3.Капитан. На круги своя

— Капитан! — В голосе Костаса слышалась мешанина из торжества, гордости, усталости.... — Есть точка выхода.

Я уже и сама видела, как третья из тех четырех, вспыхнула зеленым. У самого края астероидного поля.

Они были лучшими. Я в этом никогда не сомневалась.

— Принято! Защиту на максимум, контроль курса, анализ первой сферы* — пятнадцать минут.

— Принято, — коротко бросил поднимающийся с ложемента Антон. — Костас, данные по курсу: на два, семь, тринадцать.

— Данные по курсу на два в системе, — выдохнул, не подняв головы от дисплея, мой навигатор.

Хотелось горько ухмыльнуться — вот и пригодился опыт прошлого сорванного прыжка, но даже на это времени не хватало. Первые мгновения — самые решающие.

Удача легко дает, еще легче отнимает.

— Данные по курсу на два приняты, — ответила я, наблюдая, как курсовая продвигается вдоль границы астероидного поля. По ней 'Дальниру' предстояло лететь ту самую пару минут, которые позволят нам удостовериться в безопасности или... нет, еще ближайших пяти. — ИР?

— Замечаний по курсу нет. — 'Мой' голос звучал спокойно. И тот, и другой. — Определяю возможное место для 'лежки'.

Вот тут я уже не сдержалась и улыбнулась. И не только я одна, у Тараса заметно дрогнули плечи. Похоже, от смеха.

Расслабились мы рано.

— Данные по курсу семь в системе, — глухо произнес Костас, заставив меня напрячься. Все оттенки его тембра я знала достаточно хорошо. Этот звучал, как предупреждение.

— Принято! — нахмурилась я. Нам только проблем не хватало. После всех тех, с которыми уже столкнулись. Рывком передвинула картинку поближе к себе, наблюдая, как рядом с основной линией проступает вторая — пунктирная. — Тарас!

— Вижу, капитан. — Ангел больше не веселился. — Время: шесть семьдесят две. Вероятность контакта....

— Восемьдесят два процента. — Не дожидаясь вопроса, произнес ИР. — Необходима корректировка.

— Пройдем! — Бесстрастно, но так, что осталось ощущение уверенности, бросил Искандер, оборачиваясь ко мне. — Идем на разгонной....

— Знаю, — перебила я его.

Уклонение на такой скорости — практически невозможно, только уничтожить преграду. Астероид, с которым мы собирались так 'удачно' встретиться на чужих просторах вселенной был относительно небольшим — сканеры его уже 'взяли'. Вытянутое тело, похожее на перекрученные песочные часы, длиной чуть больше ста пятидесяти метров. Будь меньше... на эти самые пятьдесят с небольшим, отбросили бы защитным полем, а так, предстояло решать проблему кардинально.

Впрочем, в других условиях и такой вариант не доставил бы особого волнения. Достаточно залпа антиастероидной ракетой, чтобы если и не разрушить, так хотя бы убрать его с нашего пути.

Но... если нас ждали в этом районе, ее взрыв вполне мог привлечь внимание.

И что хочешь, то и делай....

— Радиус курсовой и фарватер на точке шесть семьдесят две?

Я машинально посмотрела на кресло, в котором обычно сидели Игорь с Тимкой. Сейчас там никого не было. Звереныша я приказала отнести к Таласки. Возможно, зря. Эти двое мне бы точно пригодились. Хотя бы для поддержания душевного равновесия.

— Нуль восемь. Фарватер: нуль два — нуль два и четыре.

'Демоны тебя задери!' — нарушила я собственное решение уничтожить всех демонов на своем корабле. Нуль восемь единицы вместо стандартных полутора — двух — ювелирная точность. Это как через пропасть, да по веревке. А чтобы уж совсем экстремально — еще и завязать глаза.

— Тарас?

Ангел оглянулся и качнул головой.

Он был прав. Чтобы сотворить такое, нужно быть не просто самым лучшим. Тут без безумия в душе не обойтись. Или иметь такое самообладание, как у....

— Адмирал?

Про безумие это я не зря вспомнила. Когда кресло второго пилота развернулось, в его глазах именно оно и царило.

— Сделаю....

— Но.... — продолжила я за него. Взгляд Искандера был достаточно выразительным, чтобы не сомневаться в наличие продолжения.

— Но, — повторил он за мной, посмотрев почему-то на ангела, — как только мы вернемся в Белую, ты станешь моей женой. И никаких отговорок.

