Проект "Иксервенатум"

Остальные три пластинки попросту проигнорировали прикосновение, оставшись неактивными. Возможно, они несли в себе пока недоступные мне функции.

Разобравшись с управлением, я выбрал "регистрацию". Первым делом после моих неосмотрительных действий на экране появилось небольшое окошко, гласящее: "Установка связи с ближайшим руководителем технического звена". У меня аж ком в горле встал, когда я представил, что мне сделает неизвестный руководитель за присвоение чужого имущества. И только потом я вспомнил, что сейчас местному руководителю скорее всего явно не до меня. Так и оказалось.

Около двух минут интерфейс пытался установить связь, после чего с сожалением выдал, что абонент не отвечает. Следующие попытки связаться со всё более и более вышестоящим начальством тоже не принесли результатов. Это только укрепило мою уверенность, что вокруг творится... как минимум нечто из четырёх букв.

Очередная попытка связаться аж с самим адмиралом Флота спасения тоже закончилась провалом. Пока я гадал, что это ещё за флот, интерфейс занялся какими-то непонятными манипуляциями. Строки данных мелькали настолько быстро, что я попросту не успевал их прочитать.

В конце концов, на экране появилось уже знакомая мне "загрузка". Когда отсчёт закончился, интерфейс выдал мне сообщение, которое я, в сложившейся ситуации, меньше всего ожидал увидеть.

"В следствие критической ситуации, связанной с поломкой систем связи, вы временно зачислены в штат технической бригады в ранге: техник-стажёр. Для того, чтобы получиться дальнейшие инструкции, пожалуйста, обратитесь к вашему непосредственному начальству или воспользуйтесь ближайшем техническим терминалом" — равнодушно выдал мне экран. Повисев немного, надпись мигнула и пропала.

"Вам присвоен временный ид-код: А-691-Тай-48-Ханхур. Временный код имеет силу, до момента окончания критической ситуации. После этого код может быть отменён любым вышестоящим членом технической или военной службы. Спасибо за ваш вклад в дело Флота спасения" — появившееся следом уведомление только прибавило вопросов.

"Зрительное управление активировано" — третье и самое краткое сообщение оказалось последним.

На стекле опять повис знакомый интерфейс с показателями в левом углу. Вместо бегущей строки данных в правом углу появилось нечто вроде мини-карты... как в какой-нибудь игре. В моей ситуации — крайне полезная вещь.

К моему удивлению, на карте уже даже были проложены два каких-то маршрута. Недоумевая, куда они ведут, я сфокусировал взгляд на карте. Она тут же, как будто отвечая моему желанию, послушно увеличилась.

На увеличенном варианте оба маршрута имели подписки. Первая гласила — "Тех. терминал" и вела в тот коридор, из которого я сюда попал. Вторая недвусмысленно гласила — "Младший начальник тех. звена Ниир — Ал-Ранк". Вела она в то помещение, которое скрывалось за второй дверью раздевалки. Более того конечная точка была в пределах находящейся за дверью комнаты.

Удивительно, но рваться на встречу со своим новым начальством мне почему-то совсем не хотелось.

Заметив тревожное синее мигание в левом верхнем углу, я сфокусировал взгляд на нём. Карта вновь свернулась до небольшого размера, а её место заняли какие-то непонятные таблицы с медицинскими показателями. Впрочем, сообщение идущие поверх них большими буквами понять было несложно.

"Зафиксированы повреждения тела носителя! Рекомендуется обратиться в мед-отсек для диагностики!" — в категорической форме требовала надпись.

На мини-карте тут же появилась новая пунктирная линия, идущая параллельно той, которая была подписана как тех. терминал. Несмотря на целых два маршрута, ведущих в том направлении, выходить в коридор с лианами желания у меня опять-таки не прибавилось.

Зато на вновь увеличенной карте, я наконец заметил название того места куда меня занесло. "Техническая палуба, коридор Аш, раздевалка звена технической службы Ниир" — гласила подпись под картой. Ниже была надпись, добавляющая ещё больше конкретики насчёт моего местоположения — "Научное судно — Сверхновая".

