Джон Шеттлер - "Киров-5: Девять дней падения"

— Гонишь меня веником, Гордон? — Ответил голос. — Мы начнем отправляться к 17.00, если я буду уверен, что все мои яйца в корзине. — "Роттердам" был крупным кораблем — почти 60 000 тонн и пять палуб для пассажиров. — Сегодня на острове не так много всего, так что я не ожидаю проблем, как понял?

— Очень рад, — ответил Макрей со своим тянучим шотландским выговором. — Значит, если ты разгонишься до двадцати узлов за полчаса, то радостно уйдешь в открытое море задолго до того, как мы появимся на горизонте. И тогда я проставлю тебе "Пино Нуар", что, я уверен, добавит немного блеска твоему столу, прием?.

— Эх, Горди, друг ты мой! Двадцать узлов на этом небоскребе. Буду ждать. Как насчет 21.00?

— Согласен, — сказал Макрей. — Конец связи. — Затем он повернулся к старшему помощнику и задал вопрос касательно сегодняшнего вечера.

— Когда прибудет вертолет из Александрии?

— Очень скоро, сэр. Наблюдаю его примерно в ста милях, приближается. — Коммандер Дин был всегда деловым худощавым молодым офицером, которого Макрей вытащил из американской Береговой охраны после его первого боевого дежурства. — Мне подготовить пакет, сэр?

— Именно, коммандер, — сказал Макрей. — Напоминаю, тихо и спокойно. Просто скажите пилоту, что Фэйрчайлд желает произвести доставку. И напомни ему думать о времени.

— Так точно, сэр.

— Я в свою каюту, переоденусь. — Капитан Макрей должен был встретить прибывающего гостя и сопроводить его в столовую.

— Черный обеденный китель с хвостами? — Небрежно спросил коммандер Дин.

— Не сегодня, — сказал Макрей. — В белом с черной бабочкой. Фэйрчайлд все еще полагает, что на дворе лето, хотя уже определенно осень. Средиземноморские воды на нее, что ли, так влияют?

— Ну, если леди желает... — Начал Дин.

Улыбка Макрея стала достаточным ответом.

— Капитан покинул мостик! — Объявил вахтенный.

— Вольно! — Ответил Макрей, отдавая честь присутствующим.

За некоторое время он принял душ и облачился в белую форму с золотым шнуром на фуражке. Ему нравилась эта форма — покрой кителя, резкий контраст с яркими знаками различия. Для официальных ситуаций капитанские нашивки на манжетах можно было снять и переместить на плечи, чтобы они смотрелись менее навязчиво. Это был способ убавить маршальского тона в его внешности, добавляя обстановке за обедом больше легкости. Но как бы он не одевался, он оставался военным, как и его корабль оставался опасным и высокоэффективным боевым кораблем, как бы его обводы не были сглажены при перестройке.

Он был капитаном "Огня Аргоса" и его задачей было обеспечение действий флота компании из семи танкеров, действовавших на маршрутах между Персидским заливом и турецким побережьем и Терминалом 11 в Барроу и Милфорд-Хейвеном. "Фэйрчайлд" имела свою долю в поставках топлива в Великобританию, и в последнее время набирала обороты. Елена Фэйрчайлд была дотошным человеком, и после того, как ее танкер оказался в эпицентре перестрелки между скоростными иранскими лодками и корветами Оманской береговой охраны, решила, что трем миллионам баррелей очень дорогой нефти нужен присмотр.

Хотя все ее танкеры относились к стандарту MARPOL с двойным корпусом, несколько бронебойных выстрелов в нужные места могли сделать их плавание чертовски неприятным. Фэйрчайлд хотела безопасности, особенно потому, что предприняла очень серьезные усилия, чтобы заполучить самое большое судно — "Принсесс Ройял"*, втрое превосходящий любой из кораблей в ее парке. То, что хотела Елена Фэйрчайлд, обычно поставлялось ей в кратчайшие сроки — перевязанное золотыми ленточками.

