"Когда подует ветер..." Книга 1

— Что это с ними? — спросил Кирк.

— Понятия не имею, — ответил Томас. — Но, так или иначе, нам это только на руку. Бежим.

И ребята вновь бросились вперед. А тем временем, неведомая сила задержала не только прытких мужчин, но и остальных людей. Тех, кто тоже спешил посмотреть, что же сотворил с кораблем взрыв. Стоило, кому бы то ни было приблизиться к нему ближе, чем на двадцать метров, как эта сила тут же отбрасывала их обратно за невидимую черту.

Ребята подбежали к кораблю. Тот оказался неповрежденным. Они осмотрели люк. На нем вообще не было ни царапины. Ребята радостно закричали:

— Ура! Да здравствуют мудрейшие из инопланетян, к которым мы сейчас летим в гости!

— Вот это материал, — уважительно проговорил Серге, и чуть ли не с любовью погладил обшивку корабля.

— Можно сказать, что нам даже повезло, что эти бугаи растаскали железо, освободив корабль. А то бы нам пришлось делать это самим, — сказал Энтони.

Томас легко открыл люк и позвал ребят взойти на корабль. Они, в последний раз оглядевшись и как бы простившись со своим родным городом, по очереди взобрались внутрь корабля.

Немного отдышавшись и придя в себя от быстрого бега, они решили не медлить и тут же взялись за дело.

Во-первых, нужно было облачиться в космическую одежду. Как поняли ребята, корабль был рассчитан на экипаж из трех человек — по числу кроватей, кабинок, кресел и так далее. Следовательно, комплектов одежды тоже было три. А так как их — шестеро, решили, что половина из них оденется в костюмы средней легкости, другая половина — в легкие. В костюмы средней легкости решено было облачить девчонок и Кирка, для их большей безопасности. Ну а легкие одели Серге, Томас и Энтони.

Нарядившись, ребята еще какое-то время изумленно разглядывали друг друга. Как они все преобразились. Превратились в настоящих астронавтов. Костюмы подошли им идеально, приняв формы их фигур. Серге не спускал глаз с Кетин, а она с него. А Эля влюбленными глазами смотрела на Томаса, пока тот помогал одеваться Кирку. Как же ему пошел этот темно-синий комбинезон, в цвет его глаз.

Потом ребята стали рассаживаться. Девочки и Энтони сели в кресла за стол с синими шарами. Кирка взяла на руки Эля. Они обнаружили даже ремни безопасности и поспешили пристегнуться ими. Серге и Томас вызвали пульт управления. Он, как и в прошлый раз, величественно выехал из пола. Парни сели в белые кресла перед ним и тоже пристегнулись. Это было занятное зрелище. При нажатии кнопки на ручке кресла, ремни сами выползали из пазов, обвивали человека на животе и грудной клетке и фиксировались.

Томас обернулся на ребят. Глаза у тех горели любопытством, перемешанным со страхом. Он улыбнулся.

— Ребята, мы как-то не решили, кто будет управлять кораблем. Расселись спонтанно. Энтони, ты как?

— Не комплексуй. Все знают, что ты наш негласный лидер. Тебе и командовать. Серге, как ума палата составит тебе компанию в качестве твоего заместителя и второго пилота. А мы, уж так и быть, будем твоим экипажем. Все, как по-настоящему.

— Молодец, — похвалил Томас,— Все нам разжевал. Ну, в путь, мой маленький экипаж. Попробуем, что у нас получится.

Энтони включил второй и третий шары на столе, чтобы им с девочками можно было наблюдать за ходом полета. Камера наружного наблюдения показала людей, оставшихся снаружи. Ребята поняли, что при крушении корабля разбилась камера только последнего шестого шара. Все остальные, судя по изображениям, остались целыми.

Оказалось, что люди так и не могут приблизиться к кораблю. Все еще работала защита.

— Интересно, что же это все-таки? — спросил Энтони.

— Ты о чем? — спросил Серге.

