| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Между прочим, это весьма непросто: расслабить тело и вальнуться кулем или тряпичной куклой. Хорошо и естественно такое получается только у маленьких детей и в умат пьяных организмов любого возраста. Ну, еще актеры некоторые могут. После долгой тренировки. Однако мне отчего-то не пришлось особо напрягать лицедейские таланты. Пусть и слабее, но грохот и вспышка на меня все же подействовали. Свое тело я ощущал как отсиженную ногу: вроде бы моя, но и чуть-чуть чужая. Да и наступать боязно — того и гляди подломится в любой момент. Хуже дело обстояло с головой. Ну, как хуже? Неоднозначнее. Да, шоковая граната (или что там нам подкинули?) не отправила меня в рауш, как господина начальника с Аукой, но воздействие на сознание оказала. Да еще какое!
Несмотря на долгую медитацию у реки, сон в недрах обалденной перины, кучу событий и впечатлений, некоторая часть моих воспоминаний была словно убрана в нишу. И занавеска задернута. Причем, где эта ниша и как занавеску откинуть — я совершенно без понятия. Темно в чертогах разума моего, ага.
И вдруг: БЭМЦ!
Свет включили.
Сразу все видно, все доступно и понятно. Ясность — кристальная. Все воспоминания моей жизни — только руку протяни.
Эх, мне б в таком состоянии ЕГЭ сдавать!
Но сейчас оно как-то не ко времени. Некогда мне сейчас. И беспокоиться о том, что уйдет это состояние — тоже не ко времени. Тут вопрос выживания на повестке дня, как любит говорить отец, собираясь готовить ужин.
Неподалеку послышался негромкий шорох камней. Словно кто-то осторожно спускался с каменной осыпи, которая, как мне помнится, метрах в двадцати от концентратора. Нет, не один спускается — двое. Подошли, остановились над нами. Еле сдержался, чтобы не приоткрыть глаза и не посмотреть. Рано. Ждать надо.
— И что это было? — злым голосом спросил один из подошедших другого.
— Это то? Это был махонький кристаллик из Болота. Чутка доработанный мною с брательником. Не без того, ага, — самодовольным тоном ответил второй, — Само то, что надо, особенно для проводников! Бах! И пишите письма.
Автоматом отметил, что и голос у второго погрубее, и интонации глумливые, и сама речь такая... гоповатая.
— Ты совсем идиот? — прошипел первый, — А если бы я за гребнем не спрятался?
— Дык я ж сказал тебе сховаться. И глаза ушами прикрыть, штоб не пострадать за компанию. Давай, делай, что надо, а я пока огляжусь. Вдруг у них тут чего ценного.
Я почувствовал, как чьи-то руки грубо ворочают мою тушку и охлопывают карманы.
— Эй, ты там поосторожней! — буркнул первый, — Еще очнутся.
— Не, фирма гарантирует. До утра с ними что хошь делай — не очухаются. Пустой пацанчик, — меня оставили в покое, — Опа! Девка! Я сразу-то не понял, а как пощупал — девка. Жопастенькая! Хвостатая, правда, но мы его в сторонку...
Меня будто током пробило от осознания того, что сейчас произойдет, а в живот словно воткнули громадный ледяной шуруп и принялись наматывать на него кишки. И как мне потом жить? Как в глаза Ауке смотреть?.. Если, конечно, нас... Да нет, хотели бы убить — не оглушали.
В голове, один за другим, проносились тысячи вариантов того, как справиться с уродом. И каждый я успевал рассмотреть со всех сторон, выбрать что-то подходящее, отбросить ненужное. Вот и пригодилась "ясность сознания необычайная", век бы ее не обретать!
Параллельно составлению плана последнего, наверное, боя, я прислушивался к разгорающемуся скандалу. Отчего-то первому бандиту очень не понравились действия второго, и он об этом сказал. Второму бандиту, в свою очередь, весьма не понравились ни форма, ни содержание претензий, о чем он также высказался... И пусть лаются, уроды! Мне бы еще минуты две...
