Навсегда семнадцать

-Решил снять собственный фильм?

-Да, надеюсь и короткометражку с тобой снимем,— засмеялся Уильям и подмигнул мне.

-Боже,— я почувствовала, как краска приливает к моему лицу.

-Согласна с моим предложением?

-Окей. И когда же начнем нашу лав стори?— в шуточной манере продолжала я.

-Прямо завтра,— поднял указательный палец вверх Джонсон и принял серьезный вид.

Я правда не знаю, чем все это дело закончится. Мне надоело все анализировать и копаться в себе... Просто хочется сейчас окунуться с головой в это чувство, что разрывает меня, когда вижу Уила. Да, я по уши в него влюблена. А он... Можно побуду эгоисткой, думающей только о том, что испытываю я? Если для него это все забава, то для меня настоящее счастье.

С этой минуты Эмили Уайт покидает клуб одиноких сердец. И черт возьми... Это настолько классно, что и не передать словами.

Глава 17

Сегодня должен быть особенный для меня день. Проснувшись, я тут же соскочила с кровати и стала собираться на свое первое свидание. Как себя вести на нем? Что следует надеть? Вопросы донимали мою голову, а я и не знала, как ответить на них. В моем гардеробе было мало приличных вещей, так как по большей части он состоял из толстовок с детским рисунком или же летних футболок. Может, взять что-нибудь у мамы?

Я зашла к ней в комнату и сразу же полезла в шкаф за тем серым платьем, что мне приглянулось.

-Что ищешь?— поинтересовалась мама.

-Помнишь, ты покупала как-то платье трикотажное? Где оно?

-Куда-то собираешься? Оно висит за пальто.

-Нашла!-радостно воскликнула я и помчалась примерять его, забыв про мамин вопрос.

На удивление, платье идеально подошло мне по фигуре, да и выгляжу в нем лучше, чем в своей повседневной одежде. Стоит ли накраситься? И я тут же ринулась доставать свою косметичку. Слой тонального крема, пудра, тушь, подводка, чуть помады. Я нанесла все это на свое лицо и занялась волосами. После химиотерапии они стали выпадать чуть ли не клоками... Пришлось собрать их просто в хвост. Завершающим штрихом была бижутерия: серебряные сережки и подвеска. Все, я готова.

Мы договорились с Уильямом встретиться прямо в кинотеатре, поэтому я мигом пошла на остановку, чтобы не опоздать. Мне повезло, и автобус тут же подъехал. Я чувствовала некое волнение и сухость во рту. И чего я так переживаю? Это всего лишь прогулка с Джонсоном. Правда, теперь мы пара... Краска прилила к моему лицу, стало так жарко.

На место встречи я прибыла точно в указанное время. Я высматривала знакомое лицо в толпе людей, стоящих в очереди за билетами, но Уила так и не находила.

-Немного задержался, прости,— послышался приятный для меня голос.

Уильям был в белой рубашке с закатанными рукавами, поверх которой был надет синий кардиган, в черных джинсах и кроссовках с разноцветными вставками. Даже в простой одежде он кажется таким классным...

-Хорошо выглядишь,— сделал он мне комплимент и слегка приобнял.

-Как позанимался химией?

-Учительница начала рассказывать мне, как в молодости она хотела стать наркодилером и гнать в подвале своего дома амфетамин.... Сразу понятно, почему она так углубилась в химию. При том этой женщине далеко за пятьдесят. Представляешь, как я смеялся, когда слушал эту историю? — он широко улыбался и жестикулировал руками.

Подошла наша очередь покупать билеты на фильм.

-Какой хочешь посмотреть?— спросил Уильям.

-Ужастик,— хором ответили мы с ним.

Кажется, это теперь наша фишка предугадывать ответы друг друга.

-Можно еще большой попкорн и две колы,— обратился Джонсон к продавцу и достал свою карту.

Мне было трудно подбирать какие-то слова, потому что боялась сказать что-то не то. Даже шагала я еле-еле...

-Подержи попкорн,— он протянул мне его, а сам взял колу.

Мои ладошки так вспотели от волнения, что этот большой контейнер жареной кукурузы выскользнул у меня из рук и упал на пол. Боже... Как неловко. И почему я такая неуклюжая?

