Маг

Кстати, нигде, кроме Вольных городов, я не видел, чтоб лошадей использовали как тягловых животных. Обычно они предназначены только для верховой езды, а так во всех странах (если их конечно можно так назвать), где я был, для тягла есть ямгалы.

Удивительные животные, с примечательной внешностью. Выглядят они как безрогие быки покрытые пухом с редкими вставками перьев и с абсолютно не птичьим клювом на морде. С помощью своего широкого и толстого клюва, ямгалы перетирают любую растительную пищу, чем выгодно отличаются от лошадей. И если бы не низкая скорость передвижения, ямгалы могли бы полностью заменить лошадей. Кстати, лошади тут тоже не совсем такие как на Нове. И хотя внешне они сильно схожи, но и отличия вроде трёх небольших рога на голове тоже присутствуют.

Через минуту, как мы покинули двор особняка Ранта, я начал разговор.

— Федорий, что ты знаешь о судье Торесе?

— Торес — самый честный и справедливый судья в Хальке, а может быть и во всех Вольных городах, — почти не задумываясь отчеканил он.

— Ты с ним лично знаком? Можешь его охарактеризовать более подробно: сколько ему лет, какой срок занимает должность, его привычки, любимые места, друзья и так далее?

— Конечно я с ним знаком, просишь охарактеризовать... хм, — ответил Федорий и, задумчиво потерев подбородок, продолжил, — занимает должность вроде уже лет десять, точно увы не знаю. Довольно скромен, живёт в предоставленном городом доме, часть своей зарплаты тратит на благотворительность. Друзья, а вот знаешь пока ты не спросил не задумывался, а сейчас понял, что вообще не припомню у него друзей. Вообще его ни разу не видел общающимся с кем-либо, не по работе, больше пяти минут. И даже на всяких приёмах, кроме приветствия и пары фраз от него мало кто слышал. Привычки, а ты знаешь, есть у него одна причуда ставшая даже своеобразной достопримечательностью верхнего города. Он каждый вечер, в одно и тоже время и в любую погоду, отправляется гулять по парку рядом с домом.

О, это очень хорошо, будет легче его подловить, а то лезть в дом к могущественному колдуну у меня желание отсутствует.

— Я даже Захрия, незадолго до его болезни водил в парк на судью Тореса взглянуть. — Искоса глядя на Федория, я видел как он нахмурился произнеся последнюю фразу, и тут его лицо озарила догадка. — Так это он колдун? Ты же с не проста у меня про него выспрашивал?

— Тише, не привлекай внимание, на "безмолвие" у меня сил нет, — прошипел я.

— О, извини, — смутился Федорий, что при его немного звероватом виде, который даже одетый на него дорогой костюм не особо мог скрыть, выглядел довольно забавно. — Так это он? — тихо повторил он свой вопрос.

— Да.

— Так что мы тут... , — попытался он что-то сказать, но я его перебил.

— Для начала успокойся. А потом я всё объясню.

Федорий несколько раз медленно вздохнул и произнёс, — Всё, я спокоен.

— Вот так бы сразу, ты думаешь для чего мне всё это, — спросил я у него, махнув рукой за спину, — а для того, мой друг, чтоб сделать особое оружие, с помощью которого можно будет убить колдуна. Ты кстати стилетами или кортиками управляться умеешь?

— Не мастер, но кое-что умею, — немного помолчав, он спросил: — а зачем ты взялся делать оружие? Назвал бы мне сразу его имя, я бы уж нашёл способ с ним разобраться.

— Вообще я так изначально и собирался поступить, но увы, не получится. Но всё же, расскажи мне, как бы ты разобрался с ним, вдруг я пропустил что, но не забудь `судью` Тореса надо гарантированно убить для снятия проклятия.

— Ну нанял бы боевых жрецов или обратился к техножрецам.

