4.3 Будни магистра*.

Оперативник замер, чуть склонив голову и достаточно быстро ответил.

— Ничего. Нет группы Диттрина. И кошек в брызги. Аварийная пятерка внизу лежит... Двое пока живы.

— Ну, суки... Здесь сами. Все оружие и железо собрать. За Костлявым сейчас выйдет один из младших адептов. Я ушел во дворец.

.

.

* Кабинет магистра Вергана. Королевский дворец. Артайн.

.

— Джек, перестань рычать. И без тебя хреново.

— Такие потери, Монк, на ровном месте. Ну как тут...

Ненкилл поцокал кольцом по столешнице. Классная у него примочка. Звук такой, что моментально внимание привлекает. Как в прошлом, китайские колокольчики возле входной двери, отвлекали гостя от худых мыслей.

— Пасть закрой и топай в сауну. Еле на ногах стоишь. А если завтра опять работать?

— Отработаю. "Фуран" уже над Домом привязался. Прыгну в медблок. Все равно надо посмотреть Рону.

Единственная хорошая новость. "Фуран" наконец закончил тесты и замену оборудования. Теперь есть свой курьер, два шаттла, штурмовики, два орбитальных кассетника. Впрочем, сегодня всё это очень мало помогло бы. Долбанул бы по столице четвертым, отутюжил здесь всё штурмовиками... вот такая вот помощь. Долл в медблоке лежит. Двоих еле живых эртин пришлось аж в Рощу тащить.

"Джек, нельзя туда прямо прыгать".

"Молчи Одноглазый. Счас сдохнешь".

"Все равно. Прямо прыгать в Рощу нельзя. Есть правила".

И у этих есть правила. А у Джека уже нет времени. Костлявый, несмотря на все усилия, через раз дышит. Зеленого в Джеке не осталось совсем. Всё зеленое ушло на бойцов, буквально в фарш порубленных на оперативной базе имперцев.

"Приглашаю вас в Рощу".

"Да. Теперь можно".

Странные ощущения. Знак не вызывал, а чувство, как будто... вот склеротик, да Корни же. Костлявый начинает дергать лапой. Потом, всё потом.

Одноглазый сложился на той самой тройке, но ощутимо помог резервной группе. И ушел к Стае сам. Там его Джек и нашел. Этот, словил артефактную пулю. Оказалось, что на близком расстоянии к источнику, блокируется даже прыжок эртин. Может и к лучшему, что никого из келон не было. Кант сказал, что семья — это важно. И остался возле мелкого. Зэда выпасала собственное потомство. Тоу забрала обеих деток и сейчас осваивала долину на Фионе. Тоже необходимо. Расплетение уже на носу и хоть один надежный разумный должен контролировать состояние Джека. Просто на всякий случай. В недавно построенном охотничьем доме, Джек поселил семейную пару отставников Патруля. О его базе они не знали, но доступ и собственная подготовка позволят им, в случае аварийной ситуации, оказать неотложную помощь.

Остальные могли работать только с Джеком и то, по прямому приглашению. И звать их после всего, что случилось на штурм хорошо укрепленной базы, Джек не захотел. А у него, лично, другого случая не оказалось.

.

Первый раз Служба в обновившемся составе работала против хорошо организованной группы противника. Результат — двенадцать трупов чужих бойцов, один в морозильнике стоит. Один еще ползает по планете. Он отмаркирован. Джеком лично и очень аккуратно. Два места лежки он уже засветил. Только бы у них зачистка не сработала после провала. Маловато добычи. По сравнению с потерями.

Двенадцать деги. Три кошки и около двадцати гвардейцев. Тонг. Тот самый парнишка, с которым Джек ездил с эртин знакомиться. Жаль мальчика, принял удар тройки возле поместья то Ланге. Только крикнуть и успел. Первой выскочила его пятерка. Атми, как всегда, отделался не слишком серьезными ранениями. Приятно думать, что обучение Джека, хоть немного, но помогло ребятам. Выжить.

