Властелин: Владыка заговора(10 том)

Эти ангелы были приблизительно восьмидесятого уровня, Херувимы Хранители Врат.

Айнз слабо разбирался в мифологии, и не знал, почему эти ангелы зовутся хранителями врат, но их сила как игровых монстров была ему известна.

Херувимы Хранители Врат были довольно неплохими танками, а их способности в обнаружении делали их также хорошими караульными.

-Защищайте меня. Не убивайте моих врагов, лишь обезвреживайте, причиняя как можно меньше ущерба, насколько это возможно.

— Повинуемся, о призыватель.

Этот приказ был отдан не из-за сострадания. Хотя Аинз не колебался, убивая врагов, он должен был учитывать возможность чьих-нибудь интриг. Кроме того, нужно позволить именно Момону заниматься казнями, потому он и дал инструкции брать противников живыми.

— Итак, идём.

Как только Ангелы приняли защитное построение вокруг Айнза, он зашагал вперёд.

Заклинание призыва, в том числе и сверхуровневая магия, развеется через некоторое время. А значит, нельзя тратить время попусту.

-Ангелы, Пятая пойдёт с нами. Защищайте её, как защищали бы меня.

— Повинуемся, о призыватель.

— В-владыка Айнз, но ведь такая как я не идёт ни в какое сравнение с вами, Высшим Существом!

-...Пятая. Может ты и горничная, но всё же ты творение одного из моих друзей. Поэтому ты очень ценна для меня. Хорошо это запомни и не заставляй меня повторять. Потом пойдешь и передашь мои слова остальным горничным.

-Спасибо, спасибо вам большое!

Разумеется, кинжалопаукам он ничего подобного не говорил, так как те были призваны за счет золота ИГГДРАСИЛЯ. Аинз чувствовал бы определенную жалость, если ими бы пришлось пожертвовать, но ничего сверх этого.

— Идёмте.

В сопровождении шести ангелов, Пятой и нескольких кинжалопауков — остальные остались как часовые — Аинз направился к воротам.

Там маячил силуэт Повелителя Могил, который командовал более чем двумя десятками Рыцарей Смерти.

Он был одет в рваную фиолетовую мантию, которая когда-то была великолепной, и носил необычайно ярко сияющую корону. Это была нежить Назарика 70-го уровня.

Этот командир может своими навыками усиливать любого Рыцаря Смерти, которого контролирует, но сейчас его навык бесполезен, так как подчиненные ему Рыцари Смерти находятся под контролем Аинза. Тем не менее, Аинз назначил его на этот пост, зная о его выдающихся командирских качествах.

— Я выйду пройтись, сообщишь об этом Альбедо.

Пройдя мимо кланящегося Поветеля могил, Айнз вышел в город.

У него не было чёткой цели.

Он хотел не столько пройтись, сколько найти ответ на вопрос Актёра Пандоры. Но если его будут беспокоить со всех сторон, он ни за что не сможет поразмыслить как следует.

Аинз зашагал вдоль улицы, обдумывая, какое будущее должно ждать Колдовское Королевство Аинз Оул Гоуна под его руководством.

Часть 3

Айнз в сопровождении свиты шагал по главной улице.

Никто не рискнул бы сказать, что на улицах кипит жизнь. Разница между нынешним положением дел и воспоминаниями Айнза о том, как он шагал по этой же самой улице в образе Момона, была очевидна. Выражения лиц прохожих были мрачны, и они, казалось, старались шагать быстрее.

Рыцари Смерти, напротив, вышагивали по улицам гордо. Они, вероятно, несли патрульную службу вместо обычной городской стражи. Аинз дал им лишь простые приказы: арестовывать любого, совершающего насилие, и защищать любого, просящего о помощи.

Аинз направил свой пристальный взгляд к городской стене.

Часть выпускаемых серийно Рыцарей Смерти были назначены на стены. Были другие как они, кто наблюдал за городскими воротами или патрулировали. Однако самый причудливый путь, которым они использовались, состоял в том,что их послали основовать деревни с жителями районов трущоб.

В трущобах, как правило, оседали вторые или третьи сыновья крестьян из окрестных деревень, те, кто не наследовал семейную ферму. Они приходили в город, мечтая о лучшей жизни, но в результате могли влачить лишь жалкое существование среди осколков своих разбитых надежд. Айнз же, обещая им собственный надел земли, отправлял их работать.

Этих людей посылали заново заселить деревни, разрушенные в результате действий Слэйновской Теократии. Поселения вымерли из-за внешнего нападения, так что нужно лишь разобрать завалы, найти новых жителей, и деревни сами собой возродятся.

Поскольку они подверглись нападению в прошлом, Аинз разрешил Рыцарям Смерти и Пожирателям Душ идти с ними как охранники, и он также приказал, чтобы они помогли сельским жителям с сельскохозяйственной работой.

Предоставленные монстры ни особо владели мастерством работы на полях. Однако они далеко превосходили обычных людей когда доходило до оценки чистой физической силы. По существу они были мощным сельскохозяйственным оборудованием, которое не требовало топлива и которое могло функционировать в течение 24 часов в день. Они идеальны для задач освоения местности и тяжелого труда, и, несомненно, с их помощью предстоящий урожай будет обилен.

