Станция "Астрея". Грязная страсть

И лишь к концу рабочего дня, загрузив ролик на сайт корпорации в новостную ленту, мы с Оливией вздохнули свободно. Теперь президент не будет думать, что я спасовала, а увидит, что я работаю над его заданием. Дело осталось за малым — позвонить потенциальным покупателям и надеяться на помощь Ноя.

Первыми на очереди были нонарцы, как изначально и планировали. Они всегда ценили астероиды с уже готовыми постройками, экономя свои вложения. Обзор потребительского спроса в сфере добычи ископаемых помог создать представление, что, собственно, ищет покупатель в таких сделках. Я теперь знала акценты, на которые стоило делать упор, хотя Эйверли порой хотелось придушить. Угробить такую технику! Да по проектной документации города могли функционировать ещё лет сто! Ах, если бы у меня была возможность хоть немного поспособствовать восстановлению роботов, однако моя задача состояла в том, чтобы продать, а не заниматься не своей работой.

Я была признательна президенту Брауну за то, что он не оговорил срок, в который нужно сбыть с рук астероид, дав мне время форсировать события. И также стоило сказать спасибо Ною, не подвёл, как и обещал, покупатели нашлись, правда, ровно на ту цену что озвучил президент — полтора миллиона кредитов и не кредиткой больше. Плохо для меня, но тем не менее лучше, чем расписаться в собственной несостоятельности. Но я, конечно же, надеялась на удачу. Всегда выжидала до последнего, прежде чем принимать окончательное предложение. Нонарцы, кажется, заглотили мою наживку, и кому как не мне, торгующей с ними более трёх лет, знать, насколько их сложно раскачать. Они вечно сомневались в своих решениях. У них семь пятниц на неделе, но даже это никогда не было для меня поводом для поспешных решений. Если честно, то мне не хотелось бы зависеть от Ноя и его клиентов, я держала его как запасной космодром. Вдруг не удастся самой сбагрить бракованный астероид.

Утро следующего дня началось у меня со звонка Эйверли, который направил ко мне на станцию представителя покупателя. Он напомнил мне, что я сама просила помощи, и советовал не затягивать со сделкой. Милая угроза возымела действие, не зря интуиция шептала не связываться с Ноем. Покупатели с его стороны владели фирмой средней руки, группа компаний "Стамит". Я даже не совсем поняла, чем они, собственно, занимались, так как список их деятельности был запредельный, при этом уставной капитал минимальный. О чём я, естественно, упомянула Ною, ведь моя цель не просто продать, а продать с выгодой. Эйверли заверил меня, что сделка состоится в лучшем виде. Поэтому этим вечером я готовилась к деловой встрече, для чего попросила Оливию составить мне компанию. Всё же мужчин будет трое, а я одна, тут даже телохранители не помогут.

Я редко попадала впросак, обычно мы с помощницей продумывали всё до мелочей. Вот и в этот раз заказали столик в уютном просторном ресторане, надеясь произвести впечатление на потенциальных клиентов, но холёные столичные мужчины вели себя так, словно их в забегаловку пригласили. Я пристально рассматривала их, прикидывая в уме стоимость пиджаков, коммуникаторов и украшений, и беспокойство донимало меня. Словно я смотрела на гламурную картинку, видя намного глубже, подмечая не только блеск и роскошь, но и проступающую чернь. Мужчины держались весьма нагло, разговаривали так, словно одолжение мне делали, слушали совершенно невнимательно, не ценя моего к ним делового уважения. Сальные взгляды намекали, что мы с моей помощницей должны потенциальным покупателям как минимум сесть на колени, умоляя купить астероид, как максимум развлекать по полной программе, включая жаркую ночь в их номере.

Я переглянулась с Оливией. Пора уже заканчивать этот фарс. И лучше поговорить с Ноем, так как это мог быть как розыгрыш, так и подстава чистой воды. Я, конечно, не была моралисткой и прекрасно понимала, что порой ради больших денег приходилось идти на сделку с совестью, и никогда не отказывалась от хорошего секса, но хорошего. Ублажать и унижаться — это не по мне. У меня достаточно денег чтобы заказать для таких целей проституток.

