Ищущие дом главы 1-12

— Мама, хочу к тебе... — Эли остановилась и замерла. Голос Айн, будто она находится здесь, рядом. Такой четкий, такой настоящий и такой... испуганный! Елена огляделась и прислушалась, но больше ничего не услышала. Тряхнув головой, решив, что показалось, она двинулась дальше, снова погрузившись в невеселые думы...

— Вам сюда нельзя!

Эли гневно посмотрела на рядового посмевшего запретить своему коммодору ходить там, где вздумается, но тут же вспомнила, что теперь она лишь гостья на корабле. Вспомнила и растерялась... развернулась и пошла назад той же дорогой, пока не наткнулась на ищущего ее Ветра. Тот, оценив ее состояние, ничего не сказав, взял за руку и повлек за собой. Найдя спокойный уголок он обнял Эли:

— Рассказывай.

В его руках было спокойно и безопасно, Елена расслабилась и расплакалась. Давясь слезами, она поведала обо всем, что ее беспокоило, и в конце добавила:

— Твои вопросы... просьба...

Ветер улыбнулся и поцеловал ее в мокрые от слез глаза.

— Ты ведь все еще хочешь найти Айн, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Вэй. Увидев молчаливое согласие в глазах Эли, продолжил, — тогда просьба одна: постарайся найти ее первой.

— И это все? — удивленно спросила Елена, забыв про слезы.

— Думаешь, это будет легко? — с долей иронии поинтересовался Вэй.

— Нет, но я думала, ты попросишь что-то...

— Что причинит боль, — задумчиво продолжил за нее Ветер. — Эли, почему? Почему ты думаешь, что я на это способен?

— Я порой тебя боюсь... не в смысле ты страшный, и все такое, — девушка вымученно улыбнулась, — а в том смысле, что я не всегда знаю, что от тебя ждать...

— Не понимаю... Что я сделал такого непредсказуемого, что шло бы в разрез с твоими интересами? Почему ты так отчаянно мне не доверяешь?

— Я просто боюсь, что ты можешь сделать больно не специально.

Ветер нахмурился:

— Такое уже было?

Елена энергично покачала головой.

— Мы стали больше времени проводить вместе и я никак не привыкну, что ты другой.

— Да, я хейдаганец, но я не могу стать человеком... вернее могу, но это уже буду не я. Ты уверена, что действительно хочешь подобной метаморфозы со мной? — внимательно наблюдая за реакцией Елены спросил Вэй

— Ты правда можешь настолько измениться, если я тебя об этом попрошу? — неуверенно поинтересовалась она.

Ветер устало вздохнул.

— Я никогда так не делал, но знаю, что смогу. Подвох в том, что я не уверен, каким в итоге буду человеком — это займет какое-то время, придется основательно перекраивать свою систему ценностей, вернуть все назад, скорее всего уже будет нельзя, но если...

Елена не дала ему договорить, приложив палец к губам. Виновато уткнувшись ему в плечо, она едва слышно пробормотала:

— Прости.

Айн успела уже немного успокоиться, но еще не придумала, как действовать дальше. В палату вошли двое, у одного в руке был пневмошприц. Айн ненавидела уколы, потому, не раздумывая, кинулась и укусила за руку этого человека, тот от неожиданности выронил шприц, его тут же подобрал второй и набросился на Айн, он обхватил девушку сзади. Дрыгая ногами и извиваясь всем телом, ей почти удалось освободиться, однако на помощь подоспел первый, и ее прижали к стене. Второй прислонил шприц к ее бедру, но не успел ввести препарат, Айн на мгновение зажмурилась, и обоих нападавших отбросило к противоположной стене. Ударившись, оба рухнули на пол и затихли. Айн забилась в угол, наблюдая за врагами, готовая в любой момент повторить свой мысленный удар.

