Ну а что с ребенка взять пускай и в таком хм... возрасте? Сидит целыми днями в замке среди нянек и читает романтичные книжки, где у главных героев дети могут появиться только после свадьбы от одного поцелуя. Эх! Счастлива жизнь в неведенье!
— ...большой меч и прекрасный белый конь! Только я вот понять не могу — в конце повествования Радина поняла, что чего-то не хватает: — где принц?
Ну наконец таки, дошло!
— Видно еще не родился — пошутила я и походу не удачно...
— Бывает — вздохнула девочка и погладила меня по голове — мужчины вечно опаздывают, так моя мама говорит.
— Радина! Я вообще не принцесса и никогда ей не была! Злые маги меня не заколдовывали! Все произошло случайно...
И я все выложила девочке, хотелось хоть кому-то высказаться пусть и ребенку. Я, конечно, умолчала, что перстень сперла, просто сказав, что он ко мне случайно попал, ну а так все почти как есть.
— Не повезло тебе — подвела итог Радина, выслушав меня до конца — в нашем мире мелких оборотней нет. Вторая ипостась дается как природное средство защиты, а твоя смех один. — Она уже полностью расплела мне волосы и аккуратно их причесывала. — Ну а что у тебя с магическими способностями?
— Как что? Их просто нет — я горько усмехнулась, откуда у меня им быть вообще? Кроме ловкости рук, никакой магией я не обладаю.
— Такого быть не может! Ты же огненный артефакт, значит по определению должна что-то уметь! — со знанием дела Радина откинула в сторону расческу и, спрыгнув с кровати, подошла к маленькому шкафчику и вытащила оттуда свечу. — Вот! — покрутила свечей перед моим носом и зажгла, просто проведя над ней рукой. — Забудь, что у тебя нет магии, в нашем мире ей все владеют просто в большей или в меньшей степени. А тебе как артефакту положено уметь управляться с огнем. Попробуй!
Пожав плечами и решив, что терять мне собственно нечего, засунула палец в тонкий язычок пламени. Огонь не обжог и я с довольной моськой повернулась к девочке.
— Я не то имела в виду! — мой "учитель" совсем не обрадовался достижению своего ученика — огонь тебя и так трогать не будет, ты же огненный артефакт! Попробуй не сама к огню тянуться, а его потянуть к себе!
Легко сказать! Она меня за кого принимает? За факира? Но под пристальным взглядом деваться некуда, придется пробовать...
Установив свечу на письменном столе Радины, села на стул и уставилась взглядом в пламя. Через минуту получив из результатов только косоглазие, повернулась к девочке.
Ну, надо же! Я думала, она за моими мучениями следит, а она осталась на кровати, и самозабвенно мастерит себе браслет из веревочек и бусинок вытащенных ранее из моих волос!
— Э-э... Радина! У меня не получается!
Малышка на секунду оторвалась от своего рукоделия и пожала плечиками:
— Пробуй еще — и продолжила свое занятие.
Вот же... простая как правда!
Опять уставившись на свечу, стала мысленно звать огонь. Язычок причудливо плясал на фитильке, как будто дразнясь, и подходить что-то не хотел. Тогда я поднесла к свечке руку и раскрыла ладонь. Ну же! Иди сюда! Тихо потрескивая, огонек стал аккуратно сползать с фитиля, прошелся по воску толстой свечки и как бы нехотя запрыгнул мне в ладонь. Что-то в этом духе было в лесу возле костра! А я думала, что сума схожу! А нет! Рано мне еще в комнату с мягкими стенами!
— Радина! Глянь! — я вытянула руку с танцующим огоньком на ладони. — Только что мне с ним дальше делать?
Девочка подошла ко мне, ее ручку уже украшал причудливый красно-золотой браслетик, и внимательно оглядела мою руку. Потом что-то решив для себя, сунула пальчик в огонек. Язычок огня зашипел как кошка, и она резко одернула руку, засунув обожженный пальчик в рот.