-Черт,— произнесла я и попыталась скрыть все свое недовольство собой.

-Все нормально, я еще куплю,— сохранял непринужденность Уильям. — Только, Эми, расслабься уже.

Я ничего не ответила. Мы зашли с ним в кинозал и заняли свои места. Опять нависло молчание. Почему я не могу спокойно с ним поговорить? Раньше же все хорошо было.

-Тебя так смущает, что мы теперь встречаемся?— задал вопрос Джонсон.

-Не знаю. Для меня все это так непривычно...

-Не думай ни о чем. Ты слишком беспокоишься о всяких мелочах. Мне нравится обсуждать с тобой различные темы, смеяться над ними, а сейчас все не так. Ты сама на себя не похожа. Где моя болтливая Эмили?

Сердце бьется все чаще и чаще. У меня и с ним теперь проблемы?

-Малыш Уили, не боишься то страшные фильмы смотреть?— решила я наконец-то вернуть все в прежнее русло.

-Это кому из нас еще бояться надо.

Мы засмеялись. Лучше уж продолжать общаться в такой манере, чем не разговаривать вообще.

Фильм был очередным малобюджетным ужастиком с плохими спецэффектами и предсказуемыми моментами. Что-то мое первое свидание проходит не так, как я представляла.

-Ладно, Эмили, я обещал тебе киношный сюжет наших отношений, да? Погнали тогда исполнять наши роли,— неожиданно сказал Джонсон и взял меня за руку.

-И куда мы пойдем?

-Вперед,— торжественно проговорил он и пошел к выходу.

-Я уже заинтригована. Дальше будет налево или направо?— не могла не шутить я.

-Сейчас ты будешь в шоке от того, каким романтичным я могу быть.

-Неужели украдешь для меня из магазина розу?— продолжала издеваться над Уилом я.

Он подвел меня к своей машине и открыл дверцу.

-Хочу показать тебе одно шикарное место,— проговорил он и уселся за руль.

-Ларек с дешевой шаурмой?— я заливалась смехом.

-Я сейчас включу режим обиды и перестану реагировать на тебя,— насупившись, произнес Джонсон.

-Окей, я уже затыкаюсь, Дон Жуан ты мой.

Мое настроение резко поднялось и на душе стало гораздо легче. Мне, как и раньше, было комфортно рядом с Уильямом. И почему в кинотеатре не могла успокоиться? Совсем глупая...

На улице уже начинало темнеть, а мы все куда-то ехали, слушая песни по радио и обсуждая самые глупые вещи на свете.

-Мы практически приехали,— сказал Уил, высматривая что-то из окна.

-Ты привез меня на пустырь?— не понимала я.

-Выходи и все увидишь.

Да, это место и, вправду, было каким-то холмом без намека на шикарность. И что же он хотел мне показать?

-Сначала тебе кажется, что здесь нет ничего примечательного, но стоит немного продвинуться вперед и тебе откроется та красота, которую не сразу можно заметить,— произнес Уил и поволок меня за собой.

Мы взбирались вверх, шагая против ветра. Нет, мне все равно, куда мы приехали, главное, что он рядом. Для счастья мне и этого достаточно.

-Закрой глаза,— попросил Джонсон. — Я скажу, когда можно будет их открыть.

Я сделала пару шагов в абсолютной темноте.

-Можно.

И тут я увидела панораму всего города. Высотные здания, дороги, сотни огней. Прямо сейчас вся суетная жизнь кипела где-то там вдалеке.

-Когда мир отворачивался от меня, я приходил сюда. Стоя здесь, чувствовал, что я один против всех. Смотрел отсюда на город, где не мог найти себе место. Но моя душа не хотела мириться с одиночеством, поэтому я всегда возвращался туда,— он вытянул указательный палец вперед. — Раньше я никому не показывал это место... Ты первая, с кем я поделился своим сокровищем.

Уильям улыбался, но в этой улыбке читалось совсем другое. Было видно, что ему трудно говорить обо всем этом мне. Кажется, его глаза даже начали слезиться. Какие воспоминания доставляют ему столько боли? Возможно, это связано с его мамой...

