Технический специалист-3

Так как отлет из системы откладывался, члены команды "Матозо" и "Тулузы" стали получать увольнительные. Новый Акилл нельзя было назвать курортной системой, но подходящие для отдыха экипажей места имелись как на поверхности обитаемой планеты, так и за ее пределами. Местные власти были настроены более чем благожелательно, поэтому решить этот вопрос оказалось несложно. Хотя возможность для отдыха имелась не у всех. Ни команда техников, ни сами компаньоны в число отпускников не попадали. Единственный отдых, который они могли себе сейчас позволить, это немного снизить нагрузку.

Из-за занятости команды техников на ремонтных работах и на захваченных у наемников кораблях восстановление трофейных пустотнков продвигалось крайне неторопливо. Хотя в первую очередь восстанавливали только те машины, для которых не требовался долгий ремонт и дорогие запчасти. За время, прошедшее после сражения с заявившимися в систему наемниками, было отремонтировано всего полтора десятка беспилотников и восемь пилотируемых машин.

Столь скромный результат был обусловлен еще и тем, что Константин не старался как-то ускорить ремонт. Ведь для него не были секретом порядком исчерпавшиеся финансовые возможности местных властей. Других же покупателей на боевую технику в системе не было. Тем не менее, вся восстановленная техника местными властями была выкуплена. Оставшись без прикрытия наемников, правительство системы старалось нарастить собственные вооруженные силы. Хотя первоначально достаточного на покупку техники объема свободных средств у них действительно не набиралось, они все же нашли способ их получить.

Юноша не знал в подробностях, какие договоренности заключили между собой тишек Шон О'Келли и представители "ИнкоирТрансИндастриал". Но оплата за пустотники, в открытых банковских чеках общесистемной биржи Олдмарка, была передана покупателями в присутствии представителя компании. Компаньоны охотно согласились с подобным способом оплаты — жесткая привязка банковских чеков общесистемной биржи к курсу роял-фунтов СК позволяла конвертировать их в любую ликвидную валюту.

Однако сам Константин в ремонтных работах и восстановлении техники практически не участвовал. Для него нашлось другое занятие. Ему пришлось временно переквалифицироваться в медтехника. В данном случае, услуги по восстановлению здоровья были необходимы сдавшимся наемникам. Некоторые из них получили ранения во время недавнего сражения. По условиям сдачи, им должно было быть предоставлено необходимое лечение.

В распоряжении компании и местных властей имелись собственные регенераторы и медики, но их количества оказалось совершенно недостаточно. Поэтому к компаньонам обратились с просьбой принять часть раненных наемников. Уровень лечения требовался самый минимальный, лишь бы устранить угрозу жизни пациентов. Проводить длительные и дорогостоящие процедуры реабилитации для пленных никто не собирался. Но проблема заключалась в том, что раненых оказалось действительно МНОГО. В отсутствии Ирен, штатные медтехники на трейдерах самостоятельно не справлялись с таким количеством пациентов. Поэтому Константину пришлось значительную часть своего времени проводить в корабельных медсекциях, помогая им контролировать процесс лечения пленных.

Расходы на лечение наемников возмещались местными властями по самым минимальным ставкам, которые с трудом покрывали стоимость расходников. Однако данный факт юношу нисколько не огорчал. Он находил весьма полезным, как для себя, так и для корабельных медтехников, получить дополнительный практический опыт лечения. Кроме того, у него имелась и еще одна причина проводить свое время в медсекции, о которой знал только узкий круг доверенных лиц.

Вместе с собранной после сражения техникой на борту оказались и пилоты наемников, значительная часть из которых к этому времени была мертва. Их трупы извлекались из отправляемых в техсекцию обломков, и временно складировали в одном из отсеков-морозилок. Далее, по договоренности со сдавшимися наемниками, после стандартной процедуры идентификации останки предполагалось кремировать. Но перед кремированием Константин собирался позаботиться о том, чтобы извлечь из тел все имевшиеся импланты. Естественно, что информировать наемников об этой процедуре никто не собирался.

Юноша не мог сейчас рассчитывать на помощь Ирен, но подобные операции он проводил уже не один десяток раз, да и новое оборудование медсекции серьезно упрощало операцию. Поэтому процесс извлечения имплантов проходил без каких-либо сложностей и достаточно быстро. По ценности установленных имплантов наемникам было далеко до работорговцев, основательно пощипанных компаньонами на Месалии. Тем не менее, полезного извлечь получилось весьма прилично. Пусть качество изделий было хуже, а износ больше, но и на такой товар можно было найти своих покупателей. За границами освоенного космоса все подобная продукция оставалась весьма востребованной. Многим были не по карману расходы на качественные и очень дорогие изделия медицинского назначения, поэтому любые дешевые суррогаты брали весьма охотно, лишь бы они могли еще какое-то время послужить новым владельцам.