* Старшая дочь британского монарха (но не обязательно наследница)

Этим было средство обеспечения безопасности на морях, которые становились все более опасными, средство доставить каждую каплю нефти в целости и сохранности — "Огонь Аргоса". Это не было оригинальным называнием корабля, но Макрей считал его под стать их задаче. Аргос был гэльским* стражем, а этот корабль был сторожевым огнем. Такое название кораблю очень подходило. Чтобы добавить элементов греческой мифологии, он назвал небольшую группу героев, составлявших экипаж корабля "Аргонавтами".

* Так в оригинале. Причем тут Gaelic — одному автору известно. Может перепутал с Greek или Helleniс

Обводы корабля, командование которым он получил не так давно, были спроектированы британскими военно-морскими конструкторами и впервые воплотились в металле в августе 2004 года. Корабль был спущен на воду под именем "Даунтлесс" — "Бесстрашный"*. Это был ракетный эсминец ПВО типа 45, один из крупнейших кораблей, когда-либо построенных для британского Королевского флота, водоизмещением 8 000 тонн. Он служил до 2017 года, когда были обнаружены дефекты корпуса и киля, и корабль стал в Портсмуте. Выведенный из состава флота, гордый корабль долго томился, пока британцы пытались найти средства на его переоснащение. Россия была не единственной страной, испытывавшей финансовые трудности. В конце концов, его было решено списать, а оборудование использовать для ремонта других кораблей этого же типа.

* "Бесстрашный" в значении "бывалый и потому ничего не боящийся"

После атаки на ее танкер, Елена Фэйрчайлд отправилась на поиски боевого корабля для успокоения своих тревог. Она обратилась к правительству с предложением немедленно выкупить корабль для использования в качестве плавучего штаба своей компании и обеспечения безопасности своего растущего парка танкеров, и вскоре стороны пришли к соглашению. Корабль был отбуксирован на верфь BAE Systems Maritime Shipbuilders на реке Клайд, на которой был построен изначально. Фэйрчайлд выложила приличную сумму за приоритет в использовании сухого дока и полную перестройку корабля. Большая часть этих средств была получена в "Банке Лондона". Там эсминец был перестроен в тот гладкий новый корабль, который Макрей получил под свое командование, и три года спустя бросил якорь возле штаба компании в Порт-Эрин на острове Мэн, получил новое название "Огонь Аргоса". Макрей задавался вопросом, какова будет цена переименования корабль и во что это может вылиться в один прекрасный день, рассчитывая только, что этого не случиться, пока он будет командовать им.

Но "Аргос" был кораблем, полностью способным постоять за себя. Макрей стоял на мостике одного из самых опасных эсминцев, когда-либо видевших открытое море, и от этой мысли его накрахмаленный воротничок словно становился еще белее. Конечно, все старое британское вооружение, делавшее его смертоносным, было снято, но "Фэйрчайлд" была очень многопрофильной компанией. Одно из ее вспомогательных подразделений занималось производством вооружения для Королевского флота. Поэтому "Огонь Аргоса" был оснащен модифицированным и значительно модернизированным зенитно-ракетным комплексом "Вайпер", улучшенным радаром "Сэмпсон" и двумя 114-мм орудиями Мк.8, на хорошо замаскированных выдвижных установках в носовой и кормовой частях корабля. Корабль также был оснащен современными системами противолодочной и противоторпедной обороны. Для более серьезных задач Фэйрчайлд добилась оснащения корабля прототипами новых противокорабельных ракет GB-7, или "Gealbhan" — "Воробей" для испытаний вскоре после первого выхода корабля в море. Более быстрые, чем британские "Си Игл", это были маловысотные гиперзвуковые ракеты, очень похожие на смертоносные российские "Москит", что добавило смысла слову "огонь" в названии корабля*.

