошлого. Рты заткнул кляпом, чтобы не кричали если очнуться.
— Начинаю секретный эксперимент с живой материей, — заговорщицки произнес Рязанцев. Путник довольно потер ладошки.
— В начале проводимых испытаний имеем: две мужских особи вида Хомо Сапиенс семейства гоминид бандитуус, отряд приматы обыкновенусы, — странник начал и сразу закончил описание подопытных кроликов.
— Особо нервных и буйно помешанных прошу на время отойти от голубых экранов, — вспомнил он неизвестно откуда всплывшую в памяти фразу. — А то мало ли, что! Кстати, беременным и детям до восемнадцати лет просмотр данной картины решительно запрещен!
После огромной подготовительной работы по проведению эксперимента, "фельдшер — лаборант" достал из морозилки сосиски и засунул их в микроволновку.
— Не подумайте, что я извращенец — просто есть сильно хочется, — Алексей произнес вступительное слово для зрителей и удобно устроился на диване. — Итак, сеанс, в формате Аймакс, объявляю открытым. Публика вся в нетерпении.
— Артисты — готовы? — он посмотрел на связанных разбойников. — Готовы... Реквизит, декорации? Тоже...
Путешественник посмотрел на настенные часы. Дотянулся до пульта и включил телевизор.
— Уважаемые зрители, сеанс может занять продолжительное время. Поэтому, в перерывах, вам будут предложены холодные закуски. Попкорна, к сожалению, нет. Будет колбаса... Приятного просмотра...
Прошло полчаса — никаких изменений. Скиталец сходил в ванну, посмотрел на себя в зеркало — изменений нет. Прошел час. Потихоньку, потом всё сильнее и сильнее люди, лежавшие на полу стали стареть. Через два часа разбойники превратились в двух старых людей моего возраста. Я тоже возвращался к своему обычному состоянию. Начала болеть голова. Через три часа я снова был прежним. Вернулись сильные головные боли, появилась отдышка. С подопытными ничего более не происходило. Все стало ясно.
Открыл вход на лесную поляну. Вытащил туда обоих пленников. Сел под куст и стал ждать. Через полчаса стало заметно, что пленники становятся моложе. Через час они выглядели такими, какими я их доставил из Москвы. На лицах появились кровоподтеки. Разбойники очнулись и начали стонать. Развязал пленников и ушел к себе на кухню. Сегодняшние испытания портала принесли, следующий результат:
— Первое, я могу кроме предметов переносить туда — обратно людей;
— Второе, гости оттуда через час — два начинают стареть до моего возраста;
— Третье, при переносе обратно они снова возвращаются в свое прежнее состояние.
Кстати голова сегодня после возвращения начала болеть позже... на целый час. Это хорошо!
* * *
Над белокаменными стенами Кремля звучал утренний перезвон колоколов. Восходящие лучи солнца, отражались и сияли в многочисленных золотых куполах древней столицы. Над крышами теремов кричали и метались галки. Теплый летний ветер трепал листву редких деревьев. Он непрерывно разносил людской гул по окружающему пространству городских улиц. Во дворе двуглавой церкви расположенной у Вознесенского переулка на паперти расположилась стая обшарпанных, страшенных юродивых. Косоротые, безносые, горбатые, зобатые и прочие калеки уже с самого раннего утра заняли свои привычные "рабочие места".
Чуть в стороне от них собралась небольшая группа людей. Гостинодворцы, купцы и несколько деревенских мужиков воодушевленно слушали "правдивый" рассказ дьякона Аверьяна о событиях произошедших ночью.
— Одни сказывают, что сокровищ там было видимо — невидимо, — тощий дьякон Аверьян Синькин писклявым голосом пересказывал слухи гулявшие по Москве. — Он поднял руки, и большими кругами стал показывать необъятную величину богатства. В подтверждении своих слов он вытянул вперед грудь, поднял длинный нос, подбоченился и перекрестился. — Вот, вам, свят! Так всё и было. Другие же шепчут, чито супостаты везли цельный караван из Кукуя в Земляной город. — Рассказчик в очередной раз помахал "крыльями", перекрестился и продолжил ещё убедительнее. — Охранников там было — больше пяти дюжин. Причем половина — всадники.
— Их-х, песьи дети! — стрелец в сером кафтане удивленно крякнул. — Откель же ироды столько золотишка добыли? Небось, столько сокровищ и у царя нет?
— Ясно дело — немчины учудили воровство, — купец в синем кафтане поддержал стрельца. — Разве по чести — столько возьмешь?
— А почто им злато в Земляном городе? — плешивый мужичек обратился к церковнику. — Нешто простолюдинам хотели раздать?
Перебивая секретный разговор, на соседней часовне зазвонили колокола. Мужики степенно повернулись в сторону крестов, скинули шапки и возложили крестное знамение. После чего продолжили слушать правдивый рассказ дьякона.
— Тайное хранилище хотели создать — аспиды. — Аверьян правдиво выдал главный секрет иноверцев. — Цельный подземный городище выкопали для этого. Одних только секретных комнат аж но пять штук приготовили.
— Батюшки светы! — удивлению купца не было предела. — Чур, меня! Избави бог от напасти! Когда же они успели — ироды?
— Надысь всё было, — дьякон пропищал в ответ. Он шумно отсморкнулся и вытер рукавом нос. — Удумали хитрость заморскую. Работали быстро и по ночам. А злато-серебро в мешках по улицам тайно носили. Если, что — кто спросит — то нет ничего! Или кажут — навоз.
Все удивленно уставились на служителя церкви. Такой подлости от жителей Кукуя никто не ожидал.
— Про злодейство со стороны нехристей тати прознали, — Синькин повествовал, гордо подняв подбородок. — Две недели на разбой лучших собирали. Ножи с топорами точили. Гонцов засылали, засаду готовили. Только немчишки смекалистые оказались. В последний момент караван разделили и поехали по разным улицам.
— Оть же, страсти какие! — плешивый приподнялся с кучи. — А наши-то, что?
— Ты, чего мелишь? — один из стрельцов грозно взглянул на юродивого. — Ты, кого нашими назвал? Разбойников, татей, душегубов?
— Ну, не охальников же, — плешивый съязвил в ответ.
— Эти наши! Тьфу, ты — тати-греховодники проклятые, — служитель церкви несколько раз наложил на себя крест. — Брань устроили поганым спозаранку. А потом как начали иродов гонять по всему городу. Три раза за подмогой бегали. Четыре раза не тех хватали. Потом не там отпускали. Только под утро загнали проклятых в закуток. Хотели всех перебить сразу. Но хитрецы выставили поединщика — богатыря Фон Штольца. Со стороны варнаков вызвался Миха Кривой.
— У него самый большой нож за Москвой-рекой! — плешивый мужик восхищаясь умением разбойника, снова влез в разговор. — Судачат, что он им деревья рубит — как топором!
— Не помогло одноглазому его оружие. — дьякон тяжело вздохнул и снова несколько раз перекрестился. — Не выдюжил окаянный в бою с супостатом. Немчина выхватил золотой меч и убил всех. Сперва Миху, потом остальных татей. Говорят, много кровушки пролилось. Вся Солянка и ближайшие улицы красные. До сих пор мертвецы валяются по всей Москве.
— Это, что получается, братцы? — купец заволновался. Он радостно оглядел собеседников. — Теперяча в городе разбойников нетути? Он довольно хлопнул в ладоши и стал их тереть друг об друга. — И у поганых всё богатство пропало?
