Реальный претендент на должность Темного Властелина.

Тело периодически озаряли синие вспышки. И они продолжались, пока я четко не осознал, чего хочу. Тогда передо мной появилась дрожащая стена синего пламени. И она тут же начала расти. Для удобства я выставил вперед руку, направляя ее. Не уверен, что это было так уж нужно, но мне было легче в психологическом плане.

В итоге нас с Хаттори разделила необычная стена высотой в несколько метров, и в длину перекрывшая весь овраг. Красновласка успокоилась, а когда я обернулся, чтоб проверить ее настрой, обнаружил завороженный взгляд и какую-то отстраненную улыбку. Да, согласен, эта стеночка смотрелась эффектно. Она чем-то была похожа на защиту Красной горы из небезызвестной горы Моровинд, только не гудела, и отличалась цветом. Зато я мог смутно угадывать контуры тела Хаттори по ту сторону.

Она замерла на месте совсем ненадолго, а потом ее тень увеличилась — девушка приблизилась к барьеру. Судя по смутно доносящимся звукам, она пыталась продавить мою защиту, осыпая ее ударами меча.

— Что за странное сиянье вьется от руки твоей? Я ошиблась — не нуждается герой в защите девы юной... — девушка за моей спиной отошла от удивления, но мне все еще было некогда на нее отвлекаться. То, что я создал — полумера. Ведь стена не может заставить Хаттори отказаться от кровожадных планов на мой счет. Да и выдержит ли она? Может в этом мире на князей тьмы долго учатся? Хотя одно важное открытие я уже сделал — если обычная магия завязана на якоря — печати, хоть и во многом зависит от воли заклинателя, то моя демоническая слушается больше желаний. И это правильно, если бы ее было необходимо изучать, то Князья Тьмы в этом мире появлялись бы только на пару дней — до первого заявления о себе и встречи с более-менее обученным магом.

А так получалось нечто, вроде врожденных инстинктов, которые открываются по мере познания себя любимого. Вот только даже это не дает должной защиты, и при желании порождение зла можно легко уничтожить. Только что-то местные не чешутся... Не считать же Хаттори мечом возмездия? Это скорее игры в песочнице. Значит, я участвую в более масштабной игре, чем представлял до этого.

Только мне в голову пришла мысль, как победить Хаттори, не причиняя ей особого вреда, как звуки от стены усилились. Она действительно начала гудеть, как недовольный шмель. Черт, сейчас что-то будет, а я только составил план! Можно было попытаться 'спеленать' Хаттори своей силой — раз уж та подчиняется мне и принимает, возможно, любую форму. А теперь...

Я начал откачивать магию из стены (не уверен, что она возвращается ко мне, но точно чувствую, что могу ослабить собственное заклинание по желанию), но все равно не успел. Гудение вышло на некую верхнюю ноту, а потом раздалось что-то, вроде шипения, с которым разлитая магия собралась в сферу диаметром в рост человека. Я не видел Хаттори — она была ровнехонько с обратной стороны от сферы. И почему у меня ощущение, что сейчас у планеты появился второй шанс испытать ядерную бомбу Князя Тьмы?

От сферы к моей левой руке отчетливо пролегла колеблющаяся нить синего цвета. По ней сила стремительно перебегала ко мне. Сфера уменьшилась до размера кулака, но... скорости все равно не хватило. Раздался хлопок, будто воздушный шарик лопнул, и на меня понеслась волна пламени (правда, больше это было похоже на напалм, поскольку демоническая сила более материальна, чем простой огонь).

Я успел отчетливо услышать два вскрика. И если Джунко я ничем помочь не мог, то ориентируясь на второй, закрыл красновласку. Мозг успел сообщить миру о своем нежелании умирать, и моя сила меня послушалась. Навстречу надвигающейся волне отправился некий синий всполох, который за доли секунды разросся и, как бейсбольная перчатка хватает мяч, полностью поглотил угрозу в себя. Хотя, нет. Когда всполох исчез, я понял, что он устранил только часть, надвигающуюся на меня. А Хаттори уже летела к кромке оврага, снесенная моей магией.