Выводы, которые я из этого сделал, не прибавляли энтузиазма. У меня возникла уверенность в том, что всё оказалось ещё хуже, чем я представлял поначалу. Похоже в ближайшее время спокойной жизни мне не видать.

Продолжая разглядывать интерфейс, я решил развернуть, уже какое-то время мигавший белым светом кружок, висящий у правого края. Вероятно, он не зря требует моего внимания.

Всплывшее окно сходу порекомендовало мне просмотреть краткий встроенный ролик, сделанный под руководством некого "совета адмиралов". Недоумевая, что за совет, я, тем не менее, дал своё согласие на просмотр. Может быть, это хоть что прояснит.

— Гражданин Флота спасения... — прямо передо мной на щитке шлема возник высокий гуманоид с фиолетовой кожей и стал зачитывать какую-то речь.

Глядя в его практически полностью черные, за исключением белой радужки, глаза, я никак не мог сосредоточиться на том, о чём он говорил. Вроде бы это была какая-то пропаганда, призванная настроить меня на рабочий лад. Потом он начал говорить о какой-то угрозе, довлеющей над всеми. Затем опять вернулся к пропаганде.

Почти всё это я пропустил мимо ушей. Осознание одной простой вещи для меня сейчас оказалось куда важнее пафосной речи — я и остальные люди уже не на Земле. Совершенно неважно, где именно сейчас находится этот Флот спасения — в космосе или на другой планете. Главное — вернуться на Землю для меня теперь невозможно...

Глава 4

Желанных совсем недавно знаний оказалось несколько многовато для того, чтобы вот так сразу всё переварить. В голове была дикая мешанина из видеоролика и моих собственных предположений. Ещё немного и я бы тронусь окончательно. Нужно срочно привести мысли в порядок и разложить всё по полочкам.

Итак, во-первых. Судя по всему, сейчас я нахожусь на настоящем космическом корабле инопланетян. Корабль этот, по моим догадкам, входит в состав огромного флота.

Во-вторых, тот инопланетянин из ролика вроде бы говорил что-то там насчёт разных культур и внешностей. Исходя из этого, логично предположить, что население флота, не ограничивается представителями только одного вида.

И наконец, в-третьих. В ролике была вскользь затронута тема "неизвестной угрозы". Не исключено, что именно она заставила сплотиться множество рас в единый флот. Пожалуй, глядя на то, что сейчас происходит вокруг можно с некоторой уверенностью утверждать, что "неизвестная угроза"... неизвестной быть перестала. Впрочем, это пока ещё далеко не факт. "Угроза" и монстры могут быть вообще никак не связаны. В пользу этого, кстати, говорит несколько немаловажных фактов. К примеру — каким-таким образом ну пусть даже несметная орда монстров смогла напугать и вполне возможно даже почти уничтожить кучу космических цивилизаций? Или ещё другой интересный вопрос: вот как монстры пробрались на летящий в космосе корабль? Судя по уровню "интеллекта" виденных мной особей — путешествовать в космосе эти твари вряд ли умеют.

...Впрочем, даже так, наверняка есть ещё целая куча фактов, который мне неизвестны. Без них выстраивать какую-либо теорию попросту глупо. Ну хоть мысли в порядок более-менее привёл. Теперь стоило бы задуматься над более насущными проблемами.

В первую очередь мне нужно где-то раздобыть еду и воду. Я могу хоть всех монстров поубивать на корабле, что, конечно, весьма и весьма сомнительно, но вопроса с пропитанием это не решит. Мой задумчивый взгляд тут же перекочевал на кучку моих находок. Очевидно, что земной пищи мне в ближайшее время не видать. Значит, так или иначе, придётся рискнуть и довольствоваться "запланетными" деликатесами.

