Играя роль 3

"И нужно было мне вмешиваться? Столько лет создаваемый образ изгоя-одиночки испортил".

По толпе собравшихся в амфитеатре подростков прошла волна шепотков, вызванная появлением на сцене высокого бледного мужчины, который был одет в белый комбинезон, облегающий атлетичное тело словно вторая кожа. Его голова была гладко выбрита, оставляя лишь широкий гребень угольно-черных волос, начинающийся от верха лба и заканчивающийся где-то на затылке. Тонкая усмешка неестественно темных для человека губ и по-злому веселый взгляд прищуренных серых глаз делали выражение его лица похожим на морду хищной... рыбы?

"Какая бредовая ассоциация".

Встав так, чтобы его было хорошо видно со всех сторон, расставив ноги, облаченные в тяжелые даже на вид сапоги на ширину плеч, а также заложив руки за спину и расправив широкие плечи, мужчина спросил не повышая голоса, но так, что его услышали даже те курсанты, которые стояли на самых высоких ступенях трибун в задних рядах зрителей:

— Какие три качества обязан демонстрировать каждый воин Мандалора?

— Достоинство, доблесть, честь. — Послушно хором отозвались школьники, не совсем понимая, что вообще происходит.

— Как славно. — Человек широко оскалился в улыбке и демонстративно стер с щеки несуществующую слезу умиления, после чего снова заложил руки за спину. — Рыбоньки, а вы знаете, что именно означают эти три в общем-то простых слова, на которых держится вся репутация возрожденного Мандалора?

Ответом на этот вопрос послужила недоуменная тишина.

— Не знаете. — Деланно грустно вздохнул оратор, выражением своего лица демонстрируя искреннюю печаль (мимика у него оказалась необычайно выразительной, что в совокупности с умением играть интонациями словно бы гипнотизировало). — Ну так я вам расскажу: ведь делиться мудростью, полученной через боль, кровь и пот — это долг настоящего Мандалорца.

"Кого-то мне этот мужик напоминает... Да быть не может!".

Вызвав в памяти портрет духовного, политического и военного лидера нашей планеты, сравниваю его с лицом человека, находящегося на сцене. Последние сомнения в личности неожиданного оратора отпали, когда он вскинул голову и глядя на нас снизу вверх, умудрился заставить подростков почувствовать себя так, будто это он находится на возвышении.

— Достоинство — это то, что позволяет воину-мандалорцу сохранять лицо в самых трудных ситуациях: сражаясь с численно превосходящим противником или же стоя голышом на гладиаторской арене, по колено в грязи, крови и дерьме. — Взгляд серых глаз скользнул по лицам парней и девушек, и губы Джанго Фетта скривились в усмешке. — Лишь сохраняя достоинство, истинный Мандалорец может быть уверен в том, что при любом исходе ситуации, в которую ему довелось попасть, ему не придется оправдываться и стыдиться своих поступков.

Повернувшись направо, обладатель ирокеза сделал несколько шагов к трибуне и начал ходить по сцене, продолжив вещать, всем своим видом излучая ощущение собственной значимости и важности каждого произнесенного слова:

— Доблесть — это одно из важнейших качеств каждого истинного Мандалорца. Без страха глядя в глаза любому врагу, до последней капли своей и чужой крови выполняя условия контракта найма, мы... вы и я в том числе... создаем ту репутацию, за которую истинных Мандалорцев боятся, ненавидят и уважают. Лишь доблесть в мирной жизни и на войне позволит вам без стыда возвращаться домой, а вашим друзьям и родственникам гордиться вашими подвигами.

Когда Джанго проходил мимо трибуны, на которой стоял я, наши взгляды на миг встретились, из-за чего у меня по спине пробежала волна мурашек. Перед внутренним взором пронеслась картина того, как этот вроде бы добродушный, пусть и кажущийся хищным, человек, без тени сомнений и сожаления голыми руками вырывает сердце своему врагу...

