Размышляя о жизни отыскал в одном из ящиков стола альбом с фотографиями и поглядывая то на них, то на значки, гордо сверкающие золотом и эмалью, вернулся на пять с лишним лет назад, когда дембель неизбежно приближался, а все без исключения девчонки были королевами. Тук, тук — выхватило моё раскрасневшееся, от переживаний и разлившегося по телу душевного тепла, ухо, посторонний шум. Прислушался, вроде ничего. Показалось, наверное. Перевернул очередной лист и увидев своё фото в компании с самыми лучшими пацанами на свете, улыбнулся ему. Бум, бум — на этот раз более реально донеслось со стороны входной двери.
— Да, елы-палы! Когда же вы отстанете от меня! — бросив на кровать альбом, возмутился я. — Ну сколько же можно?!
Выскакивая из комнаты, был полон желания высказать всё, что думаю о этих неугомонных соседях.
— Я же сказал, что никуда сегодня не пойду! — прорычал я, открывая, становящиеся проходными, ворота своей квартиры.
— Ну ладно, не хочешь не надо. Чего орать то так? — ответила мне Елизавета, чьё напуганное лицо никак не ожидал сейчас увидеть.
— А, это ты. Извини, подумал опять эти тётки с девятого этажа припёрлись. Сначала своих мужей отпускают куда попало, а потом дураков по подъезду собирают искать их. Да ты заходи, чего в дверях стоять.
— Я на минуту. Кофе собиралась варить, решила и тебя пригласить. Будешь?
— Буду — не стал я ломаться, — только у меня с водой вообще никак, а кофе вроде ещё осталось.
— Не надо ничего, у меня уже все готово. Давай, спускайся. И пожалуйста, майку эту свою сними, не надо в ней на улицу выходить.
Группа, под руководством недавно выбранного главы нашего дома, вернулась, как раз к концу нашего с Лизой кофепития. Три мужика, каждый с двумя пятилитровыми, пластиковыми бутылками в руках, выползли из леса почти одновременно и своим появлением перепугали бегавшую во дворе ребятню, но ужасно обрадовали двух женщин и одного мужчину, возившихся у своих приспособлений для приготовления пищи.
— Витя! — заорала благим матом одна из них, та, что не лицеприятно высказывалась обо мне, у меня же дома. — Вернулся!
— Гена, ну что же ты так?! Мы тут уже не знали, чего думать! — поддержал её сосед, принявший к себе на жительство подполковника.
— Нормально всё, Женя — ответил ему Геннадий и приподнял одну из бутылок наполненную мутной жидкостью. — Зато посмотри, чего мы притащили.
Очередное, внеплановое, собрание жильцов состоялось стихийно и, следовательно, очень быстро. Весть о возвращении разведчиков разлетелась по дому, а в нём сейчас проживают в основном те, кто такие события на самотёк не отпускает.
— Рассказывай давай, что нашли! — требовала толпа от своего лидера, стоявшего, как и следовало ожидать, на импровизированном броневике.
— Товарищи! — вскинув правую руку вверх, громко выкрикнул он, предварительно обведя всех своим внимательным взглядом. — Успокойтесь! Я же не могу выступать в таком шуме, задние ряды меня не расслышат. А сказать мне есть чего.
— Ну не томи, давай уже, вещай — сказал кто то из мужчин, когда остальные более менее стихли.
— Дорогие друзья — выдержав после его просьбы ещё тридцатисекундную паузу и добившись полнейшей тишины, заговорил подполковник, — могу сообщить вам, что мы здесь не одни! В этом лесу ещё есть люди! Наши люди, дорогие товарищи!
— У-у-у! А-а-а! — радостно заревел наш дом.
Мужики жали друг другу руки, дружески хлопали соседей по плечам. Женщины обнимались, закрывали лица руками, смахивали внезапно набежавшую слезу и только мы с Глебом, дядей Мишей и Лизкой, нагло затесавшейся в нашу команду, скромно переглядывались ожидая продолжения пронзительного выступления, стоявшего на ступенях человека.