— Не получится. И если даже отбросить его маскировку, за которой не всякий верховный жрец сможет рассмотреть в нём колдуна, он же ещё и непомерно силён. Я тут прикинул на глазок, чтоб его убить тебе понадобится не меньше пяти десятков жрецов, а их во первых не кто не пустит в центр города, а во-вторых ему же ничего не мешает сбежать от них, а не драться на смерть. Инженеры (ещё одно из названий техножрецов) конечно смогли бы и десятком с ним справиться, но после смерти колдуна от их рук вся его демоническая магия растечётся по округе, и уж поверь мне, ты бы не хотел увидеть её влияние на обычных людей.

— По твоему вопросу о кортиках, я так понимаю, ты уже догадался, что я когда-то был офицером (бэр)? — я кивнул подтверждая. — По оговорке Прима?

— Не только, я ж у тебя дома был.

— Это да, не подумал, — провёл он с досадой по бороде, — Так вот я когда-то был капитаном на флагмане у адмирала Дерека "Повелителя морей".

— И? — уже догадываясь куда он клонит.

— Если бы я попросил его о помощи, он бы мне не отказал.

— Ситуация с демонической магией была бы той же что и у техножрецов. Всё же суть их магий практически одна, только в разных направлений так сказать, кстати это одна из причин союза гуру и техножрецов. — немного подумав я решил добавить ещё одну причину, — кроме того, ты только представь как это будет выглядеть со стороны: " Злой колдун прятался под носом у инженеров, а они не замечали его. А может даже и знали о нём, но специально ничего не делали". Ну и так далее, урон репутации для Вольных городов будет огромен. Мы же всё сделаем тихо и незаметно, если пожелаешь, можешь даже потом признаться в содеянном, без упоминания моего участия конечно.

— Ладно, я понял и принял твои доводы Василиск. И... Мы? — он вопросительно приподнял кустистую бровь.

— Да мы, мне понадобится помощник умеющий обращаться с оружием и не боящийся его использовать. Уж слишком Торес силён, боюсь самому мне точно не справиться. К тому же я подозреваю, что если подойду слишком близко, то он сможет меня почувствовать и насторожиться. А в этом случае плану гарантированно придёт конец и это если цензурно выражаться, — начал я потихоньку вводить в курс дела Федория. — Так что или ты, или найди мне другого надёжного бойца.

— Что и пропустить веселье? Не бывать такому, да и за сына он у меня лично ответит, — с яростным весельем прогудел Рант.

— Почему-то я так и думал. Ладно, слушай порядок действий...

— Минутку, сейчас на круговую улицу выедем, и начнёшь. Там дальше почти по прямой, мне не надо будет сильно отвлекаться.

Пока лошадка послушно выполнила манёвр, я обдумывал сказанное. Насчёт того, что колдун может меня под своей маскировкой почувствовать, я конечно погорячился, но я лучше перестрахуюсь, чем потом бегать от взбешённого колдуна.

Увы, но ни времени, ни материалов для создания специализированных артефактов у меня нет. На ту же "сеть душ" нужно двадцать три средних накопителя и куча разных сплавов, не говоря уже о различных трудностях и нюансах в её производстве. Мда, я излишне сосредоточился на жрецах, как основных противниках забыв про остальных одарённых этого мира, позже надо исправить данную оплошность.

Пока я думал, Рант успел выехать на круговую улицу, после чего выжидательно посмотрел на меня. Не став его заставлять ждать я продолжил.

— Значит так, стекло, что ты достал, пойдёт на семь стилетов.

— Подожди, я правильно тебя понял, ты хочешь сделать стилеты из стекла? — с лёгким недоверием задал вопрос Федорий.

— Да из стекла, но не беспокойся после зачарования они станут твёрже стали, по крайней мере на время. — успокоил я купца. — Во время атаки на колдуна, два стилета будут у тебя. Твоя задача подойти как можно ближе к Торесу и вонзить оба стилета ему в глаза. А дальше не дать ему от них избавиться, пока я не добегу с остальными...