Звонок на коммуникатор стал спасением. Я нахмурилась, видя незнакомый номер, и, извинившись перед гостями, встала из-за стола, чтобы отойти в тихий уголок, где не было слышно музыки и громких голосов посетителей ресторана.

— Я вас слушаю, — приняла я вызов, рассматривая манаукца.

Впервые сталкиваюсь с представителем этой расы. Модифицированные жили обособленно и весьма закрыто. Я давно хотела сотрудничать с ними, но все мои предложения по отделу оставались без ответа, поэтому сердце радостно забилось, когда я уставилась в нереальные алые глаза брюнета на белоснежном суровом лице. Алые губы чуть дрогнули в презрительной улыбке, прежде чем манаукец проговорил:

— Госпожа Рысь?

Говорил он на чистом всеобщем земном, чем порадовал, так как манаукского я не знала, да мало кто мог похвастаться таким познанием в лингвистике, слишком уж закрытая раса. Им проще самим выучить языки Союза.

— Да, это я, а вы?.. — давала шанс манаукцу представиться.

Со смешанным чувством узнавания я растерянно смотрела на жутковатого типа. Неуловимо знакомые черты лица, особенная мимика и напряжённый взгляд. Я вздохнула, поправила волосы, чтобы скрыть своё смущение.

— Ши Голдар. Я звоню по поводу покупки астероида.

Мои брови, кажется, взметнулись вверх от удивления. Фамилию слышала впервые, однако интонация голоса тревожно знакомая. Но всё это уходило на задний план, так как нехорошее предчувствие кольнуло сердце, потому что от манаукцев я точно не ожидала подобного предложения. У них своя территория огромна. Зачем им астероид, находящийся... ой-ой. А ведь астероид находится на нашей территории. Солнечная система издревле считалась колыбелью землян. Уж не попахивало ли здесь политикой? Не хотелось бы ввязываться в сомнительные предприятия и ползти в такие дебри, в которых заблудиться можно.

— Простите за любопытство, но с какой целью вы собираетесь его приобрести?

— А с какой целью вы его продаёте? — усмехнулся модифицированный, чем ещё больше насторожил.

Это вам не со столичными пижонами разговаривать, оппонент достался тёмный, хитрый и... Я пристально всматривалась в черты его лица, судорожно пытаясь вспомнить кто он. Фамилия точно незнакомая, а вот сам манаукец... Под конец вечера голова отказывалась работать. Я же лопну от любопытства. Кто же он такой, и почему мне кажется, что я его знаю?

— Ради прибыли конечно же, но вы должны понимать, что наш концерн не желает иметь неприятности от правительства.

Нельзя быть столь грубой, но я устала за сегодня, чтобы ходить вокруг да около.

Алые губы дрогнули в полуулыбке.

— Вы отказываете мне? Только потому, что я манаукец?

Хорошая попытка намекнуть на расизм. Дилемма. Как ни крути, а вляпалась я из-за своего языка. Что за бесконечный день.

— Отчего же? — усмехнулась в ответ. — То, что вы манаукец, меня нисколько не волнует, а вот причина, по которой вы желаете приобрести астероид, очень даже.

— Предлагаю встретиться и обсудить этот вопрос.

Неожиданное наступление заставило меня оглянуться на клиентов, которых послал ко мне Ной. Сегодня я точно пас встречаться. Да и понимала, что поднимать цену столичные гости не собирались. Нонарцы так и не решились принять предложение. Может и вправду задействовать манаукца? Что-то подсказывало мне, что гостей может удивить наличие конкурента, только из-за отсутствия других претендентов они так развязно вели себя. Небольшой щелчок по носу поможет сбить спесь с них. Я улыбнулась манаукцу и игриво спросила:

— Вы готовы предложить цену больше полутора миллионов?

