— Ты серьезно? — Женщина и иностранец — дуэтом выдали свои восклицания.
— Ага. А даже если и нет — терять такого человека — слишком дорого для "Фемиды". — Собеседник подмигнул им и, помахав рукой, исчез с экрана, оставляя черный квадрат.
— Может Рябоконь и ошибается. — Пробормотал себе под нос иностранец. — Но я в этом сильно сомневаюсь. Инга, дитя моё, сделайте по нему повторный расчет и введите два дополнительных фактора — окружение и... Семью. С этим человеком все не просто и кто знает, что он может и что он сможет — позже. В начале пути человечество делилось на рабов и господ. Потом на нищих и имущих. А теперь, похоже, пришло время деления на "знающих" и "владеющих". И, совершенно не понятно, что лучше...
Экран монитора погас, оставив в сумраке кабинета двух человек — мужчину и женщину, молчаливо замерших друг против друга.
— Это еще не все. — Альба осторожно посмотрела на меня. — Чуть позже, привезут еще и... Если ты не против, я бы хотела их отсмотреть, вместе с тобой. Архив огромен и сейчас, потерять хоть один байт информации — катастрофа.
Двухметровая панель телевизионного экрана, на котором только что разыгрывалось представление, мягко светилась, отбрасывая длинные тени, за наши спины.
Просмотровый зал, по причине каникул, дали нам на откуп — "Фемида" давным-давно закрыла один из своих филиалов и теперь, по окончании срока хранения, любезно предоставила устаревшую информацию, для обучения студентов. Вот и сидели мы с Альбой, то ковыряясь в документах, то просматривая видео.
Один раз попалась даже порнушка — за одним из кандидатов вели очень плотное наблюдение.
Если бы Стелла, словно не почувствовала что-то и не заявилась, открыв дверь без стука — мне было бы плохо. Очень — плохо!
А так — во всем виновата Стелла и точка!
Включив верхний свет, с улыбкой на губах начинаю собирать материалы и документы в большую коробку с маркировкой, начинающейся на 700.
Индекс города, который не перешибешь.
Еще когда мы только начали перебор документов, кольнула меня мыслишка, о сходстве. Кольнула.
А теперь вот — воткнулась и сидит занозой, заражая кровь и дергая нервы.
Ошибся, Рябоконь.
Не стал я "Координатором" и на "Хозяина" мне замахиваться рановато — опыт, такая штука, что приходит либо с возрастом, либо с путешествиями. Побуду-ка я тем, кто я есть!
И город этот — кстати — я ненавижу!
Все он отобрал у меня, сунув взамен только эту жизнь.
Он отобрал все тогда и пытается сделать это вновь.
— Сайд? Плохо себя чувствуешь? — Альба как всегда внимательна, доброжелательна, свежа и аппетитна, как яблоко-апорт. — Могу помочь?
Отработанной походкой, она делает шаг в мою сторону.
И упирается в коробку, которую я ей протягиваю.
Я не люблю блондинок.
От слова — "совсем" и до словосочетания — "нафиг-нафиг"!
— Альба, спасибо, пойду, отлежусь... — Скороговоркой пробормотал я и выскочил вон.
Знаю, что "бегать не набегаешься", но и вести беседы — нет моих сил.
За этот год, что меня отправили в Академию, Альба каждый месяц пробует меня затащить в кровать. Иногда — дважды в месяц, словно из спортивного азарта.
Правда, есть и плюсы — Лиззи добротно так подтянула мои познания, фактически вытолкнув на полный шестой уровень возможностей — низкий поклон ее предмету и ее фанатичному служению ему.
Сделав за один год то, что не смогли сделать за десять, она взяла меня в оборот еще крепче и теперь писала докторскую, пользуясь мной, как основным материалом.
Уже сколько чая и чего покрепче, выпито в ее трехкомнатной, точнее — трехсекционной — лаборатории. Был я и у неё дома — когда она умудрилась сломать ногу и разбить голову, вывалившись из окна, которое захотела помыть — собирал ей вещи и отвозил в ее лабораторию, потому что ложиться в больницу, эта красавица отказалась.