В минусе также четыре контрактника от Долла и сам Долл плавает в медблоке. Шерарт с трудом выкарабкался. Ему досталось во время утреннего происшествия в кафе. Старый сундук умудрился прибить третьего бойца. Повар, блин.

Ладно, от таких мыслей, действительно, рычать хочется. Что в плюсе? На "Фуране" гора стримов. Около двадцати раз прыгал Джек туда-сюда. Два узла дальней связи, теоретически, в рабочем состоянии. Арсенал. Да и с трупов сняли приличную кучу новейшего оружия и оборудования. Причем вооружены люди Хоря были кошмарной смесью из имперского оружия и образцов Баронств. Имперское оружие и артефактные боеприпасы Баронств. Техника Империи и блокираторы волновых плетений, фирменное вооружение охотников барона Жего. Через недельку Чали посчитает все стримы, станет легче. Хотя и так, именно благодаря стримам, нашли пятерых оперативников.

"Что нового Дом"?

"Не мешай. Очень большой объем вычислений. Если и как только. Будешь спать — разбудят. Будешь далеко — сходит эртин".

"А Чали что"?

"У нее в восемь потоков строится новый слой прогнозирования. Остатки мощности на расчете стримов. Мало".

"Ладно".

Если уж у Чали недостаточно мощностей, то действительно, объем информации велик.

Что еще? "Морозилка". Ну как можно забывать такие вещи?! Для стабильного потрошения нейросети оперативника надо... и резкость падает до нуля. Нужен блокирующий нанокомплекс. Этого продукта Ролланд не предоставил, а сам Джек такой еще не рассчитывал. Мощности в Лепестках, заняты наглухо. Неш запретила Джеку дальние прыжки. Три дня. Говорит — просто сдохнет, поскольку расплетение и... бла-бла-бла. Она в этом смысле эксперт. Приходится верить.

Деги восстановили численный состав. Предложили две резервных группы.

— Руайнон, я что, утилизатором деги буду работать? Ты же видишь, что не тот уровень?

— Это не отменяет необходимости такой работы. Мы это понимаем. Начало никогда легким не бывает. Если потребуется — группы готовы.

Дать им новое оружие? Там половина всего того, что представляет ценность, на имплант вяжется. Кстати.

— Крувин.

— Слушаю.

— Все трупы заморозили?

— Как вы и сказали. Всё упаковано и готово к переносу.

Надо бы у них в голове покопаться, посмотреть хорошо, что там имперская наука за последние сто лет придумала. Эти кадры уже не из окраинного Батрунга пришли. Это отборные боевики, работавшие раньше в Центре.

Очень толковые мобильные вычислители у чужаков, но тут всё опять в Чали упирается. Самостоятельно ломать защиту даже пытаться — никакого смысла нет. Собранный в особняке Терраль ВМ, загружен по маковку. Всё. Хватит мозг насиловать. Завтра еще что будет.

Джек топал по лестнице в подвальный уровень и пытался понять, какая тварь настучала Тириссе? Скандал завершился прямым приказом Главы Семьи. Теперь Рис скачет по Анге и ругается. Но лучше так. Хватит в столице одной Роны.

Кстати, есть подозрение, что пуля, которую поймала Рона, пусть и ослабленная одной из кошек, доставит крупные неприятности Советнику. Специально Джек энергетическую структуру не рассматривал, но вероятность такого события была очень велика. Страшное оружие. Похоже, Джек таки поучаствует в запланированной на Баронствах акции. Ответ должен Хорю настолько не понравиться, чтобы он немного... пересмотрел свои действия. Вот же, гадство. Впрочем, всё имеет свою цену. Сейчас цена — жизни семьи и самого Джека. Эту цену Джек готов платить. Голова у него еще на месте, значит, Хоря он обязательно уделает. Теперь — точно. А терпение? Да его у Джека, просто масса.

Неш, по словам то Мрави, Тралон включил в список... игроков. Ведь дерьмовое, по сути, соглашение? Но когда Джек думает про Викси или Джека-младшего, то его точка зрения начинает вилять хвостом. И виновато прятать глаза.

.