— Живой, не магический! — как-то радостно сообщила мне.
Понятное дело, что она этим хотела сказать, я не поняла и незамедлительно потребовала подробных объяснений.
— Ты можешь держать в руке живой огонь, и он тебя не тронет, а я такой огонь могу только призвать, но не касаться его. А вот магическое пламя я без проблем могу зажечь — и на руке Радины появился огромный огненный шар. — Это магия — пояснила она — он будет обжигать, только когда я этого захочу! А тебе еще тренироваться надо, с живым огнем не все так просто.
— Ладно, с этим в следующий раз разберемся — поморщила я носик — что мне сейчас с этим огоньком делать? Водой затушить?
Девочка страдальчески закатила глаза, всем своим видом показывая, какого она обо мне мнения
— Просто втяни пламя в руку! Тебе же надо где-то подзаряжаться, артефакты обычно всегда заряжают, а то они не будут работать! А ты как артефакт самостоятельный и думающий, можешь силу брать из огня! А то опустошишь свой резерв, и будишь думать, что заболела...
В общем лекцию мне прочитали большую и не менее нудную, а от того не сильно понятную. Я даже не поняла, когда Радина успела съехать с темы артефактов и перейти к устройству мира.
Все это было похоже на какой-то фантастический рассказ, о многочисленных мирах, о том, что не все люди захотели дружить с природой и магией и поэтому некоторые миры ее потеряли. Что когда-то в ее мире было много разных рас, но это было так давно, что уже никто не помнит. Теперь все расы перемешались, хотя есть еще немногочисленные народы, но они и на людей то не похожи.
Что я поняла, так это то, что я нахожусь в каком-то мире Тилат, где обычные люди это те, которые владеют просто магией, а людом называют тех, кто имеет ипостась или какие-нибудь особенности во внешности. Что здесь продолжительность жизни в среднем около двух тысяч лет. Что животные здесь встречаются экзотичные и на летающую корову внимания никто не обратит, драконы это вообще умные рептилии, но если разозлить и съесть могут.
— Так, стоп! — остановила я вдохновенное повествование Радины — дай мне сначала это переварить, а то у меня процессор поплавится.
— Чего оплавится?
— Мозг!
Все-таки когда я прибывала в блаженном неведении, жизнь мне казалась приятней.
Дальше наш милый разговорчик пришлось свернуть до неопределенного времени, в двери забарабанила нянька Вирда с требованием немедленно открыть ей дверь.
Я быстренько залила огонек на своей ладони водой и перекинулась в кошку, а Радина поспешила отпереть дверь.
Вирда зайдя в комнату, оглядела нас внимательным взглядом самой настоящей ищейки, но ничего, не обнаружив, вздохнула и утащила куда-то девочку.
К вечеру я уже вся извелась, Радина ни на минуту не оставалась одна, а мне с ней так хотелось поговорить! Как же сложно слышать человеческую речь и не иметь возможность ответить...
Дождавшись, когда девочку уложат спать, запрыгнула ей на кровать и перекинулась.
— Фух-х, наконец-то одни! — улыбнулась я.
Радина улыбнулась в ответ, и зажгла маленькую светящеюся муху, назвав ее магическим светлячком. А во мне проснулось стремление этого светлячка поймать...
— Сирина! — хохотала девочка — Это бесполезно! Никто не может поймать чужого светляка. Сирина! Он не живой! Ну зачем он тебе нужен? Хочешь, я тебе таких десять наколдую завтра? Сейчас же всех разбудишь своим грохотом!
Цепляясь за тяжелые портьеры коготками, я и сама себе не смогла объяснить, зачем мне этот светлячок. Да и как-то не культурно висеть на чужих портьерах! Вот бы нянька испугалась, увидев взрослую девчонку, висящею под потолком и пытающеюся схватить рукой нервно бьющейся светлячок все под тем же потолком.
Кажется, у меня точно что-то с головой...