Неожиданно над ближайшим ко мне пакетиком внезапно появилась голографическая надпись, сделанная большими буквами: Соус "Аргонтия". Далее шли несколько строк более мелким шрифтом, из которых я понял только слово "Состав" и идущее следом за ним "Вода". Слегка изменив наклон головы, я с удивлением заметил, как сместилась подпись, вновь встав между моими глазами и каракулями на пакетике.

Открытие встроенного переводчика не могло не обрадовать. Благодаря этой полезной функции дальнейшие перспективы уже не казались мне такими уж мрачными. Да, я на корабле полном монстров. Да, мне неизвестна судьба моих соотечественников и обитателей корабля. Зато у меня есть костюм, переводчик и пакетик с соусом...

"Что за чушь лезет в голову?" — озадаченно подумал я, встряхивая головой.

Взяв в руку бутылку с "водой", я одарил её глубокомысленным взглядом. Ничего не произошло. Бутылка всё так же равнодушно взирала на меня крошечной этикеткой-гравюрой, выплавленной сбоку... и тут внезапно выскочил перевод. Так же, как и в случае с соусом, буквы хоть и находились в некотором отдалении от этикетки, всё равно старались затмить собой непонятные иероглифы на её поверхности. Они кстати гласили: Энергетический напиток "Нира". Далее, как и в прошлый раз, мелким шрифтом шёл состав. Среди непонятных слов вроде "ирчахлин" или "вашраннин", я обрадовано отметил знакомое слово — вода.

Уже на автомате я выпустил из рук бутылку энергетика и подхватил запечатанный брикет со скамейки. Последний неизвестный мне предмет оказался пайком. Именно так, спустя некоторое время, интерпретировал переводчик краткую надпись на его поверхности. Какой паёк? Что в него входит? Видимо подобное знание для потребителя считалось излишним. Буйное воображений тут же подсуетилось, подкинув пару-тройку возможных вариантов. Я аж содрогнулся, представив в составе этого "доширака", какого-нибудь внеземного гигантского червя...

Несильный удар кулаком по шлему помог обуздать распоясывавшуюся фантазию. Мысли вернулись в правильное русло.

Итак, хорошая новость: это всё-таки еда. Плохая: я без понятия, что со мной произойдёт после её употребления. Вопрос есть или не есть, к сожалению, не стоит. Понятно, что есть всё-таки придётся. Просто потому, что ничего другого мне в ближайшее время не попадётся. Желудок поддержал моё решение довольным бурчанием.

Впрочем, прежде всего надо как-то решить проблему с "забралом" шлема. Я хорошо помню про несколько сенсоров на нём. Когда я с ними недавно разбирался, там оставалось ещё целых три неактивных. Почему бы после включения всех систем костюма и им не активироваться?

Первое же прикосновение к четвёртой по счёту пластинке подтвердило моё предположение. Выскочившее по центру меню лаконично предложило мне четыре категории на выбор: "Модель", "Настройки интерфейса", "Отключение" и "Отмена". Было, конечно, немного любопытно покопаться во всем этом, но я решил, что риск сломать костюм того не стоит. Да и не для этого я сюда полез. Активировав "Отмену", я перешёл к следующему по счёту сенсору. Коснувшись его, я добился того, ради чего собственно всё и затевал. Стекло, вместе с находящимся на нём интерфейсом ушло куда-то вверх шлема. Причём, у этого сенсора оказалась ещё и дополнительная функция. Стоило чуть дольше подержать на нём палец, как исчезал не только щиток, но и сам шлем. Он быстро складывался в начальное подобие стального воротника... и так же быстро покрывал голову снова, стоило активировать сенсор повторно. Весьма удобная функция.

— Отлично, — вдоволь наигравшись, я временно вернул шлем с щитком на голову.

Настало время узнать функцию последней пластинки. Проведя по ней пальцем, я чуть со скамейки не навернулся от неожиданности.