Нескольких секунд передышки хватило, чтобы прийти в себя, и я начал действовать. В первую очередь осмотрел себя. Но все оказалось хорошо — магия вообще до меня не добралась. Бросил взгляд за спину — на красноволосую девушку, которая буквально вжалась в мое плечо — но она тоже была в порядке. Не считать же за серьезную травму анимешные глаза на пол-лица? Это так, временный эффект от предчувствия скорой смерти.

— Я разделю с тобой, о, милый рыцарь, любое наказанье! Мы вместе нанесли урон, — Хм... интересная у девушки реакция на нанесение тяжких телесных. О чем это она? Примазывается к моей жуткой славе? Ну, уж нет! В этом мире ядерную бомбу запатентовал я! Хотя, может, местные маги и не так умеют?

— Нет уж, извини, но это только моя вина. Ты, конечно, умело отвлекала меня от боя, что могло повлиять на исход, но я сам не справился со своей силой... Или очень хочешь записаться в злодеи? — я с вопросом посмотрел на красновласку. Та смутилась.

Я уже хотел скорым шагом направиться к телу Хаттори, впечатавшемуся в голую землю (голой она стала совсем недавно; конечно, деревьев там изначально не было, но траву и кусты выжгло мгновенно), когда примерно в том месте, откуда мы оба спрыгнули в овраг, по воздуху пошла рябь. Очень быстро она превратилась в переливчатое облачко, похожее на северное сияние. А потом в его центре образовалось овальное окно, из которого выпрыгнула девушка. Видимо, для разнообразия, зеленоволосая. Правда, я сегодня уже встречал одну, но у той волосы были гораздо темнее. У этой же отливали нежным цветом только распустившейся зелени.

Девушка мягко приземлилась на почти отвесную стенку оврага и спокойно пошла по ней вниз, найдя глазами меня. Хм... ну, мне давно стало понятно, что это по мою душу. Тут вообще все события вертятся вокруг моей скромной персоны.

— Будущий Князь Тьмы... Я правительственный агент. Лиладан. Кодовое имя: Коронэ. Правительство поручило мне обязанности вашего наблюдателя, — все это было сказано тусклым безэмоциональным голосом. Как будто тут ничего странного не происходит. Подумаешь, парень с двумя девушками в овраге...

Хотя, чего тут удивляться? Находясь в этом мире, я немного, но слышал о лиладанах. Фактически, это роботы-андроиды, но соединение магии и технологии вывело их на такой уровень, что язык не поворачивался назвать этих существ машинами. Их недавно признали отдельной расой. Правда, поговаривают, что это сделано благодаря влиятельным людям, которые вступали с роботами в сексуальную связь, но не хотели прослыть извращенцами.

— Ой! — это пискнула красновласка. Когда я обернулся, ее уже не оказалось рядом. Только звуки шагов раздавались в нескольких метрах, а под ногами у меня лежали... одежда и белье. Хм, человек-невидимка? И эксгибиционист, вдобавок... Школьная одежда, трусики, лифчик. Причем, все это образовывало небольшую линию, указывая, куда драпанула хозяйка, по пути избавляясь от гардероба. Я же уже говорил, что тут очень странные магические способности?

Что ж, у меня находились и другие темы для размышлений, кроме сбежавшей извращенки. Например, мое будущее. Все еще очень странно смотрятся действия властей. Я, конечно, помню из истории своего мира, какие только глупости не совершали отдельно взятые правители. Почитаешь — и подумаешь, что невозможно быть таким идиотом. Но тут была несколько другая ситуация. Можно сохранить жизнь номинальному пленнику, но я не слышал об инквизиторах, пощадивших настоящую ведьму, статус которой подтвержден. Значит, я нужен в качестве пешки в какой-то игре. И тут может быть все, что угодно, от ритуального жертвоприношения до запугивания оппонентов и желания уничтожить этот мир. Надо будет хотя бы попытаться покопаться в грязном бельишке местных политиков.