Я уезжаю! Подпись: твоя крыша!
Мягко спрыгнув с портьеры, я посмотрела на Радину. Девочка улыбалась от уха до уха, а мне, если честно, стало стыдно за свое поведение. И что со мной происходит?
Разместившись опять на кровати девочки, старалась не смотреть на весело летающего возле нас светлячка. Да он как будто дразнится!
— Сирина! Нельзя!
Вздохнув, все же смирилась...
— Радин, а ты не знаешь, может ли меня кто-нибудь превратить обратно в себя?
Девочка задумалась, а потом спросила:
— Зачем? Я бы, к примеру, хотела бы быть такой как ты! Ты красивая и забавная!
— И чем же я красивая? — полюбопытствовала я.
— У тебя хвост пушистый! И ушки забавные!
Нет, чтоб сказать, что у меня лицо красивое! Хотя, что с ребенка взять...
— А еще я мышей ловлю — не удержалась я напомнить девочки о своих пристрастиях. — И за светлячками гоняюсь и от валерьянки тащусь. А еще было желание нагадить в тапки твоего брата, как ты думаешь это нормально?
— Гы-гы, для кошки, наверное...
— Но я человек! И это аморально! У нас таких в дурку сажают!
— Ну... может это и правда немного странно... — задумалась девочка — знаешь, можно попробовать обратится к магу. Я как-то случайно подслушала разговор братьев, и они говорили, что эти маги даже из жабы человека делают, конечно, за умеренную плату.
— И где мне этих магов ловить?
— Ну-у, в нашем герцогстве, на сколько я знаю настолько сильных магов нет. Можно попробовать поискать в Лоссдаре. Это крупный город в нем есть буквально все! Я когда там была, таких платьев себе накупила! — мечтательно закатила девочка глазки, — а какие там сладости! Шоколадные котята, торты похожие на цветы, пирожные просто таят во рту.
— Это конечно хорошо, но как я туда доберусь? У меня нет ни денег, ни документов, да я даже в какую сторону идти не знаю! — оборвала я воспоминания Радины.
Девочка нахмурилась, что-то обмозговывая, даже засопела от активной работы мозга.
— Пешком туда не дойдешь — подвела она итог — мы туда в карете, ехали около месяца.
— У меня времени много — буркнула я — как-нибудь, дойду, только что делать с деньгами и документами? И карта нужна...
По географии у меня был твердый трояк, и с картой я думаю, худо-бедно разберусь... ну, во всяком случае, можно будет кого-то спросить. Язык, как известно и до Киева доведет, что тут ему какой-то... как там она сказала, город называется?
— Денег я тебе немного найду — улыбнулась девочка — будем считать это моя плата за ленточки и бусинки — показала она свой браслетик.
— Сильно сомневаюсь, что они хоть чего-то стоят — хмыкнула я, а Радина на меня выпучила глаза:
— Ты чего! Это же вещи, созданные чистой магией огня самим волшебником! Да твой костюм стоит как наш замок! Кроме волшебников никто не может материализовывать вещи из чистой стихии! Из этого браслета выйдет отличный артефакт, да и бусины настоящее золото.
Вот, наверное, почему мой костюмчик не пачкается! Дорогой говоришь и бусины золотые?
Я крутанула на руке браслеты, хм... значит, деньги худо-бедно, но у меня есть, если что магу заплачу браслетами, да и что я нервничаю, деньги я всегда достану, мое ремесло все же со мной!
— А документы?
— А какие тебе нужны? У простых людей их не спрашивают, только, кто носит титул. Обычный же народ по деревням и селам могут только письмо иметь от старосты, что они из такой-то деревни и едут туда-то.
Значит можно жить и без паспорта, хотя без бумажки ты, как известно... не человек. Ладно... что-нибудь придумаю...
— Через несколько дней Биффиант едет в Сорот и ты можешь где-нибудь спрятаться в карете, а дальше смотри по обстоятельствам.
