3 - Своя жизнь

— Вторая стадия синхронизации успешно завершена. Пилот вступил в штатный контакт с Евангелионом-01. Все нервные соединения успешно установлены. Интенсивность нервных импульсов и гармоники — в норме. Отклонения в пределах допустимого. Уровень синхронизации — 61,1%. Евангелион-01 активирован!

Скользнув пальцами по сенсорным экранам, быстро протестил системы Ноль-первого.

Так, вроде бы полный порядок...

С помощью рук поднялся сначала на колени, а потом выпрямился во весь рост и сошёл с транспортной платформы. Земля под бронированными стопами сухо хрустнула и ощутимо просела, но в целом всё было в норме. Повёл плечами, пару раз сжал и разжал кулаки, огляделся по сторонам.

Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась унылая каменная пустыня. Однообразие пейзажа нарушали лишь торчащие тут и там полуразрушенные высотки. Они, собственно говоря, и являлись моими мишенями на сегодня...

— Докладывает лейтенант Икари. Евангелион-01 успешно активирован. Все системы работают в штатном режиме. Готов к выполнению запланированных тестов.

— Активируйте оружие, лейтенант, и выдвигайтесь на огневой рубеж, — приказал мне полковник Фуюцки.

— Есть.

По случаю показательных выступлений Еву-01 нагрузили по самое не хочу. Граната и меч на поясе, пара ракетных установок "Град" на плечах, квантовые клинки на левой руке, пара "вулканов" — на правой. Полный набор, короче. Тем более что я ещё и дополнительно достал из специальных креплений на транспортной платформе АК-1301.

Быстро проверил все боевые системы — порядок. Спрятал спаренные кистевые клинки в защитный кожух, перехватил винтовку поперёк груди и зашагал на позицию. Остановился.

— Позицию занял, к ведению стрельбы готов, — доложил я.

— Хорошо, — послышался в голове голос Фуюцки. — Принимайте пакет с данными.

Писк зуммера, нажать клавишу на сенсорном экране.

— Принято, загружаю.

Бортовой компьютер тут же подсветил зелёным примерно две дюжины полуразрушенных зданий.

— К выполнению задания готов! — бодро отрапортовал я.

— Удачи, лейтенант, — пожелал мне напоследок Козо и отключился.

И в тот же миг в голове зазвучали жёсткие гитарные рифы одной из самых моих любимых, хоть и жёстких песен — "Hateful Design" группы "Graveworm". Неподготовленным слушателям настоятельно рекомендую избегать этого ужаса...

Я оскалился.

— Ну что, Ева-01? Покажем им всем, как надо воевать?

Сделал несколько шагов вперёд, опустился на одно колено, положив винтовку на землю. Активировал закреплённые на плечах пакеты направляющих 122-миллиметровых НУРСов. Вычленил ближайшие ко мне цели — тройку развалившихся высотных зданий. Довернул корпус Евангелиона на необходимую величину, совмещая прицельный маркер левой ракетной установки с ними, и открыл огонь.

Корпус слегка толкнуло назад, а с плеча начали одна за другой срываться огненные стрелы, оставляющие за собой хорошо различимые дымовые следы.

Подключённые к нервной системы Евы комплексы внешнего вооружения воспринимались сейчас мной как... Ну, ещё одна пара ушей, которыми можно шевелить, так что никаких проблем с ведением стрельбы не возникло.

Высотки моментально утонули в море взрывов и дыма — о них можно больше не беспокоиться. После такого огневого налёта, как говорится, о противнике не запрашивают и не докладывают. В подтверждение этой мысли компьютер убрал подсветку зданий, а на тактической карте, висящей справа-сверху на границе поля зрения, погасли три радиомаяка-маркера.

Двадцать секунд на полный залп установки — боекомплект исчерпан. Крепления мягко разошлись, и опустевшая бронированная коробка упала на землю. Защита там надёжная, а конструкция — простая, так что о возможных повреждениях можно не беспокоиться. Да и всё равно не такая уж дорогая эта штука — пакет направляющих...

В голове гремела знакомая мелодия, низкий рыкающий лай складывался в слова:

Confessions of your mind —

After thousand days of killing

Death was my life and pain where my thoughts.

Pleasure of the death — there is no regret.

Boiling in my veins.

(прим. (англ.) Пусть ваш разум признает -

После тысячи дней убийств

Смерть стала моей жизнью, и боль поселилась среди моих мыслей.

Наслаждение убийствами, и никаких сожалений.

Так бьются слова в моих венах)

Переключился на второй пакет направляющих, разнёс ещё три цели, отстрелил его. Не дожидаясь, пока осядет пыль, и станут видны результаты стрельбы, подхватил с земли винтовку и быстро зашагал вперёд. Начал непроизвольно подпевать солисту, сорвавшемуся почти что на визг.

Another life — another lust.

In my eyes there is something wrong.

Another life — another soul.

Nobody gives a damn.

(прим. (англ.) Иная жизнь — иная жажда.

В моих глазах затаилось что-то неправильное.

Иная жизнь — иная душа.

И никто больше не проклянёт меня.)

