Новый рассвет

-Филиэль Мираэль. Она очень дружила с Эланиэль. С твоей матерью. И обе погибли от своих мужей, которых любили больше памяти.

-Да, кстати, Ремиан. Передавай привет Гекате. Пусть она за меня не переживает. Я смогу по­стоять за себя. И скажи ей, что Арктур сделал мне предложение.

-Вот здорово! Рад за тебя. Очень. Когда свадьба-то?

-Я еще не давала согласия, Ремиан! За кого ты меня принимаешь, дядя!

-За порядочную эльфину. У нас вроде бы раздумывать не принято, -явная ирония, -Аль?

-А я полукровка, поэтому меня это ни к чему не обязывает. Я порядочная девушка, и не бросаюсь словами на ветер как кое-кто. И к тому, чтобы на всю жизнь поставить на себе крест нужно быть готовой. Хоть я и вампир, но в могилу я не собираюсь, в отличии от упырей. Ладно, пока!

-Да встречи, племяшка.

-Арктур, до села еще далеко?

-Мы же недавно выехали только. Порядочно. К вечеру в лучшем случае будем.

-Только к вечеру?

-Чем тебе не нравится? Мы же вдвоем, Алька.

-Да не потому. Не люблю я долго на лошадях без перерыва ездить. Устаю быстро.

-Может еще предлагаешь портал пробить?

-Да нет, резерв так часто обновлять тоже вредно. Без последствий не обойтись.

-Что-то у меня появляется очередное нехорошее предчувствие.

-Что еще за предчувствие?

-Нас впереди может ожидать еще большая засада с хорошо обученными воинами. Это может про­изойти где-то через пару-тройку верст. Тогда мы будем вынуждены ночевать в лесу. У тебя ору­жие есть?

-Кое-какое. Кинжал, меч и лук со стрелами. А также полный магический арсенал. Ты сам-то при­готовься. Я обратно пересяду.

-Не стоит. Лучше все вещи перебрось на моего коня. А еще лучше убери их в свое хранилище сти­хии жизни. И мои тоже. Так будет лучше.

-А как же резерв? Это энергоемко.

-Ничего. Отобьемся. Все равно все боевые заклинания у тебя к поясу на амулетах подвешены. Пусть Карго бежит как можно быстрее и объезжает тракт. Подождет нас у деревни. Внушение сделай ему.

-Готово. То есть мой конь будет запасным вариантом. Вещи в хранилище. Все под контролем

-Великолепно. Аль, надевай магическую кольчугу и наручни. Срочно. Будет мясорубка.

-А ты как?

-У меня все всегда под рубашкой. И тебе советую одевать под куртку. Так что ли надежнее.

-Арктур, ты бы шлем одел. Обруч не поможет в такой передряге.

-В шлеме я буду скованно себя чувствовать. Когда на нас нападут, ты занимайся защитой, если что и самообороной. Я буду отбиваться за нас обоих.

-Идет. Теперь и у меня нехорошее предчувствие.

Дорогу нам преградило около десятка амбалов всех мастей, но отлично защищенных в любом плане и весьма неплохо вооруженных. Я вскинула руки в жесте защиты стихии воздуха.

-Куда путь держим, люди добрые?

-В город на ярмарку.

-И зачем Черному принцу скучная человеческая ярмарка? Келдэриан, иди за нами, мы тебя к отцу отведем. И твою девчонку тоже.

-А это вам не девчонка, а госпожа, идиоты.

-За идиотов ответишь, щенок. И твоя куколка тоже.

Арктур выстроил стену огня вокруг нас. Эти придурки попытались ее пересечь. Но внезапно стена погасла. Значит, за кустами работает нехилый маг.

Заваруха получилась весьма неплохая. Но когда мне оцарапало руку чьим-то мечом, Арк словно озверел. Все десять амбалов полегли от его испепеляющей волны черного пламени. Этих животин сменили другие. Еще более свирепые на вид. Вдруг Арктур дернулся, а я почувствовала, что меня что-то царапает со спины. Его насквозь пробила дриадская заговоренная стрела. Лучником ока­зался один из тех, кто нас окружил. Арк обмяк сзади. Делать нечего. Видит Богиня, не хотела я использовать страшнейшее из всех заклинаний, которое только существует в магии. Я просто вы­жгла все пространство на три версты кругом. Со всеми угрозами и нежитью, которая там только могла существовать. Людей там не было. Кроме нападавших. Маг их позаботился об этом. Но и он сам не избежал участи своих товарищей. Это было заклинание объединения все стихий, кроме стихии жизни. Сзади тяжело дышал Арктур. Он оказался тяжело ранен.

