6 Обитаемых планет

Несмотря на свой уже достаточно богатый армейский жизненный опыт, в некоторых моментах Грэм оставался еще очень наивным. Ведь он честно верил, что по первому его желанию он сможет уволиться в запас. Интересно насколько сильно бы он расстроился, в том случае если бы узнал, что министр армии Мэй подписал секретную директиву, в которой говорилось о временном запрете на выход из вооруженных сил в запас. Этот запрет распространялся на все группы войск и затрагивал даже войска технического оснащения, что уж тут говорить о войсках специального назначения, в которые входил Грэм.Однако все оказалось не настолько плохо, как ему думалось поначалу. В кабинете уже собралось все высшее начальство базы, так же как и капитан боевого лайнера, к которому был прикомандирован двадцать седьмой отряд, в который входил Грэм. Встретили его одобрительным гулом, а комендант базы, указав в его сторону, произнес дословно следующее:— А вот и наш второй герой объявился!В кабинете также присутствовал и Волан, был он немного бледен, однако глаза его смотрели весело, даже с некоторым легким сарказмом. — Ну, что ж после того как оба наших героя собрались, позвольте мне открыть наше импровизированное заседания словами благодарности в их сторону! — первым взял слово комендант. — Друзья, вы уже доказали свою доблесть в боях с врагом. Однако сегодня вы продемонстрировали, что способны бороться также и с тем противником коего мы все считали своим другом и верным товарищем. Скажу даже больше с тем, кто БЫЛ до недавнего времени нашим верным товарищем! А это требует не меньшей, а порой даже и большей отваги. Хотя позвольте представить вам господа, еще одного героя сегодняшней не побоюсь этого слова трагедии — начальник караула лейтенант Коваль! Прошу вас лейтенант займите место рядом с уже названными участниками. Стена присутствующих раздвинулась и в центр шагнул явно смущенный совсем еще молодой лейтенантик.— Эво как! — присвистнул про себя Грэм. — Даже моложе меня, а уже лейтенант!— Именно этот молодой человек и произвел выстрел позволивший прекратить бессмысленный расстрел наших боевых товарищей и что не менее важно, обезвредить, и захватить их убийцу живым! — продолжал свою хвалебную речь комендант. — Документы на приставление всех троих к ордену "За смелость" уже подготовлены и лично мною отправлены в штаб министра армии Мэя!— А теперь передаю слово офицеру по чрезвычайным ситуациям майору Ф...! — закончил комендант и тогда начал свою речь мужчина сорока лет с погонами майора на плечах. Его речь поражала своей плавностью и как даже показалось Грэму равномерностью, по его мнению, офицер по чрезвычайным ситуациям даже ни разу не поменял скорости своей речи.— После того как диверсант был арестован, он был передан врачам на медицинское освидетельствование. Пятнадцать минут назад мне было передано их предварительное заключение. Согласно которому наш стрелок находится сейчас в так называемом пограничном состоянии, — увидев непонимание на лицах слушателей, майор пояснил — В большинстве своем стрелок нормальный, просто сильно измотанный морально человек. Но нормальный он лишь до некоторой поры, стоит произойти любой, даже самой маленькой нагрузки на его подорванную психику как его поведение становится абсолютно неадекватным. Согласно утверждениям специалистов до такого столь прискорбно состояния стрелок был доведен перенесенными психологическими и физическими нагрузками. Такими как участие в опасной и сложной операции по захвату вражеского спутника, вкупе с отсутствием банального отдыха по ее окончанию. Также, скорее всего последнее время наш стрелок страдал ночными кошмарами, которые не давали ему спать по ночам, — при этих словах майора Грэм неожиданно для самого себя вздрогнул и еще сильнее впился глазами в докладчика. — По этим причинам у стрелка развилось тяжелое психическое заболевание. По мнению специалистов, появление у него поле зрения его бывших врагов (Маркус, Адам) и явилось катализатором вызвавшим вспышку гнева и неконтролируемой агрессии, — подняв глаза от экрана портативного носителя информации, докладчик обвел глазами присутствующих и закончил: — Поздравляю вас господа, считаю своим долгом заявить, что виновными в трагедии назначаю нас всех, за не способность вовремя разглядеть следы приближающейся катастрофы. Рассматриваю случившееся как халатность со стороны всего медицинского персонала и штатного психолога в частности!