| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Старшие, сбор! — позвал я свою команду.
У всех были лица людей счастливых от хорошо сделанного чистого дела. Только плутоватый взгляд Дуга намекал: меня не проведешь, я ваши хитрости насквозь вижу!
— Ночуем не здесь. Грязно. Вонища только к утру выветрится. Крестьянам эти тушки полночи зарывать. На западе, в двух часах быстрого марша река. Умоемся, подмоемся, горячим поужинаем. Согласны?
И конечно они были согласны. И запалив факелы мы пошли на запад. Шли дольше двух часов — соврал я им, там два с половиной часа топать пришлось. Но к полночи костры горели, котелки с водой закипали, народ снял доспехи и полез в реку. Я дождался грифонов и принялся фиксировать новые данные, а данные были забавные. Плюнул на заботы. Убрал доспех в инвентарь и пошел купаться.
Воины затеяли игру в догонялки на воде и под водой. Я искупался, вернулся к кострам и сел ужинать. Вокруг лорда всегда оказывается пустая зона, которую воины охраняют, но ненавязчиво. Достав из инвентаря маленький походный шатер, развернул его, и зашел внутрь, чтобы убедиться "магия Таллана всегда поддержит меч" особенно в вопросах благоустройства комфортного существования. В шатре горели магические шарики-светляки, в центре была стопка широких и плотных подушек, разложив которые можно было устроить себе лежбище для сна. Приготовил спальное место и вышел на свежий воздух — направился в сторону леса, посетить местный туалет модели "под кустом". Посетил, пожурчал. Чувствовал я себя отлично, хотя в голове тихонько звенело и тело, начинало ныть от перегрузок боя.
Из-за куста навстречу мне шагнула фигура. Хорошо, что успел в туалет сходить!
— Так тебе нравится моя улыбка, сэр Валериан, — подвела итог беседе эта стерва.
Не успел я и слова сказать в ответ, она начала новую тему разговора:
— А мое тело тебе нравится? — и вмиг скинула к ногам платье.
А тело у нее было роскошное. У лучниц тело изящное, как у эльфиек, хотя у эльфиек одни ушки чего стоят! Эти эльфийки, такие затейницы со своими ушками...
глава 3
На сердце полегчало и в голове прояснилось. Даже в сон потянуло. Мы уже насытились, лежали тихо, наслаждаясь последними минутами близости перед расставанием. Внезапно, я вспомнил одну важную тему:
— Скажи, а вы как цели в бою выбираете?
— Как всегда. На одну дюжину — одна цель, — тихо ответила Джо.
— А не путаете? Вы цели точно разбираете? — продолжил я сомневаться.
— Сэр, мы хоть в замках и не родились, но грамоту все разумеют. Распределять цели на поле боя — это первое, чему серьезно учат лучника, — хоть и разозлилась, но все также спокойно закрыла она эту тему.
— Вопрос серьезный, надо было уточнить.
— Ты мне кого-то напоминаешь, — очень серьезно и уверенно отметила она.
— В зеркало посмотри.
Подождал ее реакции, но не дождавшись, продолжил:
— У нас улыбки схожие. Есть люди двуликие, есть люди двуличные. Мы ни то, и ни другое. У нас одна половина лица улыбается холодно, а другая тепло.
Она приподнялась на локте, присмотрелась к моему лицу, еле видимому при свете луны и усмехнулась:
— Похоже на то, — резко села и спросила о важном. — Что по мне решил?
— У меня большие планы на твой счет, — серьезно ответил я, и добавил по ее парням. — Фила качай в помощники, он соображает, у него мысль в глазах. А Ника надо в стрелка тянуть — у него глаза убийцы, глаза волчонка. Как и у тебя.
— Так и сделаем, сэр. Спокойной ночи.
Она встала, быстро накинула на себя тунику, и тенью скользнула в темноту леса.Обожаю виртуальные игры. Я, конечно, не настолько ловок, как лучник, но пару фокусов знаю. Интерфейс. Инвентарь. Всю одежду на модельку героя из "мешка". Выход. В этой реальности это выглядит как мгновенное облачение. Обнажение в миг я уже продемонстрировал Джоконде минут тридцать назад. Прикольная шутка между игроками. А интерфейс меня успокоил информацией.