— Честь... Что такое честь? — Сделав круг, мужчина остановился на том самом месте, откуда начал свой обход сцены. — Честь — это понятие очень неоднозначное и растяжимое. Однако, честь Мандалорца — это нечто намного более определенное благодаря кодексу. Следуя кодексу воина-мандалорца, вы сможете быть уверенными, что не запятнаете свою честь, благодаря чему сохраните свое достоинство и сможете проявить доблесть. Чему нас учит кодекс?

На этот вопрос никто отвечать не спешил, так как все подростки были слишком заворожены выступлением оратора, ну, а я в свою очередь попросту не спешил выделяться из общей толпы. Однако же, наше молчание сильно расстроило Джанго Фетта, что он выразил в очередном удрученном вздохе и неодобрительном покачивании головой.

— Воин Мандалора никогда не поднимет оружие на безоружного ребенка, за исключением ситуации, если встретился с одаренным... Почему? — Взгляд серых глаз словно остро заточенная сабля вонзился в какого-то парня из третьего ряда, заставив его сглотнуть и вздрогнуть. — Одаренные, что джедаи и ситхи, что представители иных сект, даже без оружия в руках являются опасными противниками, так как их главный инструмент всегда находится вместе с ними. Однако же, если Мандалорец встретил на своем задании, к примеру, юнлинга из ордена "хранителей мира", он должен сделать все возможное чтобы сохранить ребенку жизнь. В идеале лучше вообще разойтись миром. Тот, кто осознанно берет заказ на убийство или похищение ребенка, должен быть готов к тому, что первый встречный истинный Мандалорец вышибет ему мозги, не вступая в переговоры. Вам понятно, рыбоньки?

— Так точно, сэр. — Хором отозвались подростки, к которым присоединился и мой голос.

— Истинным Мандалорцам запрещено распространять и принимать наркотики, за тем лишь исключением, если это не боевые стимуляторы, которыми лично я злоупотреблять не советую. — Подняв перед собой правую руку, Джанго указал вверх указательным пальцем, таким образом подчеркивая важность следующих слов. — Работорговля и изнасилование — это причины для того, чтобы Мандалорец для своих соотечественников из категории "истинных" перешел в ранг "отступников". Что же случается с отступниками, вы, рыбоньки, сейчас увидите собственными глазами.

Не успел затихнуть голос мужчины, как в стене, находящейся позади сцены, открылись ворота, из-за которых двое воинов, облаченных в черно-белую глухую броню с шлемами, на которых отчетливо выделялись Т-образные визоры, вывели заключенного, одетого в оранжевое трико.

* * *

Голова преступника была наголо выбрита, так что из растительности на ней остались лишь ресницы, что только подчеркивало аристократичную бледность кожи и хищные черты вытянутого лица уже немолодого мужчины.

Тор Визсла, удерживаемый за руки двумя молчаливыми охранниками, шел твердым спокойным шагом, не предпринимая попыток освободиться и сбежать (впрочем, даже если бы у него каким-то чудом получилось выбраться из здания, а затем и города, направиться было все равно некуда, так как подчиненные либо сидели по тюрьмам, либо пеплом развеялись по ветру). И все же, несмотря на свое незавидное положение, основатель и единственный лидер уже не существующей организации Дозор Смерти всем своим видом излучал уверенность и пренебрежение к окружающим.

"Решили меня казнить на глазах у школьников? Хм... Это даже забавно и в какой-то степени почетно. В конце концов, не придется слушать сенаторов и прочих правозащитников".

Встретившись взглядом с действующим лидером Мандалора, заключенный несколько секунд смотрел в холодные серые глаза, в которых за налетом из веселой злости и ехидства опытный воин и политик легко читал холодный расчет. Из-за разницы в росте Тор был вынужден смотреть снизу вверх, впрочем при встрече с Джанго Феттом, даже находясь на несколько метров выше него, все равно оставалось ощущение будто это он стоит на возвышении.

