** Верон, ты как?
** Больно очень...
** Она тебе что сказала? Дома сидеть! А ты?!!
Верон выбрался из-за потрескавшейся стенки, созданной Вельтом. Вокруг было ужасно, два разбитых глайдера, кто-то плакал, обугленная поверхность, какие-то тряпки, разбитое стекло и пластик.
— Небо моё... Селиа... ** Селиа!!!!
Ответила ему тишина. Дракон лёг на землю и горько заплакал, закрыв голову лапами. Вельторн тут же перетёк к нему и погладил.
— Верон, у нас много дел.
— Что? Зачем это всё... теперь...
— Верон, я не смогу сам, я не разбираюсь в физике пространства.
— ?
Вельт вывел на полной громкости слова.
— Ты собираешься свою подругу спасать или нет?!! Кто в конце концов с ней детей делать собрался? Я что ли?
— Но...
— Что? Её здесь нет, на призыв она не отвечает. Сигнал быстро удалялся, но не погас. Значит живая.
Верон фыркнул и подскочил.
"Как же меня зовут то? Нет, должны же меня как то звать? А то получится опять хуже всех, нет, так быть не должно. Крыло сломано, больно очень. Ой-ой, и что-то бок болит, наверное и рёбра. Это жёсткая посадка! Интересно куда?"
Дракона даже не попыталась встать, всё болело, мысли прыгали словно солнечные зайчики. Вокруг было влажно, рос какой-то мох на стенках, он слабо фосфоресцировал зеленоватым светом. Где-то капало, тихонько так дзинь-дзинь. Что-то шуршало. А вот это уже было интересней. Селиа вдруг почувствовала что её пытаются тащить! Еле подавила первую реакцию "вскочить". Рядом не было никого, разве что...
"Это кто такое?!!!" — в ужасе подумала дракона, глядя на шарик около полуметра в диаметре, который пытался её тащить. Получалось правда не особо, сил видимо не хватало. Не понятно было, чем именно он это делает, никаких рук, ложноножек или чего-то такого не наблюдалось. Селиа так и лежала с полуприкрытыми глазами, потом всё таки решила пошевелиться.
— Ой, ой...
Шарик сразу откатился в сторону и раскрылся. Это было похоже на цветущий луг, какие-то колокольчики, лепестки, дикая помесь цветов. Он из грязно серого стал цветастым с преобладанием розового и оранжевого цветов. Весь шарик со всех сторон покрылся цветами и замер неподвижно. Селиа попыталась встать и чуть не закричала, было очень больно. "Лапа тоже сломана" — печально констатировала Селиа.
Шарик между тем снова стал серым и медленно подкатился к ней, нарезал несколько кругов вокруг неё, а потом... Селиа даже испугаться не успела. Он подпрыгнул на манер мячика, на миг сверкнули острые кинжальные зубы и шарик впился ими в повреждённую лапу. Какие-то доли секунд, боль легонько кольнула и тут же пропала. Через мгновение Селиа ощутила как в лапе словно что-то царапается, по телу разлилось приятное ощущение, сон... сон... дракона уронила голову на моховую подушку.
Шарик полежал некоторое время рядом, потом подскочил и вцепился в повреждённое крыло, делая какие-то непонятные манипуляции. Через пару минут он обследовал тело драконы полностью, острые зубы легко пронзали чешую, но повреждений практически не наносили. Шарик сделал ещё парочку кругов вокруг спящей прото-драконы и подпрыгнув почти до свода пещеры покатился куда-то вглубь.
Пробуждение наступило как-то резко. Сразу. Селиа мгновенно очнулась и растерянно начала озираться по сторонам. Шариков было много! Но ни крыло ни лапа уже не болели. Она пошевелилась, боли не было. Слегка махнула крылом, тоже всё в порядке.
"Вылечил. Значит убивать не будут. Будем знакомиться." — мысли были чёткими и краткими.