-Вдалеке шум, постоянное движение, а здесь так тихо. Будто бы мы с тобой существуем вне времени, или же оно для нас остановилось,— произнесла я. — Ты не один против всего мира. Теперь нас двое.

-Ты такая милая,— шмыгнув носом, сказал Уил и засмеялся.

Нет, его смех вовсе не искренний. Он просто пытается не нагнетать атмосферу. Джонсон плакал, но старался это скрыть. Мне хотелось утешить его, помочь забыть обо всем плохом, поэтому я приложила свою ладонь к его мокрой щеке.

-Если бы ты знал, как я тебе благодарна... За твое присутствие в моей жизни, за твое отношение ко мне, за слова, которые ты мне говорил. Ты и представить не можешь, насколько это все значимо для меня. С первого дня, как мы с тобой начали общаться... Именно с этого дня ты уже стал особенным для меня человеком.

Я приподнялась на носочки так, чтобы мы стали одного роста.

-Уильям Джонсон, ты мне нравишься,— прошептала я, а после оставила легкий поцелуй на его губах.

Холм, звездное небо, прохладный ветер и он. Все слилось воедино и дало ощущение полного счастья. Меня ничего не волновало. В этот момент я и Уил были одни на всей чертовой планете. Стрелки на часах оставались в том же положении, а мы наслаждались бесконечностью. Если это сон, не хочу просыпаться. Если фильм, не желаю его конца. Если же наша с ним история любви, то пусть в ней никогда не будет поставлена точка.

Сейчас мне так хорошо... Но, как известно, белая полоса не может долго длиться. Черная всегда поджидает, готовясь заменить ее. Жаль, что в моей жизни это так скоро произошло...

Глава 18

Ночью невозможно было уснуть из-за головной боли, которая донимала меня на протяжении нескольких часов. За окном уже стало светать, и я решила подняться с кровати. Перед глазами все плыло, а в ушах вновь раздавался ультразвук, заставлявший мое лицо перекашиваться в различные физиономии.

Я потихоньку спустилась вниз по лестнице, чтобы выпить стакан воды.

-Уже проснулась? — прозвучал голос Мэттью.

-А ты чего так рано?

-Нужно успеть сделать кое-какую работу в университет.

-Ты сегодня не работаешь? — пыталась я поддержать разговор.

-У меня началась неделя сессии, — листая учебник, ответил Мэтт. — Мили, с тобой все хорошо? Что-то ты кажешься бледной. ?????????????

Становилось все тяжелее идти на кухню. Ноги превратились в вату, а координация с каждым шагом начинала теряться.

-Эмили! Стой на месте, я сейчас же вызову скорую.

Мэттью схватил свой сотовый и судорожно стал набирать номер.

Я уже чувствовала, как теплая кровь струилась из моего носа и оставляла следы на моей белой пижаме. Вчера было так хорошо, а сейчас мое тело трясет от боли. Неужели я не заслуживаю нормальной жизни? Чем я хуже других?

-Детка, мы должны ехать к доктору Брауну,— появилась откуда-то мама, подхватила меня за плечи и поволокла за собой.

Вокруг все резко стемнело и стихло. Я умираю? Или я уже...

* * *

-Ей нужен покой, поэтому выйдите, пожалуйста, из палаты.

Я тут же открыла глаза. Жива. Да, я не ушла на тот свет. Фух...

-Мисс Уайт, как вы? — спросил док, нависнув надо мной.

-Что произошло?

-Последствия химиотерапии. Такое бывает с пациентами, но крайне редко. Головная боль вас сейчас не беспокоит?

-Вроде бы нет,— ослабшим голосом произнесла я и вновь закрыла свои глаза.

Мне удалось немного поспать, но вскоре меня разбудили чьи-то громкие шаги. В палату зашла медсестра, чтобы дать мне очередные таблетки. Она была женщиной преклонного возраста и крупного телосложения, на лице ее сияла натянутая улыбка. И чему она так радуется? Или же им премию выдают за самую позитивную мину?

-Мисс Уайт, примите лекарства,— медсестра положила пару пилюль на мою тумбочку.— После того как отдохнете, зайдите в кабинет доктора Брауна. Пришли ваши результаты МРТ.

