Далёкая мечта о срыве

Более-менее эффективно руководить можно пятью-двенадцатью подчиненными, то есть, достаточно оплачивать повышение интеллекта лишь каждого пятого-десятого и этого вполне достаточно, чтобы не терять эффективности подразделений. Классический стандарт управления — "десятник" и его "заместитель".

Правда, устойчивость такой системы управления довольно условна. Если нейтрализовать вожаков (всего 1-2 цели из 10), то эффективный боевой отряд сразу же превратиться в неорганизованную не рассуждающую толпу эгоистов-одиночек, которыми они, по существу, и являются.

Если же хочется большего, то можно организовать спецназ, где каждый боец способен мыслить самостоятельно, понимать всю глубину замысла командования и вполне может завершить задачу от начала и до конца, даже если останется последним выжившим в группе.

Обычное же "мясо", на его месте, мгновенно бы дезертировало, как только бы почувствовала иллюзию свободы, или бы испытало более сильный страх, чем внушает "злой сержант". И эта подлость трусливой натуры широко используется в разнообразных уловках, от банальных отпугивателей для неразумных насекомых до проведения операций устрашения (террористических актов) для туповатых обывателей.

Моей нынешней целью было конструирование ловушки, для получения особи роя с активным биореактором и отпугивания от неё (и от себя) остальных насекомых, зверей и прочих любителей вмешаться в дела одинокого гремлина.

Насколько я знал, подобные образцы не носились по миру с мелкими поручениями, как простые трудяги, а занимались переработкой четко определенного ресурса, отказываясь от всего, что не помогало выполнению задачи, в том числе, от природного оружия, ног, глаз и очень много чего ещё, из-за чего оказывались намертво прикованы к какому-то одному месту (например, месторождению) и даже не были способны к самообеспечению, перекладывая остальные функции на обслуживающий персонал, дабы не отвлекаться от главного своего предназначения. Жесткая специализация позволяла существенно увеличить доход и снизить вероятность брака.

После того, как запасы сырья подходили к концу, особь с биореактором больше не могла продолжать поставки и умирала от голода, т.к. её переставали кормить. У роя ведь все просто: кто не работает — тот не ест. Отговорки не принимаются и не рассматриваются, когда имеется масса других насекомых, способных занять вакантное место.

Мертвые тушки быстро портились и даже если мне никто не будет мешать, то банально не успею дотащить труп до мастерской, прежде чем тот протухнет.

Потому требовалось брать живьём и очень желательно, молодую особь, в виду её маленького размера (большую тушу не дотащу — силёнок не хватит) и важно взять тварь, не прошедшую адаптацию к новому месту работы, иначе она будет неспособна работать с мастерской и послужить убедительным прикрытием для "хищения социалистической собственности" (из-за слишком узкой специализации).

Операция захвата, в общем-то, не представляет большой сложности. Уж кто, а рой не уделяет большого внимания каждой конкретной особи. Одной больше, одной меньше — не велика разница. Я же не собираюсь похищать королеву улья, тем более, что это не приведёт к большому урону. В принципе, любая самка, коей являются и простые трудяги, может быть откормлена до новой матки (или любой другой специализации), но мне неизвестны механизмы эволюции насекомых в этом вирт-мире, а потому лучше сразу брать готовую тварюшку, чем мучатся с селекцией, подбором диеты, масштабными экспериментами, для выявления скрытых закономерностей.

Уж такую нездоровую активность точно заметят и рой, и игроки, а следов будет так много, что заинтересоваться исследованиями могут и существа из-за Завесы, после чего начнут тщательно разбираться в случившемся, а вот именно этого мне как раз и не надо. Чем проще будет всё выглядеть, тем лучше.

Имей я дело с нпс-людьми, то сработал бы под прикрытием примитивной "бытовухи", потому как "несчастные случаи" вызывают повышенный интерес у компетентных органов.

С насекомыми, к счастью, гораздо проще. Феромоны управляли низшими особями безраздельно, притом, смена запаха могла заставить напасть и на своих же сородичей.

Отлавливать "химическую фабрику на ножках" себе дороже, так как рой тоже осознает риски перехвата управления и "офицеров", способных отдавать команды, прикрывают самые отборные кадры, против которых мои дешевые трюки не прокатят.

Тем более, что мне и не надо руководить биореактором, достаточно, чтобы особь вросла в мастерскую, а потом пусть что хочет, то и делает, даже если сразу после этого сдохнет, из-за какой-то тайной "закладки", не огорчусь, ведь на мои планы по прикрытию зачистки сие обстоятельство в общем-то не повлияет, благодаря кристаллам маны.

Концентраторы Академии эффективно расщепляли любую материю, и хотя скормить обломки здания насекомому было бы куда дешевле, чем тратить дорогой универсальный ресурс, но я не в том положении, чтобы экономить на собственной безопасности.

Большая часть времени уходит как раз на подготовку операции, в чем я в очередной раз убедился и в этот раз.