— Километрах в трёх от нас, в направлении на северо-восток, стоит панельная пятиэтажка, с улицы Советской, нашего с вами любимого города — выпалил приезжий на одном дыхании, чем вызвал такой шквал аплодисментов, какого мне ещё никогда не приходилось слышать в своей жизни.
— Серёжа! Слава богу, ещё люди есть! — стараясь перекричать толпу, сказала Лиза, нежно прижавшись ко мне.
— А я верил, что мы здесь не одни! — покусывая нижнюю губу и нещадно дёргая меня за плечи, орал мне в ухо муж тёти Томы.
— Серёга! Правда это здорово!? — глядя на меня снизу-вверх, не отставал от них и Глеб.
Прошло минут десять прежде чем люди успокоились и позволили нашему герою, заговорить снова.
— Дорогие друзья — продолжил он. — Земляки радовались нашему появлению не меньше, да и мы с мужиками не стеснялись проявлять свои чувства. Всё же, как не крути, а нервишки у всех на пределе.
— Сколько их там? Все живы? А ты там Нину Степанову не видел? — посыпались вопросы на докладчика, заставившие его снова на время замолчать.
Чуть позже выяснилось, что положение жильцов дома, стоявшего на улице Советской под номером шестьдесят два, на много хуже, чем наше. Из их семи подъездов сюда переместилось два с половиной, причем тот, которому повезло меньше всех, упирался своим обрубленным концом в болото, где и была набрана вода нашими ходоками. С одной стороны, хотя бы такой источник влаги — это очень хорошо, но с другой, эта часть разорванного подъезда вот уже пару дней трещала и поскрипывала, что вызывало волнение у всех жильцов, без исключения. Как поведёт себя строение, появившееся на земле почти сорок пять лет тому назад, после обрушения его части, неизвестно.
— Друзья! Оценив ситуацию, я взял на себя смелость и пообещал нашим землякам, что мы им поможем, в случае необходимости. Что скажите, правильно поступил? — сказал подполковник и сразу же поинтересовался мнением народа.
— Правильно! — хором ответили мы.
— Другого ответа от вас я и не ожидал — продолжал набирать очки отставник.
Минут двадцать наш старший излагал ситуацию, сложившуюся в найденном доме, рассказал о том сколько человек у них погибло, какое количество выжило, сетовал на то, что в двух целых подъездах живут в основном старики, не умолчал и о продуктовом магазинчике, расположившемся на первом этаже здания, взятом под охрану, этими самыми пенсионерами, в первые же часы злополучного утра. А потом резко, без всякого перехода и остановки, наш командир вдруг взял, и заявил:
— Товарищи! Я считаю, что нам с вами надо создавать у себя, что то вроде колхоза и срочно переходить на режим экономии продуктов.
Среди слушателей моментально образовалась гробовая тишина, но её почти тут же нарушил вопрос от одного из пенсионеров, за семьдесят:
— А бабы тоже общие будут?
Минут пять все ржали, а дядя Миша всё пытался выяснить у окружающих, реально ли это или дед просто так пошутил.
— Это хорошо, что у вас настроение такое — вытирая слёзы, выступившие у него от смеха, сказал подполковник. — В соседнем доме люди совсем уж мрачные какие то ходят. А вы ничего, молодцы, духом не падаете.
— Мы знаем, что мы молодцы — заговорил всё тот же дед. — Ты лучше расскажи, на хрена нам это чудо, колхоз твой?
К общему мнению на вчерашнем собрании так и не пришли, но с утра во дворе дома стоял, обыкновенный кухонный стол, за которым сидел один из добровольцев, тот, что не Витя. Имя этого соседа мне не известно, однако поздороваться к нему я всё же подошёл.
— Привет — протягивая руку, сказал я мужчине, упиравшемуся не маленьким животиком в непрезентабельную мебель.
— Здорово — пожимая мою ладонь, ответил он.
— А чего это у тебя — кивнув на открытую тетрадку, листов в восемнадцать толщиной, спросил я его.
