Белые розы и черный маг

— Нет, совсем не больно, — тихо рассмеялся мужчина, незаметно придвинувшись ко мне вплотную. И вот уже его руки волшебным образом обнимают меня за плечи. Вот ведь коварный маг!

— Неужели нельзя избежать шрамов? — продолжила я расспросы, чтобы сохранить ясность мыслей.

— Можно, но это страшный секрет, — заявил Крэйвин. — Но тебе я доверю его.

Крэйвин стал склоняться ко мне, будто собираясь что-то прошептать на ухо. Я доверчиво подалась вперед, и тут его теплые губы накрыли мои. Вот Миранда-глупышка! Как легко тебя обмануть.... Особенно, если ты сама захотела обмануться.

Я очнулась будто от сладостного сна. Голова кружилась, а тело наполнила такая легкость, что мне казалось, будто я вот-вот взлечу к облакам. А с неба на меня хитро глядела полная луна. Мне даже стыдно стало, что она увидела наш с Крэйвином поцелуй.... Поцелуй?!

— Что это было? — спросила я сама себя почему-то вслух.

— Разве ты не знаешь, как люди целуются? — услышала я шепот, подняла голову и встретилась взглядом с янтарными глазами, оказавшимися в опасной близости.

— Теперь знаю, — ответила я и рассмеялась. Крэйвин рассмеялся в ответ, потом сказал серьезно:

— Миранда, ты просто чудо!

— Скажешь тоже, — засмущалась я, отвернувшись. Но Крэйвин развернул мое лицо, ласково взяв за подбородок двумя пальцами.

— Благодаря я вспомнил, что значит жить и радоваться жизни. После смерти Иланы я превратил свой дом, да и свою жизнь, в бесконечный траур. Думал, что не могу позволить самому себе наслаждаться каждым днем, ведь она не видит больше всего этого. Думал, что только так будет правильно.

— Что с ней случилось? — шепотом спросила. Мне почему-то показалось, что именно сейчас Крейвину нужно выговориться.

— Илана умерла более двух лет назад.... Многие считают, что маги могут все, что угодно, что им под силу отвратить любую беду. Я тоже так думал.... В тот день Илана отправилась навестить свою мать. Я должен был поехать с ней, но меня как назло срочно вызвали в Конклав. До сих не могу простить себе этого. Ночью прошел сильный дождь, поэтому дорогу размыло, и карета не смогла бы проехать. Пришлось двигаться заброшенной дорогой, идущей через старый мост....

Крэйвин замолчал. Я обвила его шею и прижалась к щеке, почувствовав колючую щетину.

— Кучер тогда спасся, но мою жену вытащить не смог, течение слишком сильное.... Потом я ушел из Конклава и стал затворником в собственном доме. Теперь лишь сад напоминает мне о ней....

— Ты не должен винить себя в случившемся, Крэйвин. Это стечение обстоятельств, судьба, если хочешь. Подумай, разве Илана обрадовалась бы, узнав, как ты себя изводишь?

— Миранда, когда я встретил тебя, я понял, что хочу вновь почувствовать себя счастливым.... Счастливым рядом с тобой.

— Я очень хочу, чтобы ты был счастлив!

— Миранда, я долгое время думал, что судьба неблагосклонна ко мне, раз забирает дорогих мне людей. Вот маму я почти не помню. На нее наложил смертельное заклятие черный маг-преступник, на которого отец донес в Верховный Конклав. Отец так и не смог простить себе ее смерть и до сих пор скорбит. Будто каждому мужчине в нашей семье на роду написано потерять любовь.... Но теперь я верю, судьба вновь улыбается мне, ведь она подарила мне тебя.

Крэйвин окинул меня восторженным взглядом и ласково погладил по щеке. А потом я снова погрузилась в сладостный сон, навеянный его поцелуем. И в этот момент я поняла, что больше всего на свете хочу остаться навсегда среди волшебных белых роз....