А прямо сейчас у меня есть и более близкий объект для интереса. Внешне лиладаны почти ничем не отличались от людей. Конкретно передо мной сейчас стояла среднего роста зеленоволосая девушка. Предположительно, одного со мной возраста (вот только по роботу это никогда не определишь). С миловидным личиком, но... не хватало ей эмоций. Причем лиладан мог выбрать любую поведенческую модель, задав нужную программу, но эта девушка явно отключила все лишнее. И теперь без всякого выражения смотрела на меня, будто ожидая чего-то.

— Ага... Очень приятно. Чем обязан? — не знаю, может это у них стандартная процедура по приставлению роботов к исчадиям ада, но поспрашивать стоит.

— В ваших анализах определено наличие демонической силы, что доказывает предположение о вашем будущем статусе. Правительством принято решение не принимать необдуманных решений. Но объект, проходящий под кодовым именем 'Князь Тьмы', слишком опасен, чтобы оставаться без малейшего контроля. С этой целью к вам приставлена я. Дальнейшие пояснения можно получить у директора академии Констант. Об окончательном решении правительства так же будет сообщено директору.

Девушка выдала весь необходимый объем информации и опять замерла, изображая из себя холодильник. Ну, или другую технику. Я пожал плечами и пошел к Хаттори. Выглядела она... не очень. Ее магия явно справилась с частью моей силы, но девушка все равно пострадала.

— Эта девушка серьезна ранена. Ей требуется медицинская помощь, — оказалось, что лиладан проследовала за мной до тела Хаттори, и теперь стояла за моей спиной.

— Да, ну?! Никогда бы не подумал! Мне казалось, она просто устала и прилегла отдохнуть, — на меня слишком многое навалилось, чтобы быть относительно любезным.

А девушка-робот раскрыла небольшую сумочку, похожую на дамскую. И оттуда вслед за разлившимся магическим свечением появилось нечто... вроде гранатомета! И зеленоволосая направила его на лежащую без сознания Хаттори!

— Эй-эй! Ты, что, ее добить хочешь? — я немного сместился, чтобы оказаться на линии возможного удара, и выставил руку вперед. Надеюсь, моя сила больше, чем у снаряда?

— Это усовершенствованный медицинский метатель. Массового действия. Стреляет лечебными капсулами. Обычно используется на поле боя, чтобы лечить целые отряды, но тут сложный случай, поэтому считаю, что его применение необходимо.

Я хмыкнул и отошел. Использовать ТАКИЕ методы лечения?! Для меня это слишком. Хотя... для людей, не обладающих магией, вариант с посыланием точно такого же заклятья или капсулы в небо не подходит. Им и остается только такой извращенный способ. Напоминает компьютерную игру, когда исцеление можно наложить на территорию, и оно накрывает несколько юнитов...

Вскоре из гранатомета вырвалась бело-голубая (гораздо светлее, чем моя магия) вспышка, которая тут же рассыпалась зелеными искрами. Они окатили всю стенку холма, но думаю, Хаттори хватило своей порции сполна.

— И зачем тебе ей помогать? Или ты призвана устранять все, что я натворю? — роботы просто не могут отличаться гуманностью. Они выполняют отданные приказы.

— Директор наложил на меня некоторые обязанности по поддержанию порядка в школе. В исключительных случаях я имею право применить силу. При обнаружении раненых должна оказывать первую помощь. О нарушениях — докладывать директору.

Меня немного пугал безэмоциональный голос этой самой... Коронэ. Перед собой ты видишь человека, и пытаешься просчитать его реакции, исходя из этих ощущений. Но голос все разрушает, постоянно напоминая о происхождении лиладанов.

— Что ж, ты закончила? Думаю, надо отнести Хаттори в лазарет, — я подхватил все еще бессознательную девушку на руки. Внешне она стала выглядеть лучше. Пропали ожоги на руках, а лицо избавилось от гримасы боли. — Ты теперь будешь ходить со мной?

