Заря в Академии Крови

Прикинула, пнуть или нет... но не стала. Всё-таки ребенок ещё. Да и не прокусил он мою рубашку, так что ерунда.

А господа всё это время молчали и смотрели. Смотрели и молчали. Вурдес со странным подозрением, Закыр с многозначительной усмешкой, а вампир с брезгливым недовольством.

И-и-и???

— Мда... — первым отвис магистр крови и, прошипев пятерке крепких пятикурсников, чтобы те отнесли пострадавших к целителю, обернулся ко мне. Горящие ярко-алым светом глаза не обещали мне ничего хорошего.

Да ну?

— Магистр?

— Что ты с ними сделала?

— Я? Ничего. Ну, если не считать получасовой отработки. Скажите, а что это теперь норма — поить вампиров подчиняющими галлюциногенами?

— Э... что? — о, эти расширенные от искреннего недоумения глаза...

— Может, пройдем к целителю и убедимся на месте? Кстати, не знаете, какой препарат воздействует на нервную систему высшего вампира так, что он теряет контроль над разумом и внутренним зверем?

Алые отблески пропали, как не бывало. А затем на меня посмотрели так... в общем, очень пристально посмотрели. Переоценивающе. Что? Неужели не ожидал, что я знаю такие умные слова? Да я вообще много слов знаю. И иногда даже знаю, что они значат.

— Идем.

А мне нравится этот магистр! Как говорится: краткость — сестра таланта. Если он так же талантлив, как и краток, то он действительно мастер своего дела.

Интересно, он замешан в этом?

Через пятнадцать минут мы сидели в приемной и ожидали вердикта главного и единственного местного целителя-драука. Если честно, то так близко драука я видела впервые, о чем нисколько не жалела. Малоприятный тип. Вообще — не люблю пауков.

А теперь представьте: скрытый под зеленой целительской туникой мощный торс, практически как у Закыра, тёмно-коричневый, немного сероватый цвет кожи, симпатичное, слегка грубоватое, но от этого ещё более мужественное лицо с умными тёмно-карими, почти чёрными глазами, белоснежные коротко стриженые волосы, а всё, что ниже пояса — паучье. Бр-р-р!

— Лэри, расскажите подробности.

Принудительно усыпив обоих пострадавших: и амебообразного Нарлима, и опять впавшего в буйство Владиса, целитель Аррисш улыбнулся мне так приветливо, словно был не прочь пофлиртовать.

Не надо!

Стараясь даже мысленно не дать ему повода посмотреть на меня, как на женщину, я коротко и быстро рассказала суть произошедшего, добавив, что парни явно были не в адеквате, поэтому Владиса пришлось слегка ударить, а Нарлима самую капельку припугнуть.

Почему-то в этом месте позади кто-то сдавленно хрюкнул. Безмерно смешно, вы не поверите. Вам бы на моё место.

— А с чего вы взяли, что юноши неадекватны?

— Владис вел себя слишком... — пытаясь подобрать приличные слова, наконец продолжила: — Неправильно. Он скалил на меня отросшие клыки, что сами знаете, как минимум неприлично. Всё-таки я женщина, а не противник на поле боя и уж тем более не воин.

Сзади хрюкнули уже двое.

Козлы.

— Хм... да, действительно... — задумчиво пробежавшись взглядом по моему лицу, целитель остановил чересчур пристальное внимание на повязке. — Скажите, ваше увечье — это давно произошло?

— Пять лет назад.

— Не думали о пластике?

— Думала. У меня нет средств.

— Хм... а знаете... очень интересный случай... я бы наверное мог...

— Лэр Аррисш, давайте сначала по нашему делу.

Перебив драука и тем самым спася ситуацию, магистр крови с красивым именем Иллуриан вернул разговор в правильное русло.

Я бы согласилась. Если бы имела право. Но спасибо, ваше предложение на текущий момент несколько неуместно. И я рада, что мне не придется вам отказывать вслух при всех.