Часто напрягая и расслабляя мышцы, я пытался вернуть контроль над телом. Хоть какой-то. Мне много не надо. Мы ведь и так находились рядом с концентратором, а уроды, ругаясь, еще к нему приблизились. Так что мне будет достаточно простого рывка на пять-шесть шагов, а там захватить второго и провалиться с ним сквозь защитный купол.
Такой вот незамысловатый план. Вполне реальный, как мне кажется. Во-первых, второй бандит совсем не выглядит громилой. Даже первый на полголовы его крупнее, хотя тоже не баскетболист. Но резкий — этого не отнять. Поэтому мой рывок должен быть именно рывком, а не... Во-вторых, неожиданно получив полный доступ к собственной памяти, я вспомнил, что однажды рассказывала бабушка о некоторых особых возможностях универсалов. Таких, как она. Как я. И моя мама.
Там много всякого было, но сейчас важно одно: универсалы, то есть те, кто одновременно и проводники, и перевозчики, и стражники, и так далее — своего рода ходячие амулеты оператора. Вернее, мы что-то вроде универсальной дистанционки, которой можно управлять любым телевизором или музыкальным центром. Надо только настроить. Вот меня господин Стуриз и "настроил", когда наделял правом "единоличного осмотра". Поэтому защитная полусфера меня пропустит. И граничного камня касаться не обязательно — достаточно мысленного запроса. А там, как пустота даст. (О, у меня уже и местные поговорки на автомате всплывают!)
Теперь о том, что будет, когда... именно КОГДА!.. я с уродом в обнимку упаду на окружающий центральный шарик концентратора песок, который и не песок вовсе.
Он нас поглотит. Не сотрет в межмировую пыль (я же все-таки универсал, то есть человек-дистанционка), а поглотит и выкинет на случайную Тропу. Ага, бабушка так и говорила. Тропа с большой буквы "Т". Надеюсь только, что не на одну случайную Тропу, а на две разных, но тут уж как повезет. Урод не проводник ни разу, поэтому Тропа для него просто Черное Ничто, а у меня будет шанс выбраться. Куда-нибудь. Когда-нибудь. Так, все. Хватит мандражировать. Пора. Я начал сильно и глубоко дышать, словно хотел потоком воздуха растопить ледяной шуруп, продолжающий терзать внутренности.
Только бы Второй, который Первый, не вмешался!
Десять. Девять. Восемь. Семь...
На цифре "три" меня сбил со счета внезапно прозвучавший новый голос. Рядом прозвучавший.
— Что за шум, а драки нет? Братка, чего ты опять не поделил с нашим атаманом?
Несколько мгновений я наивно полагал, что мои дыхательные упражнения остались незамеченными, но сильный удар в затылок лишил меня и надежды, и сознания.
* * *
Зондар, свободный собиратель
Перегруженный антигравный мобиль еле тянул, периодически чиркая днищем по земле и оставляя четко видимый след. Казалось, что привод на последнем издыхании, что только каким-то чудом эффекторы антиграв-волны еще работают, но вот на этом-то пригорке поле точно схлопнется, и мобиль окончательно грохнется на камни, разваливаясь на части. Угу. Только ключевое слово здесь — "казалось".
К сожалению, Зондар слишком поздно понял, что братья Лас и Дэк мастера изображать "хромую утку".
Недорогая, в меру потрепанная, но еще добротная одежда. Малоэмоциональные лица, вялые жесты и словно припорошенные пылью глаза людей давно во всем разочаровавшихся и махнувших на все рукой. При этом тела у братьев были, как говорится, поджарые и легко было заметить, что силы и ловкости у них достаточно. Другое, что приложить им свою силу и ловкость некуда. Не осталось у них иных целей и желаний, кроме как прожить день, за ним другой. Так, глядишь, и цикл пройдет, десять циклов, двадцать, а там и помирать время наступит. Ну, так казалось.
Был бы Зондар поопытнее, он бы обязательно обратил внимание на то, что вооружены братья слишком хорошо для обычных бродяг-собирателей. Полуопустившихся, ага. Были и другие тревожные звоночки-намеки, проигнорированные Зондаром. Тут, надо признать, повлияло еще и наличие у братьев собственного антигравного мобиля. Весьма неказистого на вид, но рабочего. А собственный мобиль, да еще антигравный — это же мечта детства! Отвратительного полунищего детства, которое только вот такие пустые мечтания и могли раскрасить во что-то не серое, черное или коричневое.