Утренний разбор ситуации в одном успокоил. Из трех групп полностью выбита первая. Еще две потерялись и это, было не хорошо. Но принципиально ничего не меняло.

— Доброе утро, Джек.

— Что-то в лесу сдохло?

Сеайн, собственной персоной. В особняке Терраль.

— Что-то... определенно готовится сдохнуть. Я очень хотел бы, чтобы это был не ты.

Джек указал гостю на стул и задумался. Очень тревожная новость. Самая плохая за последнюю неделю. Что за новость? Да вот эти слова, плюс личный визит Сеайна. Что-то не так. И даже Сеайн не знает что.

— У тебя должны были появиться новые люди, Джек. Я не знаю, как и что ты считаешь сам. Но то, что произошло с сестрой Неш... должен быть координатор возле Роны.

Джек прокрутил в голове слова "Серого человека". Акция против Роны. Бойцам требовалась точная информация. По текущему маршруту и планам на ближайшее время. Любая система безопасности имеет принципиальные моменты. Если никто не доложил о необычных действиях сотрудников, значит, таких действий не было. Новый человек, который еще не встал в систему.

— Я смотрю. И мне потребуются подробности, которые отсюда я не возьму. Потребуется проверить окружение Неш. Спасибо. Кроме координатора у нас, что-то еще?

— "Сатон" нанялся в охрану каравана. Сейчас идет в Баронства. В вотчину Жего.

— Кто ведет?

— На корабле есть удобные люди. Ты ведь хотел глянуть собственными глазами? Маркер для тебя я оставил на корабле. И... только в этот раз. Когда пройдет текущая операция здесь, с нашими людьми ходить в Баронства, станет слишком опасно. Знак Семьи не спрячешь от специальной проверки. Когда выяснится, кто именно работал в Артайне, такие проверки будут обязательно.

— Ясно. Давай сюда носитель с описанием.

— Это данные по кораблю и внешности человека. Он будет "болеть" еще две недели. В это время подходи и замену никто не определит. Потом возможность закроется.

— Маловато, но и так хорошо. Так... кого-то принесло. Тебе пора.

От входа пара охраны вела посетителя.

— Такого железа как у вас мы не сделаем. Но классом ниже — запросто.

Сеайн, буквально на глазах изменился. Засуетился, стал меньше ростом, изменил тембр голоса. Мастер, однако.

— Всё, милейший, я услышал. Извините, у меня следующий посетитель. Менон, проводи гостя до портальной плиты.

Гостевой стул облегченно скрипнул, освобождаясь от поджарой фигуры "оружейника" и снова был оккупирован. И на этот раз, он пищал гораздо жалобнее.

— Доброе утро, магистр.

— Вас хорошо залатали, Лайна.

— Мне необходимо увидеть Рону.

Джек равнодушно пил кофе. И совсем неравнодушно поглядывал на коробку с сигаретами. Пожалуй... да. Два штатных бутерброда он уже проглотил, так что... всё честно. Дым заклубился и вытянувшись в ленту, ушел по вентиляционному каналу в сторону.

— Это вредная привычка.

— Угу. Вчера от этого умерло двенадцать человек.

— Как ты умудряешься с клинками работать, при таком образе жизни?

Вопрос риторический. Для того, что обучал паре Королевскую семью. Давненько, разве что. Но, тем не менее. Еще один глоток из чашки. Ну. И кто к кому пришел?

— Ты с утра еще менее вежлив.

— Очевидно. Мне это не мешает.

Лайна объявлять причину визита не торопилась. Чашка с кофе показала дно. Сейчас пойдут офицеры за инструкциями. И эта персона, в этом месте, совершенно лишняя.

— Посмотрела? Можешь посидеть здесь. Кофе тебе... уже несут.

— Погоди. Я согласна на твои условия.

— Под личный Знак?

Опять мнется. Да демоны бы ее забрали. Листок с текстом вылетает на столешницу.

— Читай. Из кокона не выходить. Прибьют.

Вокруг столика повис щит, отсекающий звук и изображение. Джек сделал шаг к границе купола.

— Это — не шутка. Сорок минут. Я занят.