Алые глаза прищурились, не скрывая недовольства. Поэтому я решила успокоить его, чтобы не подумал ничего плохого.

— Дело в том, что сейчас я веду переговоры с компанией, которая заинтересована в приобретении астероида. И мы обговариваем пункты договора. Поэтому мне нужна веская причина для того чтобы передумать, например цена, которую вы готовы заплатить.

— Один миллион шестьсот тысяч вас устроит? — холодно уточнил манаукец после тяжёлого молчания.

Я перестала улыбаться. Определённо я знала этого мужчину. Может он кто из политиков? Мне нужно было время, чтобы покопаться в сети.

— Хорошая цена и я вижу ваше желание купить астероид, мне нужно переговорить с гостями, чтобы узнать смогут ли они перебить ваше предложение. Я вам перезвоню как только всё узнаю. И если они не будут готовы...

— Вы перезвоните мне в любом случае, я хочу поторговаться с ними.

На миг прикрыла глаза. Интуиция уже голосила сдать назад. Слишком пёр на меня манаукец, дело тут нечисто. Хотя я и не могла похвастаться опытом общения с ними и, возможно, предвзято сейчас всё оценивала.

Я услышала стук каблучков, подняла взор и чуть не выругалась. Ко мне спешила Оливия, пунцовая от злости. Нет, пора ставить на место клиентов Ноя и, может быть, совершить ужасную глупость, но отказаться от их предложения. Вообще от помощи Эйверли.

— Ши Голдар, я вам обязательно перезвоню.

Дарить надежду я умела, поэтому и не боялась разорвать связь, чтобы с гордым видом выслушать гневное шипение моей всегда невозмутимой помощницы о том, что гости всё же решили, что пора двигаться дальше и обсудить договор в более приватной обстановке.

— Извините за задержку, очень важным оказался звонок. — Естественно никакого раскаяния в том, что заставила ждать себя мужчин, я не испытывала, но подсластить пилюлю стоило. — Господин Транси, — обратилась я к генеральному, стоило мне только сесть за стол, — только что мне позвонили с предложением приобрести астероид. Вы сможете перебить цену в один миллион шестьсот тысяч?

За столом воцарилась тишина, мужчины на меня смотрели сначала удивлённо, затем переглянулись, садясь ровно, явно не ожидав от меня такого непростого вопроса.

— Кто-то хочет купить астероид за миллион шестьсот? — уточнил господин Транси.

Я кивнула сорокалетнему блондину, в который раз отмечая, как легко с него слетела напускная расслабленность. Я в течение вечера не раз замечала, что Фред не тот, кем хотел казаться. И в отличие от компаньонов, в нём чувствовалась деловая хватка, скрытая сила, он был настоящим лидером. А ещё от него веяло откровенной опасностью. Вот то, что я терпеть не могла в мужчинах. Опасность, причём не в том виде, когда перед тобой сильный соперник по бизнесу, с которым порой интересно и увлекательно играть, делать ставки, порой рисковать состоянием, нет. Господин Транси, похоже, входил в число тех беспринципных людей, которые способны причинить физическую боль, как бригадир Филлер и все шахтёры на астероиде.

В который раз благодарна Альберту, который спас меня, вытащив из передряги. С такими опасными мужчинами, как клиенты Ноя, я бы добровольно связываться не рискнула, и у меня появился шанс избежать этого благодаря манаукцам, вздумавшим претендовать на шахту. Я готова была его использовать, прекрасно понимая, что я в этой партии не игрок, и мне не на кого положиться и уж тем более довериться. Так что буду повышать ставки, пока кто-то не сдастся первым, надеюсь, что не я.

У меня есть вариант — нонарцы, самый безобидный, только муторный, но нужный. Я с ними работала достаточно долго, чтобы понять их менталитет. Да, придётся поднатужиться, но упрямством я выбивала такие контракты из жабоподобных, на которые ни одно земное предприятие готово не было.