Я призвала Карго магией. Арк обмякал прямо у меня на руках. Я из оставшегося резерва пробила портал до деревни. Нельзя терять времени.

В деревне я быстро нашла свободную комнату, сунув хозяйке пару-тройку золотых за молчание и за то, что мы остановились здесь. Весьма просторную. Арктура я положила на кровать на живот. Рану я его очистила с помощью магии , а стрелу моментально вытащила заклинанием..Ее зачаро­вывали на моментальную смерть, но мой любимый остался жив. Да, пусть его нельзя вылечить се­ребром, но магию никто еще не отменял. Чтобы это заклятье не вошло в плоть и кровь Арка, я его всего окутывала стихией жизни.. Рана затянется через день-другой, благодаря тому, что Арктур далеко не человек. А сейчас ему лучше просто поспать. Пускай поправляется.

Я повертела в руках стрелу, настигшую Арктура. Интересная вязь заклинания. Необычная. Так, что-то это заклинание мне напоминает. Проклятие эльфов. Вот что это за заклинание. Проклятие эльфов, наложенное дриадой. Интереснейшее. Словно кто-то решил убить его как отступника. Есть конечно эльфы, которые подвергаются гонениям соплеменников за самые ужасные вещи, об этом мне Вира рассказывала, но чтобы кто-то имел зуб на Арка.. Разве что этот кто-то знал о том, что он полуэльф и кто его отец. Все больше запутываемся. Карго и Бене я поставила в конюшню. А комнату закрыла от посторонних и любопытных заклинаниями. День уже клонится к закату. Много времени я провозилась с Арком, но ничего. Спать я после этого тоже не смогу спокойно. Да и собственная царапина беспокоит. Ядом что ли они меч этот намазали или пропитали? Да, за­пашок от раны очень и очень неприятный. Неужели яд химеры? Царапина вздулась, стала багро­вой. Точно оно. Где-то у меня противоядие было. Вот и оно. Крепкий настой малинового цвета с приятным травяным вкусом. Я глотнула его прямо из флакона. Заодно оно меня еще и взбодрит. Так и есть. Жар пошел на убыль, а опухлость уменьшилась. Да и Арктур из мертвецки бледного стал просто бледным. Я прикрыла его легким покрывалом. Проверила перевязку, перевернула на другую сторону. Все на местах. Я положила ему на лоб салфетку, пропитанную специальным на­стоем для таких вот случаев. Теперь Арку станет полегче. Лежит себе на спине и улыбается чему-то. Хорошо. Забытье сменил глубокий сон. Но кто же на меня решил покушаться? Чем я-то запала в душу заказчикам этим гор мускул, а нынче просто кучкам пепла? Про то, что я стала вампиром им известно, но я и так люблю Арктура, что им еще от меня нужно! Я ненавижу этого Келдэра, который подсылает убийц к своему сыну. За что он его уже возненавидел? Потому что Арктур — законный претендент на власть? Законный наследник трона Тьмы? Но ему же этого ничего не нужно, впрочем, как и мне не нужна власть в Архарисисе. Но раз я являюсь повелительницей, то уж мне деваться некуда. Если этот повелитель тьмы хочет, чтобы вампиры были под его властью, то он этого не дождется, потому что вампиры -это свободная раса, а не какая-то нежить.