-Хорошо.

-А, и вам просила передать письмо Мия Андерсон,— она стала шарить у себя в кармане, а после протянула мне белый конверт.

-Ее уже выписали?— спросила я, заметив пропажу моей прошлой соседки по палате.

-Мия умерла два дня назад.

Я сейчас не ослышалась? Та девушка... Та, что страдала от той же болезни, что и я... Она умерла? Значит... И меня это ждет?

Медсестра вышла из палаты, а я за ней следом. Мне нужно было срочно узнать о своем состоянии у дока. Я буквально ворвалась в его кабинет и, отдышавшись, воскликнула:

-Мистер Браун!

Он, опешив от неожиданности, приоткрыл рот, а после постарался вернуться в состояние невозмутимости.

-Эмили, присядь, пожалуйста,— док указал на стул напротив него.— Пришли результаты...

-И как? Химиотерапия помогла?— перебила я его.

-У меня есть две новости: плохая и хорошая. Начну сразу с первой. Судя по МРТ, размер твоей опухоли не уменьшился. Но. Он также и не увеличился, что нельзя не назвать положительным итогом.

-Почему опухоль не уменьшилась? Все напрасно было? Тогда возобновите курс химии и..

-Мисс Уайт!— повысил голос доктор Браун, возмущенный моим поведением. — Химиотерапия может отрицательно сказаться на других органах, поэтому мы не можем так рисковать. Для начала следует попытаться сделать все возможное, чтобы ваше здоровье не ухудшалось. Я выпишу еще несколько сильных препаратов, которые могут помочь.

-Вы сами в это верите? Док, вы говорили так и про другие таблетки. Однако ничего из этого меня не вылечило. Пытаться бесполезно, да? Ханна... Мия... Они ведь умерли,— едва могла я все это выговорить, не заплакав.

Мистер Браун немного изменился в лице. Он встал из-за стола и стал расхаживать по кабинету.

-Самое ужасное наказание для врача — это смерть его пациента. Начинаешь чувствовать, что во всем виноват именно ты. Эти угрызения совести не дают спокойно жить. Каждый раз, когда думаю о том, что не смог ничего исправить... Каждый раз в такие моменты я корю себя. — он шмыгнул носом и остановился около меня. — Эмили, я не могу пообещать тебе скорое выздоровление. Ты должна знать, что шансы малы, но они есть. И мы с тобой обязаны ухватиться за любую соломинку. Семнадцать лет — это только начало жизни, поэтому не смей думать, что умрешь.

Сейчас доктор Браун со мной честен. Лучше сразу сказать правду, чем напрасно обнадеживать кого-то.

-Спасибо вам. Я, наверное, пойду.

Мне хотелось зарыдать, закричать, но нужно было сохранять спокойствие. С каменным лицом я шагала по больнице, читая письмо Мии, в котором она написала следующее:

"Привет, подруга по несчастью. Или лучше "по болезни"? (не особо смешно, да?). Я решила поделиться с тобой своими мыслями. Не знаю, встретимся ли мы... Помнишь, я спрашивала тебя о том, что видит человек перед смертью? Ты ответила, что ничего. Но мне так не кажется. Когда кто-то умирает, то перед его глазами начинают мелькать кадры всей его жизни, самые яркие моменты будто бы всплывают в воздухе. Ты не согласна с этим? Я хочу, чтобы мы с тобой еще долго не узнавали правильного ответа. Эмили, ты должна вести полноценную жизнь и ни в чем себе не отказывать. Гуляй, веселись, дебоширь и совершай всякие глупости (но в пределах разумного). Люби и влюбляй в себя, радуйся каждому мгновению и цени его. Как бы трудно не было, не сдавайся. Прошу тебя. Я знаю, каково это терпеть все эти головные боли, скрывать от остальных правду и пытаться быть счастливой. Но ты справишься. Не зацикливайся на своем недуге, а двигайся дальше. Не думай о плохом и не расстраивай себя заранее. Когда фитиль свечи зажжен, то стоит только поддерживать пламя и не давать ему потухнуть. Будь умничкой, малышка Эмили... Мия Андерсон"