Вот такая вот оцифровка, вот такая, блин, вечная молодость. Ладно, пора и поспать, утро вечера мудренее.
С утра пораньше был разбужен недовольным голосом Элины, которая распекала неведомого мне нарушителя порядка. Накинув рубаху и штаны, босиком пошел к речке, умываться. Больше не нужно задумываться о бритье. Какую захочу, такую и отпущу на лице и небритость, и бородку.
Ночевка у реки хороша своим утром. Свежесть, приятное чувство чистоты тела, воды под боком — хоть топись — на все нужды хватит. Полюбовался пейзажем. На севере начинался темный лес, здесь была граница баронства, северной стороной можно заняться поздней, много поздней. К югу уходили перелески, образуя целый лабиринт на несколько десятков километров.
К востоку от золотоносной шахты грифоны обнаружили Жертвенный алтарь — "таинственное место, где герои могут обрести просвещение, благодаря неведомым силам, если готовы принести в жертву существ или артефакты" — просвещение это хорошо, это опыт отсыпают тысячами. И благодарить за это можно неведомых создателей Таллана, но мне будет надежней и, честно говоря, приятней поминать создательницу — оно верней, и к всяким приключениям ближе. В вопросе обмена Темным подфартило: и своих слабейших воинов, и арты можно сливать на пользу игроку. Светлым оставалось только грустно вздыхать и палить артефакты, бросая их в семь разноцветных языков пламени на алтаре. Вроде бы — важнейшее место для игрока и задвинуто на дальнюю границу баронства! Как местные втихаря ругаются: "К Ургашу под хвост". Но нет, все намного благосклонней ко мне. В том далеком уголке баронства всего два близстоящих важных пункта: алтарь и сокровищница горгулий. В сокровищнице горгулий артефактов не бывает, только золотишка пара сотен и руды десяток мер насыпят победителю. Но сами горгульи отличное мясо для разминки моим воинам, противник второго уровня, хоть летают, но на порядок слабей вчерашних привидений. А вероятность встретить в сокровищнице големов — это пустяки, големы медленные, у них скорость в четверку, как у мечников. Големы в одинаковом с мечниками уровне — третий уровень жилища. И самое приятное для меня — между сокровищницей и алтарем стоит двухсторонний портал! А его брат-близнец уже обнаружен в сорока километрах от замка.
Это за день можно без напряжения сбегать туда и обратно пехотой, чтобы навестить горгулий. А до алтаря мне и в одиночку сгонять можно часа за четыре. Еще в том районе Могила воина — ограбим обязательно, предварительно набрав бонусов боевого духа, да побольше, чтобы потеря трех пунктов не стала критичной. Зато артефакт приобретем. Ох, как я обмишурился! Вчера надо было от шахты людей отправлять в марш на ночевку, а самому рвануть до этой могилы, и назад, догонять своих. Поздно. Да и дух загонять в минус перед боем с нежитью не лучшее решение.
Жилище крестьян в той дали это прикол, выглядит как издевательство над их унылой долей. Картина, в ближайшем будущем, будет такой — обитают в небытии крестьяне, никого не трогают, мирно спят себе спокойным сном. Вдруг раздается голос из ниоткуда: "Подъем, граждане! Хватит лентяйничать, лежебоки, пора вам, пейзане и пейзанки потрудиться на благо лорда Местера". Крестьяне и рады потрудиться, ведь в баронстве жить веселей и забавней. И вот тут их ждет первый облом. До замка топать двое суток! По бездорожью, через все эти перелески, в компании только с неким рыцарем. Даже и не бароном, а просто рыцарем, все дела которого — гонять по баронству всю неделю, и призывать таких же разных сонь на службу. И ведь не откажешь. Против судьбы не попрешь. И пойдут они солнцем палимы, повторяя: "Вот это облом!" И руками безнадежно разводить им никто не даст, Ардан быстро их к делу пристроит. Двадцать два крестьянина всегда пригодятся в хозяйстве. Кстати, через портал им ближе будет на восемь километров, и намного быстрей доберутся по натоптанным дорожкам. Вот такой у меня дальний северо-восточный уголок в баронстве. Хорошо с порталом вышло, иначе бы напрягало меня в такие дали мотаться.
