— А я в двадцать два, — похвасталась Катя и засмеялась.
— А мне еще только двадцать, — сказала Настя и показала язык. — И я уже в четвертом классе. Так что могу еще вас переплюнуть.
Подруги стали шутливо надвигаться на нее с двух сторон, делая угрожающие жесты.
— Караул! — смеясь воскликнула девушка и, оттолкнувшись ногами, отъехала в своем кресле от них подальше.
— Давайте еще по стаканчику чая? — предложил молодой человек.
Никто не возражал.
— Хочу напомнить, — сказал Сергей, когда трапеза подходила к концу. — Кто-то обещал рассказать мне, как женщины захватили власть, и как была создана Афродита.
Девушки переглянулись, словно обмениваясь мыслями, и Катя ответила за всех.
— Это очень долгая история. И время сейчас позднее, чтобы ее рассказывать. Но у нас есть записи, и ты сможешь уже сегодня увидеть все эти события во сне. История Дара записана самой Еленой Стоцкой на основе личных воспоминаний. Она получилась как самый настоящий фильм. Я раньше смотрела ее и с большим интересом.
— А Стоцкая — это кто?
— Важная личность в нашей истории. С нее все началось. Не хочу забегать вперед, чтобы не портить тебе удовольствие от просмотра. Скажу лишь, что основные события стали развиваться в археологической экспедиции. Там были найдены захоронения древних амазонок, и именно они послужили ключом к открытию Дара Афродиты. Елена не была историком и попала на раскопки совершенно случайно. Ей очень нравился один парень, Игорь Симонов. Вот она и поехала туда за ним. Ну а дальше ты все узнаешь из фильма.
— Все друзья, давайте спать, — предложила Наташа. — Настя, принесешь Сергею записи по нашей истории?
— Это сделаю я, — сказала Катя.
— Может лучше?..
— Не бойся, я его не трону.
— Надо что-то решать, — покачала головой Наташа. — Долго так продолжаться не может.
— Завтра решим.
— А ты уверена, что собираешься принимать участие в проекте? Может лучше пригласить другого специалиста?
— Даже не обсуждается! — возразила Катя. — Иначе я просто умру.
— Но как ты себе это представляешь? Если ты его возьмешь, то пшик останется от его исходной структуры, ты ее напрочь переполяризуешь.
— Сделаете буфер вдвоем. Ты и Настя, я получу его энергию и не коснусь вибраций.
— Ни кто до этого так не делал, — возразила Наташа, — последствия невозможно просчитать.
— Глупости! Кто из нас аналитик ты или я?
— Ты сейчас не аналитик, а дура влюбленная. Тут совсем другие энергии, это мощь, понимаешь. Просто включи мозг и тебе самой станет ясно. Не тот случай, чтобы можно было делать прогноз.
— А я тебе говорю, что можно, — безмятежно заявила Катя.
— А я говорю, что никаких буферов не будет. Просто бери его сразу и не будем огород городить.
— Девчонки, может хватит, а? — примирительно сказала Настя. — Каждая из вас по-своему права. Давайте лучше обратимся за советом к Афродите.
— Идет, — сразу согласилась Наташа. Катя подумала пару секунд и кивнула:
— Хорошо. Завтра свяжемся с центром и сделаем запрос.
Ее оппонентка поднялась из кресла, с сомнением глядя на подругу.
— На твоем месте я бы лишний раз себя не искушала. Сделай мне одолжение, иди спать. Так будет лучше для всех честное слово.
— Я просто хочу пожелать Сергею спокойной ночи, — невинно улыбнулась Катя. — Наедине.
Наташа вздохнула, пожала плечами и пошла к себе.
— Я еще посижу здесь, почитаю, — сказала Настя, извлекая из кармана аппарат размером с мобильный телефон.
Катя глянула на нее и улыбнулась.
"Не доверяете мне", — читалось в ее глазах.
— Пошли Сергей, я покажу тебе твою комнату, — сказала она.
— Я увижу Афродиту? — спросил молодой человек. — Завтра?