Цель Аинза состояла в том, чтобы восстановить деревни в течение года и позволить им достигать базовой самостоятельности. Чтобы они начали регулярно собирать урожай уже на следующий год.

Однако, всё это делалось лишь ради того, чтобы забрать урожай в качестве налога и обратить его в золото ИГГДРАСИЛя посредством Обменной Коробки. Альбедо и Демиург отнеслись к идее с восторгом, так что она, должно быть, вполне осуществима.

Он предоставил им нежить , чтобы избежать впустую потраченных лет на развитие дикой местности.

И в то же время, так как нежить он давал в аренду, то сможет взимать за неё дополнительную плату помимо оговорённых налогов. Необходимости в этом нет, но Айнзу пришла в голову идея, что в будущем можно будет зарабатывать, сдавая в аренду разнообразную нежить.

Основой плана было то, что многие обитатели трущоб — и их семьи — покинут город, но одно это не могло быть причиной нынешнего запустения.

Вероятно, дело в Айнзе. Завидев его, пешеходы, вытаращив глаза, пускались прочь или обходили его стороной.

Он словно шёл по заброшенной пустоши.

Однако, внушать страх не так уж и плохо. Было бы хуже, если бы его презирали.

(И всё же, подумать только, мой город — такое безжизненное место...)

Его не заботит, что станет с остальным миром, если с Великой Подземной Гробницей Назарик будет всё в порядке, и НИПы будут счастливы. Однако, что подумали бы его прошлые товарищи, окажись они здесь?

Стали бы они подобны Айнзу, личность которого изменилась в соответствии с его игровым персонажем-нежитью, и превратились бы в тех монстров, которыми были в ИГГДРАСИЛе? Они тоже воспринимали бы людей как не более чем корм? Или они всё же сохранили бы свои эмоции из прошлых, человеческих жизней?

(Чем же всё-таки я хочу сделать эту страну...)

Как и сказал Актёр Пандоры, Айнзу нужно решить, какую цель избрать и как править городом.

Например, возделывать пшеницу и другие злаки, а потом превращать их в золото посредством Обменной Коробки. Полученные монеты пустить на укрепление мощи Великой Гробницы. Такая страна будет существовать лишь ради производства денег.

Или, например, разводить людей как скот, размножать и забивать их, создав страну, производящую XP, хранящиеся в Жадности и Щедрости.

Или же можно передать все производственные задачи и работу нежити, создав страну, где живым вообще не нужно работать.

Или, например —

Страна всеобщей любви, или страна вопиющей несправедливости, какой он должен сделать страну, носящую имя его гильдии?

Это решение он не может переложить на подчинённых. Это его долг, его ответственность как правителя Назарика и Колдовского Королевства Айнз Оал Гоуна.

-..Пятая, что ты думаешь об этом городе? Об этой стране?

— Мои самые глубокие извинения. Могу ли я осведомиться, как Вы хотели бы, чтобы я ответила?

Он был слишком абстрактен. Аинз решил спросить снова:

— Ты чувствуешь, что это — страна, где ты сможешь жить счастливо? Скажи мне всю правду, ничего не скрывая.

— Да. Я очень счастлива в этой стране потому, что Вы правите здесь, Владыка Аинз.

Аинз взглянул в небо и вздохнул. Ну, он ожидал подобного ответа от НПС.

-Просто...

— О, в чем дело? Расскажи мне все , что приходит тебе на ум .

— Поняла. Почему случается так, что несмотря на Вас присутствующего здесь, Аинз-сама, никто не выходит, чтобы воздать должное правителю этой страны , Вашей могущественной особе? А вместо этого они скрываются в зданиях и пускают беглые взгляды... это очень расстраивает!

Пятая фыркнула. Действительно, много людей следили за Аинзом и его окружением, скрываясь в магазинах вдоль дорог. В самом деле, у некоторых из них исчезла дрож в коленях при виде ангелов.

— Пятая, ты думаешь, что люди — скучные существа?

-Да. Все как вы сказали. Они не были созданы Высшими Созданиями, поэтому они жалкие формы жизни.

Больше чем половина существ в Назарике думала также . Даже горничные с первым уровнем не были исключением.

— Пятая. Вы все, как я и говорил, очень ценны для меня.

-Спасибо вам большое!

— Однако я должен выказать некоторую меру милосердия людям, которыми я управляю. В конце концов, они — подданные Короля Волшебника.

-Все как вы сказали.

— Тогда, почему бы не превратить это место в утопию? Замечательный, сказочный мир, столь же сладкий как впитывающийся мед. Мир, где они будут хотеть чтобы ими управляли вечно.

-Я думаю это превосходный план.

— Так как я намереваюсь завоевать мир, моими подданными будут не только люди. Все расы мира должны преклонится передо мной.

— Естественно.

Проект Утопия.

Этот план в данный момент осуществлялся на Шестом Этаже Назарика, и был разработан с намерением продемонстрировать любым игрокам, с которыми пришлось бы встретиться, что Назарик — добрая гильдия, радушно принимающая представителей любых рас.