Готовились к моей поездке основательно, утащили из кабинета отца Радины карту империи. Девочке пришлось переводить названия городов, а я их записывала уже понятными мне буквами. От платья, которое притащила Радина, пришлось отказаться. В карман оно не влезет, а кошка, таскающая за собой узелок с вещами, уже как-то странно смотрится... да и платье ее мамы для меня откровенно было большое и не только по длине. Уж не вырос у меня бюст с бедрами как у ее мамы. Еду тоже положить некуда, карманы заняла карта, и мелкие серебряные монетки, а также один золотой! Зажигалка и мой ножичек тоже кармана не покинули.
Еще я узнала, что за кулончик выдурила у Бифа. Как оказалось это тоже артефакт, называется жабье око! Этот камушек может создавать ряженных. Так называются иллюзии, которые полностью осязаемы. За день их можно создать не больше пяти, а еще можно изменить на время свой внешний вид.
Работает жабье око просто: нужно представить, кого ты хочешь создать и поднести камень к свету. Единственный минус ряженных это то, что они, если напорются на что-то острое, лопаются как воздушный шарик!
Глава8
Пока мелкая отвлекает брата рассказом, какое она хочет платье, и где должны располагаться бантики я прошмыгнула в карету и забилась под сидение.
— И еще я хочу голубое с белым кружевом по краю подола... — донеслись мне слова девочки.
Радина, на мой взгляд, уже перебарщивает! Мне же не целый час нужен, что бы залезть в карету! Можно уже и заканчивать треп про платье. Хотя... может ей и правда нужно такое...
Ехать под сидением скажу вам я еще-то удовольствие! Уже наверно полдня прошло! И Биф со своей привычкой ноги под сидение запихивать надоел!
На первой же остановке незаметно выскользнула из кареты и залезла на рессору под ней. Благо они широкие, есть куда сховаться.
Дальнейшее путешествие стало удобнее тем, что никто сапогами не пинает! А то только и успевай угадывать, куда Биф соизволит свои грабли поставить! Раз даже мне хвост передавил, когда я заснула, сколько же я приложила усилий чтобы не закричать! Хвост до сих пор болит, между прочим...
Два дня вот так и прошли. Когда карета останавливалась в гостинице или как говорил возница: Господин будем останавливаться на постоялом дворе? А то лошади уже устали. Я ночевала в конюшне на сене, бывало, проскальзывала на кухню и под суматохой кухарок тырила что-нибудь поесть. Как-то раз меня застукали, за воровством куриной ножки... еле от веника спаслась! Но куриную ножку все же утащила!
Как-то повздорили с местным котом, нахал долго будет помнить, как у честных кошек сосиски воровать! Я их, между прочим, рискуя своими усами, из горячей воды вытащила! А этот гад рыжий пусть сам зарабатывает, не инвалид, между прочим!
Въехав в город Сорот, я выскользнула с рессор, когда карета не могла разъехаться с каким-то экипажем и потрусила вдоль узкой улочки. Видеть такой город мне еще не приходилось. Никаких многоэтажек, местами бегают куры и нет асфальта и тротуара. Хотя я же еще не дошла до центра, может там что-то будет поцивилизованней? А то не город, а какая-то деревня...
Найти безлюдный переулок оказалось несложно, быстренько перекинувшись, пошла куда газа глядят. Можно конечно остаться было и кошкой, собаки на меня внимания не обращали, но вот угодить под колесо или копыта желания не было.
Спросила у первой попавшейся женщины как пройти к рынку, и она добродушно объяснила дрогу. Женщина абсолютно не была удивлена моим внешним видом и моей одеждой, что если честно удивило меня.
Женщина была одета в простенькое платье и с корзиной в руке. Я думала, что она хоть языком поцокает, увидев мой голый пуп. У нас бабульки в поселке на такое чуть ли не плевались, а тут всем пофиг. Хотя у женщины даже руки были закрыты длинными рукавами и воротник под горло. И не жарко же ей...