В свою комнату я вернулась лишь под утро. Мы с Крэйвином говорили обо всем на свете, не могли наглядеться друг на друга, ну и целовались до головокружения. К гостям мы так и не вернулись. Не очень красиво, но, думаю, они простят нас.

Утром я кое-как поднялась, чтобы проводить гостей. Виола очень тепло попрощалась со мной, сказала, что я ей очень понравилась, и она будет счастлива увидеть меня вновь. Все-таки замечательная у Крэйвина семья, и я, пожалуй, вполне смогу стать ее частью.... Ой, о чем я думаю? Меня ведь еще и не звали в эту семью.

Гости уехали, а я едва держалась на ногах от недосыпа. Крэйвин, лапочка, взял меня на руки и отнес в мою комнату, где уложил на кровать, заботливо укрыв одеялом. Даже поцеловал в щечку, хотя, может быть, мне это приснилось.

Проснулась я в обед, отдохнувшая и в прекрасном настроении. Так, и где же мой ненаглядный? Опять в лаборатории сидит. Ну и ладно, не стану ему мешать, пойду лучше Лауре с обедом помогу. Подурачившись с ребятишками, я помогла Лауре накрыть в столовой и отправилась позвать Крэйвина к обеду. Кушать хотелось неимоверно, ведь завтрак то я проспала. В лабораторию я вошла без стука, такая вольность позволена лишь мне. маг сидел за рабочим столом и листал толстую умную книжку. Даже не услышал, как я пришла. Прислонившись к шкафу, я принялась наблюдать за ним. Какой же он красивый, просто невероятно. Как забавно он хмурит брови, когда сосредоточен. Как ласково смотрит на меня....

— С добрым утром, Миранда!

— Скорее, с добрым днем, — рассмеялась я и подошла ближе. — Крэйвин, пора обедать!

Почему-то мой призыв мужчину не впечатлил. Он протянул руку и усадил меня к себе на колени. От его близости сердце забилось часто-часто. Крэйвин уткнулся в мои волосы и шумно вдохнул, наслаждаясь ароматом.

— Крэйвин, пошли, — вновь позвала я, шутливо подергав его за ухо.

— Подожди, — шепнул он и поцеловал меня в щеку.

— Отпусти!

— Не отпущу, — жарко прошептал маг и переместился на мои губы. Я отодвинулась от него, насколько смогла и уперлась руками в широкую мужскую грудь.

— Что за манеры, лорд Сомери? — шутливо возмутилась я.

— Позор мне, — согласился Крэйвин и принялся целовать меня. Ммммм.... А зачем я вообще пришла сюда? Ну конечно, чтобы увидеть моего любимого мага.... А еще зачем? Обед же, точно!

— Крэйвин... — позвала я, уловив момент между бесконечными поцелуями.

— Мммм?

— Я кушать хочу, — сообщила жалобно.

Маг сжалился надо мной и выпустил из своих крепких и нежных объятий. Но ненадолго, потому что, стоило мне встать, как он тут же взял меня на руки и понес по направлению к столовой.

— Крэйвин, ты собрался все время на руках меня носить?

— Конечно, — заявил он. — Всю жизнь.

После обеда мы вернулись в лабораторию. Крэйвин вновь уткнулся в бумаги, а я принялась рассматривать картинки в толстой древней книге на неизвестном мне языке. Однако мой маг работать никак не желал. Он поминутно глядел на меня и улыбался, отчего, в конце концов, я снова оказалась у него на коленях. Мужчина обхватил мое лицо ладонями и принялся внимательно рассматривать.

— У тебя такие красивые глазки, — сообщил Крэйвин.

— У тебя тоже. К тому же глазки у нас с тобой одинакового цвета.

— Точно! Сколько у нас общего.... Не отметить ли нам этот замечательный факт поцелуем?