Такого окончания доклада не ожидал никто! Гробовая тишина нависла надо всем кабинетом! Кивнув в сторону стоявшей строем троицы, комендант произнес только одно слово: — Выйти!Приказ был ясен, троица быстренько покинула кабинет коменданта. К слову сказать, мотивы приказа тоже были ясны как солнечный свет, комендант просто не хотел обсуждать ошибки руководящего состава при подчиненных.— И куда теперь? — дождавшись, когда лейтенант прикроет за ними дверь, поинтересовался Грэм.— Не знаю, — развел руками Коваль. — От караула меня на сегодня освободили. — Нас с Грэмом также на сегодня освободили от всех плановых занятий, — расплылся в улыбке Волан. — А ну все айда за мной!После чего он махнув рукой, развернулся и твердой походкой направился к жилому корпусу. — Так вы меня здесь подождите, — велел он своим спутникам перед входом. — Я сейчас до себя сбегаю и вернусь.Пожав плечами Грэм выразил тем самым свое согласие, лейтенант же всю дорогу выглядел настолько растерянным, что его никто не стал принимать во внимание. Когда Волан скрылся за дверью, Грэм повернулся к своему спутнику.— Сержант Грэм! — представился он и протянул собеседнику руку для рукопожатия.— Лейтенант Коваль! — автоматически представился тот и пожал протянутую ему руку.— Ну, давай Коваль рассказывай, только учебу закончил? Первое назначение да?Подтвердив правоту слов Грэма кивком, Коваль вновь замкнулся в себе.Снова пожав плечами, Грэм в который уже раз за этот день принялся разглядывать видимые отсюда песчаные барханы.— Чего грустные такие! — радостно прокричал появившийся из входной двери Волан. — А ну посмотрите-ка, что у меня есть! И развязав горловину своего заплечного мешка, продемонстрировал полуторалитровую бутыль почти полную подозрительной жидкости. — Что это? — отшатнулся Коваль. — Ооо это великолепный напиток, называется — спиртосодержащей жидкостью, — улыбнулся Волан. — Вы меня извините, я по дороге не удержался и отпил немного. Но, это ничего, здесь, — при этих словах он качнул мешком полным бутыли. — На всех хватит!И приобняв своих слушателей за плечи повел их к маленькому оазису, расположенному на территории базы и чудом сохранившему три или четыре живых пальмы.— А я тут еще и кружечки захватил, — принялся раскладывать на скамейке содержимое своего мешка Волан. И только тут, когда он поставил на скамейку свою устрашающего размера бутыль, Грэм обратил внимание на то, что отпил он таки изрядно, грамм двести — триста.А Волан, тем временем игнорируя направленные на него удивленные взгляды, принялся разливать содержимое бутылки по расставленным на скамейке кружкам. Время было два часа пополудни и солнце палило нещадно, но Волан не обращал на это уже никакого внимания. А вот Коваль видимо еще не успел привыкнуть к такому и попробовал было заикнуться о том, что сейчас слишком жарко для распития алкоголя.Ответу Волана мог бы позавидовать даже быстрый на язык Тони:— Молчать щенок, если не выпьешь, я тебе лично всю бутылку в глотку залью, не посмотрю, что ты офицер, а после еще и за второй побегу. Ясно?Покрасневший Коваль лишь только качнул головой, рукой схватился за ручку кружки с потрескавшейся от времени эмалью.Удостоверившись, что Грэм с лейтенантом его слушают, Волан выпрямился, держа кружку немного на отлете, помолчал и произнес на одном выдохе:— За погибших сегодня, не чокаясь!После чего опрокинул содержимое кружки себе в горло. Грэм выпил почти-что одновременно с ним, а вот Коваль замешкался, поднес сначала кружку к лицу, принюхался, затем поморщившись, отставил ее, но увидев выразительное лицо уже допившего свою кружку Волана, вздохнул и принялся пить...