— Желающих в колхоз записываю, а заодно и разъясняю программу партии, если кто интересуется.
— Круто — нисколько не рисуясь высказался я и задал ещё один вопрос: — Записавшихся много?
— Семнадцать человек — сверившись с последним номером, поставил меня в известность секретарь, о зарождении в нашем доме новой организации.
— Нормально. Для девяти утра совсем не плохо.
— Так записываться ещё со вчера начали — гордо заявил писец.
— Серьёзно, стало быть, подошёл наш начальник к этому вопросу.
— Ну, а что ты хотел, подполковник всё же, не какой нибудь ефрейтор.
— Это точно — подтвердил я неоспоримый факт и спросил: — А основные положения организации значит у тебя узнать можно или надо записываться на приём к руководству?
— У меня. Сложного тут ничего нет. Десять пунктов ещё вечером были утверждены и написаны.
— Ну, тогда огласите список, если тебе конечно не в лом будет — попросил я.
— А вот с этим у нас проблемка небольшая имеется. Приказано тебя в колхоз не записывать, даже если проситься будешь. Так что, "звиняйте хлопцы", молча посижу.
— Вот это номер. А чего ж такая несправедливость? Я, можно сказать, родом из этого дома, а какой то залётный мне в колхоз запрещает вступать.
— Серёга — назвал меня мужчина по имени и понизив голос продолжил: — Мне вообще всё по барабану. Что колхоз, что коммуна, лишь бы жрачка была и работать поменьше. А насчёт твоих заморочек с Геной, сам иди к нему и разбирайся.
Разбираться я никуда не пошёл, у меня и до этого не было намерения куда либо вступать, а теперь и подавно записываться в эту партию не желаю. Видите ли, запрещено меня туда принимать. Насмешили. Хотя скрывать не стану, новый лидер всё делает правильно, старикам по другому не выжить, им и в колхозе будет не просто, а по одному совсем никак. Ладно посмотрим, как там дальше сложится. Сам то я проживу и самостоятельно, болото с лягушками уже нашлось, глядишь и ещё чего то съестное выскочит, с голоду не помру и другим помогу выжить, если попросят. Делить соседей на своих и чужих не буду, воспитан по другому.
Скромный завтрак прошёл быстро и почти в полном молчании. Елизавета, поглядывая на меня, наверняка, решала, как ей поступить в достаточно непростой ситуации. Вроде бы основная масса хорошо знакомых соседей уже вступила в новую организацию или склонялась к этому, во всяком случае, почти все из них говорили, что другого выхода для себя не видят. Но невозможность моего присутствия в ней, скорее всего, вносила раздор в ход мыслей девушки, всё же мы с ней не чужие люди, в одной песочнице года три ковырялись. А меня заботило совсем другое, на первый план вышел вопрос с водой. В чайнике её не осталось, соседка вечно поить не будет, колодец копать у дома бесполезно, землю рядом с ним мы уже проверили. Ничего другого не остаётся кроме, как отправляться на поиски влаги, куда подальше, ну или хотя бы сходить в гости, на Советскую и там ей запастись.
Закинув последние капли крепкого кофе в желудок и поблагодарив за завтрак Лизу, снова подошёл, к так и продолжавшему сидеть за столом, мужчине.
— Слушай, а ты не мог бы мне примерное направление показать, где стоит пятиэтажка. Раз приказано меня в колхоз не брать, буду сам о пропитании заботится.
— Серёга, Геша строго на строго наказал тебе ничего не рассказывать. Прости — скромно потупившись, ответил мне сосед.
— Вот даже, как? Стало быть, вопрос стоит ребром. Ладно, нет так нет. Но ты чего же, думаешь я сам её не найду? Потрачу на час больше, чем надо было бы и найду, я же видел откуда вы к дому выползли. Только ты потом, если что то у вас не так пойдёт, ко мне тоже не обращайся. Я человек не злопамятный, но кое какие записи и у меня имеются.
— Чего ты так завёлся? Меня начальство попросило тебе так ответить, я ответил. А после этого могу делать всё, что пожелаю. Видишь сзади меня ёлка стоит?