— Об этой странной защите, которая не подпускает этих людей к кораблю.

— У меня есть версия, — самодовольно усмехнулся Серге и поправил свои съехавшие на нос очки.

— Что за версия? Говори быстрей. Не терзай наше любопытство.

— Я думаю, что это очень похоже на выбросы зарядов тока. Это и заставляет этих людей так немыслимо дергаться. Ну а теперь, когда они удалены на порядочное расстояние, включилось еще более мощное силовое поле и оно, как стена препятствует их приближению.

— Вопрос только в том, — категорично заявила Эля, — как эта защита могла включиться сама? Или здесь еще есть инопланетяне?

— А вопрос, Эля, как раз не в этом, — ответил Томас. — Защита могла сработать и автоматически в ответ на взрыв. А вот почему она не коснулась нас и не причинила нам ни малейшего вреда, вот это вопрос.

— Действительно, — изумленно покачала головой Кетин. — Ведь эти люди были всего в нескольких шагах от нас. А мы были даже ближе к кораблю, чем они. Как же так получилось?

Томас помолчал немного, а потом проговорил:

— Ну, если я скажу, что этот удивительный корабль "признал" в нас друзей и поэтому "не тронул"... Это кому-то опять-таки покажется сумасшествием. Поэтому я умолкаю.

Эля поняла, что камень брошен в ее огород. Она покраснела.

— Томас, я вовсе не считаю тебя сумасшедшим. Ты имеешь право на свою точку зрения. Просто, я например, думаю, что в корабле включилась дальняя защита. А так как мы были ближе, то нас она не коснулась.

— Почему же тогда не включилась ближняя защита? Не думаю, что ее нет в таком оснащенном корабле.

— Должно быть, она есть... Но может быть, включается только при содействии человека. Автомат или испорчен при аварии, или его попросту нет.

Томас оглянулся и с улыбкой посмотрел на нее.

— Осторожнее, Эля. Ты слишком блещешь своим умом. А ведь мужчины боятся умных женщин.

— И ты тоже? — улыбнулась она ему в ответ.

— Я? Не знаю... Мне еще не доводилось иметь дело с таковыми. Посмотрим.

— Приятно, что ты считаешь меня умной.

Язвительный Энтони, которому совсем не нравились романтические настроения в их компании, не смог смолчать и сказал ей:

— А кто тебе сказал, что он хочет иметь дело именно с тобой? На свете полно и других умных женщин.

Ребята не смогли сдержаться и все прыснули от смеха, хоть и видели, что Эля оскорбилась. Она с досадой закусила губу. И только Томас с язвительной улыбкой посмотрел на Энтони.

— Очень смешно, Тони. Как всегда из тебя просто хлещет твой вечно плоский юморок. Ну, все. Хватит пустых разговоров, — он стал серьезен и отвернулся к пульту. — Пора в путь...

Ребята примолкли и замерли в ожидании. А Серге посмотрел на друга.

— Томас, ты знаешь, что делать?

— Нет, конечно. Попробую довериться интуиции.

Он нажал на кнопку, открывающую огромный иллюминатор перед ними.

Ребята, как завороженные смотрели на то, как пришли в движение стены корабля. Они стали раздвигаться, впуская в него много, много солнечного света. Ребята даже зажмурились на мгновение.

Когда створки были полностью открыты, Томас пробежался задумчивым взглядом по пульту. Разобраться во всех этих кнопочках, лампочках и клипсах было просто нереально. Они эту-то кнопку, открывающую створки, узнали случайно. Исследовать весь пульт сейчас, не было времени. Он перевел взгляд на отпечатки ладоней перед собой. С секунду он сомневался. Но потом медленно поднес свои руки к ним. Его пальцы сразу же ощутили тепло, исходящее от них. У него появилось такое странное чувство, как будто что-то внутри него заставляет его положить ладони в эти отпечатки. Что-то потустороннее так и тянуло его.