* Кх-мм. Нефтяная компания производит вооружение для флота... И это каким-то волшебным образом позволяет ей купить списанный ракетный эсминец и тем более поставить на него свои разработки, причем на казенной верфи. Ничего, что это, мягко говоря, незаконно? Да, такие вещи контролируются, а не "сколько захотели выпустили, кому захотели продали"

В значительной степени распорошенный и заново перестроенный над ватерлинией, корабль вмешал корпоративные офисы и богатые каюты для руководящего состава, полноценную столовую, библиотеку, центр обработки данных и расширенный ангар для четырех вертолетов. Для полноты дела мисс Фэйрчайлд настояла на организации небольшой собственной военной компании, все члены которой были бывшими военными, давшими новую присягу на тайной церемонии, о которой никто из них никогда открыто не рассказывал. Этот контингент "аргонавтов" в пятьдесят человек постоянно находился на корабле и имел небольшую флотилию малоразмерных катеров. Эти одетые в черное бойцы обеспечивали максимум серьезности при любой операции, требующей из особых талантов.

Выйдя на вертолетную площадку на корме, капитан Макрей подумал, что он хорошо подходит этому корабль, новые пирамидальные надстройки которого покрывала либеральная белая окраска. Более привычные для военных кораблей цвета — серый, голубой, резкие камуфляжные разводы — все это не соответствовало сегодняшнему дресс-коду. На службе у Елены Фэйрчайлд "Огонь Аргоса" был одет в парадный белый цвет, как и его капитан и экипаж. Но скрыть истинный норов этого корабля было невозможно. Макрей все еще мог ощущать ногами дрожь, создаваемую новым двигателями, и больше, чем кто-либо иной знал, насколько неделикатным этот корабль мог быть, когда дело доходило до того, для чего он был создан в первую очередь — боевых действий в открытом море.

Это был опасный мир, как на суше, так и на море, потому что длительные дискуссии о Пике Хабберта окончательно были решены еще более серьезным падением показателей добычи. Нефтяной пик стал реальностью, и никакие "гидроразрывы" не могли это изменить. Все основные месторождения в мире находились в упадке — Гавар в Саудовской Аравии, Бургон в Кувейте, Кантарелл в Мексике, российские месторождения, управляемые "Лукосом"*, не говоря уже о Северном море. Только мощное молодое суперместорождение Кашаган в Каспийском море все еще было жизнеспособным, но теперь этот район стал очагом геополитической напряженности — которая в скором времени перейдет в военное противостояние, подумал он. Великобритания, когда-то бывшая нетто-экспортером нефти, теперь постепенно уподоблялась Японии, все больше полагаясь на импорт.

* Это помесь "ЛУКойла" с "Юкосом" что ли?

Королевский флот был не тот, что раньше, подумал Макрей. Солнце давно закатилось над Британской империей и в настоящее время фактически установилось над империей Американской — хотя ни одного неокона палкой нельзя было заставить признать это. Вот почему мелкие производители и перевозчики, такие как Фэйрчайлд, становились все более и более важными для Короны. Они заполняли и охраняли танкеры, доставлявшие энергию для все еще прожорливого общества дома, которое только-только начало осознавать правду об энергетической ситуации в мире.

Но пока что одетому в белую форму капитану Гордону Макрею предстояли более приятные заботы. Было время четвертой рынды, оно же восемнадцать ноль-ноль, оно же шесть вечера, ровно середина его вахты. "Роттердам" давно отбыл, и его капитан, вероятно, все еще имел в виду "Пино Нуар". "Огонь Аргоса" вошел в гавань с кратким визитом, и вертолет из Александрии готовился к посадке. Гость вот-вот прибудет, столовая вот-вот будет готова, так что он решил, что ему лучше пошевеливаться.

Он задержался у радиорубки, чтобы проверить местный эфир.

— Есть что-нибудь по "черной линии", что может испортить нам ужин? — Спросил он у радиста Симмса. "Черная линия" предназначалась для разведывательных сводок от нескольких очень секретных источников.