Я закрыла ставни в избе, чтобы комарье не летело. Под потолком светил мой пульсар..Я достала одну из книг по магии и погрузилась в ее чтение. Меня всегда интересовала природа моей стихии жизни, но ни одна из книг никогда не давала исчерпывающего объяснения. Интересно, поможет ли этот фолиант мне в этом разобраться? Не поможет. Слишком редкий у меня дар. Слишком не­изученный и непредсказуемый. Еще менее известна стихия смерти. Но огромный плюс заключа­ется в том, что обе стихии совершенно не требуют заклинаний. Особенно хорошо получается ле­чить стихией жизни. Равно как и убивать и ранить стихией смерти. Я еще раз выпустила на Арк­тура исцеляющую волну. Резерв восстановится, а чтобы мой приятель валялся здесь мне не осо­бенно хочется. Быстрее бы приехать в Аргос, чтобы быть точно уверенной в завтрашнем дне. Арк спал. Спокойно. Без всяких смен личин. Я отложила книжку. Как бы и я сама подремала..да. Глаза я только прикрыла на минутку, как заснула. Точнее отрубилась. Долго поспать не удалось, всего лишь до рассвета. Разбудил меня хозяйский петух, который закричал в такую рань. К счастью, на отдых Арка это никак не повлияло. И слава Богине. Вдруг он прошептал мое имя. Я моментально обернулась, но тот сделал все во сне. И такая безмятежная улыбка играла на губах любимого, что я невольно любовалась..Что-то ему хорошее снилось. Причем очень хорошее. Вот когда разбе­ремся с его отцом, тогда я точно соглашусь на свадьбу. Иначе или он меня сведет с ума, или я его. Хорошая же будет чета сбрендивших магов неизвестного происхождения. И охотиться будут не на нежить, а на нас. Веселенькие перспективы. Хорошо, что моя Ася живет у Гекаты. А все же бы я не отказалась, чтобы она у меня сейчас лежала свернувшись клубочком на коленках и урчала.

Арктур все-таки проснулся и принялся удивленно озираться по сторонам.

-Лекси, где мы сейчас? И что случилось на дороге?

-На дороге тебя в спину ранили стрелой, зачарованной дриадами. Я испепелила всех, кто напал на нас и пробила портал до этой деревни. Так что ты лежи и отдыхай. Разговаривать тебе много вредно. Спи давай, а если хочешь, я принесу поесть.

-И долго мне так валяться? Я себя чувствую абсолютно здоровым. А чтобы покушать я только за!

-Я бутерброды достала. Тебе с сыром или с ветчиной?

-И с тем, и с тем. Голоден, как волк. Лекс, можно мне сесть?

-Аккуратно только. Рана разойдется -сам лечиться будешь. Понял?

-Да все в порядке.

-Дай посмотреть. И в самом деле, как на собаке заросло. Ничего, ночевать будем все равно здесь. Лишний день поваляться тебе лишним не будет.

-Как скажешь. Лекси, это все дело рук отца или его приближенных.

-Это не важно. Нам нужно разобраться во всем. И кто бы не чинил нам козни, все будут наказаны.

-В этом ты права. А попить ничего не найдется?

-Эль у тебя в сумке был. Но сейчас тебе никакого эля. Я молока сейчас куплю.

-Лекс, не надо. Я лучше простой воды из кувшина. Не люблю я молоко.

-Что ты за человек такой: серебро не переносишь, молоко не любишь.. Хотя ты не человек, как и я.

-Кстати тут вода вкусная, ключевая.

-Заметила уже. И рану твою я ей промывала, очищает просто великолепно.

-Алька, ты бледная такая сегодня, ты же всю ночь кажется не спала! Отдохни.

-Арк, да все в порядке.

-Не все. Выспись.

Я не успела ничего поделать, когда он прошептал заклинание сна.

Вечером, когда я проснулась, мне в голову пришло все-таки сменить дорожную одежду. Я нашла в сумке свое любимое платье длиной до колен с двумя глубокими вырезами, практически до пояса, которые прикрывал широкий пояс с ножнами. Обувь я тоже сменила. Все-таки жара. Вместо са­пог на моих ногах оказались мягкие эльфийские плетеные босоножки, издали которые можно принять за сапоги, потому что они доходят до колен своим изящным, но в то же время прочным плетением. Волосы убрала под обруч. Критически оглядела себя в зеркало, висевшее в одной из комнат хозяйки. Вполне симпатично. А главное, в таком виде удобно скакать на лошади. И теперь я все больше напоминаю странствующую ведунью..

Арктур уже встал без моего ведома и переоделся тоже. Сейчас он что-то выспрашивал у хозяйки­ного мужа насчет дороги через лес. Оказалось, что можно проехаться по селам, что длиннее на трое суток, но намного безопаснее, чем через лес. Время-то мы сэкономили, но и терять его не хо­чется. Легче всего пробить портал, но Арк всю магию направил на самолечение, ослабив изрядно свой резерв. Сил у него на портал не хватит, как и моих. Я не успела еще до конца восстановиться. А в лесу нас точно будет поджидать какая-нибудь засада, а там на много верст ни одной живой души в случае чего-то не очень приятного. По селам мы и подзаработать сможем, и в нормальных условиях переночевать. А то и ночью скакать. Кони у нас очень хорошие, выносливые, а двух­дневный перерыв только им во благо.