Школьники, одетые в униформу военного типа, дисциплинированно молчали, глядя на разворачивающееся перед ними представление. Сосредоточенные лица парней и девушек, в которых уже сейчас просматривались молодые хищники, способные заставить понервничать каких-нибудь солдат регулярной армии мирной планеты Республики, заставляли главу Дозора Смерти ощущать внутреннее удовлетворение и своеобразную гордость за соотечественников.

"Если бы еще волков не превращали в сторожевых псов, да еще с намордниками из принципов и жесткой морали... Ну да это лучше чем власть, отданная в руки пацифистов. У хищников, в отличие от безликого травоядного стада, хотя бы есть шанс скинуть ошейник и порвать удерживающий поводок".

— Тор Визсла. — Голос Джанго Фетта разрезал установившуюся в зале тишину, словно удар хлыста, обрушивающегося на незащищенную плоть. — Вы обвиняетесь в неспровоцированных нападениях на мирные поселения, распространении наркотических веществ на планетах Мандалорского сектора, захвате рабов на малоразвитых мирах и отдаленных колониях, а также неоднократном умышленном убийстве детей. Вам есть что сказать в свое оправдание?

— Нет. — Ответ заключенного прозвучал совершенно спокойно и холодно, будто бы речь шла вовсе не о его преступлениях, от которых зависит дальнейшая жизнь.

"Заканчивай этот фарс, Фетт: мы ведь оба знаем, зачем здесь находимся и к чему все идет".

— Ты признаешь правдивость этих обвинений? — Лидер Мандалора на первый взгляд был бесстрастен, пусть губы и изгибались в легкой усмешке, но глава Дозора Смерти прекрасно ощущал азарт и пока что легкую жажду крови, успешно сдерживаемые этим человеком.

— Признаю. — Коротко ответил Тор, не желая еще больше затягивать спектакль.

— Вот и славно. — Легкая улыбка Джанго превратилась в радостную усмешку, демонстрирующую ровные белые зубы. — Как видите, рыбоньки, данный асоциальный элемент, несмотря на то, что своими же действиями растоптал собственную честь, из Истинного Мандалорца превратившись в обычного преступника, промышляющего бандитизмом и пиратством, по-прежнему сохраняет свое достоинство. Хотя бы за это его можно уважать. Что же, Тор Визсла, у тебя есть выбор: отправиться на суд Республики и получить наказание, соответствующее законодательству галактики, или же пройти через "суд кровью". Во втором случае твоим противником буду я и если ты победишь, будешь освобожден из-под стражи прямо в этом зале, а все обвинения будут сняты.

"Ха! Жить с позором в тюрьме, надеясь однажды сбежать или быть освобожденным кем-то из уцелевших подчиненных, или подписать себе почти гарантированный смертный приговор... Какой богатый выбор. Впрочем, другим членам Дозора Смерти не предоставили и его".

— Я выбираю "суд кровью". — Решительно заявил мужчина в оранжевой одежде.

Почему Тор считал, что идя на поединок с Джанго Феттом самолично подписывает себе смертный приговор? Дело было вовсе не в том, что во время заключения его пичкали лекарствами, не кормили или же избивали, совсем даже наоборот: в тюремном лазарете основателя Дозора Смерти качественно подлатали от ран, полученных при захвате. Однако же, будь он даже в своей лучшей форме и на пике боевых возможностей, победить человека, в рукопашной схватке способного убить обученного одаренного (рядового джедая или молодого ситха), шансов было критически мало.

Визсла хотел бы обвинить лидера Мандалора в том, что он сам использует Силу, тем самым выходя за рамки простого человека, но... чуть больше чем полторы тысячи мидихлориан в крови Фетта являлись убедительным доказательством его "нормальности". Все же способности, народом называемые сверхъестественными, на деле являются плодом нечеловеческих тренировок, железной самодисциплины, качественной медицины и, возможно, следствием наличия имплантатов (последнее не было подтверждено или опровергнуто).