— Очень может быть, — ответила девушка...
Сергей стоял на балконе и задумчиво смотрел в темноту. Беседа за ужином произвела на него огромное впечатление. Такой мощью обладал Дар Афродиты, что мог запросто перевернуть социум с ног на голову. И, тем не менее, он позволил людям добиться очень многого. Парень в очередной раз посмотрел на Луну. Вся темная часть ее серпа была покрыта светящимися точками и это впечатляло.
"Неужели города? — потрясенно думал он. — Значит, есть и космические корабли? Значит, возможно, заселены и другие планеты Солнечной системы и может удастся на них побывать? А вдруг они уже к звездам летают! И об этом мне ни словом не обмолвились. Как теперь уснуть?!"
Молодой человек обернулся, увидел кристалл, лежащий на полочке возле его кровати, и вспомнил волнующие события, произошедшие несколькими минутами раньше. Катя принесла эту вещь и вручила ее Сергею.
— Это записи, — сказала она. — Здесь много исторического материала и все достаточно подробно изложено. Вряд ли ты сможешь просмотреть их за одну ночь. Поэтому пользуйся, сколько пожелаешь. Можешь даже забрать кристалл себе.
— Спасибо, — поблагодарил парень. — А где устройство для считывания?
— Ничего такого не нужно. Просто положи его рядом с собой, к примеру, вон на ту полку, и ложись спать. Содержимое увидишь во сне.
— Круто! Ваша техника, наверное, здорово продвинулась за последнее время?
— В общем да. Мы быстро развиваемся. В основном благодаря Дару. Он сделал нас совершеннее во многих аспектах, в том числе и в интеллектуальном.
Молодой человек невольно засмотрелся на девушку. Та была сейчас как-то по-особенному красива и таинственна. У него даже в душе защемило от этого.
— Тише, — сказала Катя, делая страшные глаза. — Не пугай моих подруг.
— Ты о чем? — удивился молодой человек.
— О твоей тонкой активности. Она начала повышаться. Любуешься мной?
— Я не... нарочно, извини, — смутился он, и Катя снова засмеялась.
Она склонилась к нему, стала тихонько дуть на лицо, и Сергей почувствовал, что быстро успокаивается.
— Что ты делаешь? — спросил он.
— Сбрасываю твои потенциалы.
— А зачем? Почему мне нельзя тобой любоваться?
— Потому что внизу в гостиной сидит Леди-молния и напряженно прислушивается к тому, что здесь происходит. Она за долю секунды может оказаться в этой комнате, а нам ведь этого ненужно, верно?
— Настя следит за тобой?
— Скорее за тобой. Меня ей почувствовать сложно, потому что я практически ничего не излучаю, а вот ты фонишь будь здоров. Если я начну с тобой что-нибудь делать, это отразится на твоем излучении. Со всеми мужчинами так бывает. Это общее свойство вашей натуры.
— А почему твои подружки боятся оставлять нас наедине?
— Потому что сами еще не любили. Они думают, наверное, что я с ума схожу от желания слиться с тобой.
— А ты не сходишь?
— Неа, — беззаботно откликнулась девушка. — Мне так легко себя сдерживать. Сама не знаю почему. И даже удовольствие какое-то от этого получаю, словно припрятала вкусную конфетку на потом.
— По-твоему, я — конфетка? — уточнил Сергей, улыбаясь.
— Скорее даже торт, — в ответ улыбнулась Катя.
— А какая между нами совместимость? Или это секрет?
— Попробуй догадаться.
— Процентов восемьдесят?
— Нуу, — протянула девушка разочаровано, — восьмой уровень не вызвал бы такого волнения у моих подруг. Вторая попытка.
— Неужели девяноста?
Катя лишь покачала головой, таинственно поблескивая глазами.
— Ты можешь не верить, Сергей, мне и самой с трудом верится, но мы зажжем друг друга полностью.
У молодого человека от этих слов в голове начался настоящий переполох. Шутка ли, стопроцентная совместимость. Наверное, он снова вспыхнул излучением, потому что Катя стала дуть ему на лицо. Однако она не остановилась, когда парень успокоился. Девушка словно замораживала его, гася малейшую энергетическую активность.