К тому же Зондаром все больше и больше овладевало нетерпение. Хотелось наконец-то приступить к воплощению в жизнь последних пунктов ПЛАНА. Сколько можно ждать и готовиться?!
Цикл (Целый цикл!) Зондар проработал простым оператором на большом концентраторе. Тут ему, конечно, повезло с внезапной вакансией: так-то планировалось пристроиться на средний, и лишь потом, как-нибудь, перевестись в город, на главный концентратор домена. Собственно, Зондару было без разницы, где начинать работать, главная цель — попасть в архив. В закрытый архив, где хранились все журналы операторов всех концентраторов домена за множество циклов.
Просто так простому смертному туда ни за что не попасть, но это если по собственной воле, а вот сослать работника в качестве наказания туда могут запросто. Надо только в ненужное время оказаться в ненужном месте. Ну и повести себя соответственно.
И вот в один прекрасный день начальник, построив бригаду операторов и сурово насупив кустистые брови, начал пристально разглядывать подчиненных.
— Довожу до вашего сведения, — начал начальник, заложив руки за спину и покачиваясь с пятки на носок, — что на ближайшую четверть цикла один из вас, согласно вашему добровольному заявлению, будет переведен на работу в архив. Добровольца разрешаю выбрать самим... Задача понятна? — внезапно рявкнул начальник, за почти два десятка циклов на гражданской службе так и не забывший свои армейские привычки. Ха, "не забывший"! Да он их холил и лелеял — эти привычки! Надраивал до блеска, полировал и отшлифовывал. Ежедневно!
Зондар вдруг притворно раскашлялся. Он, конечно, провел определенную работу в трудовом коллективе, чтобы коллеги со стопроцентной вероятностью и единогласно назначили его добровольцем, но решил подстраховаться.
— А ну, прекратить кашлять в строю! — возмутился начальник, на что Зондар ответил еще более сильным кахыканьем.
Результатом долгих архивных поисков стали сведения о нескольких перспективных мирах с цивилизациями на самой "вкусной" стадии развития: переход от электрики к электронике. Технологических мирах, что важно, ведь там очень не сразу приходят к пониманию того, что любая планета (со всей органикой и неорганикой, флорой и фауной, атмосферой и литосферой) есть единая система, в которой все взаимосвязано, взаимоувязано и взаимозависимо. Понимание-осознание не у отдельных разумных, а на межгосударственном, всеобщем уровне. Таковое обычно случается (если случается) когда планете уже нанесен значительный, а порой и непоправимый вред.
Потому так и ценятся миры с технологическими цивилизациями на ранних стадиях развития. Участившиеся катаклизмы и всякие природные бедствия (например, пресловутое "глобальное потепление") там невнятно объясняют "деструктивным влиянием человека" и бессильно разводят руками, мол, на данном этапе развития, на современном научно-техническом уровне мы ничего исправить не можем, нужна многолетняя упорная работа... и прочие бла-бла-бла. Самое забавное, что эти объяснения часто оказываются недалеки от истины, только фразу "деструктивное влияние человека" надо понимать не только как "промышленная деятельность человечества", но и буквально. А операторам, задравшим коэффициент съема энергии до максимума пропускной способности каналов, порой даже выговор делают и премию уменьшают.
Впрочем, Зондару выговор и лишение премии не грозили. Да и пропускная способность у сверхмалого или полевого концентратора, комплект для установки которого и находился в том самом замечательном сундучке, не так велика, чтобы на планете-доноре случились какие-нибудь глобальные проблемы. Даже не на планете, а в одном островном государстве, которое, в итоге, выбрал Зондар.
Пока все шло в соответствии с ПЛАНОМ. Даже то, что имеющихся у Зондара кристаллов (накопленных и вырученных от продажи дома) недостаточно для запуска концентратора и установки канала не оказалось неприятной неожиданностью. Всего лишь очередная проблема, решение которой продуманно и предусмотрено в ПЛАНЕ.
Вот только с наймом "бригады опытных собирателей" для добывания нужного количества кристаллов и нахождения потаенного места (лучше — пещеры) для развертывания полевого концентратора Зондар поторопился.