Нападавшие не шевелились, и никто не приходил за ними, и Айн подумала, что зря начала драться, что нужно было позволить им уколоть себя. Да, это жутко неприятно, но с любым препаратом можно справиться, нейтрализовать его. А еще лучше, сделать вид, что укол подействовал и посмотреть, что будет. Конечно, это обман, Марк говорил, что друзьям не лгут, но эти люди совсем не друзья, значит, их можно обманывать. Айн решила теперь сначала наблюдать, а уж потом решать, как действовать.

В палату снова вошел Джаспер, в сопровождении двух людей, Даже не глянув на нее, они подобрали оглушенных, пневмошприц и ушли. Капитан подмигнул Айн, та от неожиданности, вздрогнула, Джаспер хохотнул и вышел. Она снова осталась одна. Поразмышляв немного, она пришла к выводу, что оставаться здесь нельзя, эти люди плохие, они уже наверняка догадались, что она отличается от них. Айн решила, что больше не будет драться и в следующий раз позволит им уколоть себя.

Снова пришел капитан. Внешне он был спокоен, но Айн прочла у него любопытство и настороженность — вроде бы ничего опасного для себя. Он пригласил ее поужинать с ним. Айн была ужасно голодна, потому согласилась, хоть и не без некоторых опасений вложила свою руку в его и пошла за ним. Он привел ее в каюту — там был накрыт стол, названий большей части лежащей на нем еды, она не знала, но пахло все очень аппетитно. Рот ее мгновенно наполнился слюной. Голод и вкусные запахи заставили забыть ее о том, где она и кто рядом с ней. Она набросилась на еду, стараясь попробовать все.

Капитан молча наблюдал, отщипывая от булки маленькие кусочки и отправляя их в рот. Немного насытившись, довольная Айн откинулась на спинку стула. В животе была приятная тяжесть, в голове непонятная легкость, а капитан казался вовсе не опасным, а добрым и милым человеком...Тут в голове Айн будто прозвенел звонок — это не правильно, так быть не должно. Она глянула на капитана, улыбнулась ему и начала снова пробовать все, что пробовала до этого. В итоге пришла к выводу, что в странных ощущениях, напоминавших эффекты от уколов доктора, виноват напиток. Айн нейтрализовав ощущения, осторожно заглянула в голову к капитану. Она нашла в его памяти очень похожий образ — человек, с которым ужинал капитан, улыбался и много разговаривал, а капитан задавал направление его речи своим вопросами. Значит и этот ужин для того, чтобы выспросить у нее все секреты. Айн подумала, что улыбаться и разговаривать она сможет сколько угодно, но вот рассказывать будет не она, а сам капитан... Она пристально на него посмотрела, и его рука вдруг сама потянулась к стакану, из которого пила Айн. Капитан пытался сопротивляться, от усилий на лице его выступила испарина, но воля Айн была сильнее, и содержимое этого и еще двух стаканов оказалось в желудке капитана.

Айн облегченно вздохнула. Она не до конца была уверена, что у нее получится контролировать капитана. Это был совсем новый опыт, совсем не похожий на тот, которым она воспользовалась, чтобы ей открыли шлюз. Там, она просто заменила настоящее образом памяти, в котором этому человеку было приказано открыть шлюз через нужное ей время.

Капитан тем временем удобно развалился на стуле, закатал рукава рубахи и, бормоча что-то вроде "это дело надо отметить", налил себе в стакан резко пахнувшей жидкости и залпом выпил ее. Потом пододвинул свой стул к стулу девушки и фамильярно обнял ее за талию. Это было совсем не то поведение, на которое рассчитывала Айн. Растерявшись, она мысленно ударила Джаспера. Не сильно, совсем чуть-чуть, но это замечательно подействовало — капитан вдруг замер, уставившись в одну точку.

Айн подождала немного, но капитан не двигался, тогда она решилась спросить:

— А куда вы летите?

— На Амалькару.

— А когда вы туда прилетите?

— Не знаю.

Этот ответ озадачил Айн, и она уточнила:

— А почему?