Аинз думал, что использовать это место для эксперимента походит на хорошую идею.

— Я скажу миру: только у тех, кто служит Королю Волшебнику, должно быть вечное процветание.

— Нет никаких сомнений, что это правда.

Если он сможет осуществить это, то, найдя своих прежних друзей — прежних согильдийцев — сможет с гордостью продемонстрировать им этот город.

Похоже, что страна, которую хочет создать Айнз — это страна, где под его владычеством будут в гармонии уживаться друг с другом представители самых разных рас.

Он возьмёт за образец гильдию Айнз Оал Гоун из Великой Подземной Гробницы Назарик, и воспроизведёт этот образ по всему миру.

Пока его друзья, возможно, скрываются где-то в дальних закоулках этого мира, он преобразит мир так, чтобы представители любых гетероморфных рас могли жить в нём спокойно и счастливо.

Свет в глазах Аинза стал более ярким.

Волшебное Королевство Аинз Оал Гоун должно быть страной, где все расы могут сосуществовать. Это было чем-то, что только Волшебное Королевство могло сделать.

Даже если бы основатель страны был гением, не было никакой гарантии, что его дети были бы столь же одаренными. И поколение после этого, его внуки и его правнуки после них — не было никакой гарантии, что они будут талантливы также. Если бы второе поколение было некомпетентно, то они были бы вытерты обществом в третьем поколении. Аинз слышал эту историю довольно часто.

Однако, если бы ими управлял живой мертвец, бессмертный гений, то этого не произойдет . Идеальной формой этого должна быть диктатура горстки гениев.

С подчиненными как Демиург и Альбедо в Волшебном Королевстве — нет, именно, потому что они были там, они могли сделать его вечным раем. Как Ульберт когда-то сказал, диктатура, которой управляет железная рука, будет великолепной, или что-то вроде этого.

Аинз обдумал ближайшее будущее.

Во главе с Демиургом и Альбедо, Стражи продвигались к их цели — мировое господство. Aинз не мог полностью отказать им в этом. В конце концов, это могло бы распространить их имя к его товарищам.

Однако не было бы лучше распространить это имя через другие средства кроме управления через силу? Позволяя Волшебному Королевству Аинз Оал Гоун быть известными как утопия, они могли бы заставить много людей принять решение согнуть колено и подчиниться его правлению для такого сладкого, подобного меду обещания.

Кнут и пряник.

Если бы Демиург и Альбедо были кнутами, то Аинз был бы пряником.

(Какая хорошая идея...)

Аинз решил.

Владыка Аинз отличался от тех NPC за пределами Назарика которых мог только презирать . Эта форма мирового завоевания была чем-то, что только он, с его остатками человечности, мог придумать. Он доминировал бы через подавляющий шарм.

Тогда, что он должен предпринять, чтобы исполнить этот план?

Айнз зашагал вновь, отчаянно размышляя над этой темой.

Ему понадобятся методы, отличающиеся от образа действий Демиурга и Альбедо — методы, не полагающиеся на применение силы.

Он не может вообразить себя правящим страной. Так что Айнз вообразит себя служащим небольшой компании.

Это была бы небольшая компания, с одноэтажным зданием, и единственным сотрудником которым был Аинз.

Продуктом этой компании был бы "Выдающийся Правитель Волшебного Королевства". Продажам которого он бы способствовал.

Во-первых, он должен был рассмотреть свой целевой рынок. Только тогда мог он поставлять этот продукт в руки тех, кому он был нужен . Однако он испытал недостаток в информации у потребителей . Почему так случилось? Все просто — потому что рекламы было недостаточно.

Но эту проблему не решить, перемещаясь от города к городу и выкрикивая рекламные слоганы у ворот. Это будет пустой тратой времени. Айнз — единственный сотрудник, так что нужно придумать другой способ.

В этом мире нет ничего вроде средств массовой информации. Торговцы и представители других профессий, конечно, обладают собственными разведывательными сетями, но вряд ли можно считать надёжной полученную таким образом популярность.

Тем временем, сам того не заметив, Айнз подошёл ко входу в Гильдию Искателей Приключений.

Он очень часто бывал здесь в образе Момона, и, вероятно, это вошло в привычку. Не симптом ли это одержимости своей работой?

Аинз горько улыбнулся и открыл дверь.

В поле его зрения попала стойка. За ней сидела администратор гильдии. По левую руку от неё находились большие двустворчатые двери, а справа стояла доска объявлений, на которой были размещены написанные на пергаменте запросы. При этом приключенцы, которым полагалось бы толпиться перед ней — отсутствовали.

Гильдия была пуста. Это не шло ни в какое сравнение с теми временами, когда Айнз бывал здесь в облике Момона.

Аинз проигнорировал администратора, смотрящую на него выпученными глазами, и подошел к доске объявлений.

В то время как он все еще не мог понять их содержания, он запомнил несколько фраз, которые включали месяц и год.

На первый взгдял там были только старые запросы месячной давности. Другими словами, они были не так и важны.