Вскидываю АК к плечу. Секунда — вычленить мишень, ещё секунда на корректировку. Прицельные маркеры совмещаются, палец машинально вдавливает спусковую гашетку. На конце ствола 130-миллиметрового автомата расцветает огромный цветок пламени. Очередь снарядов на пять разносит полуразвалившееся здание на части. Гаснет ещё один радиомаяк.

The plague will unleashed and the race will begun.

Run for desire for the lust to die!

The innocent souls and the smell in the air:

Killing — raping — destroying of souls.

(прим. (англ.) Чума будет выпущена на свободу, и начнётся погоня.

Погоня, подстёгнутая страстным желанием погибнуть!

Вокруг невиновные, но в воздухе уже витают слова:

Убийство — насилие — разрушение душ.)

Вычленить цель, прицелиться, уничтожить. Незаметно перехожу с шага на бег. Это не просто ещё одно задание на компьютерном симуляторе, а почти что настоящий бой!..

Сила Евы-01 опьяняет — я снова в деле!

Злая мелодия подхватывает и несёт меня куда-то вдаль.

Watch them cross the line of life,

Do not feel the pain inside.

Emotions are gone every breath he takes —

Take control of their essence of life!

(прим. (англ.) Видя, как другие обрывают свои жизни,

Не чувствовать боли внутри себя.

Эмоции исчезают вместе с каждым вздохом

Нужно взять жизни других под контроль!)

Где-то позади справа внезапно вспыхивает зелёный огонёк ещё одной цели. Маленькая неожиданность — мне решили преподнести сюрприз. Типа, противник неожиданно зашёл с тыла и готовится напасть...

Ну-ну.

Быстро прикинул, что повернуться через правое плечо и пустить в ход автомат будет слишком долго. Тем более цель находится достаточно близко и поразить её не так уж и сложно...

Высвободил правую руку, удерживая АК только за переднюю рукоять, сжал кулак и нацелил в сторону "противника". Пара закреплённых на предплечье миниганов взвыли, выбрасывая две длинные струи пламени. Несколько сотен 20-миллиметровых снарядов всего лишь за несколько секунд буквально искрошили и так почти разрушенное здание.

Bloodred face of lust.

Take the chance, do it again!

Screaming out for blood.

Silence on the overground,

Calling the death —

Mortals have ceased to be.

Motionless stand afraid —

One more time my hateful design.

(прим. (англ.) Кровавое лицо жажды.

Воспользуйся шансом и измени всё!

Крик рвётся из крови.

Тишина повсюду,

Лишь кто-то зовёт смерть -

И смертные исчезают.

Страх заставляет вас замереть на месте -

Когда вы снова видите мой ненавистный облик!)

Мозг работает в совершенно запредельном режиме. Вычленить цель, прицелиться, уничтожить. Вновь и вновь. Раз за разом. Маркеры гаснут один за другим. Винтовка бьёт и бьёт, благо все цели расположены достаточно компактно и не меняют своей дислокации. Ствол АК постепенно перегревается — соответствующая пиктограмма начинает наливаться красным, а из специальных клапанов на конце защитного кожуха уже пару раз вырывались струи перегретого пара, сбрасываемые из системы охлаждения. Да и боезапас подходит к концу...

Carnal desires the treasure to survive.

Watching out for victims, visions of a dying world

Screaming bodies surrounded by pain —

The never ending ritual will always go on.

(прим. (англ.) Чувственные желания — это награда, чтобы выжить.

Не упуская жертв, видеть картины гибнущего мира.

Тела кричат, они бессильны перед болью -

Бесконечный ритуал будет продолжаться вновь и вновь.)

Выпускаю последние снаряды в барабане длинной очередью по двум целям, разнося их на куски. На экране отображается: "Расход боеприпасов для АК-1301 — 100%. Остаток — 0 шт.".

Всё, аллес.

Кладу автомат на землю, достаю из крепления на поясе квантовый меч, выдвигаю спаренные кистевые клинки — пришло время для ближнего боя!

Once again — another fight.

You choose your way to die.

Another time — another friend.

Let the show start again!

(прим. (англ.) Новая попытка — новое сражение.

И ты выбираешь свой путь к смерти.

Иное время — иной друг.

Позволь этому начаться снова!

(прим. Перевод литературный и местами не совсем точный))

Шаг, замах, удар. Лезвие меча сносит одно здание. Такое ощущение, что я разрубаю не железобетон, а картон. Шаг, перемена удара с горизонтального на вертикальный — ещё одна высотка разваливается на две части. Шаг, разворот — уничтожена следующая цель. Перехватить меч левой рукой, дать длинную, до железки, очередь из "вулканов" по паре зданий. Со злым удовлетворением отметить, как ливень снарядов превращает их в груды обломков и облака густой бетонной пыли.

...One more time my hateful design!

Так, а теперь бегом вперёд — к новой группе целей, опустив меч к самой поверхности земли. Под ногами Евангелиона крошатся обломки каких-то конструкций, каждый шаг выбивает в грунте глубокую отметину, квантовый клинок оставляет за собой ровную траншею.