— Ну — ответил я утвердительно.
— Вот. Если на неё прямо из подъезда смотреть, это и будет нужное направление. Но я тебе ничего такого не говорил.
— Это само собой. Но на бонус от меня можешь надеяться, в случае чего.
— Топай давай, бонус. Воды литр принесёшь и квиты будем — сказал мужик и снова уткнулся в свои записи.
Глава 5
Брать с собой весь набор вещей, не имело никакого смысла. Если эти партизаны спокойно протопали три километра, то и я это сделать сумею, тем более пришла пора восстанавливать физическую форму и расстояние до болота буду преодолевать бегом, на сколько это получится, конечно. Пластиковых полтарашек на кухне слава богу скопилось достаточно, оказывается долго не выбрасывать мусор тоже иногда полезно бывает. Закину в рюкзак штук пять, шесть и рвану, как в прежние времена, по пересечёнке.
Кроме бутылок, лежащих в ранце за спиной, взял с собой топорик, какое никакое оружие и компас, одно дело поди туда, не знаю куда, а другое сверился со стрелкой и двигаешься строго по намеченному маршруту. Его, кстати, начал прокладывать у самого подъезда. Достал карманный прибор, предназначенный для определения частей света, аккуратно положил не сложный механизм на ладонь, дождался, когда нервно двигающаяся стрелка замрёт на месте, посмотрел на солнце, снова взял дешёвенькую игрушку в руки, тряхнул её, как следует и повторил предыдущие манипуляции заново.
— Странно, сломался, что ли? — посматривая то на компас, то на светило, заговорил я, сам с собой. — Хотя, чему тут ломаться? Да по большому счёту нечему. Ну, а тогда почему у меня север находится там, где до этого всю жизнь восток был?
Понимая, что начинаю привлекать к себе внимание остальных жителей, по быстрому зафиксировал нужное мне направление и сделав в голове пометку, про странности с расположением частей света, быстрым шагом двинулся в лес, продолжая на ходу то трясти, немного попорченное, китайское изделие, то снова удивляться тому, как оно смело поменяло место восхода, нашего всего.
— Да бог с ним. Потом, когда вернусь, буду разбираться, кто из вас сломался — засовывая компас в нагрудный карман камуфляжа, сказал я и приступил к изучению лесного массива, на предмет наличия в нём опасностей для моего и так подорванного, временем и людьми, здоровья.
Примерно пол километра шёл медленно и, как мне казалось незаметно, для всего живого вокруг, изредка сверяясь с компасом. Но по истечении этого расстояния, так и не обнаружив следов жизнедеятельности крупных хищников, искусственных ловушек, природных завалов и всего остального, сумевшего бы напугать, расстроить или хотя бы вывести меня из равновесия, перешёл на бег трусцой, на большее я пока не способен. Останавливался через каждые триста, пятьсот метров. Отдыхал, сверялся, осматривался и потом, минут через пять, снова рвался вперёд, жадно хватая ртом прохладный, лесной воздух.
От нужного мне объекта отклонился метров на двести, но громкие голоса его жителей, разносились так далеко по округе, что мимо полуразрушенной постройки я бы по любому не прошёл. Прежде, чем выходить на встречу с людьми, минут десять приводил себя в порядок, вытирал пот, полностью заливший лицо, восстанавливал дыхание и старался заглушить жажду, толкавшую на безрассудные действия.
Первый же человек, с кем я повстречался у дома и поздоровался, ввёл в заблуждение всех остальных, своим душераздирающим криком и радостным смехом, больше похожим на плач.
— Мужики! Мы дома! За нами десантников отправили! — заорал он во всё горло и полез ко мне обниматься. — Сынок, мы так вас ждали!
Меня целовали, обнимали, нещадно колотили по спине, гладили по голове, не по своей воле, расставшейся с голубым беретом, а под занавес представления и вовсе начали качать, правда не долго, но мне и этого хватило чтобы, как следует, впечатлиться.