На втором глотке он закашлялся, попытался было поставить кружку на скамейку и отдышатся, но Волан был неумолим:— А, ну не халявить! До дна!Под его суровым взглядом Коваль вздохнул еще раз и снова поднес кружку ко рту.— Ууууф! — только и сумел произнести он, когда выпив все, показательно поставил пустую кружку на скамейку донышком вверх. — Ну, вот теперь молодец! Теперь вижу — офицер! — обрадовался Волан, так словно бы он сделал что-то хорошее, вместо спаивания своего молодого соратника.— Так значит, это ты стрелял? — поинтересовался Грэм.— Я, — утвердительно кивнул Коваль. — Как раз было время пересменки вот я и обходил посты с новой сменой. Вдруг вижу, кто-то из специальных войск наших техников из бластера расстреливает. У меня как у начальника караула на плече автомат висел, я ему одиночным и выстрелил в предплечье. — Молодец! — искренне похвалил лейтенанта Волан. — Оперативно среагировал, если бы не ты, кто его знает, тот шизик мог бы еще кого-нибудь застрелить. — Как ты его назвал? — поинтересовался уже захмелевший лейтенант. — Шифер? Нет, чижик? Нет как-то иначе.— Шизик, — усмехнулся Грэм. — Ну, это кто-то вроде психа, только они все обычно безобидные. Но последнее к нашему не относится точно. Слушай Волан, он же вроде из твоего отряда был, что за парень то?— Да нормальный, на последнее..., — а потом, покосившись на Коваля, продолжил: — дело вместе со всем отрядом ходил. Да вообще, операции три так точно на его счету есть. Нервный только, был... Да впрочем как и все мы. А так жалко и его, что свихнулся, и парней, которых зря пострелял. Даже того... со спутника, Маркуса кажется. — Нет, Маркус это второй, а застрелили Адама, — поправил Волана лейтенант. — Они оба сотрудничали с нами, а Адам вообще золотой родник, был. Представляете у него абсолютная память, была. Он вообще все помнил! Говорят даже все схемы, которые видел за время учебы, нашим техникам по памяти начертил!— Оболдеть! — отдали должное заслугам погибшего оба слушателя.— Так по второй. По второй! Я говорю, — принялся заново наполнять кружки Волан. А когда наполнил, то по своему обыкновению выпрямился и произнес тост:— За госпожу удачу!На этот раз все выпили до дна с первого раза, даже лейтенант Коваль.Через пятнадцать минут, когда лейтенант уже совсем, что называется "поплыл", то он простил своих новоявленных друзей, за то, что они его споили и принялся рассказывать свою историю.Из сбивчивого рассказа своего нового знакомого, Грэм узнал, что Коваль родился в семье потомственного военного, а так как он оказался единственным наследником мужского пола, то естественно его судьба была предрешена заранее — офицерское обучение и точка. Ни о чем другом его отец и слышать не хотел.— Конечно, — жаловался Коваль. — Отец майор, дядя полковник, дед министр армии. Естественно никто из них и слушать не хотел о балетной школе, только военное образование!— Министр Мэй твой дед?! — одновременно выдохнули оба слушателя, как-то разом трезвея при мысли о том, что с ними будет, если этот "министерский внук" обидится на принудительное вливание в него горячительных напитков и пожалуется своим родственникам.— Ну, да именно он, — пьяно мотнул головой молодой лейтенант. — Желает, видите-ли, видеть своего внука настоящим мужчиной, козел старый! А может, я этого не хочу!? Может, я танцевать хочу? Я ж ведь совсем не воинственный...Под конец своей речи Коваль уже совсем выдохся, поэтому договаривал он, сначала уронив голову себе на грудь, а потом и вовсе заснул. — Ну, вот и что с ним теперь делать? — почти трезвым голосом задал насущный вопрос Волан.Грэм немного подумал и, наклонившись, похлопал спящего офицера ладонями по щекам:— Коваль, Коваль, ты в какой комнате живешь?Тот в ответ на такое обращение только отмахнулся и пробурчал нечто маловразумительное...