— Хороших новостей сегодня нет, — сказал Симмс. — Китайцы вооружаются и готовятся направиться на Тайвань, российский флот вышел в Норвежское море и Тихий океан, проблемы в Мексиканском заливе и на трубопроводе БТД в Турции.

— БТД? — Немедленно напрягся Макрей.

— Прорыв, капитан, и очень крупный. Ответственность взяла на себя РПК. Первые доклады говорят о том, что они подорвали участок длиной в милю и полностью вывели трубопровод из строя.

— Понятно... — Макрей вспомнил разговор со своим начальником разведки Максом Морганом два дня назад. Похоже, что они перехватили информацию о готовящемся теракте, но как всегда, конкретную цель установить было трудно. Мисс Фэйрчайлд эта новость не понравиться, подумал он. Он знал, что она прибыла сюда, чтобы заключить сделку на транспортировку нефти из Джейхана, конечного терминала на трубопроводе Баку-Тбилиси-Джейхан.

— И еще одно сообщение, — почесал голову Симмс. — Не уверен, как на это реагировать. Неустановленная угроза в Персидском заливе.

— Опять? — Покачал головой Макрей.

— Что-то случилось в Ормузском проливе, сэр.

— Ладно, давай сюда. — Он взял расшифровку, коротко просмотрел ее и увидел слово, от которого его пробил холод... Мины. Он быстро сложил распечатку и сунул в карман.

— Я передам это ее светлости, — тихо сказал он.

Но ей это не понравится, подумал он, выходя. Точно не понравится. На прошлой неделе она вытащила три танкера из портов и погнала их на Средиземное море, так как от этого зависело выживание компании. Несомненно, намечалась какая-то крупная сделка, и она рассчитывала на трубопровод БТД. Проблемы в Мексиканском заливе, проблемы с БТД, проблемы в Персидском заливе... Кто-то предпринимал очевидные и целенаправленные действия, чтобы перекрыть все жизненно важные нефтегазовые регионы мира. Мак Морган поймал первые две проблемы в свои сети несколько дней назад, но от того, что лежит у меня в кармане, у нее точно появятся несколько морщин на лице. "Принсесс Ройял" сейчас находился в Персидском заливе, под завязку загруженный нефтью... Мины?

Плохо... Он ощущал это. Его шотландский нос чуял опасность, как мог мало кто другой. Он знал это задолго до ночи, когда "Огню Аргоса" предстояло отправиться в очень опасные воды.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

МУЧЕНИК

"Не смерть, а некая причина создает мучеников"

— Наполеон Бонапарт

ГЛАВА 7

* * *

— Послушайте, друзья мои, — сказал Миронов. — Если вы думаете, что за вами не следят, вы заблуждаетесь. Они следят за всем, в особенности за поездами. Это единственный способ добраться из одного места в другое, поэтому станции и вагоны кишат Охранкой.

Они сидели за столом втроем, увлекшись разговором и оставив наполовину съеденный завтрак. Миронов тяжело кивнул, опуская кусок заквашенного хлеба в тарелку с зерновой кашей. — В особенности за вами, — он указал на молодого британского репортера. Третий, высокий узбек-проводник, вытер остатки яичницы куском хлеба. — Иностранцы вызывают особый интерес.

— Я понял, — ответил репортер, молодой человек по имени Томас Бири. Он говорил по-русски и привлекал своего проводника, если нуждался в помощи. Он обернулся через плечо, словно пытаясь увидеть сотрудника госбезопасности, однако они были первыми, кто пришел в столовую этим утром. Было около семи, и гостиница вообще не была сильно загружена. Несмотря на это, образы худощавых бородатых людей в черных шинелях и темных Ushankas, которых он видел за свое долгое путешествие, пришли ему на ум.

— Спроси у него, к чему правительству беспокоиться о таких как я? Я простой человек, пишу о "Большой гонке" для "Лондонской "Таймс". — Бири решил переложить разговор на проводника, чтобы заняться кашей.