— Стоп, — нахмурился Федорий. — Ты хочешь сказать, что после того, как я вобью ему в череп два стилета, он не только не умрёт, так ещё и АКТИВНО будет пытаться от них избавиться. Я всё правильно понял?

— Всё верно, — после моих слов он на меня взглянул как на психа, — да пойми ты, он давно уже не человек. Смертельные ранения для него не такие уж и смертельные. Ты ему хоть голову отруби, он её обратно приставит, и она вновь прирастёт.

— Неожиданное, и должен признать неприятное обстоятельство, — немного ошалело проговорил Федорий.

— Как-то раз мы с Дереком брали пиратскую галеру на абордаж, а там откуда-то взялись жрецы Жетама. Ох живущие твари оказались, но после того как мы отрубали им головы больше не шевелились, а тут мда... — ударился в воспоминания Рант.

Пару минут мы ехали молча. Федорий, судя по задумчивому лицу, переваривал информацию и предавался воспоминаниям.

— Понимаешь, — я прервал паузу, — даже все семь стилетов не убьют Колдуна. Мне за такое короткое время, просто не удастся создать настолько убойный и при этом безопасный артефакт. У стилетов другие задачи: первая — пробить защиту колдуна; вторая — обездвижить его, а так же перекрыть внешние каналы получения им сил; ну и наконец, третья

— это послужить якорями для его духа.

— Тогда как ты собрался от него избавляться? — с любопытством поинтересовался Рант.

— Ну тут всё относительно просто. Положим обездвиженного колдуна в ритуальный круг, который кстати мне придётся подготавливать в течении ближайший двух суток, а дальше магия сама справиться.

— Как-то мудрёно всё получается.

— А в магии всегда так, на `просто` нужно много затрат магии, а чтоб ману сэкономить надо делать `сложно`, тратя время и материалы, всё же порядок бьёт класс.

— Интересное изречение, — задумался Федорий.

Мы снова замолчали, каждый думая о своём. О чём задумался Федорий не знаю, а вот я снова проверял свои выкладки по ритуалу. Одновременно пытаясь отыскать в нём ошибки и оптимизировать. Моё занятие абсолютно не мешало мне вглядываться ночной Хальк. Наступившая темнота добавила определённый шарм городу, скрыв множества недостатков и добавив таинственности. Ночное небо было чистым, а редкие фонари абсолютно не мешали любоваться звёздами.

За всё время нашего пути, нам встречались только редкие прохожие. Это объяснялось не столько поздним часом, сколько жителями районов, через которые мы проезжали. В основном тут селился рабочий люд, который ложился и вставал рано.

— Ещё минут и пять и мы будем на месте, — нарушая тишину, произнёс Федорий.

— Хорошо, — не отвлекаясь от расчётов, ответил я.

Свернув на очередном из перекрёстков налево. Мы проехали ещё пару кварталов по этой улице, после чего остановились напротив ворот довольно большого особняка. Федорий ловко спрыгнув с телеги, направился к неприметной калитке в увитом зеленью заборе. Через минуту манипуляций, калитка с тихим скрипом открылась, и Рант скрылся внутри. Осознав, что ворота скорей всего тоже давно не смазывались и сейчас своим скрипом перебудят свою округу, я быстро сформировал "тишину" и накинул её на площадку с воротами. Фух, успел вовремя. Через секунду ворота стали открываться, и благодаря "тишине" происходило это абсолютно беззвучно. Показавшийся в воротах Федорий поманил меня рукой, я же спрыгнул с телеги и подошёл к нему. Он удивлённо на меня посмотрел, что-то тихо пробормотал и лёгким бегом двинулся к телеге.

Тут-то до меня и дошло, чего хотел от меня Рант. Он ждал, что я возьму вожжи и загоню телегу во двор, и удивился когда я к нему подошёл. С другой стороны, откуда ему знать о моих сложных и странных взаимоотношениях с любым транспортом, мда...