"Так и тянет сказать какую-нибудь глупую банальность вроде: "При других обстоятельствах, в другое время мы могли бы стать друзьями" или "Мы не такие уж и разные...".

Как бы странно это ни звучало от создателя организации, выступавшей против действующего правительства Мандалора, Тор уважал своего оппонента. К сожалению, их взгляды на дальнейшее будущее собственного народа отличались слишком сильно: один мечтал возродить военную мощь Мандалора и устроить войну с Республикой, второй же готовил солдат и наемников с ограничивающим кодексом чести, что не позволяло даже мечтать о захвате власти.

"Мы превратились в телохранителей и сторожевых псов... Какая ирония".

Тем временем охранники покинули сцену и перед зрителями остались лишь двое "актеров", прекрасно знающих как свои роли, так и финал спектакля.

— Нападай, рыбонька. — Джанго Фетт радостно оскалился. — Я буду нежным.

Хмыкнув про себя на такую детскую провокацию, Тор Визсла принял боевую стойку своего собственного рукопашного стиля (разрабатываемого на протяжении нескольких поколений предками и доработанного самим создателем Дозора Смерти), а после короткой паузы стелящимся шагом направился к внешне расслабленному противнику. Когда между ними оставалось чуть больше двух метров, Джанго Фетт внезапно сместился вперед и влево, словно бы скользя сквозь застывшее пространство...

"Не успеваю".

Промелькнула мысль в голове заключенного, а в следующий миг ему под ребра "ввинтился" кулак лидера Мандалора.

* * *

===

Имя: Виктор Крайз, (шестой).

Раса: человек.

Ментальная энергия: 722 — 722

Жизненная энергия: 143 — 143

Духовная энергия: 970000 — 970000, (разблокировано: 1%).

Магическая энергия: 97 — 97

Характеристики тела.

Сила: 21

Ловкость: 18

Выносливость: 22

Разум: 77

===

После показательной казни главы Дозора Смерти прошло четыре дня. Первые сутки нам дали на отдых и самоподготовку, а затем взялись гонять по тренировочным полигонам с удвоенным энтузиазмом, попутно заставляя решать в уме несложные задачки. Обучение общеобразовательным предметам подошло к финальной стадии, так что теперь учителя проверяли, насколько хорошо их подопечные усвоили материал, дабы не опозориться во время выпускных экзаменов...

Отправку на учебный космодром, где базировались устаревшие транспортные звездолеты, аэроспидеры и истребители, мои соседи по комнате восприняли как возможность развеяться и развлечься. Инструкторы на подобное отношение своих подопечных только ухмылялись... причину чему мы узнали по прибытию на место.

Солнце лишь недавно взошло над горизонтом, когда восемь десятков (хотя правильнее было бы сказать "десять восьмерок") одетых в толстые облегающие комбинезоны черного цвета подростков под крики командиров выбрались из кузовов колесных БТРов на ровную бетонную площадку космодрома. После того как нас построили в ровные шеренги, старший офицер прочитал лекцию о важности МЛА (малых летательных аппаратов) в космических и планетарных сражениях, а также о необходимости пилотам досконально знать свои машины.

Речь еще только заканчивалась, но я уже понял, что этот день будет далеко не выходным, а потому совершенно не удивился приказу разделиться на восьмерки и отправляться в ремонтные ангары, виднеющиеся чуть в стороне от основного комплекса зданий космодрома. Последние же сомнения, сохранявшиеся в головах немногочисленных оптимистов, отпали, когда нашим взглядам предстали разобранные старенькие "бочки" (двухместные легкие перехватчики, кроме сдвоенных лазерных пушек на крыльях никакого дополнительного вооружения не имеющие).