В двух десятках метров от лежащего на куче мусора попаданца что-то зашуршало. Осторожно обернувшись, он увидел бродящего среди навалов мусора гоблина. До этого наблюдателя отвлекали бесшумно появляющиеся из воздуха предметы, что довольно шумно падали на землю.
Гоблин напоминал тонкого, но жилистого низкорослого человека с большой головой, ртом и глазами. Этот, как и полагается гоблину, имел зелёный цвет.
Зал, в котором сейчас находился попаданец имел размеры весьма немалые — коробка где-то сто на шестьдесят метров с потолком метров так под сорок. Пространство заполнял довольно яркий свет, из-за которого Юра был вынужден опять надеть тёмные очки. И сейчас арбалетчик, убедившись, что гоблин не собирается подходить к опасному месту, вскинул оружие, прицелился и нажал на спуск. Словно под давлением, с противоположной от выстрела стороны, из головы монстра выплюнуло часть содержимого черепной коробки, а сам он осел на землю.
'Сохранение', — быстро отдал команду стрелок, сноровисто огляделся, тихо слез с кучи напротив 'заветного' лаза и осторожными перебежками направился к трупу.
Морщась от специфического запаха, Юра тело гоблина подхватил, применил невидимость и максимально быстро приблизился к опасному месту. Держа дистанцию от стены метров так в двадцать пять, он опустил арбалет, оставив оружие болтаться на ремне, перехватил гоблина за ноги и крутанувшись, швырнул того в сторону лаза. Лишь только ноги монстра были отпущены, молодой человек побежал к своему 'дежурному посту' и скрывшись за куском разбитой колонны, принялся наблюдать за происходящим.
Как выяснилось за беготнёй часть действа он уже пропустил: длинное щупальце сантиметров семи толщиной уже подтащило труп гоблина метров на десять к лазу, прошли считанные секунды и убитый монстр скрылся в дыре полностью.
Юра порой комплексовал по поводу своих способностей, которых ему, на его взгляд конечно, катастрофически не хватало. Взять ту же Эриту — играла, рисовала, фехтовала, да и вообще была умной и решительной женщиной. И не зависала, в отличии от своего парня, на каждом втором вопросе. Однако стоило делу дойти до убийства монстров, как молодой человек почему-то всегда знал, что делать. Или не знал, но делал...
Перебежав почти через весь зал, Юра поднялся по лесенке вдоль стены, что являлась копией подъёма из предыдущего зала. После, преодолев отрезок лаза, он оказался в подобном первому помещении. Так как второй рулет с капустой был расточительно отдан на добрые дела, сейчас попаданцу пришлось заниматься странным. Он достал из разгрузки небольшой нож и начал выстукивать по камню пола 'Этот день победы...'. Следующим по эффективности стоял ритм песни 'Группа крови на рукаве' и уж совсем плохо 'Часовщики' реагировали на разную попсу.
Повезло, так как стучать пришлось всего пару минут. Очень скоро из лаза появился 'крокодил', что вопросительно уставился на попаданца рядами своих блестящих глаз. Переговорщик, торопясь, но чётко, принялся жестикулировать, рисуя в воздухе разные фигуры и играя маленькие драматические сценки, периодически поглядывая на 'Часовщика'. Тот на вопросительные взгляды крутил головой, показывая, что 'кривляния' не понял. Тут молодой человек вспомнил кое-что, выхватил из чехла на бедре один из дротиков, отвинтил наконечник, вытащил из снаряда чёрный словно уголь стержень и совершил акт наскальной живописи, нарисовав приблизительную схему комнаты, обозначил на ней проходы и даже изобразил маленького злобного 'Ктулху' у одного из лазов, напоследок дополнив 'картину маслом' сценой, изображающей гибель всего живого и необходимостью создать проход по шире.