.

Через час мирная картинка во дворе Терраля изменилась кардинально. Обломки мебели, пятна крови.

— Магистр, всех раненых уже отправили в медблок.

— Не отвлекать. Пока сам не скажу.

Вот же дрянь. Что именно пошло не так? И почему у Лайны снесло крышу?

— Офицер! Если хоть один умник трепанет языком... это понятно?

Лист с условиями контракта, плавал в красной луже. Наверное, надо начинать с условий. Смотреть на сам лист Джеку не было никакой необходимости. Там всё чисто. Ничего такого, что могло бы... мысль промелькнула слишком быстро. Еще раз... вот. Список обрабатывался по условиям. Обрабатывался Домом и Авитой отдельно, потом вместе. Нет там лазеек. Вообще ни одной. И к этому варианту контракта, у Джека есть специальные условия для того, чем именно может заниматься такой человек, а чем — нет. И такое разделение, тоже одна из сторон специальной подготовки персонала. Четкое разделение доступа к информации. Около десятка типов контрактных условий.

— Ну, кобыла старая, что именно заставило тебя вот так уйти?

Джек задержался на планерке немного дольше сорока минут. Лайна вылетела из кокона разъяренной фурией и успела изрядно... пошалить, пока ее не прибили. Деги, несмотря на всю подготовку Лайны, отработали быстро. Вот только, добрались не сразу. Два человека из персонала. Дежурный клерк из финансов... всех успели спасти, но — ситуация крайне неприятная.

— Бигар! Приказ. Отделить гражданский персонал. К вечеру здесь никого нет. Только охрана. И уровень безопасности гостевых помещений поднять. Выполняй.

— Принято.

С головы свежего трупа серебряной каплей стекло странное плетение. Попыталось впитаться в землю и, пометавшись по экранированной плитке двора, распалось. Джек успел заметить только самую последнюю фазу. Та-ак. Похоже, у него крупные проблемы. Точнее — катастрофические, поскольку Джек совершенно не представляет, что ЭТО такое было. Но как работает, успел увидеть.

.

По свежим следам очень внимательно осмотрел голову Лайны. Странно. Вроде, что-то есть, а никак не укладывается в единое целое. Пятнышки слишком мелкие, странной формы. Формы? Увеличить. Еще увеличить. Демоны Ночи! Кто бы мог подумать, что установленное когда-то дополнение на оптическое увеличение объектов, окажется настолько полезным?

Голова была буквально опутана сложной цепью микроскопических серебряных плетений. Очень тонкая ниточка — фрагмент, еще одна — еще один фрагмент. На подробную регистрацию общей картины потребовалось около часа. Да и то, прекратил работу Джек только потому, что плетения стали бледнеть и развеиваться. Определилась приблизительная форма центрального элемента, который и пытался сбежать с места смерти носителя. Очень похоже на нейросеть. Но, только похоже. И самое плохое, что обычным взглядом такое не увидеть. Даже опытному адепту.

Перебор снятого материала и проверка мест концентрации плетений, дала первый результат. Джек искренне порадовался посмертному подарку Лайны. Если бы он сам не остался возле трупа и не заметил серебряную каплю... пожалуй, другой человек серебряные плетения, не увидел бы вовсе.

Итак, есть понимание того, что именно надо искать и подробные снимки объекта, сделанные с собственной нейросети Джека. Пока еще всё остается на своих местах. Пока.

.

Да уж. Чанир просмотрев схемы, сделанные по снимкам, отрицательно покачал головой. Руолл сказал, что похоже на фрагменты нейросети, но явно нестандартные. Ролланд только хмыкнул. Впрочем, надежд на него не было. Совершенно другая специфика. Тренн пересматривал несколько раз и сказал действительно полезную вещь.

— Я могу ошибаться, Джек, но эти фрагменты по стилю напоминают мне узлы "Оси". Только я не представляю себе, как такое сможет работать на черном.

Джек пробежался по всем, кто мог сказать что-то по актуальному вопросу. Еще капельку полезной информации добавил магистр Мрави.