Быть в объятиях любимого мужчины — что может быть лучше для женщины? Думаю, быть в этих объятиях всегда! Мне так хорошо рядом с Крэйвином, просто не передать словами. Я хочу остаться с ним, остаться навсегда. Наплевать на черных магов, на связывающие заклинания, на все на свете! Хочу думать лишь о нем, о его поцелуях и объятиях....

Крэйвин целовал меня нежно-нежно, но вдруг отстранился и посмотрел куда-то поверх моей головы удивленными глазами. Что же такого важного он там увидел, важнее, чем я?

— Что случилось?

— Смотри!

Маг поставил меня на пол и потянул за собой в глубь комнаты. Там на столике стоят две стеклянных полусферы с образами связывающих заклинаний.

— Невероятно! — воскликнул Крэйвин, внимательно рассматривая жидкости. Странно, лично я не вижу ничего невероятного. Хотя.... Точно! Жидкости в полусферах, до этого постоянно меняющие цвет, приобрели равномерный зеленый оттенок.

— Крэйвин, это хорошо или плохо? — спросила я, встревожено.

— Это просто замечательно, — проговорил Крэйвин, а потом осторожно опустил руку в одну из полусфер. Жидкость тут же превратилась в зеленую дымку, а через секунду и вовсе исчезла. Издав восторженный возглас, маг запустил руку в другую полусферу. Все повторилось.

— Миранда, заклинания рассеялись! Они уничтожили друг друга, как я и предполагал!

— Ты не шутишь? Это правда?

— Конечно, милая! Ты свободна!

Я вскрикнула, не в силах сдержать радости, и бросилась обнимать обожаемого мага. Повисла на нем, вцепилась руками и ногами, без конца повторяя слова благодарности. Потом мы очень долго целовались, с неохотой прервавшись для того, чтобы связаться с отцом Крэйвина. Тамил Сомери рассказал, что сегодня вечером состоится заседание магов в Верховном Конклаве, где будут обсуждаться действия Арденна. А после лорд Сомери-старший вместе с моей семьей приедут к нам и все-все расскажут!

Неужели все скоро закончится? И хочу ли я этого? Не знаю, попросит ли меня Крэйвин остаться с ним. Можно спросить, но мне страшно. Лучше буду наслаждаться каждой секундой, а объяснения оставлю напоследок. Крэйвин тоже не хотел начинать этот важный разговор.

Через неделю безоблачного счастья, прогулок под луной и нежных поцелуев, к воротам дома Сомери подъехала карета. Вот и мои родные приехали. Мы с Крэйвином расположились в гостиной, чтобы встретить гостей. И тут меня ждал сюрприз. Дверь распахнулась, и в дом вошел... Арденн собственной черной персоной! Я взвизгнула и спряталась за Крэйвина. Мой маг вскинул руку, создавая заклинание, но Арденн поднял вверх руки и воскликнул:

— Подождите, прошу вас! Я пришел с миром! Посмотрите!

Арденн вытянул вперед правую руку и продемонстрировал запястье, скованное широким браслетом из белого металла. Крэйвин опустил руку.

— Что это? — прошептала я.

— Ограничитель. Он не может пользоваться магией.

Тем временем в дом вошел Тамил Сомери, а следом за ним мои родители и бабуля. Что они делают в компании этого противного мага? Ладно, потом выясню. Я кинулась обнимать и целовать дорогих родственников. Мама и бабуля так растрогались, что даже пустили слезу.

— Друзья мои, — объявил Тамил. — Я предлагаю сесть за стол переговоров и раз и навсегда решить все споры.

— Папа, что здесь делает этот? — с презрением спросил Крэйвин, указывая на Арденна. Тот стоял, скрестив руки на груди и склонив голову в знак раскаяния.

— Крэйвин, этот человек уже за все ответил перед Верховным Конклавом. Он больше не возглавляет черных магов, более того, его приговорили к ношению ограничителя магии на срок три года за использование собственного положения в корыстных целях. Я думаю, каждый человек заслуживает шанс на исправление.

