| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Что за игры ты ведешь? — скорее, для себя, чем для него, спросила я.
Де Мор безмятежно хлопнул глазами и... подмигнул?
— Игра только началась. — Он медленно перевел взгляд на Геральда, приподнял бровь и тут же переключился на меня. — А я всегда выигрываю, и, поверь мне, мы оба получим от этой игры удовольствие...
— Н-не... не уверена.
— Зато я уверен, — сверкнул глазами парень и улыбнулся. Озадаченная словами демона, я не сразу осознала, что крылья и туман исчезли, а Де Мор, поднявшись и набросив на голову шляпу, смеется.
— Выигрывает тот, кто рискует, запомни это правило, маленькая врунишка!
* * *
Раз кружочек... два кружочек...
Я уже битый час мрачно чертила кружочки на песке. Вздохнув, я отбросила палочку и уставилась на напарника. До сих пор ни одного признака жизни, а без него выбраться из пещеры никак не получится: не тащить же на спине? Представляю, как обрадуется демон, когда я, пыхтя и вытирая пот со лба, буду удирать от него со скоростью черепашки.
Я прислушалась и грустно покачала головой. Звук капающей воды эхом разносился по пещере, но не заглушал довольного пения Де Мора.
— Королева червей и королева пик, любовь и ненависть, та дам, чего-то там... портянки гоблина и тысяча ангелов, валету не пристало быть с королевой!
Судя по всему, с валетом у демона никак не ладилось. Смахнув волосы с лица Геральда, я вгляделась в знакомое лицо, в черты, которые искала каждый день среди тысячи лиц, но нашла лишь тогда, когда потеряла себя.
Я так хотела бы все изменить. Вернуть прошлое, перечеркнуть его, перекроить так, чтобы не было этой боли. Но время неумолимо. Оно меняет тебя изнутри, незаметно и неторопливо, и вот ты уже не узнаешь себя. Ты кто-то другой... тебя нет.
Я ненавидела это. Всё это. Человек веками искал справедливости, истово верил в нее... но справедливости нет, и никогда не было. Когда понимаешь это, то понимаешь, что мир принадлежит тьме, а не свету, и наша война проиграна заранее.
Вот только сдаться — значит, не просто потерять себя. Это значит, предать себя и исчезнуть навеки.
— Ангел... — Геральд приоткрыл глаза и слабо прищурился. — Что произош...
— Ничего особенного, — я отдернула руку, не зная, как себя вести. Может быть, это мое счастье, что Геральд ничего не помнит. Я не знала, сколько правды в моем прошлом. Боюсь, я уже никому не верила, даже себе.
Да и как Геральд будет относиться ко мне, если узнает, что все им пережитое — по моей вине?
— Нам удалось... сбежать, — я встряхнула головой: перед глазами мелькнул огонь и лицо паренька, обращенного в камень. Что я наделала? Я вздохнула и улыбнулась. — Все нормально.
— Сбежать... нам, — устало повторил напарник. — Кто тебя дернул в это вмешаться, ангел? Они все равно на меня выйдут, так или иначе. И тебе не надо быть рядом, когда...
— Тебя забыла спросить, — резко встала я.
— Ты не понимаешь, что это за место...
— Лимб? Отлично понимаю. Именно поэтому мы пойдем иными путями.
Все такой же упрямый, как стадо баранов! Чуть что — тебе туда нельзя и сюда тоже, и вообще, "я все сделаю один", вот только кто будет потом напарника спасать, дело известное! Я едва не зашипела, когда Гэри попытался открыть рот, но, к счастью, — не думала, что обрадуюсь! — притворное покашливание возвестило о прибытии безумного демона.
— Думаю, он прав. — Де Мор, лениво зевнув, прислонился плечом к стене... это, похоже, его любимая поза, все время такой расслабленный, а чуть что — крылья вырастают!
Я с опаской покосилась на парня, но ничего не сказала. Демон еще пару секунд подождал ответа, но, не получив ни словечка, расстроился и переключился на Геральда. Долго молчать кое-кто, похоже, просто не умеет!
— Ну как, тебе уже получше, сбежавшая невеста ты наша? — сладким голосом пропел Де Мор. — Из-за твоего побега всех демонов на уши подняли.