Однако, несмотря на более чем плотную нагрузку, последнюю неделю Константин расценивал как отдых. Во всяком случае, недавняя подготовка к встрече наемников была еще достаточно свежа в его памяти, чтобы он был способен думать об этом как-то по-другому. Один только факт, что он мог позволить себе пару-тройку часов сна вместо приема очередной порции стимуляторов, и как следствие, ему не надо было ложиться в регенератор для снятия последствий их приема, говорил сам за себя.

Тем не менее, момента отлета молодой человек ожидал с радостным предвкушением. Поэтому незапланированный визит Керима, который сообщил о своем желании пообщаться с компаньонами, особой радости у него не вызвал. Ведь на этой встрече речь могла пойти только о новых делах.

В своих ожиданиях юноша не обманулся. Сразу после прилета на "Тулузу" Керим, опуская всякие обязательные формальности, попросил возможности переговорить с компаньонами наедине. С первых же слов стало понятно, что разговор был действительно важным и конфиденциальным, поэтому личная встреча была предпочтительней сеансу связи. Хотя опасения Константина о том, что дата отлета в очередной раз будет отложена, все же оказались беспочвенны.

Как выяснилось, Керим был уполномочен сделать предложение компаньонам от лица компании. Он пояснил, что в отчете для руководства компании был особо отмечен их вклад в организацию защиты Нового Акилла от наемников. При этом ни у Константина, ни у Пьер Жоржа, ни на секунду не возникло сомнений, о каком именно "руководстве компании" на самом деле идет речь. Содержание отчета не осталось без внимания, и в результате компаньонам предложили участие в операции, которая планировалась как ответ "ИнкоирТрансИндастриал" на недружественные действия компании "Солар БиоТэк".

Двух месячный контракт не предусматривал непосредственного участия в боевых действиях. Компаньонам и их людям присваивался статус вспомогательного подразделения, задействованного в техническом обеспечении операции. В качестве основной боевой силы выступали военизированные структуры компании и отряды наемников.

В том, что попытка военного захвата власти на Новом Акилле не останется без ответа, компаньоны не сомневались. Но их обоих поразило, что ответная реакция последовала настолько быстро. Что же касалось озвученного Керимом предложения, то компаньонов оно заинтересовало. У них уже имелся схожий опыт, участия в операции против пиратов на Кампо-дель-Соло. Временный контракт с пикетом флота Бразильского Конгломерата оказался для компаньонов довольно выгодным, так что у них имелись серьезные предпосылки согласиться на предложение. Единственным, но достаточно серьезным препятствием, была Ирен, проходившая медицинскую практику в системе Катунь. Из четырех месяцев, запланированных для доставки груза на Новый Акилл, оставался всего один. Новый контракт означал серьезную задержку с возвращением на Катунь, соглашаться на которую Константин не хотел.

Но оказалось, что Кериму было известно о возможном затруднении. Он передал юноше чип памяти, на котором было записано послание Ирен, и предложил свою помощь в отправке ответа. Естественно, что отказываться от такой возможности Константин не собирался. Как-то по-другому послать сообщение своей жене он не мог — в системе Катунь отсутствовали коммерческие услуги межсистемной связи, гравиретрансляторы находились в ведение местного правительства и военных с базы флота РИ. Но для работодателей Керима подобные мелочи помехой никак не являлись.

Молча переглянувшись между собой, компаньоны подтвердили свое решение заключить контракт. Когда Константин поинтересовался у Керима, будет ли он со своей командой пассажирами на "Матозо" и в этот раз, тот с заметным сожалением ответил, что ему придется остаться на Новом Акилле. Операция по уничтожению тайных баз мятежников на поверхности планеты все еще продолжалась, и его команда принимала в ней активное участие.

На дальнейшее обсуждении отдельных моментов соглашения понадобилось всего несколько минут. Информация о том, что встреча с остальными участниками операции будет происходить в системе Олдмарк, была для компаньонов весьма приятной новостью. Еще больше их обрадовало сообщение, что у них будет двое-трое суток на пополнение запасов и проведение торговых операций на местной бирже.

— Что и говорить, отличный контракт, — озвучил свое мнение Константин после ухода их гостя.

— Действительно, отличный, — охотно согласился с ним Пьер Жорж. — Никак не могу поверить в то, что не так давно я был простым Вольным Торговцем, и даже не мог представить себе в качестве командира наемников.

— Представь себе, я тоже ни о чем подобном не предполагал, — усмехнулся юноша, вспоминая при этом свою работу простым техником, экономящим каждый конкред.

Глава 10.