Когда Рант загнал телегу и закрыл ворота, я решил поговорить с ним, так сказать, о доверии. Вариант с взаимной клятвой о сохранении информации удовлетворил обоих.

После принесения клятвы, я зажёг тусклый светлячок и накинул на нас с Федорием "кошачий глаз" чем вновь вызвал у него лёгкое удивление. После мы отправились осматривать дом. Подходящее для ритуала помещение, нашлось в каменной пристройке. Сам же дом мне тоже приглянулся, надо будет потом обсудить с Федорием возможность его покупки. С местным криминалитетом я уж как-нибудь разберусь.

Направляясь от пристройки к телеге, Федорий всё же поинтересовался, почему я не заехал в ворота на телеге, когда он позвал меня.

— Я об этом даже и не подумал. Как бы объяснить, хм... Понимаешь, не могу я управлять транспортом, то есть могу, но лучше мне этого не делать. Стоит только взяться, к примеру, за поводья и обязательно что-нибудь приключится. То врежусь во что-нибудь, то самая спокойная кобыла понесёт, колесо отвалится. Вот как-то так, — виновато развёл руками я.

Вообще данная специфическая особенность со мной всю мою сознательную жизнь, но одно исключение всё же нашлось. На практику меня постоянно распределяли в одну из крепостей преддверия "Разрыва", где основной моей задачей было поддержка и ремонт всякого артефактного оборудования, включая и то что находилось вне крепостей. А так как обычно, после очередной "волны", местность кардинально меняется, то единственным более-менее быстрым и безопасным транспортом оказались так называемые големные доспехи. И естественно во всех вылазках к "разрыву" я был облачён в них. Может быть причина их устойчивости к моей "особенности" в том, что как транспорт они мной не воспринимались, всё же находясь в синхронизации с доспехами они чувствуются как неотъемлемая часть тела.

— Удивил, а как ты вообще перемещаешься? Пешком постоянно хе-хе... — беззлобно посмеиваясь, подколол меня Рант.

— Ха, да ты просто ещё не видел, как я бегаю, — ответил на подколку я.

Подогнав телегу пристройке, мы вдвоём довольно быстро её разгрузили. После чего я обратился к Ранту.

— Всё, спасибо за помощь. Теперь отправляйся домой, дальше я сам.

— И когда мне за тобой вернуться? — не стал возражать он.

Недолго думая, я оглядел лежащий под нашими ногами мелкий щебень, и приметив пару камушков с явными включениями кварца. Помня об своих словах, что Федория никто не узнает, первый камушек был мной использован как накопитель. От него будет питаться наброшенное на Федория заклинание личины. Прослужит он всего около часа, но больше нам и не нужно. Второй же послужил основой для примитивной магемы. Функция у неё была довольно проста — принять сигнал. К сожалению даже такой примитив не сможет долго проработать, но всё же дня два-три прослужит.

— Возьми, — протянул я эрзац накопитель, с интересом наблюдающему за моими манипуляциями, Федорию, — он на час немного изменит твою внешность в конце работы он рассыпется пылью.

— А вот этот является самым примитивным амулетом связи. — отдал ему я второй камень — Когда я закончу, он начнёт светиться и вибрировать, вот так — я активировал амулет для демонстрации его работы. И немного подумал добавил: — Я буду голодным, так что прошу захватить с собой чего-нибудь съестного.

— Понял, захвачу тебе поесть, — ответил Рант, кладя камушеки в разные карманы. — Пошли, закроешь за мной ворота.

Выпроводив Федория, не забыв при этом наложить на него заклинание личины, я приступил к нанесению рунного круга на пол пристройки. И слава магии, мне не приходилось делать это вручную. Сначала, с помощью гравитационных прессов выровнял земляной пол. После создав твёрдую визуальную иллюзию "рунного круга", скопированного из памяти симбионта, и с помощью того же гравитационного пресса впечатал её в пол. После развеивания твёрдой иллюзии, в полу образовался замысловатый рисунок, правда пока не несущий в себе ни капли магии.