Мы переглянулись с Крэйвином. На его лице читалось недоверие.

— Милая, мы тоже сперва не очень хорошо отнеслись к этой идее, — вступил в разговор папа. — Но Арденн сам выразил желание принести извинения нашей семье за все. Почему бы не выслушать его?

И правда, ведь рядом целых два белых мага, мне нечего бояться. К тому же, если бы не Арденн с его тщеславием, я бы никогда не встретила Крэйвина. Расположились мы в столовой. Несколько секунд все молча глядели друг на друга. Так странно, еще совсем недавно я боялась, что с моей семьей случится непоправимое, а теперь вот все движется к своему логическому завершению.

— Пожалуй, я начну, — подал голос Арденн. — Прежде всего, я хочу попросить у вас всех прощения за свое ужасное поведение. Когда меня лишили возможности пользоваться магией, моя душа будто очнулась от долгого сна. Правду говорят, что черная магия забирает все человеческое. Я вдруг понял, что у меня в жизни нет ничего хорошего. Должность в Конклаве черных магов, вот и все. Но зачем мне она? Разве власть принесла мне счастье? Я и придумал это условие спора про Миранду, потому что меня сжигало одиночество. Прости меня, дорогая Миранда, прости за все. И ты Сильвен, прости, ты ведь мой единственный друг!

Ушам своим не верю! Арденн вдруг превратился в того самого добродушного человека, которого я знала в детстве. Неужели исчезновение магической силы так повлияло на него.

— Ладно, Арденн, — произнес папа. — Положим, мы тебе поверили. Ступай с миром, но помни: если что, я на куски тебя порву. Тем более, что у моей семьи теперь такие замечательные защитники.

— Друзья, предлагаю помириться, — объявил Тамил, и выудил откуда-то бутылку вина. Глаза у моего папочки тут же загорелись в предвкушении, но его мечтам не суждено было сбыться. Мама и бабуля в один голос вскрикнули так, что все разом вздрогнули:

— Никакого алкоголя!

— Моему мужу противопоказано пить. Обычно это плохо заканчивается, не так ли, дорогой? — сказала мама и многозначительно поглядела на мужа.

— Как скажешь, милая, — ответил папа и разочарованно вздохнул. Тамил пожал плечами и убрал бутылку.

— Арденн, послушай меня внимательно, — строго сказал Крэйвин. — Не смей даже думать о Миранде с этого дня. Она теперь со мной, и так будет всегда!

Тут уже все позабыли о раскаявшемся черном маге и удивленно уставились на нашу парочку.

— Миранда, это что-то новенькое, — протянула бабуля. Пока я соображала, что ответить, Крэйвин вскочил с места, взял меня за руку и вывел в коридор. Мужчина обнял меня за плечи и посмотрел в глаза.

— Миранда, я хочу попросить тебя....

— О чем, Крэйвин?

— Прошу, останься со мной! Мне горько становится от мысли, что ты можешь исчезнуть из моей жизни! Я все, что хочешь, для тебя сделаю. Ты можешь все-все изменить в доме, как тебе нравится. Ты только скажи, я на все соглашусь. Только останься....

— Мне все равно, какой у тебя дом, Крэйвин, — прошептала я, прижимаясь к нему. — Главное, чтобы ты жил здесь. Не отпускай меня, прошу.

— Не отпущу! Никогда не отпущу!

Крэйвин крепко поцеловал меня, а потом заявил:

— Идем, пора обрадовать твоих родственников. Мы с папой, кажется, им очень понравились. Поэтому я думаю, что они не только обрадуются, когда узнают, что мы скоро станем одной семьей.

— То есть ты хочешь сказать, что мы с тобой....

— Конечно, милая, мы с тобой скоро станем мужем и женой.

И Крэйвин, сияя от счастья, потянул меня обратно в столовую, репетируя шепотом, как будет просить у папы моей руки. Я покорно шла за ним. Ведь мужа нужно слушаться. Даже будущего!