Шарики в странном движении продолжали перемещаться по мещере, вниз и вверх, по стенам и потолку, не понятно как цепляясь за гладкий свод грота. Один шарик подкатился к ней и начал прыгать на одном месте.
— Чего же ты хочешь? — тихо спросила дракона.
Шарик на мгновение замер и тут же раскрылся сотнями цветков.
— Язык плохо знаем, осознание выше, за чертой, — ответ прозвучал на ломаном зоранском.
На Селиа было страшно смотреть. Выпученные глаза и вывалившийся язык.
— Надо пойти?
— Провожу.
Селиа пошла за шариком. Тот катился, иногда буквально распихивая своих собратьев. Около пяти минут не менялось ничего, всё так же капало и шуршало, так же носились шарики и светились стенки пещеры. Не было абсолютно ничего интересного, самая заурядная пещера, какая только может быть, даже сталактитов не было. Выход появился довольно неожиданно. Они покинули пещеру и остановились на уступе, внизу простиралась огромная равнина, Селиа вздохнула полной грудью, лёгкие защипало, она закашлялась.
— Много плохого воздуха, ты привыкать. Станет лучше.
— Где я?
— Сознание выше.
"М-да... только бы Верон ничего не вытворил. Но с ним Вельт, он поможет и защитит." При мыслях о Вероне, прото-дракона загрустила.
— Враги, мы. Но не ты.
"И как это понимать?"
— Куда идти?
Шарик вытянул какой-то отросток из себя, Селиа поняла, что это направление.
— Тебя ждут. Не обижай, съем.
Дракона сорвалась с уступа и взмыла в небо, судя по указаниям шарика маленькая пирамидка вдали и была местом назначения. Пришла запоздалая мысль, "как он меня вылечил?!!"
По мере приближения пирамида разрасталась в размерах, за ней по всей равнине тянулись пирамидки поменьше, огромное количество, словно старый город, ни света, ни техники, только бесконечные пирамиды. Судя по всему пирамиды были сделаны из камня, кое-где правда они были странно слиты, возникало ощущение целостности конструкции, словно здание было высечено из горы целиком. У каждой маленькой пирамиды был один вход, у больших пирамид несколько входов, у самой крупной было двенадцать входов. Никаких опознавательных знаков, рисунков, вообще ничего, словно замерший во времени город пирамид. И всё таки, пролетая довольно низко над городом, Селиа увидела всё те же шарики, судя по всему это были их жилища. Вся равнина имела оранжево-ржавый цвет, некоторое количество зелёно-синих деревьев, птиц не наблюдалось, зато вдали блестела огромная река и судя по всему, огромная полоса местного леса. Она приземлилась около самой большой пирамиды и подошла ко входу, шарики продолжали своё ускоренное движение, некоторые лезли под лапы и толкались, некоторые на приличной скорости прокатывались по полу, направляясь внутрь.
Внутри пирамида была не такой однообразной, на стенах множество разноцветных рисунков, причём некоторые обладали странной глубиной, нечто напоминающее голограмму, эпические баталии, штурмы пирамидальных городов, красивейшие равнины, чего только не было на этих рисунках. В потолке тускло светились какие-то прожилки, освещения особого они не давали, но и полной темноты тоже не было. Селиа почувствовала что проход резко уходит вниз, ещё немного пройдя она поёжилась, стало прохладней, коридор сузился и в конце концов дракона добралась до зала.
"Вот это вот что?!!" — испуганно подумала дракона.
Огромный зал с колоннами, барельефами, два фонтанчика по диагонали зала, прохладный гранитный пол с мозаичным рисунком и тишина. В центре зала, в круглой подставке возвышался... это не описать словами, огромный пушистый шар. Он был копией тех что Селиа видела ранее, но по размеру он больше напоминал гору, Селиа прикинула, судя по всему получалось около пяти метров в диаметре. Дракона с интересом уставилась на него. Шар лежал неподвижно, то есть вообще ничего не делал, не подпрыгивал, не раскрывался веером цветов, он просто лежал в своей подставке. Селиа потопталась рядом, потом прошлась по залу, ничего не изменилось. Ещё пару минут она недоумённо таращилась на шар, затем почесала ухо и фыркнула.
