Гарри Поттер и Ии

— Э-м-м, простите, — Гарри таки сумел вставить слово, — а вы тут целый день сидите и разводите людей, что ли?

— Да нет, это мы так, от нечего делать твинкуем. Перед рейдом пару часиков размяться приятно…

— А тут видим — сидит смурной парень, поглядывает на Джинни так, словно загрызть ее готов. Идеальная жертва же!

— Да и вообще, странный ты какой-то. Скин-то у тебя, как у подростка, а движения — как у подростка.

— Э-э-э… — Гарри немного завис, пытаясь это переварить. Какое может быть здесь противоречие, и вообще, в каком смысле — скин? Гарри внезапно вспомнил, что никакой настройки внешности персонажа не делал, и вообще не помнит, чтобы была такая опция…

— А, ну да. Ты же не в курсе, — начал объяснять Джордж. — В общем, моделька перса строится по тому, каким ты воспринимаешь себя сам, в голове. Школота обычно палится именно по тому, что они в игре видят себя какими-нибудь Шварцнеггерами. А подростковые тела чаще всего надевают мужики в возрасте, которые юны душой, — последние два слова парень произнес весьма насмешливым тоном, явно кого-то копируя.

— Там еще много заморочек, моделька каждый десятый уровень чуть-чуть модифицируется, плюс систему можно обмануть — надо только при создании перса сознательно вжиться в роль. Вот мы для твинков посмотрели на Рона с Джинни и подумали, какими могут быть их гипотетические старшие братья? И вот, — Фред сделал неопределенный жест, — и рыжие волосы, и веснушки, и голоса — все на месте.

— Эх, жаль, в реальности так нельзя… — мечтательно протянул Джордж.

— Угу, а то бы мы такие бабки зашибали, — тихо засмеялся Фред.

Гарри тоже хихикнул.

— Да, вы были бы универсальными преступниками — ни внешности, ни отпечатков пальцев. Фантомас отдыхает.

— Кстати, а как тебе новый перезапуск? Я вот не понимаю, все эти биогаджеты, имхо, только портят атмосферу. Повелитель Масок должен быть стратегом и криминальным гением, а не Джеймсом Бондом с темной стороны…

* * *

Гарри протрепался с этими парнями чуть ли не два часа. Судя по всему, они и в реальности были братьями, оба работали где-то в театральной сфере — поступали на актеров, но провалились…

Вообще, разумеется, верить биографии, которая с удовольствием рассказывается первому встречному — и, похоже, каждому первому встречному — не стоило ни на грош. Зато просто поболтать с людьми, так и брызжущими энергией, было приятно.

— Ладно, нам пора, — сказал Фред, вставая с дивана. — Дракон сам себя не оттанчит, как говорится.

— Удачно вам сходить! — улыбнулся Гарри.

— Запиши мою аську, кстати, — заметил Джордж.

— Э-м-м… Аську? А как-нибудь тут добавить в друзья не получится?

— Да какие “друзья”, Дроид! Ты тут хотя бы чат видел?

Гарри начал судорожно соображать.

— Нет тут этого, и не пытайся вспомнить. Все эти социальные примочки “нарушают средневековую атмосферу”, угу. Вроде как мини-карта не нарушает.

— Вот все и юзают IM-клиенты, договариваются о сделках на форумах, треплются в IRC-чатах. Запретить-то “окошко” невозможно, оно поверх любой проги оверлеем вылазит.

— Конечно, есть и принципиальные школоло-мазохисты, которым десять баксов жаба душит накопить с завтраков. Мамка-то заругает, небось, что дите исхудало!

— Ну такие обычно с компов или смартфонов сидят в чатах. Вынырнут, напишут и обратно нырнут.

— Угу, как тот чернокнижник посреди рейда, помнишь? Что ему тогда сказали? Отманить суккуба на полкилометра и сообщить в конфу.

— А он, пока по кнопочкам тыкал, умудрился боевой дух в ноль слить, под контроль попасть, и как раз после этого дописать.

