Часть 1

— Геор, надо поселить гостью... ты не получал распоряжений? Ну так теперь получил. Да, да, знаю, я злая и колючая. В чём проблема? Нет, мне не надо футбольное поле! Я же сказала, гостья! Чтобы мебель была, комод с зеркалом, две комнаты и кладовка. Нет кладовок? Значит поставь стойку под вещи, шкаф? Шкаф тоже можно. На кухне утварь получше. Да, кровать двухспальную. Возможно Император захочет провести с ней ночь.

— Что?!!! — опешила Селиа, но Хара лишь махнула на неё рукой.

— Нет, это не надо. И будь добр, убери все жучки, а то я тебе потом оторву кое-что. Это наложница Императора. Не думаю что он обрадуется, а я ему помогу не обрадоваться. Не злая я! Просто осторожная! С меня обед. Дальше? Ну... посмотрим на твоё поведение.

— Он твой друг?

— Кто?

— Этот...

— Геор? Хороший зоранин, он возглавляет административно-хозяйственную службу и отвечает за подготовку всех поездок Императора. Иногда я с ним сплю, но любви между нами нет.

— Хара... а... у тебя их много?

— Кого?

— Этих, с которыми ты спишь, но не любишь?

Она засмеялась и хитро прищурив глаза ответила.

— Иногда этим можно подсластить обман, или же наоборот обязать партнёра к каким-либо действиям. Я ведь слабее любого мужчины, должна же я как-то обеспечивать свои интересы. А иногда просто хочется. Я ведь по сути одинока. Хочется хотя бы на одну ночь забыть и прижаться к сильному телу.

— Ты про ночь... ты серьёзно?

— Это уж твоё и Шарта дело. Принуждать он тебя не будет. Но кровать-то нужна! А если она имеет внушительные размеры, то тебе будет удобней спать.

— Хара... моя раса не спит на кроватях.

— ???

— Мы спим вот так.

Драконесса легла не землю и свернулась калачиком, при этом она ещё и накрылась собственным крылом.

— Что, даже на земле?

— На земле холодно, особенно зимой, но в помещениях ведь тепло.

— Не знаю что ответить. Полы у нас конечно не ледяные, но всё же на кровати приятней. Шерсть нас согревает в сильные морозы, но от мягкой постели никто и никогда не откажется!

— Хара... а... я могу увидеть что у тебя под накидкой?

Зоранка засмеялась.

— Можешь, но не здесь. Ух какая ты любопытная. Ладно, идём.

Здание ничем таким особым не отличалось. Просто внушительного вида сооружение из камня, бетона, стали и стекла. Полы выложены огромными плитами из мрамора, высоченные потолки с люстрами, резные деревянные двери, кое-где около дверей находились охранники, при приближении Хары, они кланялись ей. Геор встретил их около входа в один из залов, завидев Селиа, он чуть не выронил поднос с напитками.

— Это...

— Император очень оригинален, не так ли?

— Кхм... да уж. Ах, да... — он разлил рубиновый напиток по трём бокалам. Селиа села на задние лапы и приняла бокал из его руки.

— Я рад вашему возвращению Хара, без вас скучно.

— Так уж и скучно? Неужели некому скрасить твоё одиночество?

— Они не сравнятся с вами.

Селиа сразу поняла, они играют друг с другом, что-то такое дружелюбное, но с острыми иголочками.

— Льстец. Я не на столько красива.

Все пригубили немного из бокалов, правда Селиа тут же всё выплюнула и испуганно ойкнула.

— Что? — растерянно спросила Хара.

— ... сок прокис...

Хара и Геор ошалело посмотрели друг на друга.

— Это делается из сока. Вино, его специально сквашивают, это очень качественный продукт, — важно пояснил Геор.

— Мы такое не едим, то есть не пьём! — испуганно ответила дракона.

— Хм, не думал что есть расы, которые не пьют вино. Ладно, будем знать.

