на крыльях вечности.

— Будь по-твоему, но если с Исилиэль что-то случится, я не знаю, что с тобой сделаю... — вымолвил он.

— Я тоже! — Вставил Тау, нагнав друзей.

Пытаясь отдышаться, он положил руку на грудь, чувствуя, как хаотично бьется его сердце. В такт ему заурчал живот, и он, немного смущаясь, посмотрел на троицу.

— Ребят, я проголодался... — тихо буркнул эльф.

— Не волнуйся, Тау, дроу сами из тебя еду сделают, и твое желание сбудется, — подколол его Лаир.

— Серьезно, я плохо поел тогда!

В подтверждение этих слов живот белокурого юноши сильнее заурчал.

— Выживем, я наготовлю тебе много вкусностей, — слабо улыбнулась девушка и, подойдя, поцеловала его в щеку.

От этого он сильно засмущался и замер на месте. Незаметно подкравшись, друг толкнул его пальцем и Таурохтар упал на землю словно статуя.

— При твоем прикосновении ко мне, я таю, как лед на знойном солнце, — усмехнулся эльф, смотря на лежащую "статую" друга.

Затем, переступив через него, он подошел к деве.

Придя в себя, эльф быстро встал, отряхнулся и направился к проходу.

— Ну что ж, приключения продолжаются, — проговорила Исилиэль и вместе с Лаирасулом и Роммелем пошла за другом.

Когда они подошли к тайному ходу темных эльфов, то некоторое время не решались зайти туда.

"М-да, так вот как те, кому не сидится в пещерах, нападают на нас..." — подумал Тау, подойдя немного ближе к тайнику.

У эльфийки стало быстро биться сердце, словно предчувствуя, что так просто они оттуда не вернутся и обязательно что-нибудь произойдет.

Роммель, подойдя ближе, стал пытаться отодвинуть камень, закрывающий вход. Парни тут же пришли ему на помощь. Наконец, приложив немалые усилия, они открыли проход. Ребята успели вспотеть и тяжело дышали.

Подойдя, эльфийка заметила, что внутри тайника горит тусклый свет и едва видны чьи-то тени.

— Там кто-то есть, — проговорила она и начала спускаться вниз.

— Исилиэль! — крикнул Лаир и прыгнул за ней.

Вслед за ними спустились высший и Тау. Оказавшись внизу, они стали осматриваться. Это был несколько узкий подземный тоннель. На стенах горели факелы, в их свете можно было разглядеть надписи, похожие на язык высших эльфов, но с изменениями. Прочитать это было сложно из-за огромного количества созвучий.

— Убей меня Флора, они украли наш язык и изменили его! — Возмутился Роммель.

Исилиэль медленно прошла вперед и внезапно замерла, сдерживая крик, сжав зубы. Перед ней в нескольких шагах висела паутина, закрывающая проход, и на ней был огромный тарантул с большими жвалами. Он висел напротив эльфийки, хищно смотря на нее как на свою добычу.

Она стояла, не двигаясь, ее тело онемело от страха и словно приросло к полу. Волна мурашек прошлась по спине, зрачки расширились, и волосы немного встали дыбом. Сердце стало часто биться, а дыхание было еле заметным, так что она готова была упасть в обморок. Оглянувшись, Тау заметил, что его подруги рядом нет, пройдя туда же, куда и Исилиэль он стал взглядом искать ее.

— Исилиэль ты... — не успев договорить, замер как вкопанный, мелко дрожа от страха.

Паук, заметив, еще одну жертву зашипел и направился медленно к ним.

— Спасите!!! — Не выдержав закричал.

Схватив за руку подругу, он кинулся в ближайшее укрытие. Тарантул, среагировав на резкие движения, побежал за ними.

— Он меня сожрет!!! — Крича, бежал парень, таща за собой Исилиэль, которая еще толком не пришла в себя.

На крик побежали Роммель и Лаир, увидев, как их друзья зажались в углу пещеры, с ужасом глядя на гигантского паука, особенно Таурохтар, который сильно прижимал к себе девушку и прощался с жизнью.

Ребята хотели уже кинуться в схватку с пауком, как вдруг услышали, что кто-то идет. Спрятавшись за стеной, они стали наблюдать.