Наконец 'крокодил' кивнул и вопросительно уставился на попаданца рядами своих инопланетных глаз. Юра вздохнул и отругал себя за излишнюю расточительность в виде рулета с капустой, после пошарил по разгрузке и извлёк оттуда камень ментальной силы среднего ранга — ярко синий кристалл, подсвеченный изнутри. В этот раз монстр кивнул без торга. Зная, что вторая сторона не подведёт, молодой человек положил кристалл на пол и буквально бегом бросился из замкнутого помещения. Выскочив из лаза в невидимости и убедившись в отсутствии новых гоблинов, он невидимость отменил и торопясь направился к куче мусора рядом с нехорошим лазом. Осторожно взобравшись на неё, арбалетчик выщелкнул из направляющей канавки оружия тяжёлый ударный дротик и заменил его на другой — особый, что препятствовал применению невидимости.
'Сумка исчезла, — подметил он, — француженка благополучно телепортировалась наружу, это хорошо. Начнём!'
'Щёлк' — болт ударил в пятачок перед лазом.
Удача! Снаряд не просто разбился о камень и распылил состав блокирующий невидимость, он пробил щупальце и уже после разлетелся на части, так как был сделан из довольно хрупкого материала.
'А француженка пипец удачливая!' — пронеслось в голове у Юры.
Лежащее волнами пятнадцатиметровое щупальце стало видимым, взвилось и разбрасывая мелкий мусор, по всей своей длине ощетинилось беловатыми лезвиями — шипами, не очень длинными, сантиметров по пять, но на глаз чертовски острыми.
'Ну это понятно, при толщине щупальца в шесть — семь сантиметров, сильно длинными шипы вряд ли будут, — подытожил попаданец, — но хватит ли у тролля силёнок противостоять им? Она говорила, что эти отростки очень сильные. Блин, я даже имени её не спросил. А ладно. Если что сделаю ноги, точнее дождусь помощи. То, что проход туда будет открыт уже супер хорошо для спасателей'.
Дожидаясь 'Часовщика' и размышляя о происходящем, Юра принялся ждать, наблюдая за яростно извивающимся щупальцем, что разбрасывало мусор на полу. Внезапно иглы втянулись, но щупальце не унялось и продолжило шарить в поисках добычи, более того, ему в подмогу выползли ещё четыре.
'Шанс!' — 'вспыхнуло' в голове у наблюдателя.
На этом мысли закончились: взведя тетиву и молниеносно защёлкнув дротик в направлявшую канавку, Юра вскинул арбалет. Даже забыв подумать, что стреляет немыслимо дорогим снарядом за двадцать монет серебром.
Выстрел!
Снаряд залетел в лаз под косым углом, раздался громкий хлопок, пять щупалец превратились в оторванных от основного тела 'червяков' и яростно закрутились на пятачке перед стеной.
С гранатами в этом мире было туго и строго. Хотя местные взрывчатку делали и о-го-го какую, но попаданцы могли пользоваться лишь теми гранатами, которые собирали с нуля сами. Со сборкой гранат дела у Юры обстояли не очень, но опытным путём он выяснил, что если таскать с собой несколько сделанных на заказ разрывных дротиков и не пользоваться ими слишком часто, то хранители по голове не били.
Оторванные взрывом щупальца покрутились и замерли на поверхности пола и здесь арбалетчик приметил странное.
'Почему они не исчезают?'
Он осторожно покрутил головой по сторонам, гоблины отсутствовали.
'Утилизация...'
Щупальца не реагировали.
С негромким скрежетом верхняя грань лаза поползла вверх, очень скоро образовав тонкий проём шестидесяти сантиметров шириной и около трёх метров высотой. После боковые грани этого проёма расползлись в сторону, открыв широкий проход. Из-за этого действа про странное поведение частей монстра молодой человек забыл и осторожно спустившись с кучи мусора, направился не в открывшийся проём, а ровно в противоположную сторону — к восточной стене зала. Здесь, в полумраке проёма стоял верный тролль-нежить, сжимая в руках внушающий уважение металлический прут.