"Предупреждение! Вы впервые активировали функцию "Аварийный сброс костюма". В рамках тестирования функций костюма вам даётся возможность отменить активацию. Внимание! Данная возможность предоставляется только один раз" — дальше шёл уже знакомый мне отсчёт и две иконки "Активация" и "Отмена". В "солнышке" отсчёта было всего-навсего пять палочек.

Судорожно активировав "отмену", я постарался хоть немного расслабить сведённое внезапной судорогой тело. Отсчёт с забрала пропал, вернув стандартный интерфейс на своё место.

"Пронесло" — выдохнул я мысленно.

Хорошо, что у инопланетной техники есть защита от шаловливых рук. Пусть и одноразовая. Не хотелось бы оказаться снова голым, посреди творящегося здесь безобразия.

...Спустя пять минут, я заинтересовано вертел в руках плошку пайка. Сходу разобраться, как его открыть, не повредив содержимое у меня не получилось. Расшалившиеся нервы, подталкивали меня к поспешным решениям, но я всё равно терпеливо искал "правильный" способ использования местного "бомжпакета". Вскоре мои поиски увенчались успехом. Почти неразличимая полоска метала идущая под краем плошки отозвалась на моё осторожное прикосновение принявшись стремительно нагревать брикет у меня в руках. Я правда заметил это далеко не сразу — костюм хорошо защищал своего владельца от перепадов температур. Но когда неведомая еда уже почти приготовилась, мне всё-таки пришлось поставить брикет на скамейку. Уж больно сильно он разогрелся. Вскоре после этого верхняя часть брикета начала втягиваться в края плошки, открывая моему взгляду слегка кипящую субстанцию, неуловимо напоминающую жидкое пюре. В желтоватой смеси органично торчали части каких-то овощей. Во второй половине своеобразной миски обнаружилось нечто напоминающее кусок мяса. Чуть выше всего этого, почти у самого края, была прикреплена штуковина, сильно напоминающая ложку. Материал тот же, что и плошки. Стоило только легонько прикоснуться к ней, как она без каких-либо проблем перекочевала ко мне в руку. Взгляд вновь переместился на еду.

Прежде чем заливать всё это великолепие соусом, я решил его попробовать. Мало ли что? Легко оторвав верхнюю часть пакетика, я осторожно сделал совсем небольшой глоточек...

— Ааааахааа, чтобх васх, кх! — хрипло выдал я мгновение спустя, судорожно пытаясь отдышаться. Корейская кухня острая? Ни разу. По сравнению с соусом "Аргонтия" она, всё равно, что цветочный нектар.

Не сомневаясь ни мгновения, я тут же от души отхлебнул местного энергетика из бутылки. Чёрт с ним, что инопланетный, у него хоть вкус оказался более-менее. Слегка кисловатый, словно сок, он стал долгожданным спасением для моего ноющего горла.

— Приятного аппетита, — выдало моё пострадавшее горло, когда пожар в нём немного поутих. Початый соус из-за врождённой жадности всё-таки пришлось вылить в плошку. Хотя и не весь. Даже не половину. Я всё-таки не самоубийца.

...Если забыть про соус, который заметно прибавил блюду остроты, вкус у него оказался вполне даже ничего. Пюре лишь слегка отличалось от своего земного аналога. Мясо чем-то напомнило говяжью вырезку. Думаю, знать из кого его сделали на самом деле, я не захочу.

Совершенно неожиданно моя трапеза закончилась. Расслабленно оглядев опустевшую плошку, я почувствовал, как на меня снисходит вселенское спокойствие. Сытому организму, все проблемы показались необычайно мелочными. Я был доволен... как вдруг мой живот выдал подозрительное ворчание. Где-то в желудке неприятно забурлило и зашевелилось "нечто". Мою расслабленность, как рукой сняло.

Пока я судорожно пытался разобраться в механизме снятия костюма, живот неожиданно утих. Последовавшая следом отрыжка ознаменовала окончание моих мучений. Подождав для порядка, несколько минут, я с облечением выдохнул. Похоже, желудок хоть и высказал своё "Фи", но инопланетную пищу всё же принял.