— А поговорить?
От ответа она чуть не подпрыгнула.
— О чём говорить? — голос был глубокий, сильный, он разнёсся осколками эха в разные стороны зала.
— Зачем вы всё это сделали?
— Пирамиды предназначены для жилья, пещеры, которые ты видела изначально, необходимы для выращивания потомства.
Ответ был по существу, но на другой вопрос.
— Я про вообще! Вот зачем?
— Где-то далеко поют невиданные птицы, колышутся неизведанные леса. Творец ищет новые правила и каноны жизни. Мы и каждый из нас, есть осознание его замыслов.
Селиа некоторое время пыталась понять, собственно про что этот шарик говорит.
— Конкретнее. Зачем я вам понадобилась?
— Ты нам не нужна.
Дракона решила для солидности надуться.
— Притащили? Притащили. Лечили? Лечили. Значит нужна.
— Ты нам не нужна.
Селиа почувствовала, ещё чуть-чуть и она начнёт ругаться.
— Хорошо, пусть я вам не нужна. С какой целью вы меня забрали сюда?
— Великая цель ждёт впереди. Королева огромного мира ещё не вступила в свои права, нужно готовиться и ждать, ждать.
— Из меня плохая королева.
— Творец не ошибается в выборе.
— Значит я тут надолго.
— Навсегда.
— У меня там дракон остался, между прочим, он без меня погибнет.
— Мы все умираем, рано или поздно. Они пожертвовали жизнью, цена уплачена.
— Можно было просто поговорить, не надо было жертв!
— Слова Истиной Королевы. Но времени было мало, великая нужда пришла.
Селиа попыталась коснуться его разума, но не преуспела, словно бьёшься лбом в невидимую преграду. Потом некоторое время подумала и попыталась настроиться на пространство вокруг и чуть не вскрикнула, оно было чужим.
— Я в другом секторе?!!
— Ощущение пространства великий дар, мир наш невелик, но он наш дом. Карман, созданный много миллионов лет назад Полюсом, превратился в отдельный мирок на границе двух секторов. Здесь некоторые законы материального мира иные, время движется иначе, порой нарушается граница пространств, приходят существа и мысли из иных измерений.
— Погодите, измерений или вероятностей?
— Мерность пространства определяется вероятностью событий. Измерения включают в себя в том числе разновидность вероятности.
— Понятно... что ничего не понятно. А вообще, давайте знакомиться. Меня зовут Селиа.
— Наши имена невоспроизводимы. В переводе на зоранский моё имя "Видящий дальше всех". Название расы Созерцатели.
— Ты самец?
— Наши женщины значительно меньше по размерам и более подвижны.
— А цветы у тебя тоже есть?
— Селиа, мы относимся к разумным существами. Наиболее близки к царству растений. Грибы.
— Грибочки? Ой как интересно... — вырвалось у драконы, потом она покраснела, — извините.
— То что ты приняла за цветы, это органы восприятия. Мы видим практически все спектры излучения, улавливаем даже гравитационные волны, вашу энергию тоже ощущаем, к сожалению, многое не в состоянии классифицировать.
— Значит у тебя тоже есть эти самые органы восприятия?
Шар тут же расцвёл на манер огромного луга. Нежно зелёные и красноватые цветочки появились на его поверхности.
— Красиво очень.
— Этот город находится на самом сухом континенте планеты. На всех остальных материках города расположены в джунглях, это защитная окраска. Раньше, она была нам необходима, чтобы выжить и не быть съеденными хищниками. Сейчас — это всего лишь рефлекс.
— А вот ваши девушки, они что?
— Неугомонные, непоседливые создания, вечно ищущие, вечно чем-то недовольные.
— А вы?
— Мы Созерцатели. Тайны вселенной открываются нам. Хочешь увидеть?
— Но это... я вроде как тоже женщина.
— Есть разница между тобой и нашими подругами. У них другие интересы. Итак?