— Если не выйдет тихо проскочить кордон Альянса, придется ввязываться в драку, не факт, что унесем ноги, груз и вообще попадем на Амалькару.

— А что вы там собираетесь делать?

— Обменивать жратву и пилюли на лирий и камушки.

Айн не совсем поняла, что имел в виду капитан, но сказанное им в его голове обозначалось как "торговля". Айн стала спрашивать дальше:

— А зачем вам лирий и камушки?

— Перепродадим задорого.

— А что будет со мной?

— Продадим!

— Почему? — обиженно удивилась Айн.

— Твои способности, могут серьезно заинтересовать одного солидного господина с Зеды.

Подобная перспектива Айн совсем не устраивала. Сначала она хотела забрать образы о своей продаже из памяти капитана, но передумала, решив попробовать изолировать их, лишить связи с настоящим и спрятать куда-нибудь далеко в память прошлого. Заодно и память об этом ужине. Капитан вспомнит, когда-нибудь, но ее уже рядом не будет. Джаспер сидел, молча глядя в пространство. Айн старалась делать все медленно и аккуратно, поскольку помнила, как Марк потерял сознание от ее вмешательства в его голову. Закончив, Айн сказала, что наелась, устала и хотела бы отдохнуть. Капитан вздрогнул, очнулся, вызвал помощников по комму, те увели Айн в ее каюту в медотсеке.

Капитан же был несколько сбит с толку, у него жутко разболелась голова, хотелось прилечь или забыться. Он помнил, что ужинал с девицей, подобранной на разведчике наемников, но вот чего он хотел добиться этим ужином, и зачем вообще его затеял, вспомнить не мог и это его раздражало. А при мыслях о девчонке головная боль обострялась. Злой недовольный капитан ушел к себе в каюту, прихватив пару бутылок крепкого самогона.

Айн действительно очень устала: задавать вопросы, анализировать ответы, решать, как поступить и одновременно тасовать образы памяти в голове капитана, было очень трудно. Она тут же уснула, с твердой уверенностью, что покинет этот корабль, как только представится такая возможность. Что ее при этом ожидает, она даже не представляла, но не сомневалась в том, что это правильное решение.

* * *

Карен была рассержена тем, что пропал один из кораблей-разведчиков. Мало того, он перестал отслеживаться на краю системы — либо уничтожен, либо взломан — оба варианта равновероятны. Допрос лейтенанта, пилота украденного разведчика, ничего не дал. Тот, судя по его словам, был не в курсе, каким образом был взломан пароль к его кораблю. Он уверял, что никому не сообщал его. Карен показалось, что парень не совсем откровенен, возможно, что-то недоговаривает, однако это не было достаточным основанием для того, чтобы обвинить его в соучастии побегу Айн. От дежурного, стоящего на посту на открытии шлюзов ничего вразумительного о том, как протекало дежурство, добиться не удалось. Он все время повторял, что просто выполнял приказ. Добиться от него, чей это был приказ, также не получилось. Были опрошены все, кто в течение часа до побега Айн был зафиксирован на ближайших к ангару постах, однако и эта мера также не принесла никакой новой информации. За исключением того, что одна из рядовых отрицала свое нахождение у ангара, но свидетелей, способных подтвердить ее нахождение в другом месте у нее не нашлось.

Карен ходила кругами по каюте, размахивая распечаткой списка вероятных подозреваемых:

— Не может быть, чтобы кто-то из них не был причастен к побегу. Ну не могла она пройти к ангару, минуя посты! — она остановилась и грустно посмотрела на Марка, — Я не хочу, но мне придется устроить медикаментозный допрос. У меня нет другого выхода.

— Может не стоит прибегать к такой суровой мере? Не стоит этот разведчик такой цены.

Карен покачала головой:

— Марк, ты не понимаешь, дело не в корабле. Если я оставлю все как есть, это будет означать, что меня можно обокрасть и остаться безнаказанным. Я не могу этого позволить.