'Следовать за мной, охранять', — дал команду Юра и осторожно оглядываясь, пошёл впереди мёртвого телохранителя. Ни о какой скрытности в компании с таким истуканом не могло быть и речи.
Метров за тридцать от проёма, попаданец вынул из кармашка разгрузки пузатую баночку, открыл её, достал изнутри свёрток и швырнул его в проём. В воздух поднялось облако серебристого порошка, что должен был развеять невидимость, подстраховав действие дротика. Щупальца отсутствовали.
'Подойти ко входу, стоять там, охранять'.
Двухметровая туша тролля-нежити заслонила собой проход, а Юра тем временем принялся искать среди хлама на полу крупный белый кристалл с палец размером. Кристалл, что остался от товарища француженки и который следовало немедленно разбить. Ко всему, один из штрафов местной смерти заключался в длительном периоде слабости после, прервать который можно было лишь расколов концентрированную силу, которой лишился умерший.
Но кристалла на полу не оказалось.
'Хм, она говорила, что тело исчезло раньше, чем его затащило, наверно отбросило куда. Ладно, потом', — затрясся дрожью страха и предвкушения Юра.
Следовало поторопится и приступить к самой опасной и важной части операции.
Технические проходы в отстойнике имели самую разную продолжительность и назначение, как будет выглядеть начинка конкретно этого молодой человек не знал.
'Идти вперёд, нападать на всё постороннее', — дал попаденец команду и волнуясь последовал за шагнувшей в темноту проёма нежитью.
'Ага, тут недалеко, да и не километровыми же этим отросткам быть', — впереди, метров через пятнадцать виднелась стена поворота, а может развилка.
Пройдя за троллем метров десять, Юра сокрыл себя невидимостью и заодно поднял на лоб тёмные очки.
Нежить шла спокойно, никто не нападал.
'Может эта херня скопытилась от пяти оторванных конечностей, а может основное тело было мелким и сейчас уползло куда подальше?..'
Тролль зашёл в развилку, повернулся налево, зарычал, замер и выставил перед собой прут.
Юра прижался к стене, быстро подскочил к повороту, заглянул за него и обомлел: кусок коридора в который вывел проход оказался коротким, по крайней мере тупик справа начинался метров за десять за спиной тролля, а слева, примерно за те же десять метров, бурлило нечто.
Фиолетовая масса, что, облепив стену, заполняла весь тупик, бурлила, колыхалась и вздрагивала. Множество отростков — щупалец то тонули в ней, то показывались наружу.
'И что, этот француз где-то там? Да вы шутите!' — невольно застучал зубами Юра: бурлящая фиолетовая масса вызывала у него неизъяснимый страх.
Вдруг в центре этого нечта появился нарост. Вздувшись на фиолетовой массе словно быстро зреющий гнойник, он лопнул покрывавшей его плёнкой и открыл миру чёрный стекленеющий глаз размером со среднюю тарелку. И здесь произошло нечто неприятное, благо пока в основном для тролля. Словно растущий с невероятной скоростью бамбук или же выстеленные вперёд канаты, из массы вырвались с десяток щупалец и нанизали тролля— нежить словно тряпичную куклу, а нанизав, потащили к основному телу. С гулким звоном по полу запрыгал металлический прут.
Юра увидел достаточно, старясь не шуметь, он выскочил из коридора, отменил невидимость и поспешил отойти на безопасное расстояние.
'Подмогу, надо ждать подмогу, выбегу навстречу. Как только француженка выбралась на поверхность, ближайшей подходящей команде должен выдаться квест на спасение. Уверен часа через пол, а то и быстрее, они доберутся до этого места'.
Что-то было не так, или точнее что-то стало не так с того момента, как попаданец увидел стекленеющий, налитый какой-то отвратительной тьмой глаз. Знакомое ощущение подсказало, что необходимо проверить статусы наблюдателей, но вдруг стало не до этого — яркий свет заполнявший зал на секунду погас и зажегся вновь. Не прошло и трёх секунд, как странное явление повторилось. После зал огласил внезапно приятный, но какой-то безжизненно механический женский голос. Вещал голос на родном этому миру языке, делая местами длинные, нервирующие паузы.