Изготовление множества стандартных приспособлений оказалось весьма нетривиальной задачкой, потому что хоть и удалось найти типовой верстак в мастерской, с уже предустановленными рецептами-чертежами, но ему требовались стандартные ресурсы, коих под рукой не было, ибо все, что подходило под это определение, уже вынесли предыдущие грабители.

С явным напрягом, мне удалось наскрести 1 меру дерева и железа, хорошенько утрамбовав обломки мебели и ржавый металлолом, в приёмные контейнеры верстака, после чего шайтан-машина загудела, затряслась и... чихнула изготовленным предметом, едва не поставившим крест на карьере одного гремлина.

Да уж, про соблюдение техники безопасности забывать не следует...

Я вытер холодный пот со лба, успокоил дыхание, а потом принялся за сооружение крепкого укрытия, способного выдержать и выстрел из пушки.

Чуйка подсказывала, что верстак ещё не раз покажет свою коварную натуру (иначе почему его не забрали грабители?), а наспех сооруженная баррикада не станет достаточной помехой для метко пущенного снаряда. Кстати, не стоит забывать про возможный рикошет — каморка крафтера не сказать, чтобы тесная, но и не армейский полигон. Лучше перебдеть.

Дальнейшие эксперименты наглядно показали, что предосторожности не были излишними. Гремлины, сотворившие эту чудо-машину, явно знали толк в извращениях, к тому же не обладали систематическим образованием и потому плоды гениальных озарений и интуитивных придумок многих поколений ремесленников, в одних случаях существенно облегчали мне работу, но с другой стороны, я раз за разом сталкивался с отсутствием самых элементарных вещей, очевидных для любого, кто хоть сколько-нибудь долго трудился за станком.

В частности, верстак годами стоял на неровной поверхности, что и приводило к вредной вибрации, хотя даже мне, с корявым туловищем гремлина и не менее корявыми инструментами, там было работы всего на пару часов и полмешка строительной смеси, которую язык не поворачивался назвать гордым словом "цемент".

Про отсутствие единого шаблона для запчастей вообще молчу — предшественники не озаботились и линейкой, подгоняя размеры "на глазок", либо же при необходимости точного соответствия, банально прикладывали две детали друг к другу и срезали лишнее.

Казалось бы, нормальная практика, но эти криворукие уроды не делали разницы между образцом и поделкой, срезая не там, где надо, а где им удобнее. Потому такой метод работал не более одного раза, ведь они портили эталон и все последующие изделия получались ущербными.

Когда я осознал, что всё это время пользовался "резиновыми метрами", то захотелось побиться головой об стену, но приступ бессильной злости как пришел, так и ушёл, а к списку насущных дел добавилось изготовление эталонов для универсальной системы измерений.

Притом, я осознанно использовал человеческие меры, противоречащие имеющейся анатомии, получив массу головной боли от пересчета показаний гремлинского верстака на вполне понятные метры, килограммы, секунды и т.д.

В результате обнаружил несколько аномалий, связанных с гравитацией, искривлением пространства, времени, и даже нарушающие закон сохранения энергии, после чего решил, что здоровье дороже и волевым решением переместил рабочее место на едва ли не единственный пятачок пустой земли во дворе, где никаких подобных "приколов" не наблюдалось.

Как оказалось, из мельком просмотренных записей, там относительно недавно стоял генератор анти-магического поля, бытовой, модифицированный (или что-то в этом роде). Ну, у гремлинов у почерк, нда, даже имея острые глаза и навык карябания таких же закорючек, и то едва разобрал. Неудивительно, что гремлины предпочитали полагаться на память, нежели что-то записывать...

После проведения широкого спектра подготовки к подготовке, наконец-то получилось приблизиться к привычным мне показателям эффективности по реалу. Цех, пока что состоящий из одного рабочего и станка, вышел на вполне допустимые производственные мощности.

Правда, меня несколько озадачило, что трофейные копья-ходули, зарекомендовавшие себя при бегстве от роя, оказались ощутимо крепче, чем аналогичные поделки с верстака мастерской, даже после всех проделанных улучшений.

То ли у негров затесался умелый оружейник, то ли это стандартная разница в статах между экипировкой 1 и 2 ранга (гремлина и кочевника), но факт налицо и подобный сюрприз трудно было назвать приятным.

Получалось, что обладатель мощной (или более дорогой) инфраструктуры мог разделать под орех менее развитых сородичей, что, в принципе, объяснимо, но довольно нехарактерно для магических миров. Потому я всё же склонялся к версии о нпс-оружейнике.

Поиск актуального образца феромонов привёл меня в окрестности давней трапезы, где обнаружился и целый выводок подходящих особей-реакторов, но оставленная охрана была не по силам одному гремлину, даже с учётом множества ловушек. Лёгкой прогулки не вышло.