— Ты права, — согласился Марк, — но может сначала собрать всех кто в списке, предложить соучастнику побега добровольно сдаться в течение, скажем, пяти часов, в противном случае пригрозить медикаментозным допросом всем. Возможно, действительно, виновник сам придет, ну а если не придет, тогда твоя совесть останется чиста.

— Хорошо, так и сделаем.

Берковец с виноватым видом пришел в каюту к Марку, после того как Карен объявила о поголовном медикаментозном допросе, в случае если соучастник Айн не явится с повинной до конца дня:

— Это я помог Айн убежать. Никто не взламывал мой корабль, я сам его перепрограммировал под нее. Но я не знаю, как она заставила дежурного открыть шлюз, правда. Не надо медикаментозного допроса. Виноват только я один, и я готов быть наказан.

Признание Майкла было неожиданным, и Марк подумал, что хорошо, что тот сперва пришел к нему.

— Как вы незаметно попали в ангар?

— Ну, я переодел Айн в нашу форму и дал ей пропуск, который украл у рядовой Бенсон, она немного похожа на Айн, так мы прошли через посты.

— Майкл, зачем это тебе было нужно?

Лейтенант смутился:

— Я уговаривала ее остаться и вернуться в медотсек, но она сказала, что если она останется все умрут, а если я ей не помогу сам, я все равно ей помогу, только потом забуду об этом. Мне совсем не хотелось проверять врет ли она...

— А зачем ты вообще вытащил ее из медицинского автомата?

— Я не вытаскивал, правда. Просто когда объявили тревогу и всех подняли на поиски Айн, я первым наткнулся на нее.

Марк молчал, не зная, что сказать, Майкл осторожно поинтересовался:

— Мне собирать вещи? Контракт со мной будет разорван?

— Подожди, не торопись... может обойдется. Будь здесь и жди моего вызова.

— Какое наказание планируешь соучастнику? — спросил Марк.

— Разорву контракт, — пожала плечам Карен, — то, что случилось, можно приравнять к диверсии.

— А если он сам явится с повинной?

— Это ничего не меняет.

— Почему, очень даже меняет. — возразил Марк, — это значит, ему не наплевать, если из-за него пострадают остальные. Мне кажется это определенный признак порядочности. Кроме того, ты не думала, что Айн его могла заставить?

— Ну да, пригрозила покусать, — съязвила Карен.

— Нет. Подумай сама, если Айн смогла сама довести разведчик до границы системы, вряд ли она уже та неразумная "зверушка", которой была.

— Хм, я как-то упустила этот момент.

— Более того, Елена просила никому не говорить, но тебе сказать, я думаю, можно. Айн очень сильный эмпат, она умеет мысленно двигать предметы, мысленно оглушать, считывать образы памяти и, может быть даже видеть будущее.

Карен подозрительно покосилась на Марка:

— По-моему, ты бредишь, это невозможно! Если ты выгораживаешь друга или знакомого, так и скажи, не надо выдумывать всякую чушь.

— Давай, ты сначала спросишь сестру, а потом мы поговорим снова, — спокойно возразил Марк.

Карен некоторое время молчала, оценивая степень серьезности заявлений Марка и пытаясь переварить невероятную информацию, потом медленно ответила:

— Хорошо, я верю. Хотя это очень трудно, но я верю. Тогда в любом случае, выговор в личный файл и лишение премий до полной компенсации стоимости разведчика, пару месяцев внеочередных нарядов, ну и понижение в звании, если это офицер.

— Это будет справедливо, — согласился Марк.

— Тогда зови, давай, своего диверсанта, — усмехнулась Карен.

Елена разглядывала Марка, оценивая его настрой и он ей категорически не нравился.

— Я хочу найти Айн, а у Карен сейчас нет возможности взяться за эту работу, но она готова отпустить тебя, если ты согласишься помочь.

— Я думаю, ты знаешь мой ответ, — ответил Костолиц.