Отойдя чуть в сторону, чтобы не мешать общаться вампиру и драуку, я не ослабляла внимание и старательно прислушивалась к их специфичному разговору двух профессионалов. Звучали как медицинские термины, так и магические. Правда спустя некоторое время начали упоминаться и некоторые орочьи словечки, но это было лишь для связки слов, не более.

А ведь я была права — парней именно опоили, причем ещё днем. Вот так-так. Значит, мой пока неведомый противник рассчитывает покушения загодя. Какой предприимчивый субъект. И какой предусмотрительный! Сейчас элементарно не выяснишь, где и как это произошло — вампирята не помнят, да и днем они, оказывается, мотались в город, причем достаточно большой компанией.

Более или менее пришел в себя как ни странно Нарлим и теперь тихим, практически умирающим шепотом отвечал на тщательно продуманные вопросы магистра. Да, гуляли, да их было аж больше десяти, да, ели и пили в трактире. Нет, ничего странного он не помнит. Абсолютно. И то, что было час назад, тоже почти не помнит. Смутно. Была странная, страшная женщина. Темнота.

Дожили. Я странная и страшная женщина. Ляпота!

Нет, вообще-то я в курсе, как выгляжу и какое впечатление произвожу, но зачем так судорожно сглатывать-то? Вон, Закыру я даже приглянулась. Снова ехидно ухмыляется и кхекает в кулак.

— Лэры, скажите, я вам ещё нужна?

Отметив, что некоторые вопросы пошли по второму кругу, я обратилась непосредственно к целителю и вампиру, принципиально игнорируя демона и орка, до сих пор стоящих у дверей.

— Нет, можете быть свободны. — Улыбнувшись мне как старой доброй знакомой, лэр Аррисш зачем-то добавил: — А вы очень интересная и смелая дама. Против двоих вампиров, пятикурсников... не страшно было?

— Нет, есть вещи намного страшнее. Темной ночи, лэр.

— Темной ночи, лэри. Если вы понадобитесь, я дам вам знать.

Внутренне вздрогнув от его невероятно многообещающей улыбки, я вылетела из целительского кабинета так быстро, словно эта самая ночь просто не могла без меня дальше продолжаться. Чур меня! Чур!!!

— Зарина, подожди.

Я успела лишь выйти на улицу и преодолеть не больше десяти метров, как меня окликнул Вурдес.

— Да? — я была сама невозмутимость.

— Я провожу.

— Спасибо, но...

— Я провожу. — Улыбнувшись так, как он улыбался всегда, когда знал, что мы напакостили, но при этом мы в свою очередь знали, что нас не сдадут, Вурд с непередаваемой усмешкой добавил: — Опасно тут по ночам девушкам ходить. Особенно таким интересным.

— Опасно? Тут? — посмотрела направо — никого. Налево — никого. Четко в глаза демону — начинающееся раздражение на моё упрямство.

Дхар!

Нет, ну за что мне такое "счастье", а? Плетельщик, не подскажешь?

Только хотела сказать что-нибудь резкое и язвительное, как по затылку мазнул ледяной ветерок. Та-а-ак... как однако не вовремя.

— Хотя может вы и правы, лэр.

— Вурд.

— Да, я помню. — Едва обозначив кивок, я снова отправилась в сторону административного корпуса, но уже не так быстро, позволяя ему пристроиться рядом. Целительские кабинеты располагались практически напротив студенческих общежитий в небольшой пристройке к зданию Академии, так что идти тут действительно было недалеко и собственно бояться-то было нечего.

Наверное. Но Вурдесу видимо виднее.

Шли мы кстати молча, что несколько настораживало — когда он так долго молчал, это не предвещало ничего хорошего. Дхар, а у меня как назло в голове ни одной приличной страшной сказки!

Мы успели дойти не только до корпуса, но и пройти до двери моей комнаты, а он всё молчал и не отставал. Нет, ну это вообще ни в какие ворота!

— Лэр, большое спасибо, что проводили. Темной ночи.

— Вурд. — скрип зубов был отчетливо слышен, как и виден недовольный блеск его фиалковых глаз, сейчас, в полумраке коридора выглядевших, как две мрачные льдинки.

— Я помню.