Искупался в реке и почувствовал себя готовым к безделью и нападению, вернулся до шатра, быстро накинул доспех, сапоги и вышел, чтобы убрать свое волшебное спальное место в инвентарь. Незнакомый мне мечник подошел от костра с котелком горячей воды. Это дело хорошее — достал кубок, наполнил и насыпал из мешочка растворимый кофе, не жалея — кофе с утра... хорошее начало дня, и просветление в мозгах тоже дело нужное при планировании распорядка. Присел над картой.
До шахты тридцать два километра. Восемь часов спокойного хода. Я к трем часам дня должен ее захватить, Ардан подвезет вкусняшек и выпивки воинам. Расслабимся немного и двинем дальше на восток до шахты кристаллов. И вот сегодня, через двухсторонний портал, я и наведаюсь до могилы воина. А дух поднять есть где. Грамотный вариант. Дорога план покажет.
Поднимаю голову, а рядом стоят любопытные деканы и дюжие. Увеличил карту до максимального размера, нечего им глаза напрягать:
— Хороший день для смерти, воины! Рассмотрим наши ближайшие перспективы. Мы вот здесь, — указал место лагеря на карте. — Строго на запад идем нормальным маршем два дня. Цели ясны — сегодня кристаллы, завтра самоцветы — вот эти две шахты. Сегодня, после победы, в которой никто из нас не сомневается, достаточно вспомнить вчерашнюю заварушку, победителей ждет подарок от властей. Наш кастелян привезет вкусных окороков, сидра и разных других обжорств. Предлагаю сделать как вчера. После боя убраться от загаженного места, но не очень далеко, только найти удобное место для лагеря. И встать на ночевку, устроить пир и всякие последующие безобразия: покуражимся, подурачимся, проспимся и с утра в поход.
— Вам бы все хмельное пьянствовать. Лучше после боя марш продолжить до позднего вечера. Если не напрягаться, как вчера — чего не идти дальше? Раньше выйдем — дальше будем — ближе к замку. Там и отметим конец похода, — голосом строгой мачехи развеяла все веселье Элина.
Понять ее можно. Во всем права. Вот только она живет, а я играю в эту жизнь, и мне суровые будни ежедневных маршей по баронству могут поперек горла встать, если не разбавлять эти будни веселыми пирушками, забегами на охоту и прочими потешными проделками. Заходить в игру, как на работу, чтобы без конца фармить, фармить, фармить... нет, это не для меня. Делу время — потехе час. Только так можно выжить в этих местах, и остаться адекватным человеком. Аристократом. Лордом. Господином. А не господинчиком занюханного баронства на окраине Империи, которого при визите в столицу распознают на раз местные аристо. Прости, Элина, но жить мы будем не только головой:
— Отставить энтузазизм и жажду превозмогания! Куда спешим, кого догоняем? Вчера все прошли проверку: и потом, и кровью. Я доволен. Показали способность к порядку на форсированном марше. Бой провели достойно. Сегодня идем нормальным, прогулочным маршем. Вырезаем нежить на шахте кристаллов. Порядок боя остается прежним. Какие замечания по бою?
— Командир, может не надо в одного кости косить? — исподлобья посмотрел на меня Ник. Вопрос он задал голосом тихим и тоном спокойным.
Мы все были разные. Все выглядели одинаково молодо, молодыми юношами и девушками. Но лучник Ник выглядел моложе всех, у него было лицо подростка. И роста он был не такого высокого, как мечники, но это было фишкой лучников — невысокие, сухопарые, юркие, пронырливые, чтобы по округе было удобней шастать.
— Я красиво танцевал, — улыбнулся и добавил для выяснения отношений, — Тебе этого не понять. Ты не мечник.
— И этим горжусь, — вернул мне улыбку этот мелкий убивец.
— Тихо, Ник. Если у барона было желание умереть и бегать по ночам по своим землям, это его личные забавы. Бой уже к концу подходил. С его смертью мы ничего не теряли, — заметила Джо.