— Ох, Геор, увидев тебя, от радости забыла представить. Это Селиа, хотя имя звучит странновато. Но она перед тобой. Название расы, драконы. Она прото-дракона.

Селиа поклонилась, Геор тоже поклонился.

— Пока Селиа не знает наших обычаев, так что надо будет её немного поучить.

— Сделаем, — Геор серьёзно кивнул.

— Ладно, спасибо за встречу, вечерком увидимся. Куда нам идти?

Геор, показал направление.

— Там единственная дверь без охраны.

— Спасибо!

Хара допила залпом остатки вина и вернула бокал Геору, тот улыбнулся, задержав её руку чуть дольше положенного в своей руке. Хара игриво улыбнулась.

Коридор оказался длинным, через две минуты пустующая дверь открылась перед ними.

— Ох... а поменьше нет?

— Селиа, это самый маленький номер. Здесь две комнаты, как ты и просила.

Драконесса обошла огромную полупустую комнату, зашла в кухню, осмотрела мебель, многое было привычно и понятно, но некоторые вещи имели абсолютно неясное назначение. Везде преобладали изумрудные оттенки.

— А где кровать?

— Скоро будет, пока не принесли.

Селиа зашла в небольшую дверь...

— А...

— Это и есть туалет.

— Я конечно попробую им пользоваться...

— Мы же обо всём договорились, не волнуйся. А посмотри вот сюда!

В другой комнате оказалась огромная ниша в полу, прото-дракона от радости взвизгнула и тут же одним прыжком оказалась в ванне, там некоторое время потопталась и выскочила обратно, её мордочка буквально засияла от счастья.

— Да, вижу, твоя раса обожает купаться.

— Очень! Да! Очень любим! В корабле у меня есть небольшая ванна, но я там помещаюсь только если плотно свернуться клубком.

— Селиа, прикрой дверь.

Дракона подошла к двери и закрыла её, заметив небольшую защёлку повернула замочек.

— Ты кажется хотела посмотреть...

— Ой... да! Очень!

— Я заодно приведу себя в порядок, а то Геор меня просто так отсюда не выпустит, тем более что я давно уже обещала ему совместную прогулку.

Хара уселась перед зеркалом на небольшой пуфик.

— Селиа, около ванны лежит набор расчёсок и бутыльки. Тащи всё сюда.

Дракона покопалась в шкафчике и извлекла оттуда несколько наборов бутыльков и множество расчёсок разных размеров.

Хара распустила завязки и сняла скатх. Селиа заинтересованно рассматривала зоранку. У неё была грудь, точнее нечто такое мягкое с шестью сосками, разделённое ложбинкой, шерсти на выступающей части груди не было, поэтому виднелась немного розоватая кожа.

— Вот поэтому мы и носим скатх. У меня было два выводка, так что грудь немного отвисла, но в целом я хорошо выгляжу.

Хара взяла крупную расчёску, и начала причёсываться, в основном она прочесала то что было под скатхом, так как шерсть там скаталась и висела сосульками. Затем наступила очередь более мелкой расчёски, ловко управляясь с ней зоранка причесала шерсть на мордочке, эффектно выделив глаза и стоячие ушки. Затем она взяла бутыльки и прочитав надписи, выбрала пузырёк с зелёной этикеткой.

— Сейчас лето, а мы довольно шерстяные существа, открытые участки кожи потеют, это приводит к образованию неприятного запаха, и... хм... когда они нас ласкают, пот не очень приятен на вкус, поэтому желательно протереть грудь.

Что собственно зоранка и сделала, с помощью жидкости из бутылька.

— Это туалетная вода с мятой, она охлаждает и освежает кожу.

— Хара, а мы чешую натираем, чтобы блестела... а почему у тебя столько сосков? И грудь, она же почти до низа живота идёт.