— Тогда почему упрямишься? Что за детский каприз? — прекрасно видя, что я не тороплюсь пускать его на свою территорию, демон оперся плечом о стену и сложил руки на груди.

— Это не каприз, это реальность. Время, когда я могла называть вас по имени, прошло. Сейчас вы лэр. Магистр. А я уборщица.

Пусть он психанет. Пусть он обидится. Так будет лучше, чем совсем не нужное мне сейчас проявление дружелюбия и попытка наладить контакт.

— Ты ошибаешься. — Усмешка вышла слишком многозначительной, что сразу меня насторожило. — Я уже беседовал с Закыром. Ты согласилась стать его ассистенткой. Зачем?

— А почему бы и нет? Особенно когда так грамотно и убедительно уговаривают.

— И что же он тебе пообещал? Ты кстати в курсе, что именно случилось с его предыдущими ассистентами? Не интересовалась? — фиалковые глаза иронично прищурились, словно он точно знал, как крупно я облажалась.

Да ну? Неужели действительно так сильно, как ты пытаешься меня убедить?

— Нет. Это важно?

— Ну... если тебе нравится жить целиком, то да — это важно. Кстати, не впустишь меня?

— Нет. Вообще-то я планирую спать. Ночь, знаете ли.

— Ты уверена, что сможешь уснуть? — и снова он посмотрел на меня та-а-ак многозначительно, что зубами скрипела уже я.

— А есть повод думать, что не смогу?

— Возможно. Ты ведь уже знаешь, как здесь "любят" уборщиц?

— И?

— И я просто уверен, что мои подопечные тоже приготовили тебе сюрприз. Сногсшибательный.

Он был слишком уверен. Чересчур. А подопечные ли этот сюрприз мне приготовили?

— Тоже?

— Я курирую третий курс факультета духа.

— О?

Ну и что?

Вопрос явно читался на моём лице, поэтому он потрудился разъяснить:

— И знаешь, я очень хороший преподаватель. Качественный. А ребята у меня такие затейники...

Понимающе хмыкнув, когда моё лицо скривилось, он вдруг протянул руку.

— Давай ключ.

Не могу отказать, когда так убедительно просят. Неужели вспомнил то время, когда мы только-только поступили на первый курс, когда как он сам был уже на четвертом? Да, тогда мы были оторвами...

Эх, было время!

А он уже тогда был таким взрослым и таким надежным. Уверенным в себе, сильным, способным. Невероятно харизматичным и притягательным. Я не бегала за ним лишь потому, что была бы как минимум сотой в этом бессмысленном забеге разновозрастных поклонниц. Я сохла по нему тайно. Почти сразу после поступления я влилась в компанию, где уже отжигал Жиден и практически сразу меня записали в младшие сестрички, нуждающиеся в присмотре, что и вовсе обнулило мои шансы стать кем-то большим.

Вурд, ты конечно можешь и дальше изображать могучего старшего брата, но с той поры прошло уже почти девять лет. И я уже давно не нуждаюсь в твоей опеке.

Уже очень давно.

Но ключ дала. Просто интересно, как он будет выявлять сюрпризы от своих студентов и ликвидировать. Заодно проверю, действительно ли он хороший специалист и преподаватель.

— Не заходи, стой здесь. — Открыв дверь, Вурд и сам не торопился заходить, цепким взглядом осматривая казалось бы самую обычную комнату. — Вот гхыртовы дети!

Дхар, и ведь повязку не снимешь, чтобы самой увидеть, что его так разозлило!

— Что там? — и всё-таки я не удержалась, спросила.

— Ничего особенного...

Вот только злой тон совершенно не вязался со словами, как и выражение лица, не предвещающее ничего хорошего.

— Не заходи. Пока не разрешу, не заходи.

А затем он шагнул внутрь комнаты и, пока я не успела задать новый вопрос, закрыл дверь у меня перед носом. Нет, ну вы подумайте! Забыл добавить "ради твоей нежной душевной организации так будет лучше". Тьфу!

Вурд, да я в таких передрягах побывала, что какие-то там духи... да как два пальца оторвать! Вурдалаку.