Через пять минут Грэму наконец-то удалось получить необходимую информацию; лейтенант проживал в комнате 203, при этом, что показательно он жил в отличие от всех остальных в одиночку. Дело было даже не в том, что он был очень привилегированным офицером, просто все остальные отказывались с ним жить. Все боялись его ненароком обидеть, а последствия такого могли выйти боком, причем всем и коменданту базы тоже. Вот так и жил внук министра армии Мэя в гордом одиночестве.Доставив офицера на заслуженный отдых, они покинули его комнату, плотно притворив за собой дверь.Устало выдохнув, Грэм со своим новоприобретенным другом, отправились обратно под тень облюбованного ими оазиса.Глава 2И вот снова Маркусу пришлось учиться жить в одиночку, не чувствую за своей спиной молчаливой, но зато постоянной поддержки Адама. Дни протянувшиеся нескончаемой чередой после его похорон, были скучны и однообразны.У Маркуса сложилось впечатление, что руководство базы намеренно перестало пользоваться его услугами в качестве информатора. На самом деле все обстояло не так, у начальства базы просто не было в данный момент времени на продолжение бесед с ним; весь персонал базы в данный момент проходил экстренное медицинское обследование, а также обязательные тесты у психиатра.Вот так и получилось, что в тот момент, когда Маркус остро как-никогда нуждался в собеседнике, его у него не оказалось, даже Ветер куда-то пропал. Предоставленный самому себе юноша целыми днями без дела слонялся по базе пока не забрел в отсек так называемой "электронной разведки". Свое название это подразделение получило благодаря тому, что занималось сбором информации посредством различных электронных приборов, а также спутников слежения.Работы в этом отряде всегда хватало, а вот персонала нет, поэтому Маркус без труда сумел влиться в коллектив и найти себе применение. Уже через пару дней он приходил на дежурство наравне со всеми, просматривал данные во множестве поставляемые многочисленными приборами. И в итоге вместе со всеми радовался, когда в его смену один из сотрудников объявил об обнаружении им сигнала кодированной передачи данных, высылаемых с планеты Кэйс один раз в сутки, на одной и той же частоте. Время передачи занимало полторы секунды, время и частота сигнала оставались неизменными. Все старания его дешифровки ничего не дали, так же как и попытка отследить сигнал. Ясно было лишь одно, что он уходил куда-то в глубины космоса на расстояние равное нескольким световым годам, проходя, как минимум через пять галактик.После полуторанедельного отслеживания было принято решение доложить о сделанном открытии высшему командованию. Командование информацию оценило и небольшое помещение "Отдела электронной разведки" почти мгновенно стало напоминать филиал министерства армии. Сотрудникам, заступающим на дежурство приходилось, чуть ли не силой пропихиваться сквозь толпу различного ранга начальников и чиновников, постоянно толпяшихся в дверях с крайне деловым видом.На самом деле так называемый "контроль за действиями подчиненных" осуществляемый высоким начальством только отвлекал и нервировал, что не могло не сказаться на результатах работы.Хотя какие тут могут быть результаты? Все результаты были сделаны еще до того как они поставили начальство в известность. Далее они должны были дать время и координаты выхода в эфир, чтобы за сигналом проследили уже из соседней галактики, с борта космического корабля. Делалось это потому-что их аппаратура не имела достаточной мощности, чтобы отследить принимающую сигнал планету, находящуюся на расстоянии нескольких галактик от них.А всю свою работу они уже сделали, проследили путь сигнала, до тех пор покуда позволяли возможности аппаратуры. Но разве это объяснишь начальству почувствовавшему возможность показать свой посильный вклад в сделанное открытие. Решившее доказать министерству, что без его контроля никакого открытия просто бы не было.В итоге "работа под бдительным контролем начальства" заняла еще полторы недели, по прошествии которых информация абсолютно не обогащенная какими-либо свежими данными была, наконец передана в министерство, которое и выслало в итоге специальных лайнер, дабы тот выявил получателя сигнала.