Гэри приподнялся на локтях, чтобы увидеть демона целиком, прищурился и грохнулся обратно на спину.
— Де Мор, — обреченно выдохнул он. — Кто угодно, только не ты!
— Никак не пойму, ты мне не рад, что ли?
— Никак не пойму, а тебе хоть кто-то рад?
— Никак не пойму, вы что, знакомы, что ли? — Я скрестила руки на груди и нахмурилась.
Успевшие обо мне забыть Де Мор с Геральдом загадочно переглянулись и одновременно с фырканьем отвернулись.
— Разумеется, нет! — гордо отрезал Гэри.
— Первый раз его вижу, — поддакнул демон, и я окончательно убедилась, что эти двое еще как знакомы.
— И все же я предпочел бы Аннулара, чем тебя, увидеть, — вздохнул Гэри, с трудом садясь.
— Наверное, я мог бы исполнить твое желание, — усмехнулся демон краешком рта и задумчиво покрутил в руках фарфоровую белую чашку.
Я даже зажмурилась: откуда у этого безумца чайник с чашкой?! Не было же секунду назад! Но глаза меня не обманывали. Демон, изящным движением налил в чашку чай из чайника, а потом театрально выбросил чайник за плечо. Звона не последовало. Я специально проверила, но разбитого вдребезги чайника не обнаружила.
Фокусник, тоже мне! Я поджала губы, мне стало обидно. А почему я так не умею? Я тоже хочу чайники и чашки из ниоткуда воровать!
— Наверное, мог бы. Но, мой милый друг, раз я тебе так не нравлюсь, я теперь точно никуда не уйду. Мы будем с вами вместе, — Де Мор многообещающе подвигал бровями, — навечно!
Демон сверкнул глазами и отхлебнул из чашки под наш общий вздох отчаяния. Мастер "радовать" хорошими новостями!
Ничего, сбежим! Как только Геральд поднимется на ноги, так сразу деру отсюда! И дело даже не столько в том, что Де Мор абсолютно не в ладах со здравым смыслом,— да и со своей головой, похоже, тоже, — сколько в занудном внутреннем голосе, упрямо не желающем верить, что демон очутился поблизости случайно. Почему-то я знала точно, что он от нас не отцепится, пока не получит своего.
Прищурившись, я с надеждой взглянула на робкий лучик света, виднеющийся за углом. Главное, выбрать правильный момент... и чтобы Де Мор ничего не заподозрил.
— И даже не думай, мой милый ангел, о том, о чем подумала, — хитро подмигнул демон и, приблизившись, подцепил мой подбородок пальцем. Волей-неволей пришлось посмотреть в фиолетовые глаза. — Я все равно вас найду, где бы вы ни прятались. Не могу же я отдать такую красавицу на растерзание вампира?
Он всё знает, да? Я приуныла, но все же с вызовом спросила:
— Можно подумать, ты лучше!
— Ты дерзкая. Мне это нравится, — прошептал Де Мор, дотрагиваясь до моей нижней губы.
Я дернулась, но прежде, чем успела хоть что-то предпринять, Гэри оказался рядом. Перехватив руку демона, он так свирепо нахмурился, что я бы на месте демона, как минимум, занервничала.
Зато сам демон посмотрел на Геральда равнодушным взглядом и скучающе зевнул. Все с тем же безмятежным видом резко выдернул руку из хватки напарника, заставив Гэри удивленно приподнять бровь, отступил и, обозначив улыбку, приподнял шляпу.
— Мне стало скучно, господа. С вашего позволения, я выпью чашечку чая. Не грустите без меня, я... скоро, — обещающе улыбнулся де Мор и удалился на улицу.
— Чертов шут! — зарычал Гэри и помрачнел пуще прежнего. — Где ты его подцепила? Знала, с кем встречаться!
— Что делать, прости? — я рассеянно переключила внимание с выхода, куда удалился демон, на напарника. И отклеилась от стенки, к которой секунду назад прислонилась плечом. — А, нет, я тут ни при чем. Не знаю, откуда этот псих возник, но он тут с самого начала ошивался.
— Так, значит, он не с тобой, — задумался напарник. — Странно... Ты его, выходит, не знаешь?