— У нас рождается от трёх до пяти детей. Каждый ребёнок должен получить свой сосок, ведь ему нужно молоко, чтобы расти. Лактационный период продолжается три месяца после рождения. Роды и этот период очень сильно выматывают зоранку... настолько сильно, что она практически не может нормально работать. Последнее тысячелетие стал заметен эффект замедления роста количественного показателя населения. Это крайне негативная тенденция, у Императора рушатся планы по колонизации планет, нам сложно делить и без того скудные ресурсы населения. Но пока ни одной реально работающей программы мы не придумали, хотя... на мой взгляд всё просто, да только нельзя этого сделать, пока наши мужчины столь агрессивны. А без них невозможно родить детей. Благосостояние населения растёт и многие предпочитают прожить жизнь вовсе без детей, они просто наслаждаются жизнью, работают, зарабатывают деньги, а потом путешествуют, исследуют, отдыхают. Государство оказывает серьёзную помощь матерям и детям, но это всё не может компенсировать потерю здоровья. Нужен отец, нужна уверенность в завтрашнем дне, нужна уверенность что никто завтра не убьёт его на поединке. В общем у нас много проблем, ты это всё услышишь ещё не раз. И это порождает замкнутый круг. Потянешь одну ниточку, тянется другая. Селиа, посмотри, там должна быть кисточка такая.

Селиа пошурудила в другом шкафчике и вытащила оттуда несколько кисточек.

— Вот, вот ту, которая потолще.

Хара макнула кисточку в один из бутыльков, по комнате расплылся мягкий цветочный аромат. Затем, легко касаясь мордочки, она нанесла жидкость на короткую шерсть около носа.

— Это тоже для запаха. Они любят такое, хотя мне не очень нравится, я предпочитаю кисловатые ароматы. Всё, я готова!

Она опять одела скатх и ловко завязала бантики на тесёмках.

— Селиа, ты отдохни, я приду рано утром. Если хочешь, можешь погулять или полетать по парку, но далеко от здания не отходи, ты ещё слишком мало знаешь о нашем мире.

— Спасибо Хара!

— И тебе... подруга!

Селиа покраснела, вызвав смех зоранки. Та махнула рукой и ушла на встречу с Геором.

** Кибер! Мне такую комнату дали! Прямо вообще!

** Ох, не к добру всё это.

** Я понимаю, Хара что-то от меня хочет, не совсем уж я глупая.

** Некоторое время она будет к тебе присматриваться, затем последует предложение или просьба.

** И я буду вынуждена согласиться.

** Да.

** Это их мир, пусть сами решают свои проблемы. Отработаю год, они починят двигатель и улетим навсегда! Мне здесь неуютно, что-то тревожное во всём.

** Если вы не устали, можно было бы полетать над резиденцией.

** Точно!

Селиа некоторое время походила по комнате, затем вышла в коридор и направилась к выходу. Охрана не обращала на неё ни малейшего внимания. Дракона с удивлением обнаружила на мраморных плитах рисунки, солнце, облака и ещё какая-то символика. Она остановилась, рассматривая один из необычных рисунков, нанесённых на мраморную плиту. Немного приглядевшись поняла, что это не рисунки, это всё выложено из камней плотно пригнанных друг к другу. Обойдя весь холл и рассмотрев практически все рисунки Селиа вышла из здания, а затем легко оттолкнувшись от земли взмыла в небо. Крылья сладостно заныли, щемящее чувство полёта захлестнуло сердце и дракона издала громкий рык от счастья. Она кругами поднялась над зданием, постепенно забирая всё выше и выше. Здание имело приличную высоту, и несколько шпилей, на центральной башенке располагался круглый циферблат, хоть дракона и не знала язык зоран, но стрелки и риски не оставляли место сомнению, перед ней были огромные часы. Селиа заметила что несколько зоран выбежали из здания и размахивая руками, что-то кричат ей. Дракона тут же пошла на снижение и резко спикировала, прижав синие крылья к телу, перед самой землёй она с резким хлопком раскрыла крылья, перепонка заныла приняв на себя удар воздушной стихии. Как только она приземлилась, к ней подошёл один из охранников.

— Сожалею, что мы отрываем вас от ваших полётов, но на верхних этажах расположены комнаты Мудрейших. Не думаю что им понравится, если кто-то будет заглядывать в окна.