О своих планах на отдых на время пребывания на Олдмарке Константину пришлось забыть. Хотя Пьер Жорж и предлагал ему провести пару дней на любой из транзитных станций, убеждая, что как-нибудь справится с делами в его отсутствие. Но молодой человек прекрасно понимал, что без его помощи компаньону никак не обойтись. Слишком много всего необходимо было успеть сделать до отлета, и в некоторых случаях без участия юноши нельзя было обойтись.

Одной из таких неотложных забот стало срочное пополнение экипажей. Компаньоны решили не продавать трофейный борт до окончания контракта. Поэтому им потребовалось нанять несколько человек, чтобы сформировать полноценные вахты на "Дафне". С первичным подбором кандидатов прекрасно справился найденный Пьер Жоржем рекрутер. Но перед тем как подписать рабочие контракты, юноша лично беседовал с каждым человеком в офисе рекрутера на одной из транзитных станций. Подобная предосторожность была совсем не лишней. По результатам этих собеседований Константину пришлось отсеять троих человек.

Один из них имел явные проблемы с психикой в результате длительного потребления тяжелых стимуляторов, а два других были завербованы разными спецслужбами. Если спятившего наркомана и агента местной службы безопасности довольно аккуратно завернули, просто отказав в заключение контракта, то выявленного человека конфедератов ждала более печальная участь.

Естественно, что просто так отпускать его Константин не собирался. Ему требовалось узнать поставленные агенту задачи, а также постараться выяснить, насколько конфедераты осведомлены об участии компаньонов в событиях на Новом Акилле. Однако оставлять человека конфедератов в экипаже юноша счел слишком рискованной затеей. Поэтому он решил действовать по следующей схеме: сообщить кандидату о согласии подписать с ним контракт, выдать небольшой аванс, и перед началом работы дать одни сутки на улаживание личных дел, одновременно с этим послать с новичком сопровождающего из экипажа. То есть ничего такого, что могло бы насторожить агента конфедератов. Далее, сопровождающему предстояло изолировать и допросить шпиона.

Естественно, что компанию агенту конфедератов должен был составить не обычный член команды. Эту роль взял на себя Макс Болдуин. Несмотря на то, что на службу компаньонам псион попал довольно оригинальным образом и не совсем добровольно, он успел зарекомендовать себя с лучшей стороны. Поэтому Константин без каких-либо колебаний привлек его для участия в этом довольно деликатное деле.

Хотя на первый взгляд, намерение провести подобную операцию, без какой-либо подготовки, не имея никаких специальных групп поддержки, выглядело не слишком разумным и довольно рискованным. А если принять во внимание, что действие происходило на оживленной транзитной станции, плотно опекаемой не столько местной службой безопасности, сколько спецслужбами СК... То подобное намерение уже казалось безумной авантюрой.

Естественно, что сам Константин все это прекрасно осознавал. Вот только Макс Болдуин уверил своего работодателя, что в силах выполнить порученное ему дело быстро и скрытно. Основанием для подобной уверенности служил его солидный опыт работы на криминальных боссов Каса-дель-Рей.

Впрочем, кроме заверений псиона в собственной компетенции, на случай непредвиденных осложнений у юноши имелся в наличие достаточно серьезный козырь. Этим козырем была возможность взять под свой контроль практически любой ИскИн после получения доступа к любому его терминалу. Программа-взломщик, доставшаяся парню в качестве трофея, на поверку оказалась невероятно эффективным средством, которое уже не один раз помогало ему справиться с непростыми ситуациями. В данном случае он также намеревался ей воспользоваться.

Константину было известно, что в распоряжении службы безопасности станции есть собственный ИскИн. Это была общедоступная информация, подаваемая гостям станции как дополнительная гарантия их безопасности. Именно над этим ИскИном юноша и собирался установить контроль. Выглядевшая на первый взгляд не самой простой задача невероятно облегчалась тем, что один из напрямую связанных с ИскИном местной СБ терминалов находился в офисе рекрутера, с которым компаньоны вели свои дела. Вдобавок хозяин офиса любезно предоставил своему клиенту собственный кабинет для собеседования с кандидатами. Работать в таких комфортных условиях для Константина было настоящим удовольствием.

Естественно, что терминал имел серьезные ограничения по доступу к сведениям службы безопасности и был надежно защищен от возможных вирусных атак. Вот только созданная полубезумным сектантом на основе кода техноразумных программа игнорировала большинство используемых средств защиты. Теоретически, подобное вмешательство было возможно отследить во время периодических контрольных проверок состояния искусственного разума. Но помощь ИскИна местных СБ-шников требовалась Константину на очень ограниченный срок, менее одних суток. После чего он собирался устранить все следы своего вмешательства.

Однако Макс Болдуин о действиях своего работодателя не подозревал и действовал полностью самостоятельно, не рассчитывая на его помощь. В свою очередь Константин мог наблюдать за ним с помощью взятого под контроль ИскИна, с удобством устроившись в номере одной из станционных гостиниц.