— Теперь, увы, знаю, — хмуро отрезала я. — Но раз уж мы о знакомствах... откуда его знаешь ты? А я уверена, что знаешь! Скажешь, нет?
— Я?! Конечно, нет!
— Врешь. Я тебя знаю слишком хорошо, чтобы поверить.
— Интересно, откуда тебе меня знать? Ты за мной шпионила, что ли? Постой, а что, может быть! Что ты привыкла лезть не в свое дело, я уже понял...
— Убью тебя позже. Сначала расскажешь о Де Море! — Убила бы, так потом оживляй! — Ну?!
— Предположим, слышал, — неохотно признался Гэри. — О нем вообще трудно не услышать, знаешь ли. Ищейка Аннулара, как-никак. Могу поспорить, он тут из-за меня.
Гэри пошатнулся, и я поддержала его под плечо. Покряхтев, он выровнялся и отдышался.
— Тебе со мной нельзя. Я все равно им проиграл, — вздохнул он. — Де Мор, может, и слывет безумцем, но Аннулар не случайно его так ценит.
Вот как. Я еще раз беспокойно взглянула в ту сторону, где исчез Де Мор, и нахмурилась. Понятное дело, Всадниками не разбрасываются. Мог ли Аннулар послать де Мора "далеко и надолго"?
Я живо представила Де Мора, с пофигизмом взирающего на визгливо орущего Аннулара, и вздохнула. Ну, это может быть. У Де Мора талант выводить людей и нелюдей из себя, и это мои выводы после одного дня знакомства! Вот когда пожалеешь беднягу Аннулара...
Хотя... Я наморщила лоб и потерла виски. Нет, Аннулар не похож на того, кто может испытывать хоть какие-то эмоции. Почему-то я была в этом уверена.
А значит, Де Мор темнит. И Гэри мог угадать: кто знает, кому еще понадобился напарник?
Кому и зачем...
— Я тебя не брошу... слушай, это не обсуждается, — быстро сказала я, заметив, что вампир опять нахмурился и собирается высказать, что думает по этому поводу. А нечего думать за меня.
Гэри покачал головой, но, посмотрев на меня, горько улыбнулся.
— А ты всегда по-своему поступаешь, да? — Улыбка угасла, и лицо Геральда помрачнело. — Зря ты мне помогаешь. Я разрушу твою жизнь...
Это я разрушила твою. Я ничего не ответила, подвела Гэри к камню и усадила. Я пока не в состоянии рассказывать, что натворила. Исповедь можно отложить до лучших времен. Как-нибудь в другой раз обязательно... но не сейчас.
— Прости, но занимай очередь. Боюсь, твоя в конце, — отвернувшись, я подхватила плащ и отправилась допрашивать демона. Я не отцеплюсь от него, пока не узнаю правду. Кто он и что — он мне всё-о-о расскажет!
* * *
Демон сидел на большом камне и, попивая чай, пристально вглядывался в алеющий горизонт. Солнце полыхало умирающим светом над разрушенным городом. Пыльные лучи заглядывали в темные проемы окон, скользили по разрушенным памятникам, мягко ложились на молодую траву, пробивающуюся сквозь каменную кладку улиц... Вокруг царила мертвая тишина, и только ветер печально шелестел листвой, да редкие вороны хрипло переговаривались.
У меня по спине пробежал холодок. Это было кладбище... большое кладбище, где нет места живым...
...но я помнила это место другим.
— Сиверлэнд... — Я сделала шаг назад, будто пытаясь отгородиться от невыносимой картины. Голоса тех, кто погиб, все еще звучали среди руин, их шепот не нарушал тишину, но проникал в самое сердце.
Помоги. Помоги. Помоги нам...
— Добро пожаловать в последний оплот ангелов на этой планете. — Де Мор невесело усмехнулся и протянул мне дымящуюся чашку. — Чайку не хочешь?
Глава 2
Куда идем с вампиром мы, большой-большой секрет!
После того, как "последний оплот" ангелов пал, в НРАРФ потянулись беженцы. Один за другим, — их было так много. Большинство молчали, ни словом, ни жестом не выдавая пережитого, как если бы слова могли причинить физическую боль.