— Теперь хоть понятно, ради чего мы оказались в этом... дерьме, — пробурчала я себе под нос, будучи абсолютно уверена, что все остальные меня тоже слышат. — Договорились, — произнесла я уже громче. — Как только войдем в галактику....

А на душе остался осадок. Он ведь мог и не ждать нашего возвращения....

* * *

— Что и требовалось доказать, — протянула я, глядя на отметку вблизи того сектора, где мы должны были вывалиться из прыжка. Ничем иным, как кораблем, эта точка на экране быть не могла — законы гравитации.

Находился он там один или нет, значения не имело. Для подтверждения моей теории, что нас неспроста отправили сюда, достаточно было и его.

— И ведь хорошо завис, — не менее задумчиво заметил Костас. — При любом раскладе мы бы проскочили мимо. И вряд ли заметив. А если бы и заметили, то не опознали.

— Намекаешь, что избавляться не собирались? — поднялась я. Последний час оказался довольно напряженным, желание просто пройтись стало навязчивой идеей. — Так я и не сомневалась. Пока у нас на борту Шураи....

— А может он на тебе, как Индарс помешался? — глубокомысленно выдал Тарас и посмотрел на Костаса. Если кто и был способен его поддержать из находящихся в командном, так только навигатор.

Тот, не упуская возможности устроить очередной бедлам, поискал что-то взглядом в самом центре Изумрудной и... кивнул.

— Версия заманчивая, — согласилась я, наблюдая не столько за своими старенькими, сколько за новенькими. Им только предстояло освоиться с подобным стилем общения. Справятся — останутся в экипаже, нет — вернемся, расстанемся. Мысли о том, что могли не найти дороги назад, я даже не допускала, — но не жизнеспособная. У них жесткая иерархия, сорвать подобное мероприятие Харитэ он бы просто не посмел. Так что я остаюсь лишь приложением к адмиралу. Главное блюдо — именно он.

Искандер покинул командный сам. Как только стало понятно, что дальнейший курс 'Дальнира' сюрпризов не предполагает, поднялся, извинился и... ушел. Судя по отметкам системы безопасности, отправился жаловаться Таласки.

Про 'жаловаться' я, конечно, утрировала, но в сути их предстоящего разговора не сомневалась. Тем для него я им предоставила достаточно.

— Кажется, у тебя есть план, капитан? — Тарас, отдыхая, полулежал в пилот-ложементе, искоса наблюдая за действиями Джастина.

Круговая порука. А за ними обоими следил ИР и... я.

— А разве у меня когда-нибудь не было плана? — обиженно отреагировала я, с удовлетворением отметив, что и Антон, и второй пилот, и сами были не против принять участие в общении. По крайней мере, Сумароков уже пару раз себя останавливал, предпочтя все-таки остаться в стороне и послушать, чем все это закончится.

— Ну, если вспомнить....

— Вспоминать не будем, — оборвала я невидимого Валечку, сидевшего в оружейной. — ИР, что по готовности 'Легенды'?

— 'Легенды'?! — подскочил Тарас, с недоумением разглядывая меня. — Она же....

Закатив глаза к потолку, простонала:

— И это он со мной летает уже восемь стандартов?!

— Прости, капитан, — склонил ангел голову. Не признавая вину — скрывая довольную улыбку. — Хочешь поиграть в догонялки?

— ИР, не слышу ответа по 'Легенде', — сделала я вид, что не замечаю, с каким нетерпением все наблюдали за мной.

— 'Легенда' к сбросу готова, — 'вздохнул' ИР, повторяя мои интонации.

Научили на свою голову.

— Тарас, — тот вытянулся мгновенно, быстрее остальных сообразив, что шутки на этом закончились, — ты идешь старшим. С тобой Хорс и... — думала я не долго. Лучшим вариантом стали бы Стас или Валечка, но была веская причина, по которой я была вынуждена оставить их на борту. Так что выбор оказался невелик, — возьмешь с собой Дюшу.

— Дюшу? — недовольно переспросил ангел, но тут же кивнул, соглашаясь. Просчитывал варианты он не хуже меня.

— Готовность — двадцать минут. Вряд ли они нас будут долго ждать, и так все сроки вышли. Идёте на цыпочках, под максимальной защитой. В ви-сектор не входить. Снимутся, следуете за ними. Пока возможно. И без геройства, пожалуйста. На многое я не рассчитываю, только слегка потрепать нервы Шураи, да дать информацию для размышления ИР.

— Понял, — ангел поднялся с ложемента. Чуть прищурившись, посмотрел на меня, словно догадываясь, о чем именно я сейчас думала.