— Да.

— Везде?

— Да?

— И в туалет? — хотя, кого я пытаюсь смутить? Тут провокационные вопросы не помогут...

— Да. Я не имею права терять вас из вида ни на секунду, — очень мило. Я пока смутно представляю все прелести такого сосуществования, но... подозреваю, что это будет хуже, чем в американских комедиях. — Постой! Ты и спать будешь у меня?

— Да. Князь Тьмы испытывает стеснение? — или я глупенький, или это намек на иронию?! Значит, девушка решила 'оттаять'? Все же приятнее, чем консервная банка рядом.

— Нет, что ты! Просто переживаю за девичью честь...

— Лиладаны не выходят замуж. Но спасибо за заботу. Ах, да. Думаю, следует сообщить, что я умею читать эмоции людей, — девушка шла за мной, так что я не мог видеть ее лица. Но просто уверен, что внутренне она улыбается!

Э-э... Э?! Рядом со мной постоянно будет находиться детектор лжи?! Да это уже ни в какие ворота! Хотя, с другой стороны, понятно, почему для слежения выделяют всего одного робота. От нее же все равно ничего не скроешь!!!

— Паника излишня. Я не буду пользоваться своими знаниями в личных целях... почти, — опять?! Я слышал про ехидных лошадей, летучих мышей и прочих зверей. Но они положены мэри-сьюшным попаданкам! Мне не нужен ехидный робот!

— Приму к сведенью. А причинение вреда лиладану считается преступлением? — ну, так... просто полезная информация.

— Исходя из ситуации. Домогательства преступлением не считаются. Но срыв задания, препятствование в его выполнении, а также уничтожение правительственного имущества (роботов на службе) и причинение ему вреда караются по закону, — хм... очень странная формулировка. Я бы сказал, рай для извращенцев! Или такую лазейку кто-то специально оставил для себя?

— Так, ладно. У меня был веселый день. Поэтому давай перенесем знакомство на завтра. А то я слишком хочу отдохнуть. Кстати, меня зовут Сай Акто, если ты не знала.

— Приму к сведенью, — Коронэ хоть и выбрала какую-то манеру поведения со мной, слишком уж многословной не стала. Может, оно и к лучшему. Терпеть рядом болтушку — та еще пытка...

Глава 2.

Я, кажется, успел кое-кому пожаловаться, что у меня был длинный и трудный день? Наивный... И кто мне сказал, что он кончился? Сначала я тащил не самую легкую Хаттори до лазарета. Там сдал на руки медикам и... нет, вовсе не распрощался! Меня попытались заставить написать объяснительную! Хорошо, Коронэ помогла, объявив, что... отчитываться мы будем на высшем уровне, перед директором! Вот ведь, не было печали. Ладно, хоть запланирована встреча на завтра. А я еще пенял Саю на его умение быть в каждой бочке затычкой. Оказывается, это у меня талант быть центром всех приключений в округе. Прямо домашний Дисней-Лэнд, только аттракционы травмоопасные.

После этого Коронэ куда-то делась, а я немного посидел в холле, дожидаясь предварительных результатов обследования. Медики подтвердили, что первая помощь оказана верно и весьма качественно, что сэкономит им кучу времени. Успокоенный, я, наконец, отправился спать.

Но на моем пути встала еще одна важная проблема — я ничего не ел (кроме лекарств) с... не помню, какого времени. Кажется, Сай завтракал в поезде, а до обеда к нему уже подселился я...

Оказалось, что эта моя проблема — больше мнимая. По крайней мере, пока под рукой есть верный оруженосец:

— Патрон! Ну, чем все закончилось? — в моей комнате меня дожидался взволнованный Мива. Сидел он почему-то на полу (неужели не решился оккупировать стул?), а при виде меня сразу вскочил, подавшись вперед всем телом. А, ну да, он же видел только мое стремительное стратегическое отступление, и Хаттори с мечом... Тут можно такого нафантазировать. — Мне так жаль! Я не хотел!