Из прохода показалась женская фигура. Это была беловолосая темная эльфийка, одетая в темно-фиолетовое платье и длинные перчатки; в одной руке она держала плеть со стальными наконечниками, в другой — бокал похожий на череп, в котором была красная жидкость.

— Веном! Чего ты расшумелся, тварь!? Ты мешаешь моей трапезе! — Рявкнула она, на паука недовольно глядя на него.

Услышав голос хозяйки, тот чуть заскулив, отошел от своих потенциальных жертв и, подойдя к дроу, чуть склонился передней.

Накопленое недовольство начинало кипеть втутри беловолосой девы и, не сдержавшись, она с силой ударила своего питомца ногой по жвалам.

Паук, стерпев, отполз назад, затаился в тени, поджав под себя лапы.

— Так-то лучше, — чуть выдохнула с облегчением темная эльфийка и, отпив из бокала, развернулась, исчезнув в проходе.

— Пронесло... — вздохнул Тау, хватась за серце.

Посмотрев на подругу, он увидел, что та потеряла сознание и, паникуя, стал приводить в себя, слегка хлопая ее по щекам.

Тут подбежали Лаирасул и Роммель.

— Вы целы? — Спросил высший, смотря на них.

— Исиилиэль потеряла сознание, а зелья у меня нет! — Ответил белокурый юноша.

Лаир спокойно взял деву на руки и, повернувшись к парням произнес.

— Она очнется, а теперь уходим пока питомец той "леди" не пришел в себя и не проголодался.

После чего направился к проходу, куда ушла дроу.

— Как вы думаете, в бокале кровь или вино? — чуть шутя, спросил эльф, не поворачиваясь и спускаясь по лестнице.

— Нашел о чем думать... — буркнул в ответ Тау.

Когда они вышли из прохода, то замерли от увиденного. Перед ними были огромные черные ворота, изображающие Лолс, богиню темных эльфов. У Исилиэль пробежали мурашки по телу. Заметив, что ворота слегка приоткрыты, эльфы решили зайти. Пройдя за ворота, эльфы услышали стоны и крики рабов, стук молотов и удары плетей. От этого у девы прошелся холодок по спине. Когда она представила себе, что творится в этом поселении, то ее сердце словно сжалось в комок.

Лаир тихо подошел и взял эльфийку за руку, почувствовав, как ее ладонь вспотела и как сильно она сжала его руку в ответ. Он понял, что Исилиэль боится, и приобнял ее, слегка прижимая к себе.

Тау стоял, глядя на истощенную бледную эльфийку-рабыню, что проходила неподалеку. Она была одета в лохмотья, на теле были следы грязи и полосы от ударов плетью. Несчастная девушка несла тяжелые корзины, заполненные камнями для строительства. Ее тело было таким хилым, словно готово было сломаться в любой момент. Эльф сжал кулаки от беспомощности и отчаяния и опустил голову. Роммель посмотрел на Лаирасула и тихо произнес, озираясь по сторонам:

— Куда дальше? Сейчас пока безопасно, но дозорные нас могут заметить.

Поразмыслив, тот заметил на прилавке балахоны и отошел от своей подруги. Тихо прячась по темным углам, он добежал до лавки с одеждой и подал сигнал. Все трое побежали вслед за ним.

Стащив балахоны, они спрятались за углом ближайшего дома, чтобы надеть их. Лаир оглядел себя и усмехнулся.

— Ну, по крайней мере, беловолосые нас не заметят. Но будьте готовы к стычке, мало ли что...

"Мне страшно... нас могут заметить и поймать..." — пронеслось в голове Исилиэль, и она прижалась к Лаиру, обхватив его руку. Посмотрев на нее, он улыбнулся и стал всматриваться вдаль, где горели огни.

— Кстати, куда они ушли? — Тихо спросил Таурохтар, подойдя к высшему.

— Женщины-жрицы на пиру, а мужское население, наверное, работает где-нибудь, — ответил Роммель. — Им всегда найдут работу, даже самую грязную — от кузнецов до мастеров ядовитых снадобий...

"Не попасться бы этим дамам в руки... Замучают ради удовольствия и отправят на каторгу", — подумал Лаир, слегка прижав уши.