* * *

— Все друг держись, скоро начнется! — с легкой грустью произнес однажды вечером Тони.— Что такое? — не открывая глаз, спросил уже улегшийся Грэм. — Что должно начаться?— Веселье, большое веселье скоро начнется. Ребята из "электронной разведки" мне сегодня рассказали, что они наконец сумели вычислить планету организатора.— Да иди ты! — аж сел на кровати от такой новости Грэм. — Не может быть.— Очень даже может быть, — не стал обижаться Тони. — Так что сейчас разрабатывается план всеобщего наступления, параллельно с этим ведутся переговоры с планетой Арзамас.— А это еще зачем?— Как это зачем? Планета находится в шести галактиках от нас. Арзамас — 7 осуществлять подобные прыжки через гиперпространство не может. Поэтому прибор необходимо доработать, или лучше сказать усовершенствовать. Вот именно этим они сейчас и занимаются. А когда закончат, вот тогда-то все и начнется. Тони, впрочем, как и все остальные, уже давно утратил свое романтическое представление о так называемом боевом подвиге и не питал никаких иллюзий на тему того, чем может обернуться полномасштабная война со столь хорошо подготовленным противником.Тихонько присвистнув, Грэм повалился обратно на свою постель.— Действительно здорово, слушай, а знаешь я, пожалуй, больше не буду говорить — после смерти отосплюсь. Что-то как-то мне расхотелось шутить по этому поводу, а то еще обидится и заявится ко мне в гости, — совершенно серьезно произнес он.

* * *

В это же время в приемную министра Мэя, прибыл долгожданный посетитель с планеты Арзамас.— Проходите Виктор, присаживайтесь, — хозяин кабинета встречал визитера, встав из-за своего рабочего стола. Виктором оказался мужчина немногим старше пятидесяти лет, с обширной лысиной, однако старавшийся держать себя в хорошей физической форме. — Здравия желаю, господин министр армии! — вытянулся во фрунт долгожданный гость.— Для вас Виктор просто Мэй. Может быть, перейдем прямо к делу? — Если вам будет так угодно мистер Мэй, — произнес визитер усаживаясь в кресло напротив. — Так вот я прибыл сюда, дабы информировать вас, что основная часть работы закончена. Наши ученые сумели разработать аппарат способный доставить вас в необходимую вам точку сквозь гиперпространство. Первые испытания уже успешно пройдены, теперь дело осталось за малым, произвести и установить на космические суда необходимое количество единиц затребованного вами прибора. — Это прекрасно! — нисколько не меняя выражения своего лица, министр спокойно произнес: — Ну, я надеюсь, что с этим проблем не будет и все работы будут выполнены в установленные сроки, так как, насколько вам известно, оплата нами уже произведена на 80%. — Это все так, но ведь сроки еще не обозначены! — даже всплеснул руками от удивления Виктор. — Ну, так мы сейчас их и обсудим, — расплылся в улыбке хозяин кабинета.