Стояла я долго, минут двадцать, не меньше. Уже даже устала стоять. А из комнаты не доносилось ни звука, словно он туда и вовсе не заходил. Ну и что теперь? И дальше стоять? Так вообще-то ночь уже и я как бы спать хочу. Не сильно конечно, но не откажусь.

Ещё минут пять я уговаривала себя, что ничего странного не происходит и я вполне справлюсь со своим неуёмным желанием открыть дверь и хоть одним глазком заглянуть внутрь. На седьмой минуте любопытство побороло послушание и я это сделала. Э...

Так, ну и где Вурд?

Комната была пуста.

Нет, я конечно девушка порывистая, но даже мне было понятно, что демоны сами собой из комнаты не пропадают, так что заходить внутрь я не торопилась. Посторонних нет, а это значит, повязку можно слегка приподнять и...

— Гхыртова бездна!!!

Это было невероятно. Это было невозможно. Но это было. Комната была иллюзией! Вместо неё была огромная черная дыра, ведущая в ни много, ни мало, а в пятое измерение! Но как?

Не удержалась и закрыла дверь. В пятое измерение может вести дверь. Но дверь была обычной. И ключ был обычным. Какого Дхара?!

Снова открыла дверь. Дыра.

Хм, мне кажется или оттуда доносятся звуки боя? На пару миллиметров подавшись вперед, я навострила уши. Да, точно. Ну и как быть? Вообще-то я безоружна... почти.

А затем послышался вскрик, в котором я отчетливо различила нотки боли.

— Да чтоб вас всех!

Выругавшись, плюнула на конспирацию и рванула на звуки. Может Вурдес и замешан в местных тёмных делишках, но я никогда не прощу себе, если он пострадает. Пусть и дальше остается целым обаяшкой, а не разделанным на куски трупом.

Запрыгнув в дыру, я готовилась к самому худшему и не ошиблась — выскочила я всего в паре метров от ожесточенного боя. Вурдес, сменивший человеческую ипостась на боевую демоническую, отражал яростные атаки сразу трех злобных и невероятно сильных духов. Их силу можно было определить уже по тому, что лишь один удар демона из трех достигал своей цели, когда как они сами били не стесняясь и не слишком уворачиваясь.

Кстати насколько я видела, Вурд, даже несмотря на многочисленные рваные раны, всё равно держался уверенно, а неподалеку валялось как минимум четыре балахона, лишившихся своих владельцев. Сами духи выглядели внушительно — двухметровые призрачные сущности с малопривлекательными лицами, закутанные в серые потрепанные тряпки, когда-то бывшие плащами.

— Зарина, дура! А ну, брысь обратно!

— Сам дурак. И если ты не понял, то пока мы их не уничтожим — обратного хода нет.

Отпрянув, когда когтистая рука духа попыталась дотянуться до моей грудной клетки и вскрыть её, я отскочила в сторону, чтобы не мешаться под ногами.

Я не преувеличивала — обратно действительно хода не было. Пока мы не уничтожим духов и не найдем и не уничтожим устройство, блокирующее обратное перемещение, мы останемся здесь. Здесь, на огромном горном плато площадью около километра, где только мы и трое злобных духов. И один из них уже точно переключился на меня. Выкуси, подавишься!

Отпрыгнув ещё дальше, оскалилась и перешла в боевой режим. Пусть я демон всего на одну двадцатую и всего лишь на одну левую руку, но и она может столько всего, сколько не может иной чистокровный демон. Мышцы вздулись, когти удлинились, по коже прошли огненные всполохи, а на кончиках пальцев застыла черная смертоносная дымка. Один из бесценных подарков Плетельщика — прикосновение, уничтожающее высшую нечисть, дремлющее в одной из многочисленных татуировок и активирующееся по моему желанию.

А теперь потанцуем!

Рванув ещё дальше в сторону, увлекая за собой уже двоих духов, сконцентрировалась и оскалилась. Теперь, когда повязка больше не закрывала глаз, я видела даже то, что не заметила раньше, а именно ключевые узлы духов, повредив которые, я не просто на время развоплощу их суть, а уничтожу окончательно. Теперь дотянуться бы...