Альба, кстати, дико к ней ревновала, а Лиззи...
Лиззи словно дразнила, только не Альбу, а... Стеллу!
Вот, сам свет не разберет этих женщин.
Так, в мыслях и размышлениях, выбрался из корпуса и потопал к себе — благо жил я при Академии, в уютной квартирке, состоящей из четырех комнат — пустых! — комнат и здоровенной кухни, на которой сиротливо стояла плита и кухонный стол — на готовку времени просто не оставалось.
А, ну и самое главное украшение моей комнаты... Друза сапфиров!
Когда Лиззи дала мне такой качественный пинок, первое, что я сделал — вернулся в ТОТ мир и... Забрал этот кусок камня, в память о том, что все-таки остался в живых!
Еле нашел его...
А, когда я найду того, кто сделал Альбе копию ключей...
Квартира встретила меня пронзительным холодом.
Было так холодно, что изо рта вырывался пар!
В считанные мгновения, я превратился в замерзающую фигуру, валяющуюся на полу и судорожно пытающуюся согреть дыханием руки...
... Мир с рваными краями, ненадежным оскалом оврагов, кривыми облаками и легкими перьями, сыпящимися с угольно-черного небосвода.
"Перья белые, а небо — черное... Парадокс... Или просто порвали ангела? И его перья еще долго будут сыпаться с черного неба на проклятую землю!"
Остался только Холод!
Полупарализованные мысли, вялые и скучные. Атрофировавшиеся мысли. Белый медведь на экваторе. Ему же жарко, бедолаге...
А мне плевать, с высокой колокольни, на самое темечко прохожим...
Остался только Холод!
Чья-то старая шутка, по поводу "спящего гейзера", претворенная в жизнь. Пурген с димедролом. Пиво с клофелином. И кофе — с бензедрином. НАР-КО-ТА. Полный глюк.
Отговорила. Роща. Золотая.
Остался только Холод!
Каждый взгляд имеет свой цвет... Или свет? Или вес?
Кто ждет нас там, за чертой, пройдя которую, поневоле становишься одним из...
Остался только Холод!
Будь что будет: Холодный снег за воротом. Огонь на руке. Пепел на полу. Будет все. Или ничего.
Полная пепельница окурков, спертый воздух закупоренной комнаты — мозговой штурм.
Раннее утро, легкие облака — решение проблемы.
Танец с тенями.
Прочь.
Вперед.
Лиззи хороший учитель — уже понимая, что замерзаю и вариантов нет — все равно грызусь до последнего!
К моей великой радости — это не "пылесос", что вытягивает энергию из человека.
И на "фризирато" — тоже не тянет, тогда бы вымерз весь коттедж, обработанный космическими температурами.
Что-то вульгарное и самопальное...
Кто-то из студентов, за "двойку", отомстил?
Так ведь не ставлю я оценки — в моих группах занятия построены по другому принципу и места моему самодурству просто нет.
Что может согреть замерзающего?
Горячий чай.
Горячий суп.
Горячая девушка, в конце-концов!
Ничего из названных, в доме не водилось, как назло!
Остался только самый жесткий вариант, правда и согревающий — моментально, до волдырей.
Враг.
Сжав зубы, перекинулся на берег знакомой реки и со стоном начал разгибать замерзшие руки-ноги.
Жаль, врага моего, в этой параллели больше нет — самое время меня добить, чтобы не мучился.
Странный мне достался тогда противник...
Анна назвала его "Сапфирром".
Дудки — "Безобраз" он!
Не оттого, что страшный, а от того, что Без Образа!
Отогревшись, спустился к реке и зачерпнул воды в пригоршню — от омерзительного вида жидкости, текшей здесь совсем не давно, остался только слабый металлический привкус, отфильтрованный оставшимися после нашего боя, синими камнями — сапфирами, что так и не стали местом моего упокоения, зато смогли стать сумасшедшими по своим возможностям, фильтрами.