— Хочу, а можно сначала...
Мир утонул во тьме, лишь какие-то горстки серебристых россыпей, множество льдисто-синих точек раскрасили темноту. Селиа испуганно ойкнула, но мир не изменился, тело перестало ощущаться, лишь разум, словно некий сгусток. Она потянулась к какой-то мерцающей точке и почувствовала как та приближается. Медленно из темноты выплыла россыпь, появилось странное облако и наконец дракона увидела спиральную систему на начальном этапе зарождения. Полыхали огнём новые планеты, беспощадно палило солнце, рои отколовшейся массы непрерывно таранили поверхность новой планетарной системы. Зрелище было просто завораживающим, но звуков не было. Селиа потянулась к самой планете, вдруг ощутила привкус, что-то такое едко кислое, атмосфера планеты состояла из взвеси серной кислоты. Дракона тут же "отчалила" и нацелила внимание на более холодную планету, замёрзшие озёра метана, и голые скалы... видение дрогнуло и пропало.
— Красиво очень.
— И познавательно, — задумчиво ответил созерцатель.
— Послушайте, видящий дальше всех, я конечно не особо хорошая, добрая, но всё таки. Объясните мне, для чего всё это? Какая Королева? Зачем жертвы? И самое главное! Откуда вы знаете язык зоран?
— Ответы откроются постепенно тебе. Ты свершишь предначертанное и новая сила выйдет на арену.
— Давайте конкретней, а? По порядку. Какова цель ваших нападений на драконов?
— Мы искали тебя.
— С оружием в лапах, постреливая в стороны?
— Обратной дороги для них не было. Ты и те кто рядом с тобой, наши враги.
— Я не могу быть вашим врагом! Никто из рас Союза о вас не знает и никогда не видел.
Шар пошёл рябью и заколыхался.
— Нас знает тот, кто дал вам приют в этом мире.
— Местный Полюс? Так он давно уже того, помер.
— Полюса не умирают.
— Авторитетно говорю, умер он! Во всех архивах это написано.
— Мы видим его в своих видениях.
— Наверно это прошлое, далёкое прошлое. Но вообще, умер он.
Шарик замолчал, Селиа решила размять лапы, беседа была долгой. В голове роились разные глупые мысли. "Бежать отсюда некуда. Если с ними поссорюсь, тогда застряну тут навечно. Верон... а может меня найдёт?" Прошло около десяти минут, Созерцатель снова подал голос.
— Твои слова соответствуют твоему восприятию. Полюс ослаб, но не умер.
— Хорошо, пусть он не умер, пусть заболел, простыл и вообще постоянно чихает. Чего вы хотите от меня?! — устало поинтересовалась дракона.
— Ничего.
Селиа почувствовала что сейчас будет кого-то бить по наглой рыжей... "хм... а где у него перед?"
— У грибов нет понятия перед и зад. Есть мицелий и есть плодовое тело. Однако мы можем передвигаться, соответственно то что ты приняла за шерсть на мне, это и есть мицелий. У нас он выполняет функции осязания, обоняния и зрения.
— А разве грибы бывают двуполые?
— Конечно. Так же как и животные бывают однополые. Я несу много полезных веществ, минералов, клетчатки, сахаров, наши женщины имеют специальные внутренние полости, мы их называем сумками, где это всё накапливается и в какой-то момент, когда сумка наполняется, мы отдаём им свой генетический материал, происходит зарождение нового Созерцателя.
— А мысли вы читаете?
— Да.
— Вообще-то это не вежливо!
— Твои мысли не отличаются от тех, что я вижу у наших подруг. Такие же хаотичные, мечущиеся.
— Я вообще то воин. Могу и по голове настучать.
— Это хорошо. Значит тебе легче будет защитить своих подданных.
— Я подумала про другое.
— Нападать на меня бессмысленно, ты не сможешь причинить вреда Созерцателю.
— А если взорву?
— Селиа, хочешь меня потрогать? — в голосе послышались игривые оттенки.