* * *

— Вот он долгожданный отдых! Вот он! — радостно верещал Тони, непрестанно носясь по комнате, успевая при этом еще и складывать свои личные вещи в серебристую дорожную сумку. — Мне до сих пор не верится!Грэм же лишь сидел и улыбался, его друг снова был самим собой — стремительным весельчаком Тони. Словно бы и не было у него за спиной всех этих месяцев тяжелых испытаний, разочарований в себе, своих идеалах, непогрешимости начальства. Сумка Грэма уже была собрана, каким-то непостижимым чудом он узнал о нежданном отпуске раньше своего друга и придя домой уже заканчивал поковать свои вещи, когда дверь комнаты, распахнувшись, чуть не слетела с петель, впустив внутрь что-то весело пищащий вихрь по имени Тони. — Грэм! — вскричал он: — Отпуск, отпуск ты понимаешь это!— Успокойся, я знаю.— Эх, держитесь девки, я еду домой! Живой, я живой! — проорав во весь голос строчку из песни ансамбля "Блуждающие кометы" Тони бросился собирать свою дорожную сумку. Вдруг услышав тихий писк переговорника лежавшего на кровати Грэм бросился к нему, на крошечном дисплее высветился текст полученного сообщения:— Сыночек, домой можешь не спешить, мы следующее шесть дней проведем у бабушки, ей снова стало хуже. Извини за следующие строки, но я должна тебя известить, Лиза вышла замуж, забудь ее. Целую, мама.Сглотнув вставший в горле ком Грэм опустился на кровать и уронил руки на колени. — Грэм, что с тобой? Ты вдруг в лице изменился! — удивленно воскликнул бросивший на него взгляд Тони. — Ничего, — мертвенным голосом ответил Грэм. — Просто расстроился, мама прислала извещение о том, что никого дома нет. Бабушки стало хуже, вот все к ней и уехали. — Положеньице, — протяжно произнес Тони. — Постой у тебя же там была какая-то подружка, ну помнишь там гипс и все такое.— Была, мама пишет замуж тут она недавно вышла.— Ничего себе заявочки, — от таких вестей Тони тоже пришлось сесть на кровать. — Но ничего, не расстраивайся, если к другому уходит невеста, неизвестно кому повезло!— Да, Тони, я смотрю, ты снова самим собой стал, — тепло улыбнулся Грэм, в ответ на реплику друга.А в это время, открыв без стука дверь, в комнату вошел Рихард. — О, лейтенант, а мы вас и не ждали, извините у нас тут немного бардак, отпуск понимаете ли!— Молодец Тони, согласен ты лучший, однако сейчас успокойся, помолчи, я спросить к вам друзья пришел, — махнул на него рукой Стрелок. — У вас какие планы на отпуск? Мне делать нечего моих никого нет в городе.— Опаньки! — даже подпрыгнул на месте Грэм. — Слушай, а у меня та ж ситуёвина! Может, объединимся, в построение своих планов?!— Таак слушайте парни, а это становится интересным! — подпрыгнул вверх Тони. — Меня к себе в компанию возьмете?— Не понял, — воззрились на него остальные присутствующие в комнате. — У тебя же кажется никто не уезжал из города?— Да, но ведь с вами-то наверняка веселее будет, интереснее... Грэм опять драку устроит, а мне ведь тоже хочется! Подраться там, с девушкой познакомится!— А родители? Друзья? — пораженно воскликнул Грэм. — Да нет у меня никаких родных! Нет у меня родителей! Из приюта я! Вот! — на одном дыхании выпалил Тони, а после, спохватившись, замолчал.— Вот это да!В комнате повисла неловкая тишина. — А почему ты раньше молчал? — первым справился с собой Рихард.— Да, я хотел, чтобы вы ко мне относились как к нормальному, полноценному человеку, — принялся оправдываться покрасневшийТони. — А тут такое! Боялся, еще чего не хватало, жалеть меня начнете! А я нормальный! Нормальный я понимаете!— Все успокойся, — поднял руки ладонями вперед Рихард. — Чего нам тебя дурака жалеть? — Как это? — не понял Тони.— А сам идиот полный что нам ничего не говорил. Мог бы сказать и с нами свое свободное время за забором базы проводить, а так, что ты делал?— Сидел в своей комнате и пьянствовал в одиночку.— Ну, вот, а мог делать это с нами и кто ты после этого? — Дебил, имбецил неразвивающий свои мозги! — рассмеялся счастливый Тони.Грэм же сидел абсолютно обалдевшим, молча переводя взгляд с одного на другого. Потом, словно бы решившись, так как прыгают в холодную воду, он встал на середину комнаты и произнес:— Парни, а давайте спросим у остальных, может быть среди них кто также захочет провести дни отпуска в нашей веселой компании!