С манаукцами хотелось бы попробовать навести мосты, но не в случае с астероидом. Нет, только не с этой чёрной дырой в мешке. Я за товары своего отдела спокойна и уверена в них на все сто, ставку делаем на качество, удовлетворяем любого привередливого покупателя. А вот Джи-20018... Эх! Его бы мне не хотелось продавать модифицированным.

И чего они ухватились именно за этот кусок камня в космосе? Чуяло моё сердце — дело нечисто. Из всех мест торчали хвосты политиканов, а это те ещё неприятные типы, которые хуже, чем господин Транси, сидящий напротив меня, зло поджимающий губы.

— Мы готовы предложить больше. Миллион семьсот вас устроит? И мы сейчас же подписываем договор.

Я улыбнулась мужчине, пытаясь его успокоить.

— Прямо сейчас мы ничего, увы, не подпишем. Договор ещё не готов.

— Так готовьте, госпожа Рысь. Готовьте, — повелительно приказал блондин, а я опять улыбнулась, мельком кинула предупреждающий взгляд Оливии, которая тут же взялась за планшет и по-деловому осведомилась:

— Когда вы сможете предоставить нам полные реквизиты и правоустанавливающие документы, а также указать счёт, на котором есть озвученная вами сумма?

Я перестала улыбаться, но рассмеяться уж больно хотелось. Конечно же сумма была огромна для такой фирмы, как "Стамит".

— Надеюсь, к одиннадцати утра по стандартному времени вы успеете, иначе я буду вынуждена вести переговоры с другими желающими приобрести астероид.

— Госпожа Рысь, не стоит спешить...

Я покачала головой, томно вздохнула.

— Господин Транси, я понимаю, что вы сейчас злитесь на меня, но я человек подневольный. Я обязана продать астероид тем, кто предложит достойную цену. Пока это вы, но завтра может всё измениться. Так что поспешите, я уверена, что у вас всё получится и переживать вам не о чем. А пока позвольте нам удалиться, чтобы начать составлять договор. И мы ждём от вас реквизиты в ближайшее время.

Гости порывались меня остановить, но я уже даже не смотрела в их сторону, позвала робота-официанта, чтобы расплатиться по счёту. Телохранители надёжными тенями стояли за моей спиной, загораживая от сомнительных клиентов, когда мы с Оливией шагали на выход.

— Не нравятся они мне. Проверь ещё раз их компанию. Особенно, если сможешь, откуда у них такая сумма. Проблем потом с налоговой не хочу. И анонимно брось сообщение президенту, что манаукцы заинтересовались в приобретении астероида, хочу посмотреть на его реакцию.

— Манаукцы? — удивлённо шепнула Оливия, явно доведённая сегодня до ручки, раз проявляла столько эмоций, забывая держать бесстрастное лицо.

— Самой интересно что им надо. Уж точно не руда.

— Политика? — озвучила мои же сомнения помощница, а я передёрнула плечами.

— Только этого мне не хватало. Что там нонарцы? Молчат?

Оливия кивнула, уткнувшись в планшет. Я по привычке замедлила шаг, чтобы подстраховать секретаря, не дать ей споткнуться или врезаться куда-нибудь.

— Завтра повтори запрос, отправь небольшие презенты. Думаю, сможем хоть кого-то расшевелить новым рекламным роликом, — продолжала я небольшой инструктаж.

Сама же подсчитывала расходы. Нонарцы падки на лесть. Оглядев свой костюм, чуть поморщилась. Не хотелось лететь лично, но, похоже, пора переодеваться в серые неброские платья, так любимые на патриархальном Нонаре, и нанести визиты вежливости весьма важным персонам империи. Кому-нибудь точно нужен астероид. Сердцем чую, ждёт кто-то из жабоподобных меня и моё предложение. Не ведает даже, как сильно нуждается в куске камня на территории Земной Федерации. Самой страшно от формулировки. Ведь я явно недооценила значимости астероида. А кто-то не просто углядел, но и теперь решил поиграть со мной в большие игры. Неприятное чувство пешки. Но и нонарцы не дураки, если правильно предложить, то можно и навариться.