— Ох, сколько мы тогда ресов слили…

— Так, ладно, у нас рейдтайм через пятнадцать минут. Давай по-быстрому. Четыре — ноль — шесть — пять — девять — семь — ноль. Потом напишешь мне, я номер Фреда скину. Удачи, пока!

Оба игрока растворились в воздухе. Гарри достал злополучную шпаргалку и начал аккуратно выводить цифры.

Приподнявшееся было настроение снова упало ниже нулевой отметки.

Глава 14. Столкновение с реальностью

Гарри поправил наушники.

Ситуация была далеко не лучшая. Области атаки трех мандрагор перекрывались так, что нельзя было выдернуть одну, не попав под плач остальных.

Плач этот не наносил ни малейшего урона хиленьким пятнадцати HP Гарри. Зато боевой дух падал от разрывающих уши звуков со скоростью ужаленного в задницу пикирующего бомбардировщика.

Гарри даже не мог понять, бьет ли плач по полоске боевого духа? Или же эта полоска просто отражает тот факт, что от совместного визжания трех растений слабеют руки, заплетаются мысли, а душа в панике убегает в дальний угол черепа?

Так, еще одна попытка. Меч летит в левую мандрагору, пытаясь отвлечь ее на секунду, прыжок — рука хватается за пучок листьев на макушке, Гарри изо всех сил тянет вверх, перерубить стебель не получается, не на этом уровне, но этого и не нужно, нужно доставить их живы…

— А-а-а-а-а!

Помогите!/ я не хоч/ наз’ад!/ Мама!

Мышцы ног и рук инстинктивно сокращаются, разжимаются, снова сокращаются, заставляя непослушное тело уйти, убежать, да хоть уползти...

Голова медленно проясняется. Фух. Нет. Хватит. Так можно довести себя до сумасшествия. Лучше просто подождать респавна на других точках. Выдерживать атаку одного растения достаточно просто.

Ничего, шестнадцать мандрагор уже набрано, еще четыре — и можно сдавать квест. Быстрый взгляд на тачку… тачку… э-м-м…

Тачка нашлась в отдалении, перевернутая на бок и абсолютно свободная от каких бы то ни было мандрагор. Гарри быстро огляделся — в ближайшем радиусе игроков было не заметно. Видимо, пока Гарри возился с этими тремя кустами, кто-то приделал ноги остальному луту.

Бегать кругами, орать и драть себя за волосы не хотелось. Объявлять вендетту непонятно кому — тоже. Гарри с самого начала игры подозревал, что в мире без инвентаря ценности у игроков не задерживаются. Наверняка тут есть и навыки карманных краж, и прочие гоп-стопы на экипировку…

Мнда. А вот как здесь обстоят дела со смертью? То, что фул-лута нет, уже хорошо, но все-таки, какие штрафы? И как воскрешение игроков после смерти воспринимают боты, между прочим?

Ладно, хватит размышлять. Вон уже первая голова из земли полезла, надо хватать, пока есть шанс…

Что-то подсказало Гарри посмотреть реальными глазами на реальный будильник. Так и есть, на Земле уже настал вечер. Дико не хотелось выходить из виртуальности, но каким-нибудь образом спалиться и навсегда потерять доступ в мир волшебства было страшно.

Гарри вынырнул до ноля, сел на кровати и стал нащупывать обувь.

* * *

С целью подтверждения алиби с утра Гарри решил прогуляться по городу. Не то чтобы он сам по себе был противником физических развлечений. Просто, даже если отставить в сторону опасность нарваться на Дадли с компанией, в мире Эрлании гулять было куда приятнее. Мышцы не уставали и не просили отдыха, тело двигалось гораздо логичнее, подчиняясь задуманным маневрам. Там не кружилась голова, и не приходилось хвататься за забор…

“Да, засиделся я дома”, — наконец-то включил самокритику Гарри.