"Что ты делаешь?" — хотел спросить Сергей, обеспокоенный происходящим, но не смог вымолвить ни слова. Он даже пошевелиться сейчас не мог, словно бы обратившись в камень.
Полюбовавшись содеянным, Катя приблизилась к нему и стала сладко целовать, возвращая к жизни. Когда парень полностью "оттаял", ее в комнате уже не было. Но теперь состояние его чувств изменилось на полностью противоположное. Ему казалось, что все у него внутри закипает, голова шла кругом, бросало то в жар, то в холод.
В проеме двери появилась Настя и обеспокоенно посмотрела на Сергея.
— С тобой все в порядке? — поинтересовалась она.
— Дда, — с трудом вымолвил парень, пытаясь разогнать круги перед глазами. — Вернее сейчас... буду в порядке, — уточнил он, чувствуя, что постепенно успокаивается.
Девушка кивнула головой, пристально его разглядывая.
— А что здесь произошло? — полюбопытствовала она.
Сергей не хотел говорить, но у него словно само собой вырвалось, не иначе как собеседница помогла преодолеть ему природную скромность.
— Меня Катя поцеловала.
— Вот хулиганка! — охнула Настя и засмеялась. — Это она из вредности, из-за того что мы с Наткой ее опекаем.
Казалось, что после этого происшествия девушка как то сразу расслабилась. Печать озабоченности полностью исчезла с ее лица.
— Ложись-ка ты спать, — посоветовала она. — Завтра мы не дадим тебе долго нежиться в постели, уж больно ответственным будет день.
— Не знаю смогу ли я сейчас уснуть.
— Тебе помочь? Для меня это раз плюнуть.
— Да знаю уж, — усмехнулся Сергей, — усыпляли меня сегодня. Спасибо конечно, но я как-нибудь сам. Пойду на балкон, подышу свежим воздухом и расслаблюсь. Все будет в порядке.
— Хорошо. Тогда я спать. А тебе приятных сновидений, — улыбнулась Настя, глянув на кристалл.
— Спокойной ночи, — ответил ей той же любезностью молодой человек.
Свежий воздух действительно вернул ему спокойствие, но лишь на какое-то время. Потом он увидел Луну и в мыслях снова возникла сумятица. Что же такое все-таки этот Дар? Что сулит он цивилизации? Как повлияет на судьбы людей? В этом мире пока что все было замечательно. Но как это понимать? Как закономерность или как исключение? И не готовит ли судьба человечеству испытания в будущем?
Похоже, что на вопросы эти он не мог пока найти ответ. Возможно, кристалл способен помочь ему с этим. Сергей взял его и взвесил в ладони. Тот имел форму шестигранного бруска сантиметра три — три с половиной в длину и не более сантиметра в сечении. Прозрачный и бесцветный, внешне походил на кварц, но был гораздо легче.
"Интересно, что его сотворило? — подумал парень. — Наука или магия?"
"Просто положи его рядом с собой и ложись спать", — вспомнились Катины слова.
Ну что ж, пожалуй, пора было последовать этому совету. Молодой человек вернул кристалл на полку и лег в постель. Как ни странно, но заснуть ему удалось очень быстро.
Глава 3. Инициация
Утро в лесу начиналось замечательно. Над деревьями вставало солнце, обещая безоблачный день. На разные голоса заливались птицы. Воздух был еще прохладен и свеж. На костре кипела похлебка в котле, от которой шел весьма соблазнительный запах. Однако настроение Лены Стоцкой было далеко не радужное. Она чувствовала, что все ее планы и замыслы идут прахом. Не удавалось ей вызвать у Игоря интерес к своей персоне, даже просто дружеских отношений до сих пор не возникло.
"Я для него словно место пустое, — с обидой думала девушка. — Его хоть что-нибудь кроме археологии интересует?"