'ВНИМАНИЕ!
В секции 3... 1... 2... 4... 7... 1... обнаружена незарегистрированная в системе сущность!
Устройство обратного преобразования материи будет запущено через... 10... минут.
Немедленно покиньте залы в секциях с 3... 1... 1... по 3... 1... 3... 0...
В связи с немедленной эвакуацией проходы залов... будут... открыты.
Секция 3... 1... 2... 4... 7... 1... объявляется карантинной!'
Нет, не правда, кроме убийства монстров у Юры имелся ещё один талант — талант попадать!
Повернув голову в сторону туннеля из которого он пришёл в это место, попаденец увидел, как тот быстро и неотвратимо смыкается. Будь Юра спокойнее и внимательнее, то заодно заметил бы, как за кучей мусора возле туннеля прячется большой серый монстр, вот только сейчас его волновало другое.
Забыв об осторожности, он рванул в южную часть зала где находился лаз, с помощью которого можно было попасть в центральный коридор, но встретила его лишь гладкая стена, отсутствовало и отверстие в место где он общался с 'Часовщиком'. Оглядевшись, молодой человек понял, что открытым остался лишь один единственный проход в комнату с той фиолетовой гадостью, которую внезапно 'ожившая' система контроля подземелья обозвала 'незарегистрированной сущностью'. Из Юриных глаз брызнули слёзы, он вынул из кармана чёрный шарик, сжал его до боли в руке и почти прорычал:
— Я сдохну, но он достанется ей! Она лучшее, что со мной было...
И лишь рычание это закончилось, закончились и слёзы. Жить Юре оставалось восемь минут и пусть смерть не означала забвение, а лишь бесконечный миг невыносимых страданий, он решил бороться до конца.
Спокойно и решительно попаданец направился к единственному открытому проходу, ненадолго остановился перед ним, проверил предпоследний разрывной дротик в ложе арбалета и растворившись в невидимости, шагнул внутрь.
'Эта гадость не атаковала тролля, пока не появился глаз. Надо стрелять в него или в место где он был'.
Юра смело, но очень осторожно подошёл к углу. Не забывал он при этом смотреть и под ноги, но... Почти перед самым поворотом, ступня наступила на что-то мягкое и невидимое. Тут же это что-то взвилось, в мгновение ока обмотало его ноги и потащило в глубину. Сам процесс перетаскивания позу стоя не предполагал и с ног попаданца сбило.
Бабах! — раздался грохот. Дззииииууууу!' — зазвенело в ушах и голове.
Палец в процессе падения на спину нажал на спуск, выпустив в потолок разрывной дротик. Благо рвануло метров за десять и неудачливого стрелка лишь слегка контузило.
Тело 'зацепилось' за поворот, щупальце дёрнулось, натянулось, перетащило добычу за угол и понесло его на финишную прямую к смерти.
Но помирать вредная добыча не хотела. Игнорируя звон в ушах, молодой человек выхватил кинжал и с напитываемой страхом силой, рубанул по отростку.
'Аааа!' — заорал Юра от боли.
Перерубить щупальце с одного удара не удалось и то выпустило иглы, броня помогла слабо. Невидимость слетела. Скорее на рефлексах, он рубанул по отростку второй раз, попадание, удача.
Освободившись, попаданец пополз в противоположную от монстра сторону.
'Невидимость' — панически подумал он и замер, и невидимость эта была применена.
Юра не дышал, казалось даже сердце не билось. Позади что-то шипело и булькало, раздался шорох, в его сторону поползли новые щупальца, судя по звуку медленно.
'Стрелять, надо стрелять...'
Осторожно перекатившись, он поднял арбалет и наставил его на шарящий по комнате чёрный глаз.