О, как это сладко — чувствовать находящуюся в твоём распоряжение безграничную силу... Знать, что управляешь самой смертоносной боевой машиной в мире, с чьей мощью может сравниться лишь атомное оружие...

Достигнуть позиции "противника". Удар, удар, удар — маркеры гаснут один за другим. На восемь часов вновь высвечивается цель-сюрприз — не тратя времени, наношу по зданию удар ногой, разнося его вдребезги. Перетяжелённая верхняя часть Евы-01 едва не перевешивает, но мне удаётся сохранить равновесие. Прыжок, короткий взмах левой рукой, и кистевые клинки разносят очередную цель.

Очередную высотку пронзаю насквозь колющим ударом, выдёргиваю меч и в прыжке бросаю тело Ноль-первого вперёд, круша последнюю мишень — полуторакилотонное тело Евангелиона проходит через здание, даже не замечая препятствия. В облаке обломком и пыли приземляюсь на землю — последний "противник" уничто...

В тот же момент на удалении пары сотен метров оживает целая россыпь сигналов, компактно расположившихся на небольшой территории. А высоток там что-то не видно — похоже, что новые цели достаточно малоразмерны. Бункеры, танковая рота или дивизион артиллерии, скорее всего...

Без лишних раздумий срываю с пояса М15, ставлю таймер на десять секунд и швыряю. Спустя положенное время на месте позиций неизвестного "противника" вырастает огненный шар, а спустя мгновение по аудиодатчикам Евы бьёт грохот взрыва. Ударная волна мягко толкает Ноль-первого, по броне стучат поднятые в воздух куски бетона и металлоконструкций, но все мишени поражены.

Вот и всё — задача выполнена.

Музыка давным-давно стихла. Горячка почти что реального боя медленно отпускает, и я вновь прихожу в своё обычное спокойно-хладнокровное состояние. Крушить и разрушать уже больше не хочется — это хорошо... Главное, держать себя в руках — слишком уж легко сорваться с нарезки от ощущения собственной крутизны при пилотировании Евы. Но нет — я не всесилен, я — не Бог и не Дьявол, я — всего лишь солдат...

Контроль, контроль, контроль...

Картинно отсалютовал небу мечом и убрал его в крепление на поясе.

— Докладывает лейтенант Икари, — бодро отрапортовал я. — Все цели поражены, задача выполнена. Расход боеприпасов — 100%. Остаточный заряд внешних батарей — девять минут.

Очень и очень неплохо, учитывая, что мне отводилось на всё про всё целых десять минут...

— Переходите ко второму этапу, лейтенант, — приказал полковник. — Выдвигайтесь к точке "Браво", разворачивайте АТ-поле и приготовьтесь к демонстрации.

— Есть!

Демонстрация — это значит, что сейчас меня будет обстреливать артиллерия. Ничего сложного — что мне теперь все эти снаряды и НУРСы после того, как я побывал под огнём Рамиила?..

Сверяясь с картой, прошёл где-то около километра к северу, остановился на требуемой точке. Без особой показухи установил АТ-поле и доложил о готовности. Потянулись секунды ожидания — я даже успел немного заскучать...

А в следующий миг вокруг разверзлось настоящее море огня и взрывов. Золотистая плёнка АТ-поля, окружающая Еву-01, слегка подрагивала, но держалась без особых напрягов — обстрел не приносил мне никаких неудобств. Ну, кроме разве что чисто психологического эффекта — находиться прямо в центре небольшого филиала Ада было несколько... Жутковато. Но зато теперь я отлично понимаю, что чувствуют Ангелы, когда против них бросают войска ООН.

Знаете что? Скуку.

Вреда мне такими хлопушками причинить невозможно, АТ-поле если и ослабляется, то крайне медленно — у меня скорее заряд в батареях кончится... Мда, а вот этого хотелось бы избегнуть — это точно...

Интенсивность обстрела снизилась, и я резонно предположил, что демонстрация окончена, но нет. Прямо над землёй мелькнули несколько теней, и вздрогнувшая от прогремевших рядом мощнейших взрывов земля заставила меня слегка покачнуться. Судя по всему, в дело пошли крылатые ракеты. Впрочем, АТ-поле осталось стабильным, так что беспокоиться было решительно не о чём...

Короче, мне надоело стоять на месте, и я решил немного продвинуться вперёд.

Смотрелось это наверняка очень эффектно.

Шестидесятиметровый робот, закованный с ног до головы в прочнейшую броню, спокойно шагал среди облаков огня и дыма, обращая на взрывы крупнокалиберных снарядов не больше внимания, чем на комариный писк.

Не успел я пройти и сотни метров, как обстрел практически моментально стих.

— Доложите обстановку, лейтенант, — спокойно приказал замком, вновь установив связь со мной.

— Докладывает лейтенант Икари. Задание успешно выполнено. Евангелион-01 не повреждён, все системы функционируют в штатном режиме. Остаточный заряд внешних батарей — четыре минуты.

— Отличная работа, лейтенант, — довольным тоном произнёс Фуюцки. — Возвращайтесь на исходную позицию.

— Есть! — я не удержался от маленькой шалости, и Ноль-первый приложил руку к виску.