— Баронство теряло тысячу золотых! Это вам хорошо, пустозвонам, в карманах-то звенеть нечему. А у нас с кастеляном, каждая тысяча дохода расписана на неделю вперед.
— В кармашки вчера прибыло, командир, — позвенел поясным мешочком Дуг, и добавил вкрадчиво, — Мои готовы снова первым отрядом встать.
— Вот уж член тебе на постном масле! Жареный! — резко встрял Мелкрис. — Командир, без вариантов. Сегодня мой десяток первым бой принимает. Дело не в трофеях, не смотри на меня так, Эли. Всем надо своих в крови крепко измазать.
— А почему это твой десяток, а не мой, или Райдена? — прошипела Элина, — И причем тут трофеи, белобрысый?
— Отставить балаган. Разницы никакой не вижу. Если он первым спохватился — сегодня получает удары первым. Каждый получает что хочет. Какие еще есть замечания, дополнения по бою.
— Сэр Валериан, ты не лучник. Не сомневайся в будущем в моем глазомере. И не отвлекай пустяками во время боя, — высказалась Джо с лицом оскорбленной невинности.
— Сказано по делу. Я погорячился тогда. Ладно, раз все порешали, заканчиваем подготовку к маршу и выступаем. Элина, маршевым по-прежнему ты остаешься.
— Командир, она может постоянным маршевым быть. Нам удобно, — заметил Райден, до этого не участвовавший в беседе.
— Действительно, сэр, пускай она руководит походом. Мы хорошо сработались, — поддержал его мнение Фил.
— Приятно слышать. Я о слаженности в работе и согласованности мнений. Элина, назначаешься маршевым до конца похода.
— С превеликим моим удовольствием, — гордо приняла назначение девушка, резко кивнув.
Тройка лучников отошла к своим, но мечники, как-то незаметно для меня, перекрыли мне путь. Финальную часть совета начала Элина:
— Командир, может не надо сегодня в одного танцевать? Я все понимаю, саму тянет, но нам будет спокойней, если нас предупредить.
— Сегодня танцы отменяются. Под солнцем будем биться, — успокоил я ее, наводя тень на плетень.
— Вчера луна уже взошла, — поясняя добавил Райден, и его голубые глаза блеснули искрой зарождающегося фанатизма.
Заметил я у него эту черту. Он сразу выделялся из всех стойкой преданностью вождю. Такие никогда не обсуждают приказ. Но и простым солдафоном он не был, это сразу было заметно по глазам с умным, расчетливым взглядом. Авторитет среди мечников он имел абсолютный.
— Я тебе потом объясню, Элина, — кончил тему Брег.
— Обязательно объяснишь, — надулась она от чувства обиды: как так? Все знают что-то секретное. А она не в курсе! — Тогда вопросов больше нет, я пошла.
Проводив ее взглядом, я решил разобраться с еще одним типом:
— Брег, ты почему вчера без разрешения, без приказа, покинул боевой порядок?
— Я ему разрешил, — ответил Райден и добавил твердо. — Кончился тогда бой, какой уж там порядок? Добить пару костяшек и железяки по мешкам тырить оставалось.
— Застоялись мы, — в глазах лысого я не увидел ни капли вины, только уверенность в своей правоте. — Хоть одного, но уделал.
— Да все было под контролем, командир, — нагло ухмыльнулся Мелкрис, — Знатно он сработал, отличный удар, Брег.
— А то, — чуть улыбнулся здоровяк, — Тоже можем.
— Вопросов больше не имею. Займемся делом парни.
И мы занялись привычным делом воинов — двинулись в поход. Мечники шли единой группой, а лучники шныряли по окрестностям. Оказалось, что не все могут грифоны, не все тайники они способны разглядеть. Вчера они нашли один сундук, место я отметил на карте, потом забегу. И сегодня отличились, через пару часов марша один из них проводил меня в сторону от колонны, к найденному сундуку. Я выбрал опыт. Один сундучок стоило на опыт бросить, а то с пяти шахт много не упадет в копилку, да и охрана мелкая, опыта капли.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