Селиа поняла и кивнула.

— Простите, не подумала. Я больше не буду приближаться к зданию, полетаю вокруг. Хорошо?

— Благодарю вас за понимание! — зоранин поклонился.

Селиа снова оттолкнулась от земли и взмыла в высь, на этот раз она описывала большие круги вокруг здания, не приближаясь к стенам. Набрав большую высоту, она начала выделывать фигуры высшего "пилотажа", иногда дракона вскрикивала от радости, слишком давно она не летала в небе, и мышцы с радостью принимая нагрузку, ныли от напряжения. По совету Хары, дракона далеко от здания не отлетала, описывая круги вокруг огромного комплекса, рассматривая с высоты башенки, ниши и арки здания. Архитектура комплекса оказалась интересной, хотя снизу ничего такого особенного видно не было, а вот сверху... золотистые купола, кое-где стены выкрашены в синий цвет с оттеснёнными на нём изумрудными звёздами. К зданию сходилось множество дорог, с другой стороны находилась ещё одна стоянка глайдеров. Ещё одна сторона здания упиралась в лесопарковую зону с изгибом небольшой речки. Именно там Селиа разглядела знакомую фигурку, точнее две, они неспешно прогуливались по тенистой аллее. Геор и Хара. Зрение драконов хорошо приспособлено для "разглядывания" предметов с большой высоты. Решив им не мешать Селиа взяла курс чуть правее и сделав ещё несколько кругов опустилась около входа.

** Кибер, здесь так красиво...

** Разрешите выслать зонды?

** Только стелс! Чтобы проблем не было.

** Картография будет выполнена через три дня. Раньше не получится, так как у нас лишь десять таких зондов.

** Их точно не заметят?

** Слишком не похожи наши технологии, они используют атомную энергию, скорее всего она станет их "первичной" энергией.

** Разве такое возможно? Атомная энергия...

** Родной для расы может стать любой тип энергии. Но зоране используют ядерную энергию повсеместно, причём добились огромных успехов, у драконов не существует столь чистых ядерных технологий, это даёт возможность предположить сказанное раньше о первичном типе энергии.

** Как ты себе представляешь атомную энергию разума?

** Селиа, у меня нет ответа на ваш вопрос.

** Ладно, посмотрим. Но меня не отпускает чувство тревоги, словно... не знаю, ловушка? Не понимаю. Не хорошие предчувствия.

** Будьте осторожны Селиа!

Дракона снова вошла в здание и радостно пофыркивая, направилась в свою комнату. Около её дверей появился охранник, что несказанно удивило драконессу. Когда она приблизилась, зоранин поклонился ей.

— Вы... то есть здравствуйте...

— Удачного дня.

— А вы меня охранять будете?

— Это моя обязанность, за эту работу я получаю жалованье.

— Хм... а у нас только здания охраняют, а вот чтобы комнаты, нет такого.

— Вы многого не знаете о нашем мире, охрана вам необходима.

— Ладно... хорошо. Я пойду посплю.

— Спокойных снов, — зоранин улыбнулся.

Селиа зашла в свою новообретённую квартиру и чуть не упала в обморок. Количество мебели увеличилось многократно, огромная кровать, больше напоминающая аэродром, по углам кровати стояли высокие стойки, на них натягивалась ткань, при необходимости можно было её раскатать и кровать полностью закрывалась полупрозрачным материалом со всех сторон. Ложе кровати располагалось довольно высоко, что несказанно обрадовало Селиа. Она тут же с разбегу запрыгнула под неё и там замерла. Через несколько секунд драконесса заурчала от удовольствия, затем она стащила покрывало с кровати и с головой накрылась им...

— Селиа?

По комнате кто-то ходил.

— Селиа, ты где?

Дракона зевнула и заворочалась под кроватью, потом высунула нос.

— Тут...

Хара, присела перед кроватью и засмеялась.

— И что ты там делаешь?