Я, когда перетащил в свою квартирку, самую большую и красивую друзу кристаллов, долго удивлялся этому факту, а теперь, совершенно забыл, когда в последний раз вытирал пыль или запускал озонатор.
Вода в реке, весело журчала по камням и играла бликами на ярком солнце, быстро меня согревшем.
Каждый раз, перекидываясь сюда, я ожидал очередной встречи и... Уходил, разочарованным.
Вода, текущая с верховий, так и несла в себе частички яда.
Берег, перекореженный последствиями нашего недобоя, так и оставался пустынным и только звон редкого дождя, совершенно не частого гостя в этом мире, вырывался из обыденной серости.
В следующий раз, привезу сюда саженцы и устрою на берегу реки — фруктовый сад!
Я сидел на берегу реки, гадая, удастся мне задуманное или нет?
Согревшись и накопив тепла "в-запас", прошел вверх по течению, выходя из зоны своей квартиры. По моим прикидкам получалось, что каждые сто— сто пятьдесят метров здесь, это — километр двести, в реальном мире.
Жаль, что не известно в какую сторону.
В прошлый раз я умудрился вернуться без особых... Проблем. А до этого — "вернулся" болото, едва в нем не утонув!
Вода в реке, на мой взгляд, очищалась просто стремительными темпами, что не могло не радовать. Еще годик и можно будет столбить за собой "зону выхода" и начинать "маленький бизнес", ибо на преподавательские деньги — жить не возможно, а я и без того — "сокол без пёрьевый"!
Собравшись мыслями, следующий шаг сделал уже в "реале".
Очень удачно сделал — прямо напротив меня, трое "туристов" уже вовсю распускала руки в отношении моих студенток.
Обе красавицы были напуганы, но на истеричные крики еще не скатились и на помощь — не звали.
Мысленно похвалив их, замер в раздумьях — останавливать девчонок или, лучше потом помочь прикопать им "туристов"?
Появившийся четвертый, с охотничьим ружьем в руках, переиграл все планы.
Вот, предупреждали же — шарятся тут по окрестностям, ревнители генной чистоты, оставляя после себя трупы.
— Девушки, а девушки! — Видимо самый младший настойчиво отвлекал девушек от человека с ружьем, старательно закрывая им обзор, а вооруженному — линию выстрела. — А что Вы здесь делаете? Мы с Вами в городе не могли встретиться?
— Никитос! Хорош политесы скалить! — Вооруженный, стволом ружья сдвинул парня и взвел курки. — "Сучки" это...
Двустволка дернулась, выпуская картечь из двух стволов разом.
А вот теперь мне стало жалко мужиков.
Девушки переглянулись и началась потеха!
Жаль, стоял я метрах в тридцати и кое-что не рассмотрел.
Конечно, будь на месте этой парочки, та же Стелла или, не приведи боги — Альба, я бы вмешался раньше. Хотя, в случае с Альбой... Не знаю — не знаю...
Мужские крики и хрипы — умирали "туристы" страшно — я прикрыл "пологом тишины", есть у нас такая разработка, в "Фемиде".
Надо будет с девчонками, ею поделиться — следующий год у них выпускной, надо подготовить к жизни, в "большом и злом мире".
Снова сдвоенный выстрел из ружья и отчаянный вопль, переходящий в сип.
"Справившись" своими силами, девушки замерли, наконец-то задумавшись о том, что они натворили и как теперь будут выкручиваться.
Пришлось выйти из-за дерева и щелчком пальцев привлечь к себе внимание.
За что я уважаю женский пол — за его неотвратимость!
Прилетевшие в мою сторону боевые формы "конструктов", несомненно, самопальные, но весьма даже эффективные, я "заморозил" и "спрятал".
Изучу, потом, на досуге...
— Сантана и Аша... — Начал я с улыбкой. — "Синсити" насмотрелись?
Девушки переглянулись и насупились — наряды их, тут я соврал, были очень даже скромными и культурными.
По меркам нашего времени, разумеется.