Пришлось продолжить поиски в других местах, но оценив на глаз противостоящие мне силы, в том числе и в ранее разграбленных местах, я вернулся в мастерскую, чтобы основательно обвешаться всякими гаджетами с ног до головы, заодно собрав "сет гремлина" из списка верстака, но какие это давало бонусы, осталось неизвестным.

Интерфейс только показывал сам факт наличия бонуса от сета, но не точные цифры. Впрочем, я уже привык к мало информативным подсказкам, больше полагаясь на подсказки чутья.

Получалось, что возросла лишь моя сила и выносливость, без учета ловкости и устойчивости (что бы это не означало), а повышение составило примерно 25-30%, в условных единицах. Если раньше там было 3 единицы, то теперь стало 4.

Реальная прибавка оказалась гораздо скромнее (в пределах 5%), т.е. просто +1, но одежка начального уровня и не должна давать запредельного преимущества. Чай не царские шмотки, а недавнего зэка-оборванца, так откуда на обносках вдруг возьмутся супер-редкие статы?

Осталось научиться швырять ядро, как полагается мастер-гремлину и можно перекрашивать одежды в синий цвет... или это приведёт к потере статов? Что-то подсказывало, что так лучше не делать и у меня не имелось веских причин игнорировать подсказки подсознания от "внутреннего" я.

Пусть у гремлина и не имелось такого параметра, как Интуиция, но врожденная техническая грамотность порой подсказывала мне на удивление эффективные решения, до которых я сам вряд ли мог догадаться. Не в силу собственной интеллектуальной ограниченности, а просто потому, что не обладал нужной информацией о закономерностях этого мира, в то время как подсознание нпс обрабатывало программные ограничения как само собой разумеющие и единственно верные, что очень облегчало поиск правильного ответа. Ощущение того как делать не надо было чрезвычайно близко к пониманию как делать надо.

Представляю, как бы я мучался, играя за какого-нибудь орка-варвара с Интеллектом 3, лишенного подсказок от шаблона нпс-технаря.

Хотя и тут не обошлось без подводных камней. Проблема заключалась в весьма узком круге квалификаций гремлина.

Знание подробного чертежа драконо-голема в моей голове отсутствовало (уже проверял на досуге), зато всё, что касалось моего ранга, изготовлю хоть с закрытыми глазами, но стоит замахнуться на 2+, или то, с чем гремлин не должен был сталкиваться в обычной жизни, и всё, никаких подсказок — типа, ты сам по себе. Видимо, нужно было пройти повышение ранга и лишь тогда откроются знания следующего этапа.

Впрочем, у нормальных игроков такой проблемы нет — открой гайд, почитай, а если "слишком многа букафф", или "забанен в гугле", то найми специалиста, который сделает работу вместо тебя.

Жаль только, что окно найма в моём куцем недо-интерфейсе "моба" не хотело реагировать, как и все прочие интерактивные элементы. Хотя такая штука, как инвентарь, должна быть вообще у всех в вирте, если уж на то пошло, или окно лута, вместе с добычей, генерируется только в момент контакта игрока с трупом моба, а в остальное время отсутствует как класс?

Нда, чувствую, что получить ответы на свои вопросы будет очень непросто, и даже если получиться, вряд ли меня порадует ответ в духе: — "Это баг"!

За багоюз вообще-то банят и я разве что смогу стать очередным мобом, которого забанят за использование программных ошибок. Не такая уж и редкость в "Землях", как того хотелось бы законопослушным игрокам.

Помнится и до меня дошли слухи о неком рейд-боссе, который целенаправленно лутал геймеров и не стеснялся использовать против них их же экипировку и расходники. Разработчики отнести этот случай к разделу баек, но потерянные вещи игрокам так и не вернули, ибо нефиг клювом щелкать...

Вероятность встречи с осознавшими себя не игровыми персонажами тем значительней, чем более развиты мозги реципиента.

Если проводить аналогию с "сорвавшимися", то "пробужденные" находились на самой нижней планке развития личности и соответствовали умным обезьянам, или человеческим детям до 3 лет.

В противостоянии с насекомыми, опасаться стоило только особей уровня "офицера", или выше — явно не мой случай. У биореактора, после полной специализации на переработке, мозг вообще атрофируется за ненадобностью.

Пахнешь как свой, значит, свой, и хоть кол у них на голове чеши.

Дезодоранты и духи с очень своеобразными компонентами запахов, для создания своего уникального "букета", входили в стандартный набор верстака, поскольку существовали замки Мастеров Насекомых, которые брали в управление другие расы, в том числе, и гремлинов из Академии, и потому требовались простые способы не допустить внутренней грызни между представителями принципиально разных биологических видов.

Я воспользовался не таким уж и дешевым методом, характерным скорее для героев-нпс, нанимаемых в тавернах, зато надежным как табуретка.

Минус мана-кристалл на заготовку и содержание артефакта обойдется ещё по кристаллу в месяц, а это, при самых льготных ценах, 500 золотых с носа (на деле же тысяча, если не полторы), но удобство во все времена стоило дорого.