Из своей палатки вылез молодой человек и подошел к костру, присаживаясь и протягивая к нему руки. Звали его Павел Рустиков, а среди других членов экспедиции так и просто Рустик. Вот он-то как раз и проявлял заметный интерес к Лене: развлекал анекдотами, дарил цветы, краснея и смущаясь, в общем всячески шел на сближение, давая понять, что девушка ему нравится. Однако та взаимностью ему не отвечала и пыталась держать на расстоянии. Ну, чем тут, скажите, впечатляться? Тихий, скромный, застенчивый, худой да еще и в очках. В шумных и веселых дискуссиях он все больше отмалчивался, а в обществе прекрасного пола моментально робел.
— Привет, Лена.
— Привет, Рустик, — вяло ответила девушка.
— Чего такая кислая сегодня? — спросил молодой человек.
— Скучно тут у вас. Я уж и пожалела, что поехала.
— Да ладно, скучно. Мы такие вещи интересные нашли, закачаешься!
— Да уж вижу. Из раскопа своего не вылезаете.
— И тебе ни сколечко не интересно, что мы обнаружили.
— Может и интересно, так мне все равно ни кто ничего не говорит и к работе с бесценными научными находками не допускает.
— Пошли, — сказал Рустик, беря ее за руку. — Похлебка твоя сама пускай варится, а я тебе кое-что покажу.
Пошли так пошли. Делать то все равно нечего, почему бы и не потешить любопытство. Павел привел ее в палатку, где хранились исторические находки и стал увлеченно их показывать.
— Смотри. Этим табличкам более четырех тысяч лет. Судя по содержанию текстов они созданы в обществе с матриархальным укладом.
— Вот как? — заинтересовалась девушка. — И что же на них написано?
— Весь текст пока не удалось расшифровать. Это мертвый язык, содержащий множество неизвестных конструкций. Но из того, что удалось прочитать, ясно, что в этих письменах речь идет о некоем "Даре Афродиты", дающем женщинам невиданную силу и возможности. Так что те становятся подобны богам.
— Ничего себе! И что это за дар такой?
— А вот это пока неизвестно, — развел руками Паша. — Толи артефакт, то ли какое-то снадобье, то ли вообще непосредственно от богини получаемое благословение.
— Нда, жаль.
Девушка увидела среди находок маленькую статуэтку женщины.
— Можно посмотреть?
— Бери, только осторожно, — разрешил молодой человек. — Она из фарфора и очень хрупкая, может разбиться, если ее уронить.
Лена взяла статуэтку и поднесла к глазам. Та изображала полуобнаженную женщину просто невероятной красоты. Фигурка была сделана так искусно, содержала столь мелкие детали, что казалось, будто она живая и просто притворяется изображением.
— Обалдеть, — поразилась девушка, — а кто это?
— Мы думаем, что это одно из самых древних изображений Афродиты. Поразительно, что мастерство работы ни в какое сравнение не идет с современными ей аналогами. До сих пор считалось, что в те времена просто не умели еще так искусно работать.
— Может это изделие какой-нибудь древней цивилизации, наподобие Атлантиды?
— Очень может быть.
Лена взглянула на Пашу и увидела, что тот словно загипнотизированный смотрит на статуэтку не в силах оторвать от нее восхищенного взгляда. И тут было на что посмотреть. Богиня отличалась необыкновенно совершенными пропорциями, своего рода золотым сечением, превращающим ее в эталон красоты, истинного великолепия, которое признает любой мужчина земного шара вне зависимости от своих вкусов и предпочтений.
"Она просто околдовала его, — удивилась девушка, — Рустик не говорил с ней, не общался, не танцевал, даже не слышал ее голоса, просто посмотрел и уже не в силах оторвать взгляд. А ведь она даже не живая, всего лишь изображение. Какова же была реальная сила этой женщины? Эх! Мне бы так! Была бы я такой же, мне ничего не стоило бы соблазнить Игоря. Ведь это же естественно! — убежденно думала она. — Женщина должна так уметь, просто подойти и взять мужчину, которого хочет! Почему этого нет? Что не так в этом мире?!"