А может, и, догадываясь — столько вместе....

Лишь однажды, шуткой, я призналась, что была в него влюблена. Вот только, как в каждой шутке, в этой была доля правды. Горькой, неоднозначной, способной стать причиной для тоски по тем временам.

Ко всем своим мальчикам я когда-то испытывала это чувство. Не любви — легкой увлеченности. Все они были особенными, не такими, как остальные мужчины, с которыми мне приходилось сталкиваться. Самыми, самыми.... Началось все с Дарила, продолжилось погибшими Анриго и Сэйром, затем был Валечка, Стас, Костас и... Тарас. Длилось обычно недолго: неделя на обострение, еще парочка на выздоровление.

И только ангелом я 'болела' дольше. Даже когда сходила с ума по Ивару, капитану 'Черной дыры', мой первый пилот был той отдушиной, которая позволяла хоть на время забывать о тонкой иронии во взгляде соперника по перевозкам.

— Ты мне не понимай, — прорычала я, заставляя остальных вспомнить о том, где и почему мы находимся, — ты мне, главное, выполни все, что я сказала. И вернись, вместе с 'Легендой'.

Говорить о том, что на борту моего бывшего корабля находился сейф с навигационными картами всей нашей галактики, я не стала. Он и так это знал. Как и то, что попытка добраться до них, могла уничтожить не только хранилище. Высокоинтеллектуальная система оценки степени угрозы....

Будь моя воля, отправилась бы сама, но... на такой риск я права не имела.

— Сделаю, — подмигнул он мне и успел ступить в телепортационный круг до того, как я нашла, что ответить.

Я в командном тоже не задержалась, передав командование Сумарокову. Спустилась в трюм, в одном из ангаров которого, на стапелях стояла 'Легенда'.

Мой первый корабль.... Ностальгия.... Сожаление о том, чего уже не вернешь....

Тот полет мог стать и последним. Из всего экипажа лишь нас двое: я и Дарил. И страх, сжимавший сердце: не справлюсь, не оправдаю ожиданий демона....

Шли уже под вымпелом свободных перевозчиков, только с портом приписки еще не определились. Из самых шальных, два выглядели особенно привлекательно и... опасно. Иари и Гордон. Мы с демоном склонялись к первому, но судьба распорядилась иначе, надолго связав со вторым.

Встреча с вольными оказалась для нас полной неожиданностью. Выскочили из прыжка, а тут они. Парочка на уровне средних крейсеров, а последний — недомерок, модернизированный из малого транспортника. Все едва не закончилось, так и не успев начаться.

Спас нас Дарил, своей выходкой определив будущий стиль действий экипажа 'Легенды'. Вальяжно развалившись в ложементе, вызвал на связь старшего из капитанов, и заявил, что груз, находящийся на борту, предназначен Шахину. И если с девкой по их милости что случится, то лучше бы им на этот свет не появляться вообще. Слава у этой твари уже тогда была... соответствующая.

Не знаю, во что те поверили больше: в наглость демона или страх в моих глазах, когда Дарил 'притащил' меня в центральный, чтобы продемонстрировать вольному, но нас отпустили.

А спустя четырнадцать часов, следуя прежним курсом, мы наткнулись на следы боя. Обломков было много — явно 'шел' серьезный транспорт, да не один, так что продирались, как говорил тогда Дарил, на полусогнутых.

Аварийную капсулу заметила я, решение поднять ее на борт, принял демон. Ни один из нас об этом не пожалел. Не сразу — тогда нам пришлось вместо Иари отправиться на Гордон, потом.

Анриго был хорошим бортинженером, пока не погиб, когда мы выполняли заказ Индарса. Сэйр — оружейником, каких поискать.

Глупая смерть, нелепая.... Впрочем, разве она когда бывала умной?

— Капитан, — очень вовремя вырвал меня из воспоминаний Тарас. Не стоило возвращать к жизни тех, кто ушел навсегда, пока на душе тревожно. Память о них требовала светлой грусти.

— Ангел, если ты.... — резко обернулась я, предпочтя, чтобы Тарас увидел ярость, а не растерянность.

— Я — вернусь, — со злорадной улыбкой заметил ангел. И, не дав мне больше ничего сказать, тронул ладонью за плечо, подбадривая, и двинулся к 'Легенде'.

Нашей с ним 'Легенде'.

Глава 5

— Так и сказал? — Игорь даже поднялся с кресла, словно это должно было помочь поверить.