Медленным, прогулочным шагом Гарри двигался по Литтл-Уиннигу. Как и полагалось всякому подростку, по пути он разглядывал припаркованные автомобили, пытаясь угадать, водородники это, газовики или бензиновики, над которыми было принято смеяться.

Гарри не совсем понимал, зачем смеяться принято, как и не особо понимал, почему подростку полагается. Но контекст его школьного окружения вопил и требовал, а не игнорировать этот контекст Гарри научился давно, вместе с не-метафорическими тумаками. “Ботаник с задней парты” и “ботаник с задней парты, с которым не о чем поговорить” — это две разные роли.

Глаз немного провернулся в своей орбите, хрусталик уплостился, веки прищурились. Мозг включил подсистему поиска пути, ноги перешли на быстрый темп ходьбы.

Так, не подавать виду, не привлекать внимания. Команда Дадли уже переходит дорогу, и бегущую цель они наверняка распознают быстрее. Лучше незаметно втиснуться между машинами…

* * *

Итак, Дадли, судя по всему, сегодня собирается основательно засесть в Сети. Неудивительно. Удивителен скорее тот факт, что он смог выдержать целых два дня без “Воинов Эрлании”. И Гарри был бы последним, кто его осудил.

Хотя судить хотелось.

Потому что Гарри было страшно.

С одной стороны, на последних моделях СЧ-точек просадка производительности была почти незаметна. Дадли даже не поймет, что рядом с ним кто-то сидит в той же Сети.

С другой стороны, одна картинка не выходила из воображения Гарри. Он ныряет в сеть, прогружается… и упирается носом в тяжелый кулак Дадли.

“Чуешь, чем пахнет?”

Гарри потряс головой. Нет. Чушь. Во-первых, Дадли сейчас в эльфийских землях, в Де’Лторне, а вовсе не в Третьей Империи и тем более не в Скоттии. Во-вторых, он ничего не знает о Гарри, а Гарри знает имя его персонажа. Филармиэль, кажется? Явно тыкнул в какой-нибудь генератор и скопировал первое попавшееся…

Ну и в-третьих, это Гарри собирается охотиться на Дадли, нет?

“Угу. А тебе слабо сделать это в реальности, а? Тебе не кажется, что в этом есть что-то мерзкое? Бокс по переписке и прочие приятные развлечения?”

“Если я недостаточно изобью Дадли, то я просто превращу свою жизнь в ад. А если изобью достаточно… ни в детдоме, ни в колонии для несовершеннолетних точно не будет компьютеров.”

“А зачем тогда ты собираешься мстить ему в игре? Чего ты добьешься? Ты не изменишь себя, не изменишь его, не изменишь обстановку, ничего ты не сможешь!”

Гарри обхватил трещащую голову руками.

“Я смогу воткнуть свой меч в горло этому ублюдку. А затем уже я буду рассуждать, зачем я это делаю.”

“Ты уверен, что это тебе чем-то поможет? Ты уверен, что это что-то изменит?”

“Изменит. Я перестану бояться.”

“Уверен?”

* * *

Тачка, взятая из сарая для инвентаря, поскрипывала колесом. Гарри шел по тропинке, высматривая головы мандрагор среди рыхлой почвы.

Схватить за листья, другой рукой упереться в землю, резко, со всей силы, дернуть, мандрагора сучит ручонками, ее движения становятся все более медленными, младенческое тельце летит в тачку.

Релаксирует.

На восьмом растении Гарри что-то почудилось. Он не услышал — те немногие звуки, которые проходили сквозь наушники, заглушались безумным плачем мандрагоры. Он скорее почувствовал, как колесо тачки вновь заскрипело.

Мандрагора отлетает в сторону, ноги поскальзываются на сыпучей земле, руки взмахивают, тело удерживает равновесие. Злоба, ярость, душа сжимает кулачки и скалится зубками, меч вылетает из-за пояса и летит точно в шею парня в синей мантии, который бросил тачку и, пригнув голову, пытается убежать…

Мысли текут плавно и медленно.