Я могла только представить, что пришлось пережить жителям Сиверлэнда. Демоны не отличаются добротой, что же касается того сражения, им командовал Артелиус, один из самых свирепых демонов за всю историю. Мы раньше говорили, что у него нет ни сердца, ни души, ни чувства прекрасного. Он был "роботом" — так мы называли тех, кого создали в лабораториях Аннулара; Артелиус никогда не жил в полном смысле этого слова, а значит, жалость у него отсутствовала.
Нападением на Сиверлэнд Аннулар развязал войну, и отступать некуда. Я все еще заталкивала страх поглубже в сердце, в надежде, что всё как-то само собой уладится. Извечное "авось". Разумеется, авось вряд ли поможет, что не мешало уповать на волшебное слово вновь и вновь.
И сейчас, глядя на руины прекрасного когда-то города, я все яснее понимала, что авось — очень ненадежное слово. Вздохнув, я обхватила чашку с кофе руками, чтобы погреть ладони. Невеселая картина, все эти разбитые статуи, чернеющие провалы окон, обугленные стены... а вон там брошенная кукла, листы из порванной книги шелестят на ветру и то взлетают, то опускаются... Запах пыли, отчаяния и разрушения витал над руинами.
Но откуда-то издалека ветер приносил запах пряных трав. Это так напоминало... прошлое, когда город сверкал огнями и был наполнен не мертвой тишиной, а смехом и голосами... от этого напоминания тоскливо сжималось сердце.
Буль-буль-буль. Я вздрогнула от неожиданности. Ну надо же, опять этот демон! Устроившись на разноцветных подушках, — откуда только взялись?! — Де Мор с силой дул в трубочку прибора, похожего на кальян. Его щеки старательно раздувались, пока вместо пузырьков из "кальяна" не полез красный дым. Весело хмыкнув, демон оторвался от "кальяна" и откинулся на подушках.
— Не хочешь попробовать? О чем я, конечно, нет! Ты слишком долго пробыла среди ангелов. — Довольно прищурившись, он принялся сверлить меня взглядом.
На всякий случай я отодвинулась.
— А ты среди демонов! И вообще, тебя не спросила.
— И ты разучилась смеяться, — упрямо продолжал демон.
— Можно подумать, я умела! — огрызнулась я.
Как же меня бесит демон, кто бы знал! Не из-за того, что он вредный или странный, нет. Он опасный, я не знала, чего от него ждать. Не понимала, зачем он здесь. Сомневалась, что он здесь случайно.
А еще Де Мор меня... смущал? Я поморщилась. Увы, но это так. Он мало напоминал демона. Я не чувствовала в нем особой жестокости или кровожадности, как в том же Кетонуре. Но Де Мор, без сомнения, был абсолютно, совершенно порочным и непредсказуемым существом.
И то, как он смотрел на меня... будто видит насквозь, знает все мои секреты, и даже то, чего не знаю я. Он словно мысли читал. Знаю-знаю, Гэри тоже этим грешил, мне не привыкать. Но Де Мор вгонял меня в краску.
Вот и сейчас, едва взглянув на меня, он улыбнулся краешком рта и в его глазах зажглись веселые огоньки. Опять в моей голове покопался, что ли?
Хотя не удивлюсь, если он просто обкурился. Красный дым из "кальяна" накрыл скалистый выступ, на котором мы сидели, плотным облаком, а, попав в нос, заставил меня пару раз чихнуть. Ну и ядовитая же штука!
— Умела, — медленно протянул демон.
И в мгновение ока оказался рядом со мной. Присев на колено, он поймал мой взгляд и уставился в глаза. Проклятье, ненавижу, когда он рядом! Сердце пускается вскачь, и ничего с этим не поделать.
— Я знаю тебя. Знал раньше. И знаю сейчас. В тебе так много... силы. — Его голос прервался, а рука скользнула по моей. Пришлось сбросить ее и сцепить зубы, чтобы не вспыхнуть в очередной раз и не вцепиться в нос странному демону. Внезапно очень захотелось сделать кое-кому "сливку".
— Ты за этим здесь? Тебе нужна я? Моя сила? Может, Гэри? Что-то еще? Зачем-ты-здесь? — по слогам произнесла я, но демон благополучно пропустил мои слова мимо ушей.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