* * *
Машину подкинуло на очередном ухабе, и я проснулся. Тело затекло от неудобной позы, во рту стоял дикий сушняк, как всегда бывает, если уснул в авто... Стоп! Я не проснулся! Я очнулся после удара (или пинка?) по затылку. А тело затекло не только потому, что валяюсь в кузове чего-то вроде грузового пикапа, а еще и потому, что меня связали. И кляп засунули! А рядом со мной, тоже связанные, Аука и "господин начальник". Все еще без сознания. А! Уроды ведь говорили, что они до утра не очнутся. Старый урод еще хотел Ауку...
Я чуть не застонал от ярости и бессилия. Сдержался. Даже дергаться не стал. Не надо уродам знать, что я опять в себя пришел. Машину снова тряхнуло. Какие-то странные ощущения. Словно мы стоим на месте, а земля периодически трясется. А ведь мы едем, я точно вижу, хоть и стемнело.
Блин-оладушек! Это же мобиль с антигравом, Марс говорил про такие! Только чего у этого мотор подвывает, словно у "жигуля" какого?
Неожиданно "завывание" стихло, машина резко повернула и, плавно ускоряясь, полетела совсем в другую сторону.
Меня вдруг охватила апатия: я один против трех уродов. И что я им сделаю? К тому же, связанный. Впрочем, я и без этого совсем не супербоец. Ага, мастер стиля дождевого червяка. Или гусеницы? Что круче?
Как там пел один из любимчиков бати? "Поплачь о нем, пока он живой." Точнее, поплачь о себе, пока еще жив.
Стоп еще раз! А почему я решил, что нас непременно убьют? Вон, даже с Аукой, тьфу-тьфу-тьфу, все в порядке. То есть, она, конечно, в отключке и связана, но одежда целая. Не похоже, чтобы ее.... тьфу-тьфу-тьфу еще раз!.. Так зачем нас убивать, а? Хм, а увозить зачем? Бросили бы там. Мало информации. Надо ждать.
Антигравный чудо-пикап бесшумно куда-то летел в вечереющем воздухе. Три сидящих в кабине урода не проявляли никакого интереса к нам, лежащим в кузове. Аука и господин начальник так и пребывали без сознания, а я, поерзав, начал осторожно "гонять волну". Вспомнил вдруг полезное упражнение по развитию контроля над внутренней энергией. Его еще бабушка показывала и требовала, чтобы я все лето, ежедневно, утром и вечером... Вдо-ох. Всем телом, каждой порой. Вдо-ох. Пауза на осознание внутренней наполненности. Прочувствовать, как каждая мыщца, каждая кость, каждое сухожилие радуются переполняющей их силе. Вы-ыдох. Всем телом, каждой порой. Пауза. Прочувствовать пустоту внутри себя. Восхитительную, всеобъемлющую пустоту. Вдо-ох.
Постепенно уменьшилась, покинула затылок и растворилась в пустоте пульсирующая боль. Сосуды на руках и ногах, казалось, насмерть пережатые тонкой, но прочной веревкой опять заработали, о чем мне тут же сообщили тысячи иголочек, вонзившиеся в кожу с изнанки. Однако все это было еще не то. Не то, что я хотел. И что давным-давно показывала бабушка.
Я тогда раскапризничался, не понимая, зачем мне это упражнение, какая от него польза. "А тебе, Алексей, обязательно нужно, чтобы была польза? — улыбнулась бабушка, — Ну, например, однажды ты сможешь сделать так..." Бабушка показала мне обычную пластиковую стяжку (которую — это я сейчас понимаю — специально принесла) и одним движением затянула ее на запястье. Достаточно туго, чтобы нельзя было снять. Дала убедиться, что никакого подвоха нет — ладонь в петлю не проходит, на секунду прикрыла глаза, а потом, на выдохе просто встряхнула рукой. И стяжка упала на пол. "Это что, фокус такой?" — недоверчиво прищурился я. Бабушка взъерошила мои волосы: " Нет, Алексей, это не фокус. Это... — бабушка наклонилась и прошептала мне в ухо, — ...вол-шеб-ство."
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