Им здесь что, медом намазано?

Зачем Гарри шепчет речевую формулу?

Что. Он. Наделал.

А позвоночник, оказывается, розовый, а не белый…

Глава 15. Танатология

Мысли текут медленно и плавно. Потрясающее чувство умиротворения не дает забиться в истерике.

Прошло уже десять секунд, а Гарри все еще не умер от корней, разрывающих тело на части. Значит, это — не гвард-зона.

Однако это не означает, что профессор Стебль будет обрадована известием о том, что один ученик убил другого за тачку мандрагор.

Взгляд на труп. Труп растворяться в воздухе не собирается. По каким правилам тут происходит смерть игрока? Браузер, браузер, черт тебя дери!

“Внимание!

Услуга “Окно в окне” недоступна для базового виртуального аккаунта. Подписка на услугу “Окно в окне” стоит 9,99$ в месяц.

Желаете перейти на сайт Shmidt для оформления подписки?”

Иди нахрен, сволочь! Надо вынырнуть и на форумы! Нет, нафиг, сразу дисконнект!

“Внимание! Вы являетесь агрессором. В течении получаса после нападения агрессоры не имеют возможности выйти из мира. В случае аварийного дисконнекта или потери физической связи ваш персонаж останется в мире до тех пор, пока не истечет штрафное время.”

Взгляд в нижний левый угол мира — дебафф “Агрессор” висит и тикает.

29:06…

29:05…

29:04…

“Так, черт, блин!”, — мысли постепенно фокусируются. — “С этой красотой каждый первый порядочный бот меня испепелит на месте! Каждый первый игрок отганкает и сдаст ботам! В этой теплице никого нет, но на выходе из садового комплекса меня точно перехватит та друидоподобная профессорша!”

Спокойствие, умиротворение, где они! Нужен холодный разум, срочно! Ом-ма-ни-пад-ме-хум, быстро, но прогулочным шагом двигаемся на выход, там выглядываем из дверей, если кто-нибудь будет замечен, то… нет, хватит, ом-ма-ни-пад-ме-хум!

Быстрая мыслепосылка, душа вздыхает и прикладывает холодную ладонь ко лбу, изнутри…

Фух. Отпустило.

Кажется, теперь Гарри понял, зачем нужна характеристика “дух”. Раньше такого взаимопонимания с душой не было.

Итак. Еще раз.

Что у нас есть?

Теплица. Стенки из странного, прозрачного, но искажающего спектр солнца материала. Деревянные створки дверей. Огромная куча непонятных растений и понятных, но от того не менее противных мандрагор. В углу небольшой полусарай-полушкаф со всяческими лопатами и секаторами…

Тело срывается на бег, руки распахивают створки. Нет, залезть туда и переждать не получится. Эх, надо было себе навыдумывать не подростковое тело, а вообще детское… хотя и тогда груда граблей перед шкафом будет немного демаскировать.

Так. Что там говорил Джордж? Игроки склонны забывать о существовании других игроков?

Лопата занимает место меча в руках, осторожно подходим к дверям, вставляем в ручки черенок. Все хорошо, тихо, теплица закрыта на квестовый ремонт, нет, это вообще простая декорация, как в старых играх, когда на плоскость вешали текстуру двери и называли это “запертым домом”, вот еще три теплицы стоят с теми же мандрагорами, проще пойти туда...

Стоим. Прячемся под плющом. Ждем.

24:36…

24:35…

24:34…

Скучно. И пить хочется. Надо бы вынырнуть — в виртуальности ничего не происходит, и потребности реального тела начинают пробиваться.

Хм? А почему бы не залезть на форумы, если уж нечего делать? Надо же выяснить, по каким правилам… по каким правилам… быстрый взгляд — вместо тела остался лишь скелет, а это может значить, что ворюга уже реснулся и бежит сюда, пылая местью!