Карго я отвела к местному кузнецу, чтобы ее подковали. Тот поставил отличные подковы, кото­рым износа долго не будет. А у Бене с этим и так все в порядке.

Я поиграла с ребятишками хозяев. Чем-то напоминают моих двоюродных. Пусть они мне и не родные по крови, но я к ним привыкла. Тетка долго будет вспоминать, что Алекса их стала ведь­мовским отродьем. И вампирским тоже. У одного из малышей был не по-детски серьезный взгляд.

-Как тебя зовут, малышка?

-Шелла, тетя. Теть, а тут дня три назад по деревне такие люди странные ходили, картинки носили, а на них была тетя, очень на вас похожая. И дядя тоже похожий. А люди эти ходили во всем чер­ном и с какими-то колдовскими письменами. И говорили не по-нашему.

Я посмотрела на ауру девочки. Ведьмочка будет и очень неслабая.

-Шелла, сколько тебе лет?

-Семь, тетя.

В школу магов могут брать и малышей семи— восьми лет на подготовку к полноценной школе, ко­торая начинается в пятнадцать-шестнадцать лет.

-Шелла, ты можешь стать хорошей ведуньей. Хочешь выучится на ведунью?

-А разве это возможно? В столице просто так не устроишься.

-Возможно. Я поговорю с твоими родителями.

Я написала записку от имени Сэйры Алланориэль к директору школы, с просьбой рассмотреть отдельно дар дочки моих хороших знакомых. Эту записку я отдала хозяйке избы, а та аж просияла от того, что у них в роду будет собственная ведьма. Пойдет трепаться сегодня же к соседкам. А летом они решили точно отвезти малышку в столицу.

Я посмотрела память Шеллы. Сомнения отпадают. Это были люди Келдэра. Явно представители низших каст в иерархии тьмы. Малышка сидела с такими же как и она ребятишками возле речки, когда эти странные личности ходили по селу и приставали буквально ко всем. Хорошо, что нас еще не особенно хорошо запомнили. Личину я наложить-то могу, но это будет уже подозрительно.

Но одежда меняет человека. На той картине я сильно напоминаю вампиршу, а в этой одежде — эльфину. Да еще и все аксессуары эльфийские. И наручи, и обруч, и, самое главное, браслет Арка.

Да и Арктур в жизни намного симпатичнее, чем на всех его портретах. Любые изображения не пе­редадут блеска его глаз, выражения лица. Как и мои тоже. На всех портретах я получаюсь либо просто красивой куклой, либо обыкновенным манекеном. Даже на магических копиях. Но эта ма­лышка меня узнала, не смотря ни на что. Отличная зрительная память у Шеллы. Даже невольно завидую.

-Лекси, ты не хочешь сходить к реке? Потрясающая местность. Я лодку нанял нам.

-Отчего бы и не согласиться? С радостью, Арк.

Греб он хорошо, поднимая довольно мощную волну. Рановато ему так грудь напрягать. Хотя.... На середине этой медленной, но глубокой речки цвели кувшинки и водяные лилии. Стайки свет­лячков мерцали над поверхностью воды, создавая абсолютно романтическую обстановку. Я про­сто молча наблюдала за всей этой красотой, в то время как Арктур сорвал несколько лилий и сплел мне из них венок..Такой красивый..Их обычно только русалки так умеют делать, а потом продают сельским модницам в день Красна солнца, по-эльфийски — Гекателя, а на архаристисе — Ткеаля. Этот венок замечательно сидел на мне, особенно поверх серебряного обруча. На небе мер­цали такие прекрасные, манящие, но далекие от этого мира звезды, которые не знают всех этих делишек.. Звезды жизни.. Арктур тоже любовался этими звездами...Так мы и просидели где-то полночи, если не больше... А потом начался рассвет...Тоже прекрасный сам по себе, но в то же время наблюдать его посреди реки не все могут..И это великолепное отражение встающего солнца в реке... Цветы на моей голове еще не увяли. Я решила погадать известным всем методом: пус­тила его по реке. К берегу прибьет— рано еще замуж, поплывет по течению — скоро замужество. А если утонет— значит, плохо дело, пора к ведунье вроде меня за советом и за снятием порчи. Венок медленно, но верно плыл куда-то в южные земли..что его ждет в этом плавании, неизвестно, но в то же время и я не знаю своей судьбы. Хорошо что еще поплыл... А не потоп. Арктур ехидно на меня посмотрел. Не я одна гадала. А он другим каким-то способом. По звездам, что ли?