А так — шортики, топики, стразики крохотные рюкзачки, за спинами у обеих.
Стразиков было больше всего — на ногтях, наращённых или отращённых? По парочке — в пупках и на клыках белоснежных зубок, в ушах — штучки по четыре и на крыльях носа — по одному.
Все в соответствии с академической модой, на этот год.
В прошлом году все было куда страшнее — "готы" и прочие "плакающие", при виде наших студентов на "Дне всех святых" в городе, валились от зависти пачками, кусая себе руки до плеч и смывая с себя краску, чтобы не позориться.
— Сайд... Мы... Тут решили помочь... — Первой, как всегда, начала Аша. — Мы их специально не искали! Только решили пройтись, вдруг к первогодкам... Ну, помочь, в общем...
Сантана подтянула топик пониже и согласно кивнула головой, поддерживая подругу.
— Помогли — здорово. — Подмигнул я обеим. — А кто мусор будет убирать? Тем более, кому пришла в голову идея использовать зад — в виде мишени?
Студентки переглянулись, и я понял, что идея была точно не их.
Видимо, кто-то из "туристов", обладал зачатками дара и поделился своими "мечтами"...
И я даже знаю кто — вон оно, лежит, светя своим кишечником и съеденным обедом.
— Будете полицию вызывать? — Исподлобья глянула на меня Сантана.
Аша ткнула подругу локтем в ребра, призывая помолчать и ждать моего решения.
— Георг, выходи, ниндзя не доделанный! — Рявкнул я. — Спецприглашение надо? Давно зачеты не пересдавал?! Могу устроить! Ты, кого лично предпочитаешь? Альбл...
Я закашлялся, пытаясь скрыть едва не прозвучавшее прозвище Альбы.
Вот бы позору было!
Георг, студент-выпускник этого года, по виду — записной ботан и король ботанов, а по сути — второй на выпуске по дару и владению им, спланировал с дерева.
Тоже мне... Белка — летяга! Или — "Белк — летяг"?!
Сделав себе зарубочку, поинтересоваться у Энрикс, как у самой умной, как же будет правильно белка в мужском роде, расплылся в улыбке.
Пока я мысленно играл словами, студенты пытались пробиться через "барьер абсурда", в надежде понять, что же именно их ждет.
Еще никто не смог пробиться через мой "Барьер"!
— На видео, снимал? — Полюбопытствовал я, разглядывая оттопыренный карман брюк.
Георг, со вздохом, полез в карман, вытащил портативную камеру и протянул ее мне.
— Ну уж нет! — Отмахнулся я. — Взялся за грудь — делай, что-нибудь!
И, уже обращаясь ко всем сразу: — Собирались записать и выложить?
Все трое кивнули.
— "Отлично". За идею. За исполнение — в виде исключения и за первый раз — тоже "отлично". — Я почесал ухо, замерзшее так сильно, что вообще боялся, что отвалится. — Хотя, так рисковать... Валить их надо было сразу и без разговоров. Но, как вы собирались избавляться от тел?!
Сантана, молча, сняла рюкзачок и, открыв, вытащила из него пакет и полулитровую бутылку.
— Термит и кислота?! — Опешил я. — В лесу — медведи не кормлены, волки — голодные, а Вы! Фи, как вульгарно!
Студенты облегченно вздохнули и разулыбались, понимая, что гроза прошла стороной.
Тихий шорох, пытающегося отползти "туриста", вернул меня на землю.
— За исполнение — трояк! — "Турист" при этих словах замер и начал сворачиваться в коврик для йоги.
Начиная с ног. И очень медленно.
Я, никогда и никому, не позволял наезжать на "своих".
Весь мой опыт работы в "Фемиде", общение с агентами — профессионалами и теми, кто живет долгую и полную приключений, жизнь, доказывают, что я поступаю правильно!
— "Верша справедливость"! — Пробормотал себе под нос Георг, наш девиз.
Наша "Фемида" — без весов и маски — действительно вершит справедливость.
Потому что правосудие уже не помогает.