Ребята затаили дыхание, наблюдая за ним. Томас и сам очень волновался. Ему казалось, что прикоснувшись к этим слепкам... он прикоснется к вечности... И еще к чему-то... тому, чего он еще не знал...

Томас осторожно положил ладони в отпечатки и тут же ощутил невероятное блаженство, разлившееся по всему его телу. Он даже прикрыл глаза. А потом прошептал:

— Ну что же... полетели... Отнеси нас на свою родину...

Ребята замерли, ожидая, что же сейчас произойдет. Неожиданно, они почувствовали, как корабль легонько вздрогнул... Они переглянулись, чтобы убедиться в том, что это почувствовали все. По округлившимся глазам друг друга они в этом убедились.

В следующую секунду они ощутили, как корабль оторвался от земли... За иллюминатором было видно, как земля потихоньку стала уходить все ниже и ниже...

Ребята ахнули.

— Мы летим... — испуганно прошептала Эля, — По-настоящему, летим...

— Я не верю... — вторила ей Кетин

А Кирк радостно захлопал в ладоши и закричал:

— Ура! Мы летим! Летим в космос! Он умница! Наш корабль просто умница!

Парни поддержали его. От переполняющих их чувств, они победоносно заулюлюкали!

Все! Они покидали Землю. Ожидания их не обманули. Корабль оказался исправным, и он все больше и больше набирая скорость, мчал их сейчас в неведомую высь. Внизу оставалась свалка, ошарашенные и изумленные люди, наблюдающие за столь внезапным стартом инопланетного корабля. Дома, здания офисов, их университет... весь их город... а затем реки, моря...океаны... леса, горы... континенты... и наконец, сама планета Земля...

Ребята почувствовали, как у них захватило дух от осознания свершившегося чуда. Они почему-то ожидали какого-нибудь тарахтения, или рева моторов, жутких встрясок... Но ничего этого не было и в помине. Корабль не издал ни единого звука. Все было тихо и спокойно.

Итак, они неслись ввысь... В неизведанный и, конечно же, страшный мир. Что там? Что ждет их на просторах галактики? Что случится с ними? Вернутся ли они когда-нибудь на землю? Выживут ли вообще?

Ответов на эти вопросы не было. Они летели в неизвестность.

Они уже не узнали о том, что назавтра все местные газеты и все газеты штата были наводнены статьями о таинственном пришествии инопланетян на землю. И о том, как столь же неожиданно они улетели. Самих инопланетян никому увидеть не довелось. Зато фотографий корабля было сделано предостаточно. Они заполонили все первые полосы газет. Штат Колорадо и сам Денвер стали на какое-то время центром внимания уфологов многих стран.

А в это время, этот самый таинственный корабль уносил на своем борту обыкновенных земных парней и девчонок, о которых в газетах не было ни единого упоминания. Удивительно, но им действительно удалось остаться незамеченными.

Еще через день к свалке на своих оснащенных вертолетах слетятся и сотрудники сверхсекретного отдела Пентагона. Ребята были правы. Корабль был сбит. Случайно, учебной ракетой. Как раз в эти дни ВВС США проводили в районе штата Колорадо плановые учения. Учебная ракета из-за ошибки молодого пилота отклонилась от курса и вместо того, чтобы сбить условного противника, попала в неопознанный объект, внезапно появившийся в районе учений.

Позже объект был обнаружен на загородной свалке железа под Денвером. Военные замаскировали его от посторонних глаз ржавым железом с тем, чтобы позже забрать его для исследований. Они даже побывали внутри корабля, и это только убедило их в том, что объект — инопланетного происхождения. Но умные люди из Пентагона не учли такой нелепой возможности, что этот объект могут увести у них из-под носа... дети...

Когда ангар для объекта был подготовлен, они вернулись в Денвер за своим трофеем... И по слухам, многие головы полетели тогда за то, что за ним не было установлено наблюдение и охрана.

* * *

* *

В иллюминатор смотрела зловещая темнота. Мелкими точками вдалеке светились звезды. Совсем как в земном ночном небе в ясную погоду. Только теперь эта темнота была рядом... окружала их собой... обволакивала их... Всем стало жутко и даже захотелось вернуться домой.