Пройдя чуть дальше, эльфы снова заметили нескольких рабов. Те лежали без сознания, а их хозяева дроу били их кнутами, заставляя встать. Тела несчастных эльфов были избиты, из ран уже почти не текла кровь. Они были так сильно измучены, что уже почти не чувствовали боли.

— Вставайте, куски грязи! За работу! — Кричали темные эльфы, не прекращая избивать невольников.

Но у тех уже не оставалось сил, чтобы встать. Единственное, чего им хотелось — это быстрее умереть, лишь бы прекратились эти муки и страдания.

"Это ужасно..." — произнесла мысленно Исилиэль и опустила глаза.

Стараясь не привлекать к себе внимания, все четверо неторопливо стали проходить вглубь города, иногда осматриваясь.

— Мрачновато тут... — тихо сказал Таурохтар, заметив, как свободно живут и расхаживают пауки в этом поселении.

— Бр-р...

Засмотревшись на строения храмов, девушка не заметила, как столкнулась с одной из жриц дроу. Эта была та же эльфийка, что тогда выходила проверить своего питомца.

— Осторожней, сладкая, я слегка пьяна и будет нечестно, если ты собьешь меня с ног, — немного невнятно и шатаясь, проговорила она, держа в руке бокал-череп с вином.

— Простите... — еле слышно ответила Исилиэль, не поднимая глаз на дроу.

— С тобой все в порядке? Ты какая-то странная, — поинтересовалась темная.

Лаир быстро подошел и приобнял подругу за плечи.

— Мы из другого города, моя сестра еще не научилась всему, — мило улыбаясь, вмешался он.

— Так тебе повезло, Талисе научит тебя всему, и ты дома сможешь похвастаться! — Сказала подвыпившая девушка. — Я из знатных семей и покажу, как заставить мужчин выполнять приказы.

— Быстро включай магию иллюзии, Лаир! — Щипнув друга за спину, буркнул Тау.

Тот что-то прошептал, и они на время приняли образ дроу.

— Госпожа, может не стоит?.. — робко произнесла эльфийка, несмело посмотрев на собеседницу.

— Не боись! — Усмехнулась Талисе, скинув с девы капюшон, взяла ее за руку и повела в свой дворец.

Не успели парни понять, что к чему, как на их запястьях появились магические оковы.

— Что за!? — Возмутился Роммель, заметив, что магия ведет их прямо за девушками.

Когда Талисе и Исилиэль проходили мимо клеток с невольниками, эльфийка заметила, что, кроме других эльфов, в них сидело много разных существ. Несколько гномов, фея и два хоббита.

Благодаря заклинанию она выглядела как молодая эльфийка дроу. Ставшие пепельными волосы были немного длиннее, чем у Талисе. Глаза, принявшие рубиновый оттенок, были ярче, чем у здешних обитателей. Неожиданно к ногам девушки упала бледная изможденная эльфийка с впалыми щеками и обхватила ее ногу.

— Госпожа, умоляю, убейте меня, я больше не могу... — прохрипела она, не отпуская ногу Исилиэль.

Та замерла, смотря на пленницу. Талисе, рыкнув, бесцеремонно ударила рабыню ногой и отшвырнула ее подальше от той, что казалась ей юной дроу.

— Пошла вон, ничтожество! — Фыркнула она и повела своих "гостей" дальше.

От этого у Исилиэль закололо сердце, ей хотелось вырвать руку и, ударив темную эльфийку, убежать прочь. Но выдавать себя было нельзя, иначе ее саму ждала бы такая же судьба.

"Бедная..." — подумал Роммель, глядя на невольницу при смерти.

Внезапно Исилиэль увидела, как на большой площади весь скованный магическими цепями мечется зеленый дракон. Было видно, что сил у него не так много. Он пытался вырваться из оков, которые держали его. Ревя и размахивая хвостом и лапами, стараясь порвать как можно больше темных эльфов, которые с силой тянули его за цепи, что-то крича на своем языке.

Остановившись, дева, скрывая печаль, стала смотреть, как несчастное существо, тратя последние силы, отчаянно старалось вернуть свободу. Глаза эльфийки поблекли от грусти, сердце бешено билось, словно кричала приказным тоном: "Давай! Освободи его! Спаси!". Она сжала кулаки, не шевелясь и еле держась, чтобы не кинуться спасать дракона.