Веселье Кирка быстро спало. Он, дрожа от страха, прижимался к Эльвире.

— Я до сих пор не верю в это... — прошептала девушка, дрожащим голосом.

Все остальные какое-то время вообще не могли вымолвить ни слова. Им действительно было жутко. Что они натворили? Им ли под силу тягаться с такой мощью вселенной? Их ли разуму? Они действительно рисковали сойти с ума.

Со щемящим чувством они смотрели на Землю, уже ставшую огромным далеким голубым шаром, какой они видели ее раньше только по телевидению, когда передавали изображения со спутников. Только сейчас они осознали свой необдуманно глупый поступок. Но никто не решался первым заговорить об этом.

Ребята переглянулись. Но молчали.

Серге первый решился стряхнуть с себя весь этот гнет страха. Потому что заметил, что Томас сидит замерший в одной позе, все еще держа руки в слепках и не отрываясь, смотрит пристальным взглядом во тьму иллюминатора. Как будто, он там что-то увидел... что-то нереальное... Впрочем, это было не удивительно. За иллюминатором сейчас было мало реального, с их точки зрения.

Серге осторожно тронул друга за руку.

— Томас, с тобой все в порядке?

Томас вздрогнул от прикосновения... а потом проговорил едва слышно:

— Глаза... Мне показалось... что это были глаза...

— Какие глаза, Томас? Что с тобой? Тебе плохо, да?

— Нет... Все нормально... Просто... эта зелень... На какую-то секунду она затмила мне все. Серге, а ты не видел эту зелень?

— Зелень? Да что ты... Какая здесь может быть зелень? Кромешная тьма вокруг.

Ребята постепенно приходили в себя и поднявшись со своих кресел, подошли к ним. Их всех тоже очень волновало состояние Томаса. Серге почти с силой оторвал окаменевшие его руки от отпечатков.

— Боюсь, что это из-за них. Наверное, эти слепки забирают слишком много энергии.

Эля готова была расплакаться. Она наклонилась к лицу парня, преданно заглядывая в его глаза.

— Томас, миленький... Что происходит? Тебе плохо? У тебя видения?

Томас долго и непонимающе смотрел на нее, а потом все же улыбнулся.

— Не беспокойся... Со мной все в порядке. Сейчас уже все прошло...

— А что было?

— В глазах стояли какие-то зеленые блики... И мне показалось, что они имеют форму глаз... Странно... Ну да ничего. Думаю, с моей головой все в порядке.

— Напрасно ты так уверен, — проговорил Энтони. — По-моему, нам всем здесь грозит спятить.

Ребята переглянулись, понимая, что Энтони сейчас выразил одной своей репликой то, что они все чувствовали.

— Ты считаешь, мы совершили ошибку? — спросила Кетин

— Может быть. Согласитесь, жутко здесь.

— Согласна, — кивнула Эля, — Что жутко, то жутко...

— Может, мы еще привыкнем? Или вы думаете, что стоит вернуться? — Кетин посмотрела на Томаса и Серге.

Парни задумчиво молчали.

— Решайте, — потом проговорил Томас. — Думаю, пока еще это возможно. Если улетим дальше, это будет уже проблематично. Мы не знаем, на каком горючем работает корабль. Метаться между планетами нежелательно. Нужно взять четкий курс и уже не отклоняться от него.

Ребята молчали. Кетин тем временем, потрогала лоб парня.

— Горячий. Боюсь, что это действительно из-за слепков. Как же нам быть? Как вести корабль? По-моему, это опасно для здоровья.

— Я задал курс кораблю. Может этого достаточно для того, чтобы он доставил нас к месту назначения и без управления? Можно больше не прибегать к помощи слепков.

— Да? Без управления? — категорично заявила Эля. — А ты забыл, что случилось, когда им перестали управлять? Он попросту свалился на свалку.