— Ты чего? — Спросила Талисе, подойдя к ней и тоже посмотрела, как ее сородичи пытаются усмирить изумрудного.

— Откуда у вас этот дракон? — Спросила девушка, чуть повернувшись к ней.

— Новая игрушка. Решил отдохнуть от полетов и заявился в пещеру — тут хорошо, прохладно. Видимо, задрых, и тут мы его взяли, — ответила дроу, улыбаясь.

"Это тот самый дракон, которого я видела..." — проговорила про себя она, положив руку на грудь, и чувствуя как сердце, вырывается из нее.

Я должна его спасти... Пусть не сейчас, но спасу".

К ней подошел Тау, и осторожно взяв за руку, робко посмотрел на нее.

— Исилиэль, пожалуйста, давай обойдемся без приключений, — еле слышно проговорил он, чуть улыбнувшись.

— Но... — Исилиэль хотела что-то ответить, но опустила глаза.

Подняв глаза в строну дракона, она увидела, что тот уже обессесилено лег на землю и прикрыл уставшие глаза. На одном крыле была немного порвана перепонка, на чешуе были следы от мечей и магии. Он просто ждал, что с ним сделают мучители, он устал защищаться. Каждый раз, когда он сопротивлялся, магические оковы забирали его силы, делая его слабее.

Тихо подойдя Лаир, стал слегка подталкивать подругу вперед, чтобы они не вызвали подозрения.

— Идем... Не будем заставлять Талисе ждать... — промолвил он, толкая ее вперед.

Посмотрев еще раз на бедное существо, она пошла за темной эльфийкой. Когда они дошли да знатного дома Талисе, парни стали осматривать его. Выглядел он мрачным, но был большим с красивыми надписями-вырезками.

Хозяйка дома подошла к двери и открыла тяжелую дверь. Зайдя в помещение, она стала звать всех, кто в нем был. Тут же выбежали несколько рабов и прислуг, это были трое лесных эльфов и один Седой. Все они, упав на колени, низко поклонились своей госпоже. Вид у них был немного лучше, чем у той рабыни, которая просила убить ее.

Увидев Седого эльфа, Роммель широко открыл глаза от удивления, и его сердце замерло.

"Столь величественное и древнее создание попалось в лапы этой беловолосой бестии! Как так произошло?.." — тяжело вздохнув, сказал про себя он.

Подойдя к нему, он коснулся его руки и телепатически передал:

"Не бойся, это маскировка... Как же ты попал сюда?"

Седой эльф не ответил, печально смотря на собрата, после чего опустил голову, смотря в пол.

Белокурый покачав головой. Посмотрел на дроу и заметил, что рядом с ней стоял еще илитиири. Одет он был чуть мрачнее, чем она, на шее красовалось некое подобие ошейника, на котором была написана клятва.

— Талисе, кто эти эльфы? — Несколько боясь, спросил дроу, посматривая на парней и деву.

Илитиири недовольно посмотрела на парня и, дав сильную пощечину, пнула ногой в живот. Тот, отшатнувшись, упал на пол спиной, немного ударившись головой.

— Молчать! Я тебя тут держу не для того, чтобы ты вопросы задавал! — Гаркнула Талисе.

— Но я же твой... — только хотел сказать дроу, как тут же получил еще одну отвесную пощечину от девушки, которая, подойдя к нему, схватила его за воротник.

— По-моему, ты хочешь стать жертвой для Лолс! Еще одна такая выходка без разрешения, и отправишься в бездну!

— Да, Госпожа...

Встав и отпустив парня, темная эльфийка подошла к Исилиэль, чуть приобняв за плечи, стала утягивать за собой.

— Не общей внимания, мужчины только выполняют приказы. А так их жаждет Лосл! — Усмехнулась она.

Зайдя в комнату, илитиири скинула с себя плащ, и пойдя к девушке, сняла с нее балахон. Лаир стал тайно наблюдать, за девой, изучая глазами все изгибы тела. Высокая, стройная с хорошими формами, цвет одежды идеально подходил к ее внешности и рубиновым глазам.